聽到這話，徐光啟愣了一下。

他滿腦子都是如何廣筑棱堡，多造重炮。

思慮過重，再加上還沒吃飯，以至于腦子都有些昏沉。

聽到朱由檢的話，他迷迷糊糊抬頭，下意識接過來餅子。

一時間，心神又是一陣恍惚。

直到朱由檢問了他幾句話，還讓王承恩將他送出宮門，臨走時還送了一袋油紙裝的餅子。

出了宮門后，徐光啟吹了一陣涼風，才有些清醒。

他年過花甲，鬢角霜白，這一輩子，就鉆在格物致知里面了。

升官發財這些俗念，也早就沒了心思。

可萬萬沒想到，六十多歲的年紀，半截身子都快入土了。

陛下竟然把鑄炮練兵這等擔子，壓在了他的肩頭上。

“陛下，我也活不了幾年了啊……”

徐光啟嘟囔一聲，低頭笑了笑。

他沒多少時間了，可陛下交代的差事，也必須得辦好。

想了想，他還是揭開了油紙，低頭咬了口餅子。

餅皮是油煎的焦香，內里是生芋搗爛后混著糯米粉做的，口感很糯。

里面還夾著厚厚的豆沙餡。

徐光啟素來飲食清淡，這餅子對他來說有些太甜膩了。

可他還是一點一點慢慢啃著，每一口都嚼得仔細。

正吃著的時候，剛好遇到下值回府的工部尚書張鳳翔。

張鳳翔眼尖，瞧見他嘴角油光，隨即調侃道。

“怪哉，徐老大人，這黑燈瞎火的，偷摸著吃什么好東西呢？也不怕積食？”

徐光啟點頭道：“陛下賜食。怎么，張部堂也想分一杯羹不成？”

陛下賜食？

張鳳翔臉上的笑容消失，頓時嚇了一跳，他慌忙拱手道。

“不敢不敢！下官失言，下官失言。”

“徐老大人慢用，慢走！”

陛下一向瑕疵必報，若是自己真敢分食這塊餅子，說不好明天就要下獄。

此時，見徐光啟點點頭，晃晃悠悠地走了。

直到看到徐光啟的背影轉過宮道，張鳳翔這才擦擦冷汗，心中放松了一些。

他是工部尚書，主管工程事務。

按理說，造火炮一類的事情，該由他主管才是。

但朱由檢寧愿托付給徐光啟，也不愿讓他知道。

歷史上，張鳳翔依附魏忠賢得勢。

但崇禎登基后清算閹黨，他竟還坐著工部尚書的位子不動，足見頗有幾分手段。

這樣耍弄權術的人，根本不值得用。

送走了徐光啟后，王承恩輕手輕腳，走進暖閣。

見朱由檢還倚在炕桌旁，就著一盞昏黃的宮燈，翻閱奏章。

眉宇之間，似乎有些疲倦了。

王承恩低聲道：“陛下，成國公朱純臣遞了牌子，說有要事求見。”

朱由檢眼皮都沒抬，只覺得有些困了。

他擺擺手，聲音疲倦道。

“不見。讓他在外面候著。”

放下奏章，吹了吹外面的冷風，這才起身走向寢殿。

此時周皇后已卸了釵環，坐在妝臺前，神情郁郁。

但即便這樣，也掩飾不住她嬌媚的容貌，在燈火下竟有種凄清的美感。

不知為何，朱由檢忽然想起史書上的一句話。

說是周后容顏如玉，不事圖澤。

就算是不涂抹脂粉，也很是漂亮。

這話還真沒說錯。

怪不得她家境貧寒，又不是名門望族，卻還能成為大明皇后。

純粹是顏值頂起來的硬實力啊。

“玉鳳，怎么悶悶不樂？”

朱由檢明知故問。

見周皇后沒什么反應，他想起了什么，從袖中取出明黃綢子，掀開之后，露出里面的芋泥餅。

隨后遞過去，輕聲道：“朕給你帶了餅子，嘗嘗？還熱著。”

周皇后看著那餅子，眼圈不知道怎么紅了。

陛下這幾日像是發瘋了一般，只是對她大聲怒罵，何曾像今日這般體貼？

她小心接過，一層層打開油紙，露出和徐光啟那個一模一樣的餅子。

猶豫了片刻，她吃了一小口。

不知道為什么，完全感覺不到甜膩。

只是淚珠子一直掉，幾乎沾濕了餅子。

她終于壓抑不住，跪倒在朱由檢面前，泣聲道。

“陛下，臣妾知錯了！”

“妾父周奎，有犯國法，臣妾不顧國法，為他求情，是臣妾任性了……”

她伏下身，低頭流淚。

朱由檢沉默片刻，聽著暖閣里的燭火噼啪聲。

許久后，才低聲道。

“朕理解你的孝心。”

他頓了頓，語氣又發冷道。

“但朕是大明的皇帝！任何人，敢擋在朕的面前，敢阻礙朕清除積弊，重整河山，就是在害我大明朝的千萬子民！”

“別說是周奎了，就算是這滿朝的文武百官，朕也容不得他！”

聲音落下，他伸出手，扶起周皇后，替她拭去臉上的淚痕，隨后輕聲道。

“夜深了，玉鳳，就寢吧。”

夜色漸深。

不知道為什么，今晚上，一向端莊矜持的周皇后，竟顯得格外主動。

……

這幾日清晨，乾清宮內。

朱由檢都是晚睡晚起，根本沒有上朝的意思。

每次醒來，王承恩呈送折子。

最先看到的，就是是內閣首輔黃立極，次輔施鳳來以及閣臣張瑞圖呈上的奏疏。

內容基本都差不多。

無非是自己年老昏聵，才德不足，所以懇請陛下開恩，允準告老還鄉。

跟早就商量好了似的。

朱由檢只覺得可笑，這些天啟朝遺留下來的閣老，都不是什么好東西。

礙于此時剛登基，根基未穩，所以才暫時留用。

如今，這些家伙感覺到不對，想體面一點，抽身而退？

朱由檢將奏疏拍在御案上，冷笑道。

“想走，哪有那么容易？”

“王承恩。”

王承恩慌忙過來道。

“奴婢在。”

朱由檢放下朱筆，干脆也不批了，直接道。

“告訴他們，朕不準，讓他們安心辦事！”

“眼下最緊要的，是給先帝操辦后事。”

“我內帑空虛，銀子不夠了，讓他們這些閣老給朕好好想想辦法。”

“從光祿寺、太仆寺、還有各處該裁撤的冗費里，務必再摳出些銀子來。先帝的陵寢，耽擱不得。”

王承恩躬身應下。

“是，皇爺。”

他稍微猶豫了一下，還是低聲稟道。

“皇爺，成國公剛從遼東辦完事回來，請見陛下，已在外面候了好幾天了。”

等好幾天了？

朱由檢起身，有些愣神道。

“你怎么不告訴朕啊？”

王承恩猶豫了一下，還是沒說話。

朱由檢這才想起來。

前幾日他有了困意，回到寢宮便安歇了，也沒顧得上朱純臣。

說起來，還是他的旨意。

想到這兒，他當即點點頭道。

“那就讓他進來吧。”

“對了，他從遼東回來……袁崇煥那邊有消息了嗎？”

王承恩趕忙道。

“皇爺，遼東袁督師的急遞也到了。”

朱由檢點頭道：“念吧。”

“等一下，先把袁崇煥的折子念完，讓朱純臣再等片刻。”