“老二，你不該啊！長(zhǎng)房掌家這是世道理法，日后分家你可以安安穩(wěn)穩(wěn)地分出一筆家業(yè)，只要用心打理，不愁日后創(chuàng)不出一番基業(yè)來(lái)，為何你偏要生出這么多邪念？枉費(fèi)了我一番苦心。”劉定一的話里透露著惋惜和無(wú)奈。

劉鐘博此時(shí)已經(jīng)不怎么生氣，原來(lái)劉軾那么做都是為了爭(zhēng)奪家業(yè)，本來(lái)他就對(duì)接管劉氏商行沒有信心，聽了劉軾一再貶低自己，心里不由得有些自暴自棄，說道：“爹，理法也是由人定的，這個(gè)長(zhǎng)房我不當(dāng)了，我出家做和尚去，家業(yè)全給二弟，只要他不惹爹爹您傷心！”

劉軾哈哈大笑，說道：“爹爹，您看看您大兒子多成氣候，多給您長(zhǎng)臉！連出家當(dāng)和尚的話都說得出口，跟尋死覓活的老娘們兒似的，哪里有一點(diǎn)當(dāng)家主事的模樣。爹，您要為咱劉家的將來(lái)著想啊！”

劉定一自然知道劉鐘博懦弱無(wú)能，良善有之，魄力和持家之道卻不如老二劉軾，他原來(lái)的想法是讓劉鐘博多多歷練希望能培養(yǎng)出一個(gè)合格的當(dāng)家人，為了這個(gè)不惜把去江南買糧食這件關(guān)乎劉家興衰的事情都交給他，可是效果卻并不明顯。之后他又打算還是讓劉鐘博掌家，安排劉軾從中輔佐，兄弟兩個(gè)同心合力，一定可以保證劉家大業(yè)無(wú)虞。但是，劉軾的為人使他產(chǎn)生了恐懼，甚至擔(dān)心他會(huì)做出殺兄弒父的事情來(lái)。為了劉家的未來(lái)，他一直努力勸說自己，對(duì)劉軾的所作所為睜一只眼閉一只眼，權(quán)當(dāng)沒有看見，畢竟他是自己的子孫，可是劉軾并沒有收斂，而且越來(lái)越出格，他再也忍不下去了。

巴德嚴(yán)看劉定一似乎被劉軾的話打動(dòng)了，他站出來(lái)，沉聲道：“把商行交給大爺興家擴(kuò)業(yè)不敢說，但是絕不會(huì)致使商行敗家息業(yè)，二爺雖是能干精靈，卻欠缺商德，為了自己的利益什么險(xiǎn)惡的事情都做得出。人無(wú)才不害人，無(wú)德卻要害人害己，說句不大恰當(dāng)?shù)脑挘鬆斒鞘貥I(yè)之主，能善待部屬。持家以德，這樣一來(lái)下面的人才會(huì)死心塌地地做事，一味地威逼脅迫是敗家的征兆……退一萬(wàn)步說，這些員外都不理會(huì)，但是，二爺做的那些事如果不嚴(yán)明懲戒，何以服眾？這樣一個(gè)不顧父兄安危、不顧祖產(chǎn)家業(yè)，只圖一己私利的人當(dāng)家，我不服！”

沈萬(wàn)三這時(shí)候跟著包木賜悄悄走進(jìn)來(lái)，正好聽到了巴德嚴(yán)的話，心想：“巴德嚴(yán)好厲害，敢這么對(duì)劉定一講話。”劉定一抬起頭，看著空處，悠悠地道：“德嚴(yán)說得是呀。歸根究底老二的底子已經(jīng)不干凈了，如若你不做下那么多見不得人的事情，或許你還有一搏，現(xiàn)在是你自絕后路，商行決不能交給一個(gè)底子不干凈的人！”說著掃視了眾人，緩緩地道，“一家一姓，能恒久不敗家敗業(yè)，憑的是踏實(shí)本分，不做虧心虧德的事，以免被人揭破，致使萬(wàn)貫家私一夜之間灰飛煙滅。李東成就是眼前的活例子，他爬上太府監(jiān)的位子用了不知道幾個(gè)春秋，被問斬卻只用了幾天，這是為什么？不就是他不自珍自愛，做了虧心虧德的事情嗎？老二你能干，有才能，可是你德行不夠，我把商行交給了你，日后你稍有不慎，商行也就毀在你手里了。”

沈萬(wàn)三心里一動(dòng)，忽有茅塞頓開之感，心想：“劉定一說的是經(jīng)世之理，一個(gè)人無(wú)論創(chuàng)下了多大的產(chǎn)業(yè)，哪怕比一百個(gè)劉氏商行都大，但是如果他的錢來(lái)路不正，或者曾做下于理于法不容的事情，一旦被人揭破，立馬身敗名裂，就算有數(shù)不盡的金銀財(cái)寶也無(wú)濟(jì)于事，看來(lái)，德行無(wú)虧，不給自己留下什么隱患才是立身不倒的精髓所在！”

劉定一道：“去江南販糧食無(wú)論是誰(shuí)去，在商行的威望都會(huì)大增，做日后商行的掌門人也有一份可以服眾的資歷，老二缺的就是這個(gè)，可是我沒讓你去，讓你大哥去了。你害怕你大哥把功勞做實(shí)了，更沒有和他爭(zhēng)的籌碼，你就不顧商行的安危，派人從中作梗。多虧鄒先生明察秋毫，對(duì)我說‘防著二爺’，我一查，果然有人受你的指使去了杭州。那時(shí)，德嚴(yán)正在徽州老家，我急忙讓他趕赴江南查明情況。”

巴德嚴(yán)道：“說來(lái)慚愧，我到杭州之后，鄧子棋已經(jīng)會(huì)過了杭州的糧商，購(gòu)糧的目的也已經(jīng)告訴了他們，在沒有查明鄧子棋是二爺指使之前，我只好不動(dòng)聲色地暗中查訪，越查實(shí)情越多，終于知道了二爺很多不為人知的勾當(dāng)，直到最近我才把許多事情的來(lái)龍去脈查清楚，這才趕回來(lái)復(fù)命。嗯，員外似乎只說對(duì)了一半，二爺不僅是怕大爺搶了功勞，更想借這個(gè)機(jī)會(huì)，讓大爺購(gòu)糧不成，試想，如果大爺此去江南空手而歸，他在商行中的威信勢(shì)必一落千丈，就算員外有意讓他接管商行也要有了許多顧慮。”說著，他轉(zhuǎn)向劉軾，客客氣氣地問道，“二爺，不知道小人說得對(duì)是不對(duì)？”

劉軾冷冷地道：“對(duì)，你說得對(duì)。是我讓老嚴(yán)物色的鄧子棋，讓他去杭州攪和的。但是我做的一切都是為了劉氏商行能后繼有人，不讓它敗壞在無(wú)能之輩手中。”他現(xiàn)在也只能抓住這一個(gè)口實(shí)才能立住腳跟。

劉定一怒道：“到現(xiàn)在了你還這么說？那你勾結(jié)殷正途，出賣五彩坊也是為劉家著想？”他這一句話出口，大廳里頓時(shí)寂靜下來(lái)，每個(gè)人都在消化著這個(gè)驚人的消息。

劉軾沒有想到這件隱秘之極的事情也被人知道了，看來(lái)最后的希望也沒了，現(xiàn)在只有孤注一擲了，反正自己已經(jīng)從商行中劃取了幾十萬(wàn)銀子，加上自己平時(shí)的積蓄，就算被趕出家門，照樣可以東山再起。再說了，現(xiàn)在商行困難重重，急需銀子周轉(zhuǎn)，自己手里的那些銀子也是一個(gè)不小的籌碼，希望劉定一看在銀子的分上能輕饒了自己。

劉鐘博最先開口說：“爹，不是沈天機(jī)偷偷把五彩坊賣給殷正途的嗎？這也和二弟有關(guān)？”

巴德嚴(yán)道：“大爺你有所不知，二爺這是背后留的一手，他怕自己無(wú)法接掌商行，就控制了沈天機(jī)的家人，脅迫他偷出五彩坊的地契、房契，然后臨摹員外的筆跡，用八十萬(wàn)兩銀子的價(jià)錢，把五彩坊賣給了殷正途。二爺不僅拿到了銀子，還持有五彩坊三成干股，這樣一來(lái)，他自己就可以自立門戶，就算不要商行一兩銀子，他現(xiàn)在也是巨富了。只是苦了沈天機(jī)，為了妻兒，他只好承擔(dān)了這個(gè)罪名。”

劉軾自知現(xiàn)在自己已經(jīng)成了眾矢之的，如果說派鄧子棋去杭州還可以借著“為商行和劉家的未來(lái)著想”的理由來(lái)搪塞，可是私自倒賣五彩坊，他一點(diǎn)辯解的由頭都說不出，只好一句話也不說，靜靜等待，尋找機(jī)會(huì)離開。心想，只要一出去，立馬就是海闊憑魚躍，天高任鳥飛，手里有大把的金銀，到哪里都不怕。

“我沈天機(jī)也不是第一天在商行里做事，不是什么人想算計(jì)就能算計(jì)的……”隨著這句話，沈天機(jī)走進(jìn)大廳，先對(duì)劉定一鞠躬，又對(duì)巴德嚴(yán)抱抱拳，最后走到劉軾面前，恭恭敬敬地道，“見過二爺，我還是聽你的話的，挨打受刑，一句內(nèi)情都沒有泄露給員外，可是巴大管事回來(lái)得太早了，多管閑事地查到我那一家子被您安排在了哪里，把他們都請(qǐng)回了家，現(xiàn)在正在家里喝茶閑談呢，多謝二爺這么多天的衣食照料。哦，您派去看押他們的人都已經(jīng)帶來(lái)了。”

沈天機(jī)對(duì)著外面一擺手，幾個(gè)家丁把劉軾的嚴(yán)、唐兩個(gè)心腹推了進(jìn)來(lái)。姓嚴(yán)的臉上青一塊紫一塊，看來(lái)是挨了打，看了劉軾一眼，小聲道：“二爺，我們的人太少了，根本不是對(duì)手，您剛剛回到廳里就沖出了一幫人捆了我和老唐，小人辜負(fù)了您。”

劉軾冷靜地看著自己的那幫下屬，忽然仰天哈哈大笑，指著沈天機(jī)他們道：“你們贏了，贏了又能怎么樣？我不服，有種就打死我！”然后猛地轉(zhuǎn)向劉定一，嘶啞著聲音道，“爹，您一輩子沒跟誰(shuí)彎過腰，眼里容不得半點(diǎn)沙子，今兒就弄死兒子吧，我做的一切都是為了商行，我死也是為商行死的，我要商行給我陪葬，您讓人查查賬房，看看這個(gè)號(hào)稱大都巨商的商行里，能拿得出幾兩銀子！”說著，他像一匹餓狼一樣看著劉定一，眼里沒有一點(diǎn)父子敬畏，反而滿是怨恨。

劉定一看著劉軾，自從察覺到他的一些蛛絲馬跡之后，一直在等待當(dāng)場(chǎng)質(zhì)問劉軾的那一刻，可是真正到了一切都真相大白的時(shí)候，他卻突然覺得心里一片冰涼，自己的親生兒子居然和他不是一條心，而且處處想著謀奪家產(chǎn)，事事陽(yáng)奉陰違。他甚至覺得，如果有必要的話，劉軾還會(huì)設(shè)法謀殺他，只覺得連親生骨肉都視他如同路人，他要千萬(wàn)家財(cái)又有什么用？一陣莫名的沮喪涌上心頭，他渾身無(wú)力地?cái)[擺手，一句咒罵、訓(xùn)斥的話都說不出口，兩行老淚從他的眼里流出，過了好久他才有氣無(wú)力地道：“罷了罷了，人都沒了，我要再多的銀子有什么用？”

巴德嚴(yán)卻好像沒有聽到劉定一話一般，對(duì)劉軾說：“二爺，您是不是把商行里的銀子支取得差不多了？”劉軾聽他猜到了自己最后的底牌，不由得有些驚恐，這個(gè)一直在暗地里輔助老父親的大管事有多厲害，從他這一系列舉動(dòng)中就可以看得出來(lái)，難道最后那一根稻草也被他給斬?cái)嗔耍?

“不錯(cuò)，現(xiàn)在我手里有幾百萬(wàn)兩銀子，劉氏商行就剩下一個(gè)空殼了。”劉軾清朗地道。

巴德嚴(yán)盯著他，大聲叫道：“沈萬(wàn)三！”

沈萬(wàn)三一直站在一旁，靜靜地觀察著，見證了劉軾是怎么一步步走向失敗，他心里的那個(gè)想法也就愈加地堅(jiān)定：不管到了什么時(shí)候，都不能站錯(cuò)隊(duì)，永遠(yuǎn)跟著最有實(shí)力的那一方，才會(huì)永遠(yuǎn)立于不敗之地！

“二爺，您讓我做賬的事情我告訴了員外爺，您劃走的銀子都是用二房的產(chǎn)業(yè)做押，從別的錢莊里拿來(lái)的，商行賬面上的銀子一兩沒動(dòng)！”沈萬(wàn)三道。

劉軾幾乎不敢相信自己的耳朵，他開始準(zhǔn)備巧設(shè)名目，從商行里支取銀子，必須有一個(gè)管賬的人做內(nèi)應(yīng)，而在那么多人當(dāng)中，他覺得沈萬(wàn)三控制起來(lái)最容易，一來(lái)他是外地人，在大都沒有根基，二來(lái)他幫自己隱瞞過田產(chǎn)的事情，覺得已經(jīng)把他拉下水，和自己站在同一條船上，只要給他一定的好處，再用以威逼，不會(huì)出什么差錯(cuò)，怎么想到，他最后還是站在了老爹一邊。

現(xiàn)在他最后的籌碼也失去了效力，已經(jīng)到了山窮水盡的地步，一直強(qiáng)撐的他，到這一刻終于撐不住了。他一下子坐在地上，目光呆滯，再也說不出求死的話來(lái)，因?yàn)樗溃赡苷娴臅?huì)死。

巴德嚴(yán)道：“幸好沈萬(wàn)三把你的事情告知了員外，員外將計(jì)就計(jì)，把二房的產(chǎn)業(yè)都抵押給了幾家錢莊。沈萬(wàn)三劃撥給你的銀子，都是抵押來(lái)的，也就是說，你手里自始至終都是拿著自己的那一點(diǎn)銀子，沒有商行的一分錢。”

劉軾忽然從地上爬起來(lái)，匍匐著爬到劉定一身邊，哭叫道：“爹，兒子知道錯(cuò)了……求爹饒過我這一回！”劉定一看了他一眼，就覺得一陣頭暈，哇的一聲吐出一口鮮血。劉鐘博等人急忙撲到身邊，包木賜則大呼小叫地叫人去找郎中，又端來(lái)了早已預(yù)備好的參湯。正在這時(shí)候，下人進(jìn)來(lái)稟報(bào)說殷正途到了。

劉定一抬手制止住眾人，喘息了一會(huì)兒，斷斷續(xù)續(xù)地說：“請(qǐng)……他進(jìn)來(lái)……”

此時(shí)殷正途的心里也有些忐忑，他早就看出劉軾賣給他五彩坊雖然是房契、地契都有，更有劉定一的“親筆”簽押，但還是察覺出其中有異，等到劉軾親口承認(rèn)是背著父親做的，但銀子已經(jīng)付了，買賣已成，想后悔也晚了，再說，他并不后悔，能得到五彩坊而且花的銀子并不多，給劉軾三成干股也不算什么損失。他就心甘情愿地和劉軾把戲一起演下去，劉軾上門打鬧，他躲在屋里讓下人陪著劉軾把戲做完。直到上公堂他都沒有一絲膽怯，買賣契約握在手里，走到哪里他都有理，可是要見劉定一，他就有些忐忑了，畢竟已經(jīng)知道劉軾是背著他出售的五彩坊。

等殷正途進(jìn)來(lái)時(shí)，不相干的人已經(jīng)離開大廳，他首先看到劉軾萎靡不振地坐在椅子上，和他平常談笑風(fēng)生的模樣大異，劉鐘博等人又都神色哀傷，只有巴德嚴(yán)出面招呼了他一聲。劉定一則一直半躺著，由下人捶背順氣，粗重的喘息聲不時(shí)傳來(lái)。

他先向劉定一請(qǐng)了安。巴德嚴(yán)招呼入座，并讓人上了茶，然后就把劉軾背著劉定一私自轉(zhuǎn)賣五彩坊的事轉(zhuǎn)述了一遍，最后道：“現(xiàn)下二爺已經(jīng)后悔之極，五彩坊的事情還望殷爺思量思量。”殷正途卻避開劉軾，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)他這筆買賣做得天經(jīng)地義，正大光明，沒有一星半點(diǎn)的虛假作偽，至于劉軾轉(zhuǎn)賣是否經(jīng)過劉定一允可，都是細(xì)枝末節(jié)，重要的是生意已經(jīng)成了。

劉定一聽了兩人的對(duì)話，知道五彩坊要回來(lái)的希望不大，殷正途無(wú)論如何都不會(huì)輕意放手。今天約他來(lái)本來(lái)是想通過整治劉軾，讓他看到劉軾的下場(chǎng)，不管他相不相信，或者愿不愿意相信五彩坊的轉(zhuǎn)賣有假，總是要讓他知道一下。可是聽了這么多，看來(lái)他是不把這些事情放在眼里，咬住了五彩坊不撒嘴，那再說也是無(wú)意。現(xiàn)在他感覺到心力交瘁，不想再聽到那些爾虞我詐、鉤心斗角的話，就想找一個(gè)地方好好躺下睡一覺，就示意身邊人讓開，對(duì)殷正途道：“五彩坊你不想給就別給了，說那么多都是廢話，以后咱們打交道的時(shí)候還多，我就不陪你了。”說完，就在包木賜和劉鐘博的攙扶下離開了客廳，看也不看眾人一眼。

殷正途沒有一絲尷尬，似乎對(duì)劉定一會(huì)有這種表現(xiàn)早已做好了準(zhǔn)備，對(duì)著劉定一的背影，說道：“那員外就好好休養(yǎng)，在下告辭。”

巴德嚴(yán)也不挽留，拱拱手說道：“家里出了這么大的事，就不留殷爺吃酒了，改日定當(dāng)好好跟您賠不是。”

殷正途道：“好說好說。”剛要走，又轉(zhuǎn)身走到一直萎靡在座位上的劉軾身邊，低聲道：“二爺，你覺得身子不舒服？五彩坊雖說賣了，您在那兒還有三成股，劉家也不算丟了五彩坊。”

劉軾對(duì)他的話一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，他也沒有再說什么。