你可以通過純粹的邏輯推理想明白這個(gè)事實(shí)，即如果你只擁有你的需要和喜好，如果你從來都不會(huì)摻雜一些不切實(shí)際的要求（比如你的需要必須被滿足），那么你就不太會(huì)被任何事情所困擾，真正地困擾。為什么？

因?yàn)槟愕南埠檬加凇拔曳浅Ｏ矚g或者特別喜歡成功，得到支持或者舒適感”，而止于“但是我沒有想必須得到這些。沒有這些，我也不會(huì)死。而且沒有這些我也可以獲得快樂（雖然可能沒有那么快樂）?！?

或者你的偏好始于“我特別不喜歡或者憎惡失敗、被拒絕或痛苦，但是我可以忍受這些。我不會(huì)垮掉，如果我有這些不幸的經(jīng)歷，我仍然可以相當(dāng)快樂（即便沒有那么快樂）?！?

然而，當(dāng)你堅(jiān)持你必須擁有某件東西或者去做某些事情的時(shí)候，你通常是這樣想的：“因?yàn)槲曳浅Ｏ矚g或者特別喜歡成功、他人的支持或快樂，任何情況之下，我都理所應(yīng)當(dāng)必須擁有這些。如果我得不到，那就糟透了，我無法忍受，由于我沒有得到這些，我會(huì)低人一等，這個(gè)世界也變成一個(gè)恐怖的地方，因?yàn)樗鼰o法給予我所必須擁有的東西！我再也得不到這些了，因此我也永遠(yuǎn)不會(huì)快樂了?！碑?dāng)你用這種刻板的、“必須要”的方式思考，你會(huì)經(jīng)常感到緊張、沮喪、怨恨自己、充滿敵意而且自怨自艾。就堅(jiān)持你強(qiáng)烈、刻板的應(yīng)當(dāng)、應(yīng)該和必須吧，你會(huì)看到你有怎樣的感受。

教條式、無條件的必須事項(xiàng)是情緒問題的唯一原因嗎？不，不完全是這樣。一些情緒紊亂，例如，精神錯(cuò)亂和癲癇可能就不涉及必須事項(xiàng)。其他精神問題，比如重度抑郁和酒精成癮，可能包括心理疾病引發(fā)的必須事項(xiàng)或其他形式定式思維，當(dāng)然也包括那些被必須事項(xiàng)或其他形式的定式思維引發(fā)的精神問題。

但是常見的情緒困擾或神經(jīng)癥（比如大部分焦慮和暴怒的情緒）大部分源自于不切實(shí)際的思維。也包括你有強(qiáng)烈自卑感的時(shí)候嗎？是的，很諷刺的是，你的自卑感也是你神一般要求的后果。

以史蒂維為例，23歲，擁有法律學(xué)位，而且很順利地成為一名注冊會(huì)計(jì)師，史蒂維似乎擁有每個(gè)人都想擁有的一切。他還有間很寬敞的公寓，幾乎十全十美、令人喜愛且富有的父母。但是，史蒂維是一個(gè)社交廢人（social basket case），他沒有朋友，沒有伴侶，除了法律和生意之外，他不會(huì)談?wù)撊魏卧掝}。他恨透了自己。

是史蒂維有一個(gè)比他善于交際的哥哥嗎？是因他對母親強(qiáng)烈的性欲而導(dǎo)致他在無意識(shí)中的負(fù)罪感嗎？是因?yàn)樗?jīng)在球場上被上壘的三個(gè)孩子三振出局而且被所有的同學(xué)嘲笑嗎？

是因?yàn)楦赣H對史蒂維的自慰行為大吼大叫，而且還威脅他要切掉他的小雞雞嗎？

史蒂維沒有上述所有的經(jīng)歷。他幾乎沒有童年創(chuàng)傷，而且?guī)缀踉谒惺虑樯隙柬橈L(fēng)順?biāo)?。但是，史蒂維為什么會(huì)這樣呢？

當(dāng)史蒂維青春期的時(shí)候，盡管父母十分關(guān)愛和接納，盡管他的學(xué)業(yè)和運(yùn)動(dòng)上都表現(xiàn)優(yōu)秀，但是他恨自己。為什么呢？

因?yàn)樗簧瞄L交談，他聲音尖銳而且有輕微的咬舌。作為完美主義者的史蒂維，要求自己必須談吐完美。但是他越要求自己表達(dá)完美，他就越結(jié)巴。之后，他就幾乎閉口不說，變得退縮。

當(dāng)他23歲的時(shí)候，所有人都知道史蒂維是一個(gè)特別害羞、內(nèi)向的年輕人，不過沒有人想到他會(huì)恨自己，但是有些人意識(shí)到他潛在的不切實(shí)際的想法：他必須在任何方面都十全十美，他拒絕接受任何形式的平凡。在接受了幾個(gè)月的REBT 治療之后，我才能向他說明他把太多的應(yīng)該壓在自己身上了。例如，“我必須在每個(gè)重大事件上都十分出色，因?yàn)槲医^對不能說話顯得愚蠢或者表現(xiàn)不佳，所以當(dāng)我出現(xiàn)這種情況時(shí)，我就感覺自己一無是處。當(dāng)我不能談吐十分出色的時(shí)候，我還能做到什么？”

最初，史蒂維無法承認(rèn)自己的完美主義。但是他最后看到了對自己神一般苛刻的要求。一旦他意識(shí)到這些要求，他便開始使用REBT 來抵制這些要求；而且一旦他開始意識(shí)到他不必談吐完美，那種自卑感就消失了。盡管他依然還會(huì)咬舌而且聲調(diào)尖銳，但是他不再退縮，并且促使自己不斷地說話。最后，他成為一位健談的人。

不是所有的情緒困擾都源自不切實(shí)際的思維，但是大多數(shù)情況是這樣的。當(dāng)你要求自己必須不能失敗的時(shí)候，你也是在要求自己絕對不能神經(jīng)質(zhì)。例如，史蒂維清楚地看到自己有些神經(jīng)質(zhì)。然后，他因?yàn)檫@個(gè)困擾而貶低自己，于是他把自己搞得更加神經(jīng)質(zhì)了。

因此，他告訴自己，“其他人就不像我這么害羞。別人沒有這類問題，而我這么害羞簡直太古怪了，我絕對是太古怪了。”“因?yàn)檫@件事情而困擾，我真是太愚蠢了！”所以他為自己創(chuàng)造出了另一個(gè)問題：因?yàn)樽约旱纳窠?jīng)質(zhì)而神經(jīng)質(zhì)。

當(dāng)你有些神經(jīng)質(zhì)的時(shí)候，你經(jīng)常會(huì)讓自己的思考沒有邏輯而且不切實(shí)際。第一，你生來就具有接納和創(chuàng)造自我挫敗觀念的天賦。第二，你所處的環(huán)境會(huì)給你帶來真正的問題（比如貧窮、疾病和不公平），這會(huì)在相當(dāng)大程度上激活、激發(fā)你的刻板思維（比如，“既然你具有音樂才能，那么你就理所應(yīng)當(dāng)成為一名杰出的音樂家”）。

但神經(jīng)癥仍然主要是由你造成的。你有意無意地選擇因神經(jīng)癥而受苦。

但是你也可以選擇停止你的愚蠢行為，堅(jiān)決拒絕因?yàn)槿魏问率棺约荷窠?jīng)質(zhì)。你真的可以嗎？是的，這正是本書的主要內(nèi)容。你可以科學(xué)地思考。正如杰出的心理學(xué)家喬治·凱利（George Kelly）在1955年指出的，你是一個(gè)天生的心理學(xué)家。因此，當(dāng)你決定存錢買一輛好車時(shí)，你會(huì)預(yù)測將要發(fā)生的事情。因?yàn)?，一旦你做了決定，你會(huì)觀察自己行為的結(jié)果，核查這些結(jié)果，試著證明自己的預(yù)測。你真的能存足夠的錢嗎？如果你不存錢，你能得到一輛好車嗎？你自己會(huì)去檢驗(yàn)。

這就是科學(xué)的本質(zhì)：設(shè)定一個(gè)貌似合理的假設(shè)或猜想，然后通過實(shí)驗(yàn)來檢驗(yàn)，看實(shí)驗(yàn)結(jié)果是支持還是反對最初的假設(shè)或猜想。因?yàn)榧僭O(shè)不是事實(shí)，它只是一個(gè)猜想、假想，你需要對其進(jìn)行檢驗(yàn)，以證明它是否正確。如果證明假設(shè)錯(cuò)誤，那么你要推翻這個(gè)假設(shè)，再嘗試一個(gè)新的假設(shè)。如果假設(shè)似乎是正確的，你可以試探性地保留這個(gè)假設(shè)——但是如果后來遇到反對這個(gè)假設(shè)的證據(jù)出現(xiàn)，你要準(zhǔn)備好去改變這個(gè)假設(shè)。