成為一個(gè)真正的男人和女人，把上帝賦予我們的東西完全發(fā)揮出來，這才是我們工作的意義所在。與充分地展示自己、建立自己完美的人格和提升自己的意志比起來，我們運(yùn)用自己的天賦和智慧所賺取的工資和錢財(cái)只給予了我們很低層次的滿足。正如愛默生所說的：“如果可以傲視周遭的一切，人就變得偉大。”

樹上的果實(shí)是造物主給我們準(zhǔn)備的食品，如果僅僅是為了生存，我們完全可以拋開辛苦的工作。但是，根據(jù)造物主的設(shè)想，我們生命中的一些東西比面包和黃油更加可貴。我們來到這個(gè)世界是為了學(xué)習(xí)。生命是一座打開思想之門、展示人們個(gè)性的大學(xué)。如果我們可以自由選擇自己的終生職業(yè)的話，我們一定要記住一條，一定要選擇那些可以提升我們自己的職業(yè)，不要選擇那些把自己變成賺錢機(jī)器的職業(yè)。

只要我們誠實(shí)，以什么樣的方式謀生并不重要。自我磨煉、自我約束、自我提高，獲取人格的力量才是我們的真正目的。

要把自己的生命變成一部杰作并不是意味著一個(gè)人應(yīng)當(dāng)從事高尚的職業(yè)，干著偉大而又特別的工作或者多么有學(xué)問。所有誠實(shí)的勞動(dòng)都有其尊嚴(yán)和高貴之處。甚至很多修鞋匠都可以把自己的人生變成一部杰作，贏得自己的尊嚴(yán)和受到他人的尊敬。農(nóng)民通過把自己的思想和性格與泥土融和到一起將耕種變成了一個(gè)崇高的職業(yè)，進(jìn)而把自己的生命變成了一部杰作。

當(dāng)然有些時(shí)候我們的謀生手段比我們的最高理想低一些，但是，如果我們?cè)敢獾脑挘覀兺瑯涌梢猿删妥约旱纳Ｓ幸痪鋿|方格言說得好：“如果你有兩爐面包，那么就賣掉一爐，用換來的錢買一株風(fēng)信子，來滿足自己的精神生活。”不管一個(gè)人從事什么樣的職業(yè)，他總是可以自由選擇去投資更廣博、更高貴的東西，從長遠(yuǎn)的角度講，這比投資股票要有價(jià)值得多。不管你從事什么樣的職業(yè)，即便是刷盤子、扛煤球，如果你愿意，你仍然可以成為一個(gè)有良好教養(yǎng)的人。你可以每天、每時(shí)、每刻向著更高的目標(biāo)努力和前進(jìn)。即使看來是最卑賤的工作，如果你全身心地投入，也會(huì)給你帶來榮譽(yù)。

在我們國家建立的早期階段，很多偉人都曾經(jīng)是制鞋匠、修鞋匠、農(nóng)民或苦役。在今天，一個(gè)人從事什么職業(yè)（如果這種職業(yè)是令人尊敬的）與這個(gè)人的品質(zhì)比起來顯得并不重要。我們的心態(tài)比所從事的職業(yè)本身更重要。我們做工作時(shí)的精神狀態(tài)才是最重要的，才是永恒的。

如果一個(gè)人被迫從事某種職業(yè)，我們就很難通過他的工作判斷出他的性格、品味和喜好。如果工作是他自由主動(dòng)選擇的，并且他把自己的激情投入到了日常工作當(dāng)中，那么，其間所反映出的性格特征才是他真正的性格特點(diǎn)。

“我決定不虛度自己的生命。”。不久之前一位貧窮而又年輕的移民對(duì)我這樣說。他的這種決心是很有價(jià)值的，因?yàn)樗且院陚サ谋ж?fù)和成為一個(gè)“真正的人”的決心為支撐的，他要用自己的生命為人類做出貢獻(xiàn)。這個(gè)年輕人白天工作，晚上在夜校學(xué)習(xí)，利用自己的零碎時(shí)間竭盡所能地提高自己。

這種不達(dá)目的誓不罷休的精神一定會(huì)令他成功。正是這種精神使美國在世界眾多民族之中獨(dú)樹一幟。正是這種決心和毅力造就了林肯、安德魯·杰克遜、愛迪生、約翰·繆爾以及其他生長于美國或者移民來美國的偉人。

沒有哪種理想比“成就自己的生命”更加高貴。如果一個(gè)人有不達(dá)目的誓不罷休的精神，他就永遠(yuǎn)也不會(huì)失敗。

不幸的是，在孩子們的成長環(huán)境之中，很少能夠得到正確對(duì)待生命和事業(yè)的觀點(diǎn)。蕓蕓眾生的成長環(huán)境總是教育他們，所謂人生就是盡量地獲得快樂，盡量地獲得舒適的安逸。這樣的孩子在長大成人之后，總是把工作看成是一種滿足肉體需要的無法擺脫而又令人討厭的責(zé)任。幾乎沒有人在接受教育的過程中被告知，所謂事業(yè)就是成就一個(gè)真正的人，在精神、思想和肉體方面都得到全面、自由發(fā)展的人。

現(xiàn)代社會(huì)所迫切需要的學(xué)校是那些能夠教育人們?nèi)绾伟阎\生變成一種藝術(shù)而不是為了謀生而謀生的學(xué)校。毫無疑問，自我控制、耐心、為他人著想、以正確的方式面對(duì)生活、擺正自己的思想、滿足上帝為我們定下的崇高標(biāo)準(zhǔn)，這些東西比那些呆板的訓(xùn)練更加重要。

當(dāng)然，我不是在貶低教育，但這確實(shí)是非常重要的。實(shí)際上，不管是男孩還是女孩，如果他不能為此而努力，不能為獲得最好的教育而做出犧牲，那么，他就永遠(yuǎn)也不會(huì)把自己的生命變成一部杰作。現(xiàn)在教育給予我們的是謀生的手段，而不是把生命變成杰作的途徑。那些只為自己生活而不考慮周圍的人，不管他受過什么樣的教育，從事什么樣的工作，他的人生都是巨大的失敗，他的生命就不是一部杰作，而是一部刺眼而又令人不舒服的低劣作品。不管他有多少學(xué)識(shí)，有多少財(cái)富，有多么高的地位，在上帝賦予他的這項(xiàng)偉大工作（成為一個(gè)真正的人）當(dāng)中，他都徹頭徹尾地失敗了。

在生活中我們經(jīng)常可以看到那些充滿智慧而又卓有成就的人生活在物質(zhì)世界當(dāng)中，由于歲月的打磨，使他們慢慢放棄了理想、信念，使人根本看不到他們生命的高貴之處。當(dāng)然，我們還經(jīng)常會(huì)看到那些思想退化的百萬富翁，他們的大腦中只有一個(gè)小小的角落得到了發(fā)展，也就是追求貪婪和獸欲的那部分，而他們崇高的思想、憐憫之心、人性以及其他都因?yàn)殚L久不用而失去了意義。

在《圣經(jīng)》這本偉大的人生之書當(dāng)中，沒有哪段文字比下面這段更需要我們仔細(xì)研讀了：“人生不僅僅是肉體，肉體不僅僅是衣服。”

把自己的所有精力與心血都放在肉體、衣服和房子上，而只把一些瑣碎的時(shí)間和精力放在“成就自己”之上，這是一個(gè)再嚴(yán)重不過的錯(cuò)誤了。我們必須改變這種本末倒置的狀況。與“成就自己的人生”和“塑造一個(gè)真正的人”比起來，吃、穿、住、行應(yīng)該成為人生中的支流。

說我們根本不需要物質(zhì)方面的東西，這肯定是無稽之談。只要有肉體存在，我們就需要食物、衣服和遮風(fēng)避雨的場所，我們必須用自己的雙手、大腦或者將兩者結(jié)合起來獲取這些生活的必需品。問題在于，我們不能完全沉迷于賺錢和謀生，而忽視了其他問題。這些需求必須服從于更高層次的需求。正如西奧多·帕克所說的：“你在生活之中所能得到的最好的東西不是錢，而是用錢也不能買來品格與尊嚴(yán)。你必須以賺錢的熱情來培養(yǎng)自己的毅力，即使歷盡艱難也要得到它，留住它。”

我們不要每天花十幾個(gè)小時(shí)去追逐金錢而根本不想給予他人以善意和服務(wù)，完全把自己的精力放在賺錢、追逐利潤等這樣的事情上。因?yàn)椋@樣做只能證明我們活著，而直到一切結(jié)束的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，我們的生命、家庭毫無進(jìn)步，虛度了一天的光陰。在每天的日常生活當(dāng)中，我們應(yīng)該時(shí)時(shí)刻刻想著一些重要的事情。“幫助你的兄弟把船渡過激流，你自己也會(huì)達(dá)到彼岸”，這是一句古老的印度諺語。如果你在忙碌的一天里抽出時(shí)間無私地幫助別人，你的日常工作就會(huì)增色不少。一個(gè)笑容、一句鼓勵(lì)的話語，給心灰意冷的人打氣，這樣的做法一定會(huì)在生命的畫卷上添加美麗而又持久的色彩。

人不是一架受外力驅(qū)使的機(jī)器。人的源動(dòng)力應(yīng)該在內(nèi)心之中。

人可以選擇自己前進(jìn)的方向。人每天都可以以一種堅(jiān)定的信心對(duì)自己這樣說：“沒有錢、沒有影響力、沒有吸引力，是的，即便所有的人都反對(duì)我，但是，我可以坦蕩地面對(duì)自己，我是一個(gè)真正的人，我可以把自己的生命變成一部杰作。”

“我唯一的真正敵人就是我自己。唯一可以摧毀我的事業(yè)、阻止我成功的人就是我自己。”“沒有什么可怕的宿命和命運(yùn)可以將我毀掉。我的命運(yùn)和前途由我自己決定。我是自己命運(yùn)的主宰、靈魂的主人。”