快到年了，燕杰忙得跟小兔子似的。婭思也沒閑著，大小客戶的各種禮要周全。姚議也奔波，出差、出攤、“出臺”——他又去了傅妍那幾次。畫像還算順利。且每回的情況都跟婭思匯報。相安無事。胡愛茹呢，也沒閑著，她在一個老鄉群里碰到個老門鄰玉梅。過去在紡織廠工作，后來廠子倒閉，她跟丈夫一起外出學了推拿，在老家干過，又去天津，現在挪北京來了。店子竟離婭思這兒不遠。

聯系上了，愛茹少不得登門。躺在按摩床上，底下電熱毯暖著，上頭熱風吹著，玉梅親自給她上手法，肩頸、腰都照顧到了。別說，真管用。玉梅輕聲提醒：“呦，妹妹，你這結節可不少。”

“氣的。”愛茹無奈，自嘲。

“你還有什么氣頭？女兒兒子都那么優秀，不像我，勞碌命。”玉梅女兒剛生了孩子，她幫著帶，活兒也丟了，只周六日來。店平時全靠她丈夫顧。

愛茹笑說：“小米浦到鍋蓋上，你可算熬出來了。少一個孩子少操一份心。哪像我，一次倆，我這小兒子，還提溜著呢。”玉梅記得姚議早結婚了，忙問什么情況。

愛茹這才把兒子的近況詳細說了。玉梅說：“姚議我知道，一表人才，不愁。”愛茹嘖嘖：“要是在老家，好說，在北京接觸面窄，就難碰了。”誰知玉梅豪氣，大包大攬：“要不，我給留意著？”愛茹喜不自禁，忙表示事成之后必有重謝。

玉梅沒食言，很快推來個人，姓王名謹。平平和和的長相，眼睛嘴巴鼻子都小，薄薄的頭發，笑得溫溫婉婉。說是在中關村做跟IT有關的工作。弄運營。家里只剩哥哥嫂子。她一人在京。關鍵的關鍵，這丫頭跟他們算半個老鄉。祖上是南嶺人。

胡愛茹一看一聽，一百個滿意。說實在的，要是玉梅給安排個本地大妞，她真怕兒子摁不住。到家，愛茹把照片給婭思看了，說明了情況。姚議和王謹年前就能見一面。

婭思大聲叫好，覺得這女的看著就靠譜，是個有錨的碼頭，比那個賀依然強多了。婭思又跟燕杰說。燕杰還是一貫的不客氣：“你弟找這種合適，找老婆，千萬別找太漂亮的。純屬給自己找麻煩。”

婭思不高興：“諷刺誰呢？”

燕杰嘿嘿笑：“我這人膚淺，奔著漂亮去找的，哪知道，這老婆還特能干，整個一個喜出望外，買一贈一。”婭思忽然嚴肅，說：“年底了，要不要再對沖一下風險？配個量化基金。”燕杰忙道：“得了吧，你沒看到ETF跟普標500的掛鉤程度太高，波動率都不劃算。”

胡愛茹收拾完廚房走過來，站在旁邊聽，一頭霧水。兩口子沒發現她，繼續講。“還不如直接配債基。”燕杰建議。婭思卻覺得杠桿率得再壓一壓，現在債務收益的比例太高了。愛茹一聽債務倆字唬了一跳。忙問情況。婭思簡單解釋，知道解釋不通，只能勸她沒事，都正常。

晚上吃芋頭稀飯，燕杰最喜歡的，但吃完又后悔。冒著寒風下去鍛煉去了。愛茹又問女兒錢的事，提醒她注意，最好存定期。

姚婭思無奈笑：“媽，你也該與時俱進，學學理財。用錢生錢。”愛茹說：“我那才幾個錢，不想這些。”姚婭思說正事：“媽，今年過了年就在北京了啊。”愛茹一愣。實際上，她還是想回老家過年，只是春運，票不好買，再一個，老家也沒什么人要走。她孤家寡人，漂泊至此，只能隨兒女。

婭思看老媽不吭聲，繼續做工作：“來回折騰，沒必要，想回去什么時候不能回。現在流行病也多，少往人堆里扎。”

愛茹嗯了一聲，算同意了。楚楚進來，把山楂棒拿給姥姥消食。愛茹接了，還對婭思：“在北京過年也得有個樣子，就是這兒沒有灌香腸的。”愛茹的“老節目”，有香腸有臘肉才算過年。“我自己弄吧。”她自問自答。

婭思連忙阻攔：“哎呀媽，真不用那么復雜！大市場什么沒有呀？”愛茹強調不是那個味。婭思說：“主要他們也不在家，你就弄點咸魚咸肉就行了。”自己弄香腸太麻煩。

愛茹問：“你們要回燕杰老家吧？”

“我不去。”婭思沒好氣。

“我也不去。”楚楚接話。

“你得去。那是你老家。”婭思教育女兒。

“什么老家新家，我就一個家，北京。”楚楚橫眉瞪眼。愛茹看不慣，說：“楚楚，不能這么說話，人都有來處，你是在北京出生的，但那是你的祖籍，有你的爺爺、大伯、姑姑。”

楚楚撅著嘴：“我懶得看他那些臟垃圾。而且，他一毛不拔，只顧自己。”

愛茹婭思都愣了。小小年紀，哪來這么大怨恨，何況是對親爺爺。當著老媽的面，姚婭思更不得不教訓女兒：“不許這么說你爺！”

楚楚扭著身子，擺動手臂：“姥，我說的都是真的，我爺過年才給我二十塊壓歲錢，還不如不給呢！寒磣人！我不是要飯的！……”

婭思斥：“他就是一分錢不給，也是你爺爺！你也得去看他！”

“那我不磕頭。”楚楚擰著勁兒，鼻孔一張一翕。她真生氣。

姚婭思終于不耐煩，揚手要拍，愛茹攔著，最終，在一句“滾蛋吧”的斥責中，楚楚回自己屋了。倆大人都有點失神。大城市的孩子見識廣，心里跟明鏡兒似的，脾氣又直，可是，也不能這么說自己爺爺。你從哪來的？……一說話又長，婭思不想當嘮叨媽媽，可是事實就是如此，沒有你爺，哪來你爸，沒有你爸，哪來的你？這都環環相扣，是結結實實的歷史。人不能不認祖宗。今兒就算了，睡個好覺。

哪知胡愛茹不肯放松，坐一會兒，還是輕步進了外孫女房間。楚楚正在小聲彈琴（做了消音處理）。愛茹拉了凳子坐旁邊。琴聲停了。

愛茹輕聲說重話：“楚楚，自姥來，沒說過你。一直疼你。你平時有點鋪張浪費，不愛惜糧食，這都能慢慢改。但是你對你爺的態度，不合適。”婭思趕過來，她沒想到老媽把她心里的話說出來，還那么嚴肅。“媽……”她抓了愛茹肩膀頭一下。胡愛茹跟沒感覺似的，繼續跟外孫女講道理：“你知道自己是從哪來的嗎？”

楚楚瞪著雙眼，睫毛忽閃忽閃的。愛茹拖長聲調：“你爸，是你爺爺跟奶奶生的，然后，你媽和你爸生的你。”哎，這種遺傳學、生理學知識就別跟這兒說了……婭思急得一頭汗，又實在攔不住。她媽就這樣，認死理。

愛茹繼續講她的進化論：“你身上流著你爺爺的血，你怎么能不認祖宗呢？”

楚楚緩過勁，冷哼：“姥，您冤枉我了，我認祖宗，一直都認。可祖宗也得講理吧？他一碗水端不平，為老不尊，讓別人怎么認他？”

胡愛茹氣得身體都晃，手往琴蓋一拍：“你今天能不認那邊的祖宗，明天就能不認這邊的！你是石頭縫里蹦出來的？怎么能這么的沒有尊重！沒一點敬畏心！將來走到社會上怎么得了……無法無天！”面目猙獰了。

楚楚終于嚇得嘴癟了，眼淚差點沒擠出來，她隨即嚷道：“他尊重過我嗎？他心里有我嗎？一年到頭關心過我的死活嗎？他不尊重別人，憑什么讓別人尊重他呀！……”鬧大了。婭思只好兩頭勸。門縫漏了點光，許燕杰站在外頭，那個巨大的陰影再次投射過來。健身房沒開門，他遛了一圈就上來了。

屋里仨人回頭，都沒出聲。

燕杰臉色很難看。婭思和稀泥：“行了行了，都休息吧。”

燕杰護犢子，對丈母娘開炮：“媽，您是不是有點大驚小怪了？您對孩子有意見，告訴我們，我們來教育。犯不著大晚上地跟孩子這么嚷。還能不能休息了？我女兒本來壓力就大，回頭再嚇出個好歹，誰負責？”

事態嚴重了。姚婭思緊急把胡愛茹拽回屋。胡愛茹脾氣上來，把門摔得天響。娘倆關起門來，她就不客氣，指著女兒道：“聽到了吧，你們的孩子，我沒資格管，哦，不是管，一句公道話我都不能說？你不看看孩子被你們養成什么樣了？！都跟你們一樣，吃洋餐放羊屁，一身的臭毛病！”

愛茹激動，婭思反倒冷靜得嚇人：“媽，您多大歲數了？哪那么大氣性？情緒管理是一個成年人的基本修養……你要再這樣……”

愛茹索性嚷：“再這樣怎么著？大不了趕我出去！正好回家過年！我又不是沒有家。”愈發失控。“你們就沒想讓我來！……我自己走了正好！”

姚婭思只好軟下來，好聲勸：“楚楚是尊重她爺爺的。上次寫作文，給家人的一封信。她就寫給爺爺。知道爺爺的不容易，從農村來的。今個當著我們面，也是說點實際情況……哎呦您是不知道……燕杰他爸，不講究衛生，不顧大面場，摳門，公認的……確實做得欠缺……他要是能像您這樣，什么都安排得周周全全，人能說著他嗎？……而且咱關起門來說，這爺爺過去就是村里的混子痞子，是標準的壞人變老了。怎么著，只要老了，一切缺點就都抹平了？不存在了？我反倒覺著，楚楚懂事理……媽，真的，您犯不著激動，還有，這話趕話的，我也得說了。你別給她喂那么多碳水，胖了減不下來！……將來楚楚會長成淑女，上名牌大學。我們會盡全力托舉，讓她痛痛快快過一生，能自立、能自尊、能自愛。”

女兒這一通長篇大論，胡愛茹沒怎么聽進去，但調勻呼吸，她好歹也平復了些，但嘴上還是不服氣：“我怎么教育出你和姚議的？”

婭思苦笑：“媽，我說這話您可能又不愛聽了，您教育得還真沒多好。姚議不用說了，那（nèi）樣，什么都由著性子。我呢，也好多委屈。我只是沒跟您說！咱們這種家庭，從小就放羊，要不是我還有點定性，早不知被生活的洪流沖到哪條溝里去了。靠天收能有這收成，您命好。”

愛茹冷冷地：“當一個普普通通老百姓丟人是嗎？”

“不丟人！”婭思反應快，“但你也別說多光榮！自古就是：人往高處走。有錯嗎？”停頓一下，聲音逐漸增大，排山倒海地：“合著當初我跟姚議都上一技校，回廠里工作，現在被降工資您就滿意了是嗎？現在您女兒在北京混得還不錯，有自己的房子有份體面工作給你丟人了是嗎？你不也出去吹嗎？”

愛茹臉發燙。她是沒少在玉梅跟前顯擺。可是這是背后的事，婭思這么提溜著當面說，就有點打臉了。她深吸一口氣，望向別處。

婭思不依不饒，跟著說：“媽，我理解，您是苦過來的、難過來的，您有您的尊嚴。但是咱們這個家得往前走，不能一直在泥地里打滾！說一千道一萬，咱得進步！奮斗為了啥？咱不托舉楚楚，未來還有希望嗎？”

胡愛茹一時不曉得怎么反駁。成小學生了。婭思像班主任。憋了一會兒才小聲說：“即使對她爺意見大，話也得說得像樣，不能這么由著嘴罵人。”

婭思哎呀一聲，“哪至于就罵人了。她就是性子急，其實特天真！什么都擺在面兒上，這樣反而好，不藏奸。”說到這，姚婭思覺得是時候“鳴金收兵”了，她拍拍老媽，“媽，您也別太在意。老許家人，都是那德行。”這是為燕杰道歉。她老媽北上以來，許燕杰第一次發這么大火。

愛茹放下床簾，準備休息。

婭思回屋，吃了安眠藥才躺下。燕杰側躺著玩手機，屁股對著她。婭思恨道：“你怎么有這么個混蛋爸爸，讓你女兒都這么煩他！”

燕杰沒轉身，厚實的背抽搐了一下：“知道我有多難了吧。我能從那疙瘩走出來，已經沒了半條命。”

婭思道：“不都一樣嗎？”

許燕杰這才轉過身：“你媽也是逗。跟孩子較起真來了。”婭思沒解釋，她感覺到了，但不能說。她跟燕杰，是一路人，老媽和公公，是另一路人。起碼胡愛茹這么認為。——他們是窮人，工農。這才是最大的分歧。

許燕杰又說：“媽不會離家出走吧。”

婭思諷刺：“你不就是要這效果么。”

燕杰皺鼻子：“我是真沒忍住！……我們都很少跟楚楚這么說話。她老人家大呼小叫的，大晚上的干嗎呢……”

婭思說：“你是不是壓根兒不想贍養我媽？”燕杰摟著她：“你看你，又上升到大國外交的高度。怎么可能呢。明兒我去道歉。睡吧，別安眠藥又快過勁兒了。”