國民黨在它自己挑起的反共內(nèi)戰(zhàn)中連連敗北面臨總崩潰，為了粉飾其獨(dú)裁形象，欺騙國內(nèi)外輿論，抓取政治上的“救命稻草”，孤立共產(chǎn)黨，爭取更多的美援，并最終扭轉(zhuǎn)其敗局，于1948年3月29日至5月1日在南京召開了“行憲國大”，以完成所謂的“政治改革”，“總統(tǒng)”的寶座蔣介石是坐定了的，盡管他在開始提名時也曾假惺惺地提出首屆總統(tǒng)應(yīng)由一位黨外人士擔(dān)任，他無意參選，但別人心里都有數(shù)，誰也不敢奢望。當(dāng)國民黨中央執(zhí)委會表示可以增加“臨時條款”以賦予“總統(tǒng)”更大實(shí)權(quán)時，蔣介石便欣然接受“總統(tǒng)候選人”的提名，并順利當(dāng)選。然而，副總統(tǒng)候選人的提名和選舉卻熱鬧起來了。他本來內(nèi)定孫科為副總統(tǒng)，可新得美國支持的政敵李宗仁偏偏不買賬，蔣氏親自出面“勸退”也竟遭拒絕。報名參選副總統(tǒng)的程潛也堅決不干。這令習(xí)慣于個人說了算的蔣總裁大傷腦筋。更窩火的是，美國駐華大使司徒雷登親自出馬勸孫科退出競選。蔣介石只好違心地放棄由國民黨中央提名的主意，同意連署提名的做法，讓李宗仁、孫科、程潛、于右任和莫德惠、徐傅霖6人共同競選。第一輪選舉開票，李宗仁得754票，孫科得559票，程潛得522票，于右任得493票，莫德惠得218票，徐傅霖得214票，無人過半數(shù)。依法進(jìn)入第二輪選舉的李、孫、程，第二次投票的結(jié)果，名次依然未變。在最后第四輪選舉中，盡管蔣介石傾力為孫科拉票，但最后還是李宗仁以微弱多數(shù)擊敗孫科而當(dāng)選副總統(tǒng)。這就大大激化了國民黨各派系特別是蔣桂之間的矛盾。為了報復(fù)，更為了防止李宗仁和白崇禧搞到一起危及他的地位，“國大”收場剛剛才1個月，即5月31日，蔣介石便急忙以總統(tǒng)身份發(fā)布命令，任命何應(yīng)欽為國防部長，免去白崇禧的國防部長職，而將其外放為華中“剿匪”總司令部的總司令。其實(shí)，抗戰(zhàn)一來，蔣介石一直是以這種“分而治之”的手法來對付桂系的。白崇禧到南京當(dāng)副總參謀長，李宗仁即去徐州任第5戰(zhàn)區(qū)司令長官；白任國防部長，李就到北平就任行轅主任。現(xiàn)在李來白去，自不準(zhǔn)理解，但對白崇禧來說，利益攸關(guān)，自不能這么超脫，于是一氣之下跑到上海“休假”去了。后來桂系的另一首領(lǐng)黃紹竑前去開導(dǎo)說：“人家都說你是小諸葛，現(xiàn)在我看你這個諸葛實(shí)在太不亮了。這些年來你在南京，不過是籠中之鳥，既然蔣介石要放你出去，你何不借此機(jī)會遠(yuǎn)走高飛？你到武漢之后，把廣西部隊掌握在自己手里，一旦時機(jī)成熟，就可以制造形勢，迫蔣介石下臺，讓德鄰（李宗仁字德鄰）出來代理總統(tǒng)，開創(chuàng)一個新的政治局面，豈不是一舉數(shù)利嗎？”白崇禧這才接受新的任命。

但這樣一來，蔣介石又產(chǎn)生了新的憂慮：武漢乃九省通衢的戰(zhàn)略重鎮(zhèn)，與南京和廣西都只有一省之隔，如果白崇禧到武漢后將湖北、湖南、廣西連成一片，加上當(dāng)上了副總統(tǒng)的李宗徒刑：在中央撐腰，他們一旦反蔣，后果不堪設(shè)想。此時，他又不由得想起1929年的“湘案”和蔣桂戰(zhàn)爭。北伐戰(zhàn)爭中，桂系軍隊得到迅速的發(fā)展，特別是打敗唐生智以后，收編了唐的部隊，桂軍更是膨脹起夾。在國民黨新軍閥對北洋老軍閥的“第二次北伐”結(jié)束時，白崇禧盤踞華北，李宗仁駐守兩湖，李濟(jì)深和黃紹竑則分別鎮(zhèn)守廣東、廣西，儼然形成一個長蛇陣，南北呼應(yīng)，大有吞噬南京之勢。桂系還自恃實(shí)力，聯(lián)絡(luò)反蔣派“逼宮”，迫蔣下野，使蔣丟了面子。蔣復(fù)職后，召開全國編遣會議研究裁兵計劃，桂系又與馮玉樣、閻錫山聯(lián)合抗旨。更可氣的是，桂系竟借武漢政治分會之名制造“湘案”，擅自將聽命于蔣介石的湖南省主席兼湖南清鄉(xiāng)督辦魯滌平撤職，換上自己相中的35軍軍長何鍵，公然與蔣介石對抗。于是，蔣于1929年3月主持召開國民黨第三次全國代表大會，并提出臨時動議，發(fā)布對桂系的討伐令。他通過封高官、送重金等手段進(jìn)行一番分化之后，很快將桂系打敗。但兩年后，桂系又借各派反蔣力量東山再起。而在如今這場國共兩黨的生死搏斗中，惟獨(dú)桂系仍完整地保存著，雄踞華中，每每想到這些，蔣介石就感到身邊好像埋了一顆不定時炸彈，擔(dān)心它隨時都會爆炸。蔣介石心里清楚，在他與桂系的爭奪中，湖南具有特殊的地位。桂系將湖南視為其連接廣西的“生命通道”，時刻覬覦著湖南；而他蔣介石則要掐斷桂系向外擴(kuò)張的“咽喉”，也必須控制湖南。1929年蔣桂戰(zhàn)爭時如此，時至1948年仍然如此。正因?yàn)槿绱酥匾栽谂烧l主湘的問題上十分考究，遲遲下不了決心。李默庵、黃杰等人躍躍欲試，爭著要當(dāng)那個省主席。這些黃埔生忠誠無虞，但名望不夠，在此黨國存亡之秋，恐難以服眾，也難以鎮(zhèn)住那塊藏龍臥虎之地。他思來想去，最后還是覺得程潛“尚可”。以程的資望，別人誰也無話可說。更重要的是他與新桂系有宿怨，這次競選副總統(tǒng)又?jǐn)≡诶钭谌适窒拢豢赡芘c李、白同心協(xié)力，可在鄂桂之間插上一個楔子，有效地防止“湘桂一體”。這樣，既安慰了程潛，又牽制了桂系，真是一舉兩得。主意已定，蔣介石便于1948年6月21日發(fā)布命令，任命程潛為湖南省主席，8月4日，又正式發(fā)表程潛為長沙綏靖公署主任，管轄湘贛兩省及湘鄂川黔邊區(qū)。蔣介石當(dāng)然也沒有忘記，他自己也曾于1927年春設(shè)計謀害程潛，導(dǎo)致蔣程兵戎相見，程必懷恨在心，所以又有些放心不下，于是，又將自己的黃埔系親信將領(lǐng)李默庵、黃杰、劉嘉樹、楊繼榮等“推薦”給程潛，讓李默庵擔(dān)任綏署副主任兼第17綏靖區(qū)司令（駐常德），黃杰當(dāng)綏署副主任兼第4編練區(qū)司令（駐衡陽），劉膺古為綏署副主任，劉嘉樹當(dāng)綏署參謀長，楊繼榮當(dāng)綏署高參，用以牽制程潛。

副總統(tǒng)沒選上，行轅主任的職位又被取消，降職安置為綏署主任。程潛感到莫大的屈辱，情緒低落到了極點(diǎn)。人們在現(xiàn)實(shí)中受到挫折，往往喜歡從歷史中找到注解和慰藉。程潛也不伊外，此時，他整天足不出戶，沉醉于對往事的回憶之中。

程潛，名月如，字頌云，1882年3月31日生于湖南省醴陵縣北鄉(xiāng)長連沖一個還算殷實(shí)的農(nóng)民家庭。少年時代正值清朝末年，社會黑暗。其父曾受人欺侮，敗了官司，在程潛幼小的心靈埋下了發(fā)憤自強(qiáng)的種子。1898年6月，程潛赴行應(yīng)試，考中秀才，然而面對戊戌維新失敗和八國聯(lián)軍入侵，程潛憂憤不已，決定棄文習(xí)武。1903年，他以優(yōu)異成績考入湖南武備學(xué)堂，1904年又由學(xué)堂推薦并由清政府練兵處選中，派到日本東京振武學(xué)校學(xué)習(xí)，后轉(zhuǎn)入東京陸軍士官學(xué)校。社會的黑暗和國家的落后，不斷激起程潛的憂國憂民之心和革命反清的熱情。他到日本不久，即與黃興、宋教仁等湖南革命志土聯(lián)系，于1904年12月組織革命同志會，次年8月加入剛剛創(chuàng)立幾天的中國第一個資產(chǎn)階級政黨——中國同盟會。受同盟會的委托，程潛畢業(yè)回國后入川訓(xùn)練新軍。辛亥革命爆發(fā)時，他任起義部隊武漢前線龜山炮兵指揮官，參加了革命黨人的武昌保衛(wèi)戰(zhàn)。袁世凱篡權(quán)后，他被推為擴(kuò)國軍湖南總司令，護(hù)法戰(zhàn)爭中，他又被孫中山任命為陸軍部次長。1922年陳炯明叛亂，程潛和國民黨另一元老居正登上永豐艦，侍從孫中山左右，時有“文有居正，武有程潛”之說。平叛后，程被孫中山任命為大元帥大本營軍政部長，受命指揮軍事。后又兼任陸軍大本營講武學(xué)校校長，教育長是日本土官學(xué)校畢業(yè)的醴陵人李明灝，陳明仁、李默庵、劉堪、劉嘉樹、宋希濂、鄧文儀、李鐵軍、李文、丁德隆等許多國民黨高級將領(lǐng)都曾是他們的學(xué)生。在北伐戰(zhàn)爭，抗日戰(zhàn)爭中，他歷任第6軍軍長、第2方面軍總指揮、參謀總長、第1戰(zhàn)區(qū)司令長官、河南省政府主席、天水行營主任、戰(zhàn)地黨政委員會副主任等要職。抗戰(zhàn)勝利后，他出任武漢行營（隨后改為行轅）主任。“唉，流水落花春去也！”程潛緊鎖著眉頭，凝望著自己當(dāng)大本營軍政部長時英俊、威武的留影，發(fā)出深深的嘆息……

“頌公，肖作霖來了，正在客廳等候。”夫人郭冀青走進(jìn)書房，輕聲地說。

肖作霖，湖南漣源人，黃埔軍校畢業(yè)，本是國民黨特務(wù)組織“復(fù)興社”的要角（復(fù)興社河南分社書記），曾在第1戰(zhàn)區(qū)司令長官程潛屬下任民訓(xùn)處少將處長兼《陣中日報》社長、軍管區(qū)參謀長，后任國民黨軍委會少將高參，行政院國民兵司中將司長等職。程競選副總統(tǒng)，肖是其助選團(tuán)成員之一，并特別賣力。此時來得正好，程潛正想找人聊聊，宣泄一下心中的煩悶。

“作霖，這么早來，有什么書嗎？”程潛強(qiáng)裝笑顏地問道。

肖作霖起身說：“聽說總統(tǒng)要頌公去當(dāng)長沙綏署主任兼湖南省主席，特來祝賀。”

“這幾天，我在想，我已經(jīng)老了，再當(dāng)那個官有什么意思？你看吧，以后蔣桂之爭會越來越激烈，和共產(chǎn)黨再打下去也只會越來越糟，在這個局勢下面，我還是退出的好。你說呢？”程認(rèn)真地看著肖作霖。

肖說：“我以為不然。塞翁失馬，安知非福？現(xiàn)在看來，這個‘綏署主任’也許要好過那個‘副總統(tǒng)’。因?yàn)楦笨偨y(tǒng)不過虛有其名，而綏署主任則有自己的地盤，可以在自己的轄區(qū)內(nèi)扎扎實(shí)實(shí)打好自己的基礎(chǔ)，以圖進(jìn)一步的發(fā)展。”

程潛苦笑一聲：“我都這么一大把年紀(jì)了，還能指望什么大的作為呵！”

“那可不一定。您剛才不是說了嘛，蔣桂之爭肯定會越來越激烈，也可以說將會兩敗俱傷。到那個時候，就得有人出來收拾殘局。這個人很可能就是您程頌公。如果在您的主持下，再搞一次國共合作，兩黨不打內(nèi)戰(zhàn)，實(shí)行共同執(zhí)政，和平競賽，國民黨反倒會振作起來呢。如果成功的話，豈不是您頌公對黨（國民黨）、對國家、對人民的一個重大貢獻(xiàn)嘛！”

“你的想象力倒是蠻豐富的嘛！可是，你要知道，我現(xiàn)在可是沒有一兵一卒呵。”

“這是劣勢，也是優(yōu)勢。正因?yàn)槟鷽]有個人強(qiáng)大的軍事實(shí)力，人家才不會擔(dān)心被您吃掉。您用您的人格實(shí)行領(lǐng)導(dǎo)，這是您真正的優(yōu)勢。”接著，肖作霖將湘籍將領(lǐng)聚會擁程的情況作了匯報。

昨天晚上，肖作霖出面邀請湘籍將領(lǐng)李默庵、黃杰、陳明仁，劉嘉樹、王勁修，楊繼榮等到陳明仁的家里，議論形勢。雖然這些人都各有打算，但都感到蔣介石這個惟一的靠山已經(jīng)靠不住了，前途堪虞，都想尋找新的出路，尋找多條出路，所以對“應(yīng)變”都很感興趣，都愿意聚集在程潛的旗下。因而肖作霖一提出“團(tuán)結(jié)擁程，回鄉(xiāng)應(yīng)變”的倡議，立即得到大家的廣泛響應(yīng)，最后決定以拜把的方式秘密結(jié)盟，并寫了一個金蘭譜式的貼子，表示一致?lián)沓獭Ｐび终f，不但湘籍黃埔系將領(lǐng)擁程，而且在南京的大多數(shù)湘籍知名人士也都表示支持，還聽說司徒雷登（美國駐華大使）也對頌公有好感。

經(jīng)肖作霖這么一說，程潛的信心陡然增加了不少，眉臉舒展開來，露出了幾分笑容，他轉(zhuǎn)念一想，有湖南作基地。總比一無所有的好，還是摸著石頭過河——邊走邊看吧。程潛決定接受蔣介石的新任命。1948年7月17日，程潛終于偕夫人郭冀青離開南京港，踏上了西去的路途，于7月24日抵達(dá)湖南省會長沙市。同行抵達(dá)的有綏署高官李默庵、黃杰、劉嘉樹、楊繼榮和湖南省政府秘書長鄧介松，省民政廳長鄧飛黃、省建設(shè)廳長黃恢先、省府委員戴季韜、陸瑞榮等10多人。

但程潛清楚地知道，此番回湘任職，正處于蔣介石、桂系、共產(chǎn)黨三種勢力的夾縫之中，并將成為他們爭奪的對象，不啻為風(fēng)口浪尖弄潮，弄得不好，就會船翻人亡。夾縫之中求生存、求應(yīng)變，程潛決心運(yùn)用自己幾十年的從政經(jīng)驗(yàn)，以積極的態(tài)度迎接自己一生中最復(fù)雜、最嚴(yán)峻的這次考驗(yàn)和挑戰(zhàn)。他壓抑已久的戰(zhàn)斗激情又燃燒起來了，對湖南這塊“應(yīng)變”基地越發(fā)覺得可親可愛。甫抵長沙，他顧不上旅途勞頓，不去休息，立即直奔省府大禮堂，向早已聚集一堂的各級官員和各界人士發(fā)表施政演說。

我這次回湖南，許多人把我比著“家長”來當(dāng)家，使我很不安，在我們這個大家庭里，有多少老兄弟、小兄弟正在受苦受難，叫我這個當(dāng)家的怎么去安慰他們的痛苦、滿足他們的愿望呢？我想來想去，無論我是不是“家長”，湖南總是我的家，我不來當(dāng)家則已。既然來當(dāng)家，就得設(shè)法興家，至少也不敗家。

幾句開場白顯得親切、自然，臺下氣氛頓時熱烈起來。然而，他講著講著，激動起來，丟開省府秘書長鄧介松為他準(zhǔn)備的強(qiáng)調(diào)和平民主的稿子，重彈起“戡亂救國”的老調(diào)來，對中國共產(chǎn)黨大加污蔑之詞。

經(jīng)過八年抗戰(zhàn)、三年剿匪，國家元?dú)獯髠瑤捉窀F財盡。但共匪根本不顧國計民生，好亂成性，毫不悔過，非鬧到亡國滅種不止。在這場空前的浩劫中，無論男女老幼都不能僥幸求免，惟有與共匪去拼命搏斗，才有生存的希望。

最后，他更是慷慨激昂地“放大炮”：

我程頌云今年已經(jīng)六十有七了，但是，我決不惜任何犧牲，與共匪拼命。我縱然活到一百歲，也還有勇氣與他們拼命。現(xiàn)在，我既然回來擔(dān)任省主席了，大家也就不用再怕共產(chǎn)黨了。因?yàn)槲覀冇袑?shí)力、有辦法對付他們。我相信，頭一個月共軍不會來，第二個月就不怕他來了，第三個月以后就只怕他不來，來一個殺一個，一起來就統(tǒng)統(tǒng)丟到湘江河里去喂魚。

程潛的這番激烈言辭，當(dāng)即引起了臺下聽者的議論。以黃杰、劉嘉樹、楊繼榮為代表的右翼官員感到備受鼓舞，不時地點(diǎn)頭稱快。而鄧介松、肖作霖等左翼幕僚和在座的進(jìn)步人士則大失所望，大惑不解，如墜五里云霧之中，不知道程潛葫蘆里究竟賣的什么藥。散會后，鄧介松、肖作霖馬上找到程潛，試探性反映說，“頌公今天的講話，許多人聽了很失望，也等于自己畫地為牢，今后恐怕不好回旋哩。”

程潛卻不以為然，輕松地向后攏了攏頭發(fā)，自信地說：“現(xiàn)在形勢尚難預(yù)料，‘和平’與‘剿共’一樣也少不得，只有兩樣貨色齊備，才能進(jìn)退自如。須知南京也在聽我講話呵！”

鄧、肖聽了，沒有再說什么，只是皺了皺眉，微微地?fù)u搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎明白了什么，對程潛的老到世故又有了新的認(rèn)識。

8月10日，程潛在省政府宣誓就職，又在報亡公開發(fā)表由他親自審定的大肆詆毀共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)的人民解放軍的《告全省同胞書》，昭示程潛為首的湖南當(dāng)局決心在三湘四水與共軍決斗一番。這其中的真真假假，也許只有程潛自己心知肚明。盡管他沒有明說，但他內(nèi)心的矛盾還是透過他忽左忽右的行動充分表現(xiàn)出來了。9月16日，程潛下令撤銷了專門反共的省、市、縣“戡亂委員會”，以此向共產(chǎn)黨作出“轉(zhuǎn)變”的姿態(tài)。但僅隔半個月，即9月30日，他又手書“戡亂建國五項公約”，即“一、以精誠團(tuán)結(jié)捍衛(wèi)國家；二、以公正廉明改良政治；三、以精忠勇敢整訓(xùn)軍隊；四、以勤儉樸實(shí)建立經(jīng)濟(jì)；五、以剛中乾健剿滅共匪。”以此向蔣介石示忠，如此一來，國共兩黨對程潛都不甚滿意，又都抱有希望，都將他列為爭取的對象。應(yīng)該承認(rèn)，他的“變臉戲”演得很成功，達(dá)到了預(yù)期的目的。

此刻，程潛暫不用掃心共產(chǎn)黨，也不用擔(dān)心南京政府，而最為關(guān)心、最感緊迫的是擴(kuò)充實(shí)力和消除政敵。以張炯為省黨部主任委員的國民黨黨團(tuán)勢力，以原省督、現(xiàn)任參議長趙恒惕為核心的部分參議員和長沙警備司令蔣伏生等并不甘心擁程，甚至暗中作梗，使程潛感到處境艱難，必欲去之而后快。為此，他和鄧介松、鄧飛黃、肖作霖商議，決定利用二鄧和CC系有聯(lián)系的條件，采取分化瓦解、各個擊破的策略，排除政敵。

第一個進(jìn)攻的目標(biāo)是省黨部。國民黨湖南省黨部主任委員張炯，對蔣介石唯命是從，對程潛割每有不敬，傲慢而又低能，全靠嘍啰支持，省黨部社會處長劉修如、書記長朱有為、地政局長肖訓(xùn)等與鄧介松、鄧飛黃等原都是改組派成員，二鄧?yán)眠@種歷史關(guān)系先后說服他們，使張成為孤家寡人。他既不能指揮部屬，又不愿改變立場，只得走人。程潛于1948年10月11日取而代之，宣布黨部人事一律不動，并將私章交給書記長朱有為，朱喜出望外，其他干部也都跟著棄舊迎新。

參議會議長趙恒惕，與程潛本是留日同學(xué)，程潛任湘軍總司令時，趙是旅長、師長。后為爭個人地位，兩人反目成仇，成為政敵。這次程潛回湘，趙口頭上也說擁程，實(shí)際上心里很不舒服，正伺機(jī)而動。二鄧首先說服副議長唐伯球轉(zhuǎn)向支持程潛，然后放出風(fēng)聲：“冤家路窄，趙將不得好死。”趙聽后寢食不安。一天省保安副司令肖作霖來到趙宅，提出必要時可派半個班來警衛(wèi)趙的安全。趙頓生恐懼，忙說“不要”，并由此認(rèn)定程潛要派兵來軟禁自己，故趕緊稱病離開長沙赴上海“休養(yǎng)”，旋即提出辭職。12月，參議會改選。在省主席程漕的操縱下，程內(nèi)定的人選唐伯球順利當(dāng)選議長，唐生智的同鄉(xiāng)故舊席楚林當(dāng)選副議長。

長沙警備區(qū)司令蔣伏生，在聽說程潛配班子排除湖南原任要員時，曾揚(yáng)言要發(fā)動幾千在鄉(xiāng)軍人列車站擋駕。程潛的臥榻旁邊豈能有這等兇神伴睡！于是，程接受肖作霖的建議，先電請國防部將衡陽警備司令部升格為臀備區(qū)，得到批準(zhǔn)后，方才調(diào)蔣伏生為該區(qū)司令，并繼續(xù)保留其湖南省軍管區(qū)副司令之職。長沙警備區(qū)司令的要職由程的學(xué)生劉進(jìn)繼任。

經(jīng)過一番縱橫捭闔的斗爭，排除異己的目的已經(jīng)達(dá)到，程潛集長沙綏靖公署主任兼湖南省政府主席、省黨部主任、省保安司令、省軍管區(qū)司令五大要職于一身，省黨部，省參議院、省保安司令部、長沙警備司令部等主要機(jī)關(guān)及秘書、財政、民政等要害部門統(tǒng)統(tǒng)掌握在他的手里，他成了湖南名副其實(shí)的“家長”。

與此同時，程潛對征兵擴(kuò)軍極感興趣，也抓得很緊很緊，分秒必爭。早在南京他決定接受新命之時，即呈請國民黨中央政府，獲準(zhǔn)在湖南建立5個“國防師”。回到湖南后程潛即抓緊落實(shí)編訓(xùn)工作。到11月上旬，綏署2個軍6個師的人員編制全部發(fā)表，湖南、江西各駐1個軍。駐湖南的為第102軍，軍長成剛，上半年即征集新兵3萬余名，并按本省下半年征兵計劃繼續(xù)征集新兵，由綏署副主任兼國防部陸軍第4編練區(qū)司令黃杰組織編訓(xùn)。下轄3個師，其師長和集訓(xùn)地點(diǎn)分別為：第62師在醴陵、株洲一帶，師長夏日長，232師位于湘西，師長康樸；314師在臨湘、岳陽一帶，師長陳達(dá)。

這期間，綏署副主任兼第17綏靖區(qū)司令李默庵通過關(guān)系，將自己的老部隊、當(dāng)時只有1個整師的第14軍（軍長張際鵬，副軍長谷炳奎，師長張國斌）從湖北調(diào)到湖南，由綏署直接指揮。12月初，國防部又發(fā)表第323師編制，任命湯季楠為師長，補(bǔ)齊了程潛請準(zhǔn)的5個師額度（1949年3月，第323師改為第93師，隸屬于第14軍）。爾后又從湖北調(diào)來杜鼎的第100軍，名為綏署指揮，實(shí)為黃杰控制。即使不算100軍，駐湘“國軍”也有2個軍5個師之眾。

1948年10月，程潛在長沙主持召開了綏署第1次全體會議，通過了兵役、保安21條提案。此后，湖南軍管區(qū)更是加緊征兵。

此外，程潛還將原來的省保安大隊擴(kuò)編為3個旅，每旅轄3個團(tuán)。1948年11月8日召開的全省保安工作會議，又對名目繁多的各縣自衛(wèi)隊、警察局、保安隊等地方武裝的整訓(xùn)和維持治安問題作了規(guī)定，并強(qiáng)調(diào)各縣縣長兼任自衛(wèi)隊隊長。

短短幾個月，擴(kuò)充這么多軍隊，程潛意欲何為？自從1929年蔣介石和桂系不擇手段將程潛的起家本錢第6軍搞散后，程潛再沒有自己的嫡系部隊，以后雖然官也做得不小，但什么“戰(zhàn)區(qū)司令長官”、“行營主任”、“行轅主任”，有時形同傀儡，感到窩囊透了。切身的經(jīng)歷使他深深地認(rèn)識到：在中國這樣一個國度里，有自己的軍事實(shí)力，才是真老板，說話有人聽；否則，只能是個幫工仔，放屁都不響。所以在程潛看來，無論是“剿共”，還是“聯(lián)共”，都必須有自己的實(shí)力基礎(chǔ)。說白了，程潛急劇征兵擴(kuò)軍，就是為了增加自己的籌碼，提高自己的地位。至于如何“應(yīng)變”，程潛心里并沒有譜，或者說還來不及想那么多。但他的指導(dǎo)思想是明確的，那就是：先打好實(shí)力基礎(chǔ)，再審時度勢，見風(fēng)使舵。因此，程潛心目中的“應(yīng)變”，或口頭表達(dá)的“應(yīng)變”，其含義前后是不一致的，有著極大的差別。

（關(guān)于這一點(diǎn)，程的省府秘書長鄧介松后來談子自己的看法：

程潛回到湖南，究竟有什么打算？單純爭奪地盤準(zhǔn)備割據(jù)嗎？當(dāng)然不是的。傾向革命準(zhǔn)備起義嗎？也不是的。中國向何處去？湖南往何處去？他心中實(shí)在無數(shù)。

程潛在建軍戡亂期間，言論文字之間也間有“和平”二字，但他所謂“和平”，意義前后完全不同。前期的和平，見之干他自己在1948年8月親筆寫的告湖南民眾書，列舉四綱十六目，大談其忠孝仁愛信義和平。同年10月1日，還提出戡亂建國五項公約，以“剿滅共匪”為職志。這是那一時期“和平”的解釋。以后講的“和平”，則含有靠攏中共、反對內(nèi)戰(zhàn)的意思，并且隨著形勢的發(fā)展，這種含義日益明顯。）

（長沙起義的另一重要謀士，長沙綏署副主任唐星后來也談了自己對程潛“應(yīng)變”的看法，認(rèn)為：

他（指程潛）始終有著兩種打算：第一種是想走中共的路線，第二種是想走臺灣的路線。他留著李默庵、劉嘉樹、楊繼榮等，并與之親密無間，就是在第一條路走不通時留著走第二條路的資本。）

盡管對于程潛的“應(yīng)變”動機(jī)有種種不同的看法和說法，但征兵擴(kuò)軍的客觀效果卻是不容否定的。大規(guī)模的擴(kuò)軍備戰(zhàn)、征兵催糧，使得飽受戰(zhàn)爭苦難和連續(xù)兩年水災(zāi)的湖南人民更加苦不堪言，怨聲載道；更使得湖南上空戰(zhàn)云密布，共產(chǎn)黨人倍加警惕，進(jìn)步人士深深憂慮：湖南向何處去？