隨著中醫(yī)藥理論體系的形成和臨床經(jīng)驗(yàn)的不斷豐富，食療的理論和實(shí)用配方成為了中醫(yī)藥學(xué)的重要組成部分，食療也一直把中醫(yī)藥理論作為依據(jù)與核心。

中醫(yī)經(jīng)典著作《素問(wèn)》中就提出了“天食人以五氣，地食人以五味。五氣入鼻，藏于心肺，上使五色修明，音聲能彰；五味入口，藏于腸胃。味有所藏，以養(yǎng)五氣，氣和而生，津液相成，神乃自生”。這實(shí)際上指明了人的生命全部仰賴于天地間五氣五味的供養(yǎng)。五氣即自然界之大氣，五味即存在于自然界的各種食物?！端貑?wèn)》還說(shuō)，自然界的食物經(jīng)過(guò)人體攝入以后“食氣入胃，散精于肝，淫氣于筋；食氣入胃，濁氣歸心，淫精于脈；脈氣流經(jīng)，經(jīng)氣歸于肺，肺朝百脈，輸精于皮毛；毛脈合精，行氣于腑，腑精神明，留于四臟，氣歸于權(quán)衡；權(quán)衡以平，氣口成寸，以決死生”。這說(shuō)的是食物中存在著許多精微物質(zhì)，這些水谷之精“清者為營(yíng)，濁者為衛(wèi)，營(yíng)在脈中，衛(wèi)在脈外，營(yíng)周不休，五十而復(fù)大會(huì)，陰陽(yáng)相貫，如環(huán)無(wú)端”。人身體內(nèi)各種氣的興衰，是與人的生命健康息息相關(guān)、共存亡的。因此飲食療法必須要遵循辨證的原則，一切以人體的需求為依據(jù)，通過(guò)下面幾點(diǎn)即可知曉。

（一）以陰陽(yáng)五行為指導(dǎo)，以氣血津液為基礎(chǔ)，與藏象密切相關(guān)

陰陽(yáng)，是對(duì)自然界相互關(guān)聯(lián)的某些事物和現(xiàn)象對(duì)立雙方的概括。陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)貫穿于中醫(yī)學(xué)理論體系的方方面面，疾病分陰癥、陽(yáng)癥，治療的藥物、食物也要辨清其陰陽(yáng)屬性，才能做出針對(duì)性施治、施食。即陽(yáng)勝則熱，陰勝則寒；陽(yáng)虛則寒，陰虛則熱，寒者熱之，熱者寒之。也就是說(shuō)，寒性疾病，要用溫?zé)嵝再|(zhì)的藥食，如羊肉、狗肉、生姜、蔥白等；熱性疾病要用寒涼性質(zhì)的藥食，如蓮子心、菊花、赤小豆、龜肉、鱉肉、薏仁等來(lái)調(diào)整陰陽(yáng)補(bǔ)其不足，瀉其有余，恢復(fù)陰陽(yáng)的相對(duì)平衡。這些藥食的治療作用，經(jīng)現(xiàn)代研究證明是有調(diào)節(jié)機(jī)體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定，調(diào)整新陳代謝及免疫系統(tǒng)功能的效用。

五行，即木、火、土、金、水五種物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)，五行學(xué)說(shuō)，在中醫(yī)學(xué)主要是以五行的特性分析研究機(jī)體的臟腑、經(jīng)絡(luò)等組織器官的五行屬性，在食療學(xué)中體現(xiàn)為“四季五補(bǔ)”“五味”“五入”“五禁”的用膳原則?！八募疚逖a(bǔ)”，一年四季分“春、夏、長(zhǎng)夏、秋、冬”，對(duì)應(yīng)五臟配五行即：春，屬肝，配木；夏，屬心，配火；長(zhǎng)夏，屬脾，配土；秋，屬肺，配金；冬，屬腎，配水。故而施食滋補(bǔ)方法是：春需升補(bǔ)，宜補(bǔ)肝；夏需清補(bǔ)，宜補(bǔ)心；長(zhǎng)夏需淡補(bǔ)，宜補(bǔ)脾；秋需平補(bǔ)，宣補(bǔ)肺；冬需滋補(bǔ)，宜補(bǔ)腎。“五味”“五入”“五禁”即依據(jù)五臟各有所喜所惡，以五行生克的理論衍化眼、豬血、豬肝、雞血、雞肝等常食可補(bǔ)血；鮮蘆根、生梨、西瓜、甘蔗汁等常食可生津；鱉肉、龜肉常食可增液。

飲食療法與藏象密切相關(guān)，藏，是指藏于體內(nèi)的內(nèi)臟；象，是指表現(xiàn)于外的生理、病理現(xiàn)象。藏象學(xué)說(shuō)，是通過(guò)對(duì)人體生理、病理現(xiàn)象的觀察，研究人體各個(gè)臟腑的生理功能、病理變化及相互關(guān)系的學(xué)說(shuō)。特點(diǎn)是：以五臟為中心的整體觀，體現(xiàn)在以臟腑分陰陽(yáng)，一陰一陽(yáng)相為表里，臟與腑是一整體。如，心與小腸、肺與大腸、脾與胃、肝與膽、腎與膀胱、心包與三焦相為表里，這些對(duì)藥膳食療十分重要。如眼疾患者，若是病變?cè)诟?，則可用補(bǔ)肝明目的藥食，沙苑羊肝湯效果而來(lái)的，早在《內(nèi)經(jīng)》中已述“五味所入，酸入肝，辛入肺，苦入心，咸入腎，甘入脾，是謂五入”，“肝病禁辛，心病禁咸，脾病禁酸，肺病禁苦，腎病禁甘”。

氣、血、津、液是構(gòu)成人體和維持人體生命活動(dòng)的基本物質(zhì)，中醫(yī)理論認(rèn)為，它們最精華的部分稱為“精”。又有“先天之精”和“后天之精”。食物進(jìn)入體內(nèi)而成的水谷精華即“后天之精”，對(duì)治療疾病有重要意義。即使腎所藏之“先天之精”有損乏，也可通過(guò)食物加以補(bǔ)充，可用一些“血肉有情之品”如鹿茸、鹿肉、鹿血等補(bǔ)陽(yáng)精。食療中有一些常用來(lái)補(bǔ)充血和津液不足的食物，如大棗、荔枝、龍很好。又如，羊肝湯對(duì)青盲內(nèi)障有較好的療效。在藏象學(xué)說(shuō)的指導(dǎo)下研究藥食對(duì)各臟腑的療法，非常有意義。

中醫(yī)學(xué)亦有“以臟補(bǔ)臟”“以臟治臟”的專門療法。早在《神農(nóng)本草經(jīng)》中就有記載，是由孫思邈明確提出的，鹿腎治療陽(yáng)痿、鹿或羊靨（甲狀腺）治療甲狀腺病等，都是世界醫(yī)學(xué)史上最早的記載，得到了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的驗(yàn)證。

（二）以辨證施食為準(zhǔn)則

辨證論治（又稱辨證施治）是中醫(yī)認(rèn)識(shí)疾病和治療疾病的基本原則，是中醫(yī)學(xué)對(duì)疾病的一種特殊的研究和處理方法，也是中醫(yī)學(xué)的基本特點(diǎn)之一。那么什么是辨證呢，是將四診（望、聞、問(wèn)、切）所收集的資料、癥狀，通過(guò)分析，綜合辨清疾病的原因、性質(zhì)、部位以及邪正之間的關(guān)系，概括、判斷為某種性質(zhì)的癥候。這個(gè)過(guò)程就是“辨證”。辨證的結(jié)果，確定相應(yīng)的治療原則和方法稱之為“論治”又叫“施治”?！氨孀C”和“論治”相合，即為中醫(yī)學(xué)的“辨證論治”。辨證決定治療的前提和依據(jù)，論治是治療疾病的手段和方法。

中醫(yī)的辨證論治不同于一般的“對(duì)癥治療”，也不同于西醫(yī)所說(shuō)的“辨病治療”，其核心是如何正確地識(shí)別“癥候”?！鞍Y候”不是癥狀、體征，不是疾病，而是疾病發(fā)展到某個(gè)階段的病理概括，它可以概括疾病的病因、病位、病性及正邪之間斗爭(zhēng)的情況，所以它比疾病病狀、體征更全面、更深刻，更能正確地反映疾病的本質(zhì)。施治可見(jiàn)“同病異治”和“異病同治”，即雖然是相同的疾病卻表現(xiàn)出來(lái)不同的癥候就不能使用相同的治療方法；反之雖然是不同疾病，只要表現(xiàn)出來(lái)的癥候相同就可使用相同的方法治療。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為“藥食同源”“藥食同性”。食物就是藥物，亦可祛病延年。中醫(yī)食療是在中醫(yī)理論的指導(dǎo)下，以包含的形式進(jìn)行醫(yī)療、保健的一種方法。中醫(yī)治療疾病要辨證施治，中醫(yī)食療自然要辨證施食。選擇食療時(shí)，食物的性味必須與疾病的屬性相反才行，即采用“寒者熱之”“熱者寒之”的治療方法，治療疾病時(shí)根據(jù)疾病的性質(zhì)、病變部位的不同，以及正氣損耗的情況，來(lái)調(diào)配相應(yīng)的飲食，具體可根據(jù)以下幾種情況施食：

1.根據(jù)疾病的性質(zhì)施食：疾病分寒熱，食物也有寒熱之別。蔥、姜、蒜、牛肉、羊肉、狗肉均為溫?zé)嵝?，可用于外感風(fēng)寒、陽(yáng)虛內(nèi)寒之癥；小米、綠豆、西瓜、魚、鱉等屬寒涼性，用于熱盛傷津之癥，方可對(duì)癥。

2.根據(jù)正氣的損耗施食：五臟對(duì)應(yīng)五味，食物同樣分屬五味，各歸相應(yīng)的臟腑，如酸養(yǎng)肝，苦養(yǎng)心，甘養(yǎng)脾，辛補(bǔ)肺，咸滋腎，但要注意五味又不可太過(guò)。

3.根據(jù)正氣的損耗施食：中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，疾病過(guò)程都是正邪相爭(zhēng)的過(guò)程，無(wú)論疾病的哪個(gè)階段，人體的正氣都會(huì)遭到不同程度的耗損，所以本著“虛則補(bǔ)之”的原則來(lái)實(shí)施食補(bǔ)，得到藥物所不能替代的治療作用，正所謂“藥補(bǔ)不如食補(bǔ)”。如：用羊肉、骨髓等補(bǔ)益氣血，益精生髓，作用是一般草藥的數(shù)倍。

4.根據(jù)自然、地理、環(huán)境施食：人的生長(zhǎng)壯老與自然界息息相關(guān)；四季之變化，六氣之太過(guò)或不及，四方地理環(huán)境之差異，對(duì)于人體均可造成相關(guān)的疾病，治療時(shí)必當(dāng)注意因時(shí)、因地、因人制宜，飲食療法同樣不例外。

5.大病、久病之后的施食：久病、大病正氣虧損，用補(bǔ)益性質(zhì)的食物使之恢復(fù)元?dú)?，“虛則補(bǔ)之”既要營(yíng)養(yǎng)豐富的食物又要易于消化吸收的食物，以免因食物傷及脾胃，因食而病留下后遺癥。

辨證施食是食療的重要原則，醫(yī)者要做到“食療有方，方必依法，定法有理，理必有據(jù)”。

（三）中醫(yī)食療的整體觀

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人體是一個(gè)有機(jī)的整體，人體與自然環(huán)境也是一個(gè)有機(jī)的整體，這一觀念在飲食療法上同樣體現(xiàn)出來(lái)，無(wú)論進(jìn)食還是食補(bǔ)，都要先考慮季節(jié)，根據(jù)四時(shí)（四季）氣候特點(diǎn)，春溫、夏熱、秋涼、冬寒，再結(jié)合食物寒熱溫涼而進(jìn)食、食補(bǔ)；其次要考慮地方水土及飲食習(xí)慣，如有的地區(qū)習(xí)慣辛辣，有的習(xí)慣食醋，有的喜食面，有的喜食米等，這體現(xiàn)了整體觀的一個(gè)方面。

中醫(yī)認(rèn)為，人體是個(gè)有機(jī)的整體，每部分以五臟為中心，通過(guò)經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)把六腑、五體、五官、九竅、四肢百骸等全身 組織器官聯(lián)系成有機(jī)的整體。人體某一局部區(qū)域內(nèi)的病理變化，往往與全身臟腑、氣血、陰陽(yáng)的盛衰有關(guān)。因此在用藥食治療疾病時(shí)醫(yī)者必須了解五官、形體、色脈等變化，方可診斷出內(nèi)臟病變，從而提出正確的施食方法。如得了口舌糜爛的患者，由于心開(kāi)竅于舌，心與小腸相表里，所以可用清心瀉小腸火的藥食來(lái)調(diào)理，能收到較好的療效。正如《靈樞·終始》中說(shuō)“病在上者，下取之，病在下者，高取之”，正是在整體觀指導(dǎo)下確定的治療原則。