“閉嘴。你們幾個(gè)都別停，快點(diǎn)扶下床?！眲⒍ㄒ挥职严氯私羞^來。包木賜看自己攔不住他，就小聲吩咐一個(gè)小廝，趕緊把劉鐘博和巴德嚴(yán)叫來，希望他們能勸住劉定一。

兩人來了之后，各自勸說了幾句，劉鐘博說著說著就又哽咽了，巴德嚴(yán)卻是說了幾句就不再言語。劉定一最看不得劉鐘博那副窩窩囊囊的樣子，審視著他，問：“老大，今兒我要是蹬腿了，你說你能撐起這個(gè)家嗎？”

聽到這句話，劉鐘博本來還在眼圈里打轉(zhuǎn)的眼淚，一下子就流了下來，壓了壓情緒，道：“爹身子骨硬朗著呢，還有五十年好活，別說這種喪氣話?！?

劉定一深深嘆口氣，悠悠地說：“我能活過今天就知足了，不知道這關(guān)能不能過！”隨即對(duì)包木賜說：“老包，去把鄒先生給我的那幾棵人參都熬了，到節(jié)骨眼兒上，說不定還能給我吊一口氣！”那幾棵名貴至極的高麗人參，是劉定一過五十大壽時(shí)鄒先生送的，據(jù)說每棵都在百年以上，是高麗國進(jìn)貢的貢品，頗有起死回生的功效。劉定一甚為看重，曾經(jīng)說要到臨死咽最后一口氣時(shí)才吃，他現(xiàn)在要吃，難不成知道自己大限將至？

可是，就算劉氏商行從此失去五彩坊也不至于耗盡劉定一最后一點(diǎn)精力吧？更何況殷正途又不是什么大不了的人物，見個(gè)面也不算什么驚天動(dòng)地的大事情，劉定一為何要如此鄭重其事？包木賜不知道是傷心，還是裝出來的，反正已經(jīng)在抹眼淚了，一邊答應(yīng)著一邊往外走。

劉定一從床上下來，巴德嚴(yán)和劉鐘博急忙攙扶，劉鐘博道：“殷正途一時(shí)半會(huì)兒來不了，爹爹何必這么早就起身？”

劉定一不理他，問巴德嚴(yán)道：“都準(zhǔn)備好了？”巴德嚴(yán)點(diǎn)點(diǎn)頭，劉定一就不再說話，在兩人的攙扶下來到了前廳，這里專門擺了一個(gè)鋪著綢緞面兒的棉墊子的羅漢榻，如果劉定一精力不支的時(shí)候可以靠一靠。

“老大，你去把老二叫來，不能來也得來?！眲⒍ㄒ环愿?。

劉軾的傷還沒好，雖說已經(jīng)沒有大礙，但是讓他來了見到殷正途不免會(huì)尷尬，說不定和殷正途談崩，他就說：“爹，二弟的身子恐怕還沒有好利索，見殷正途恐怕也不方便?！?

劉定一道：“叫你去你就去，快點(diǎn)！”劉鐘博也就不再言語，過了一會(huì)兒就把劉軾叫了過來。

劉軾走路還有點(diǎn)不便利，一瘸一拐地走到劉定一身邊，躬身說：“爹，您叫我？”

劉定一讓他坐下，說：“老二，爹今兒給你出口氣，好好整治整治殷正途這個(gè)狗東西?！?

劉軾聽說劉定一要和殷正途見面之后，就猜不透老爹這是鬧的哪一出，聽了這話，急忙道：“爹，算了算了，殷正途雖說不是什么好東西，但是眼下還是以大事為重，別動(dòng)他，等五彩坊要回來，我再找機(jī)會(huì)報(bào)仇。那天我上門去鬧，也是喝了酒，酒醒之后就后悔了，爹您沒罵我胡鬧我就暗叫僥幸了?！?

劉定一忽然“哼”了一聲，說道：“你不胡鬧，你可是一點(diǎn)都不胡鬧?！?

這句話說得不陰不陽，立即讓劉軾心里一緊，心想：“難道他知道什么了？不會(huì)，我做得這么隱秘，再說，柜上的銀子被我支取得差不多了，有銀子就是天塌下來也不怕。”就轉(zhuǎn)眼一看一下周圍的人，巴德嚴(yán)和劉鐘博還有包木賜都在，而且都是一副看不明白的表情，也就放下了心。沖著父親微笑了下，沒再說。

劉定一輕聲咳嗽一下，提提精神，問一旁的包木賜道：“人參熬上了嗎？說不準(zhǔn)我立馬就得用?！卑偷聡?yán)心里一緊，知道劉定一要做那件事了，也就是劉定一剛剛說的那道他沒有把握過的關(guān)口。

“爺，熬著呢，這會(huì)兒估摸著還不到火候，要不我去催催？”包木賜問道。

劉定一點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“你去吧，熬得差不多了就端過來?！卑举n趕緊答應(yīng)，也不知道東家今天賣的什么關(guān)子，但是心里想只要把東家伺候好了就對(duì)了。

看著包木賜匆匆離去的身影，劉定一很是感傷，輕輕嘆口氣，道：“老包伺候我了半輩子，他也老了，唉，歲月不饒人啊，說不定哪天我就走了。”也不等其他人安慰他，就轉(zhuǎn)頭看著劉軾，說道：“老二，我死了，這一大攤家業(yè)是交給你大哥還是交給你呢？”劉軾一時(shí)沒有反應(yīng)過來，能獨(dú)掌劉氏商行可以說是他的夙愿，可是又不能直接把心里話說出來。雖然知道劉定一這么問，并不一定是當(dāng)真，只是隨便問問而已，但是真要讓他親口推辭掉那萬貫家財(cái)實(shí)在有點(diǎn)說不出口。

劉鐘博看他遲遲不說話，不由得為弟弟著急，害怕他惹劉定一生氣，搶先站出來，說：“爹，我生性愚鈍，不善理財(cái)齊家，對(duì)生意上的事情常常是力不從心，二弟從小就機(jī)靈，辦事又比我老成，要是爹爹想把家業(yè)安排了，就給二弟吧，我沒話說?！?

劉軾這時(shí)候才勉強(qiáng)站起來，說：“爹，別聽大哥的，我年紀(jì)小，又是庶子，要我當(dāng)家于理不合，應(yīng)該給我大哥，大哥是長房?！?

劉定一點(diǎn)點(diǎn)頭，示意贊許，道：“嗯，這樣就對(duì)了，家和才能萬事興，你們兄弟倆要同心同德，一心一意保我們劉氏商行興旺發(fā)達(dá)下去?！?

兄弟兩個(gè)急忙又躬身說：“兒子記住爹爹的教誨了?！?

劉定一忽然“哼”了一聲，面容一沉，逼視著兩人，陰氣森森地問：“你們真記住了我的教誨？”

劉鐘博和劉軾不知道劉定一今天是怎么了，說好是來見殷正途的，現(xiàn)在怎么又扯到這些無關(guān)緊要的事情上來了？不過，他們還是要應(yīng)付著，劉鐘博道：“爹爹的教誨，兒子時(shí)刻記在心間。”

劉軾也道：“爹您放心，有大哥在前面打理，您在后頭掌舵，我在邊兒上跑腿，咱家的生意只會(huì)越來越好?！?

“那好，我就看看你這個(gè)跑腿的都跑到哪兒去了。巴德嚴(yán)把人叫進(jìn)來吧。”劉定一一抬手，巴德嚴(yán)對(duì)外面招呼一聲，一個(gè)小廝慌忙跑進(jìn)來，又急忙克制住，慌亂地站定，低著頭叫了聲：“小人賈三，是燕子樓的伙計(jì)?！?

劉定一一指那小廝，說道：“你們誰認(rèn)識(shí)他？”除了巴德嚴(yán)以外，幾個(gè)人都茫然地?fù)u搖頭。

劉鐘博道：“燕子樓是杭州的大酒樓，他怎么千里迢迢跑到大都來了？”

聽到“杭州”這兩個(gè)字，本來很鎮(zhèn)定的劉軾身子一顫，但是他很善于控制自己的情緒，馬上又恢復(fù)如常，心里抱定一個(gè)信念：有銀子在，天塌下來也不怕。

劉定一道：“老大你說得是，這個(gè)人就是杭州酒樓的伙計(jì)，巴德嚴(yán)費(fèi)了不少銀子才把他給請(qǐng)來，你們知道我叫他來意欲何為嗎？”幾個(gè)人又茫然地?fù)u搖頭。

劉軾看了那伙計(jì)一眼，心想：“如果是我的事情被發(fā)現(xiàn)了就不會(huì)只有他一個(gè)人，我先不能著急，走一步算一步?！庇痔筋^向往面一看，見自己的跟班還在外面等著，就假借要小解，劉定一也不在乎他失禮，說：“我還沒嘮叨完，你快點(diǎn)回來?！?

劉軾假裝憋不住了，急忙往外走，走到屋里人看不見的地方，他神色一變，對(duì)守在外邊的唐、嚴(yán)兩個(gè)心腹說：“今兒看來要有事兒，銀子都存好了？”

那姓嚴(yán)的道：“二爺放心，銀子都在咱手里，我親自提出來的?！?

劉軾點(diǎn)點(diǎn)頭，好像放心了不少，又道：“只要銀子在，哪怕我被趕出家門，他們也得把我請(qǐng)回來。你去找一二十個(gè)得力的人手，待會(huì)兒我爹說不定要?jiǎng)游?，你們聽到我叫就進(jìn)去把我搶出來，免得挨打。”兩個(gè)人馬上去辦，劉軾這才去了茅廁，過了一會(huì)兒才回到了前廳。

劉定一本來靠在靠墊上，閉著眼睛，趁二兒子不在的空當(dāng)休息一會(huì)兒，以免浪費(fèi)已經(jīng)不多的精力，看到劉軾回來了，他才坐正身子，問：“老二你餓不餓？”劉軾一愣，搖搖頭。劉定一又問，“那你渴不渴？”劉軾又搖搖頭。劉定一“嗯”了一聲，道：“我是怕你餓了渴了再出去。那不渴不餓，我再叫你見一個(gè)人。”

巴德嚴(yán)隨即就又叫進(jìn)來一個(gè)人，那人劉鐘博和丁掌柜都認(rèn)識(shí)，劉鐘博先叫起來：“吳掌柜，你怎么來了？”

吳自力矜持地笑笑，說：“巴大管事請(qǐng)我來大都吃喝玩樂，我在家閑來無事就厚著臉皮跟來了。”

巴德嚴(yán)拱拱手，道：“吃喝玩樂先不忙，我先給你引見一位故人，進(jìn)來吧?！?

一個(gè)小廝又引著一個(gè)中年人走了進(jìn)來，吳自力一回頭，咦的一聲，驚奇道：“你不就是那位‘送’先生嗎？”中年人正是那位千里迢迢跑到杭州，把劉氏商行承制的御衣失竊，而后答應(yīng)向朝廷進(jìn)貢百萬石糧米的消息告訴杭州糧商的神秘人“送先生”。

“送先生”苦笑一聲，道：“小人鄧子棋，半生顛沛江湖，衣食只可果腹，幸得劉姓貴人供我金錢錦衣，讓我到上有天堂下有蘇杭的杭州逍遙數(shù)日，能快快活活地享受這么多天，死了也值了！”他話說得滑稽，許多人忍不住想笑。

巴德嚴(yán)卻仍是不茍言笑，說道：“此人儀表堂堂，說話氣度不凡，誰知道卻是一個(gè)在江湖上騙吃騙喝的術(shù)士。不過，干那件事也只有找他這種人最合適。我花了一個(gè)多月的時(shí)間才在蘇州的一家妓院中找到他，本來他辦完這件事情就應(yīng)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，可是這小子貪圖享受，拿了一千多兩銀子，賴在蘇州那溫柔鄉(xiāng)里不走了?！?

鄧子棋仰頭一笑，道：“手里有銀子不讓我快快活活花完，要我躲到窮鄉(xiāng)僻壤的地兒去受罪，太不劃算了，我還是能享受一天是一天吧?！?

劉定一道：“這倒有趣，你那貴人給你銀子所為何來？”

鄧子棋這次稍稍收斂了臉上那不羈的神色，而是露出一絲歉疚，鄭重道：“都是小人一時(shí)貪念，做下這等對(duì)劉家大不利的事情來。那人給我一千兩銀子，還派了一個(gè)小廝跟著我，說白了也就是監(jiān)視我，怕我拿了銀子不做事，或者做不好。我和那小廝一路搶在劉氏商行購糧米的商隊(duì)之前，到達(dá)杭州……”

他說到杭州購糧，劉鐘博不由得關(guān)注起來，只聽他接著道：“……一到杭州那小廝就拿出了一大堆請(qǐng)?zhí)际墙o杭州各種糧行大東家的，看來是來之前就把杭州米行的情況打聽得一清二楚，連請(qǐng)?zhí)紝懞昧恕彼檬忠恢竻亲粤Γ溃骸斑@位爺臺(tái)也在被請(qǐng)之列?！?

吳自力微微一笑，卻對(duì)劉軾躬躬身，道：“承蒙看得起，榮幸之至。”明明是那鄧子棋在說話，他卻答謝劉軾。

劉軾面色不改，心想：“看來事情真的被發(fā)現(xiàn)了，我只要據(jù)理力爭，不到最后時(shí)刻絕不認(rèn)輸?！?

鄧子棋說道：“請(qǐng)?zhí)妓腿チ耍笪揖透贾莸母魑粻斣谘嘧訕且娒媪?，為弄些玄虛，我還有意遲到，見那小廝差點(diǎn)跟趙氏三兄弟打起來，我才出面。這位小二哥，我說的沒錯(cuò)吧？”

那燕子樓的伙計(jì)，是巴德嚴(yán)花一百兩銀子請(qǐng)來的，如果不是看到一百兩銀子，他是怎么也不會(huì)離鄉(xiāng)背井來大都的?？吹絼⒄暮廊A，他更加緊張了，當(dāng)著這么多大人物，又在這人生地不熟的地方，心里慌亂不已，聽到有人問話，忙不迭地點(diǎn)頭道：“是的是的，爺說的對(duì)著呢。”

這么多大人物靜心聆聽自己說話，讓鄧子棋很興奮，意氣風(fēng)發(fā)地道：“見了面之后，我就把劉家御衣失竊，答應(yīng)供給朝廷糧米消災(zāi)的機(jī)密告訴了那些糧商……”

劉鐘博聽到這里再也忍不住，罵道：“在杭州我就覺得不對(duì)味兒，原來是你這個(gè)狗東西給我泄了底！”

丁掌柜道：“今日之事，正好兌現(xiàn)了大爺在杭州的話，果真有人泄露了機(jī)密。”其實(shí)，他比劉鐘博更早察覺出可能有人把底牌泄露給了糧商，只是覺得應(yīng)該先把少東家凸顯出來，自己不要虛名。

劉定一看著鄧子棋，強(qiáng)忍怒氣道：“是誰花一千兩銀子雇你去的杭州，又是誰把我劉家買糧食的目的告訴你的，不妨現(xiàn)在就說出來，也好讓我這老不死的開開眼界，看看是誰這么有心，非要置我于死地！”

鄧子棋看到他那兇神惡煞的模樣，始覺自己要說的事情關(guān)系重大，他目光在廳上眾人身上掃來掃去，突然停留在劉軾身上，幾步走過去，微微躬身，抱拳說道：“見過二爺，敢問嚴(yán)大哥最近可好？”

劉軾凝視著他，懶懶地道：“他好著呢，那一千兩銀子花完了嗎？花完了，二爺還可以給你?！?

劉定一冷笑道：“老二，事兒真的是你做的？”

劉軾面沉似水，轉(zhuǎn)身跪下，在眾人的驚愕之中給劉定一磕了頭，沉聲道：“兒子那么做都是為了咱們劉家日后著想。”

劉軾這么說就是承認(rèn)是自己指使的鄧子棋，但劉鐘博還是不敢相信，用手指著劉軾，喝道：“老二，你胡說什么，這種事情也是能胡亂承認(rèn)的！”

劉軾反而嘲笑他一番，憤然道：“爹，你看到了吧，我大哥就是一懦弱無能的呆子，讓他接管劉家的產(chǎn)業(yè)，您能放心？他也不過就是頂個(gè)長子的名頭，要說本事他連一個(gè)小廝、伙計(jì)都不如！”

劉鐘博實(shí)在不敢相信這種話能從自己的親弟弟嘴里說出來，雖然兩人經(jīng)常拌嘴爭執(zhí)，但是兩人畢竟是親兄弟，無論怎么說血肉之親是改不了的。

劉定一倒是出奇地鎮(zhèn)定，自從他發(fā)覺劉軾舉止有異之后，就派巴德嚴(yán)暗中查訪，直到今天才找到確實(shí)的證據(jù)，唯一缺少的就是要?jiǎng)⑤Y親口承認(rèn)的機(jī)會(huì)，看到劉軾一點(diǎn)都沒有驚慌，他反而有點(diǎn)惋惜這個(gè)兒子了，心想如果他沒有做那么多讓自己傷心的事情多好，有這么一個(gè)厲害的角色接管家業(yè)，自己百年之后或許可以安心地閉眼了。可是，劉軾心術(shù)不正，為了達(dá)到目的無所不用其極，這種人不能用，用了害人害己，更會(huì)害了這個(gè)兒子。再說了，家業(yè)一向是由長子打理，這是萬世不易的道理，如果更易了，那后代子孫說不定都為了爭奪繼承權(quán)而互相爭斗。