這話如同尖刀，狠狠捅在和連最痛的傷口上。

和連的臉瞬間漲成豬肝色，一股邪火直沖頂門。

然而，當他看到宇文槐頭那雙充滿仇恨的眼睛時情緒慢慢退縮，他惶恐的望向帳中其他部落大人，冷漠、嘲諷、幸災樂禍的目光齊齊投來，那最后一點勇氣也瞬間消散了。

那個初到東部時對他畢恭畢敬、上前巴結的宇文槐頭，此刻已與他徹底鬧僵。

再逞口舌之快，真動起手來，這些離心離德的部落首領，未必會站在他這邊。

恐懼像冰冷的毒蛇，纏繞上他的心臟，他只能將怒火硬生生咽了回去。

“夠了！”和連的聲音干澀無力，帶著一種認命般的妥協(xié)。

“此戰(zhàn)之過，皆在本汗。本汗……會向父汗請罪，說明原委，不會牽連諸位大人。”

此言一出，帳中緊繃的氣氛明顯一松。

闕機、素利等人緊繃的肩膀都微微垮了下來。

段日陸眷拱手道：“小可汗明察。”

“當務之急，是在劉虞大軍到來之前，撤出青龍山！一旦被漢軍主力纏上，必是一場慘烈的消耗戰(zhàn)。各部健兒離家日久，家中牛羊、婦孺、奴隸都需盯緊咯。”

“仗打輸了尚可來日再圖，若根基動搖，那才是滅頂之災！”

這番話直擊要害，道出了所有部落首領最深的顧慮——如何及時止損。

帳中響起一片低沉的附和聲。

對于逐利而生的胡人而言，無利可圖的戰(zhàn)爭，多打一分一秒都是虧本。

和連無力地揮揮手，仿佛用盡了最后一絲力氣：

“那就……這么定了，我部……率先撤離，宇文部斷后……”

“休想！”

宇文槐頭猛地站起：“我宇文部已折損大將，精騎傷亡數(shù)百，元氣大傷！絕無可能再為你斷后流血！要斷后，你自己去！”

說完，他看也不看和連瞬間扭曲的臉，一把掀開厚重的帳簾，他翻身上馬，一聲呼哨，帶著自己的親衛(wèi)和部眾，頭也不回地絕塵而去，留下帳內一片死寂和尷尬。

和連僵在原地。

他掃視帳中剩下的部落首領，試圖用目光威懾，然而這一次，他看到的只有冷漠、疏離，甚至是一閃而過的輕蔑。

闕機移開了視線，素利低頭摩挲著刀柄，段日陸眷則面無表情地看著帳外。

借父之名狐假虎威的把戲，在連續(xù)的慘敗和宇文槐頭的公然決裂后，徹底破產(chǎn)了。

關于他是閹人的流言，更如同瘟疫般在軍中蔓延，連最卑微的牧奴看向他的眼神，都失去了往日的敬畏。

“知命郎……都是你害我至此——！”

和連在心中無聲地咆哮，緊握的雙拳骨節(jié)發(fā)出“噼啪”的爆響，指甲深深陷入掌心，滲出血絲也渾然不覺。

陰冷到極致的恨意，如同毒藤般纏繞著他的心臟，一個瘋狂而可怕的念頭，迅速滋長。

他猛地抬起頭，嘶吼聲打破了帳內的沉默：

“段部！素利部！把你們抓到的生口，全部給本汗留下！其他人……立刻拔營，撤回平岡！”

素利眼神閃躲：“小可汗要生口作甚？”

和連眼神陰翳：“別問。”

……

三日后，陽樂城頭，漢旗在春風中獵獵作響。

劉虞的車駕終于抵達了遼西郡的治所。

城門前塵土微揚，等候的官吏們垂手肅立。

太守廉翻，此刻滿面紅光，早已一掃月前沉疴不起的病態(tài)。

聽聞前線柳城大捷，他心中狂喜，得知劉虞親臨，更是做足了功夫，決心將這潑天的功勞牢牢攬入懷中。

他一面煞有介事地指揮著屬吏，將堆積如山的糧秣軍械裝車，源源不斷地急送柳城。

然而，其中兩輛裹著厚厚皂布、看似普通的輜重車，卻在出陽樂城后悄然轉向，直奔薊縣方向而去。

那里面裝著價值不菲的金玉珠帛，明碼標價送給了劉虞那位眾所皆知喜好財貨的夫人。

劉虞本人清廉如水，這是他在官場的立身之本。

但其妻妾的“雅好”，在幽州官場早已是心照不宣的事實。

為了將戲演得更足，廉翻甚至換上了一身漿洗得發(fā)白、打著補丁的舊官袍，還在臉上敷粉，刻意顯露出幾分憂勞國事的憔悴。

做完這些，他才率領郡中僚屬，出城十里相迎。

遠遠望見劉虞的車駕儀仗，廉翻便小跑著上前，深深一揖：

“州將不遠千里，親臨險地，馳援我遼西！下官及遼西萬千黎庶，感念州將恩德，如蒙再造，特于城內略備薄酒粗食，聊表寸心，萬望州將賞光……”

劉虞車駕的屏泥上滿是塵土，下車伊始，他目光平靜地掃過廉翻那身過于破舊官服，以及身后那些神情各異的官吏。

宦海沉浮數(shù)十載，這等遇事推諉、見功則搶的兩千石，他見得太多。

“廉府君有心了。酒宴且免，將士浴血方歇，黎民驚魂未定，非宴飲之時。速回府衙，商議軍情善后，方是正理。”

說罷，劉虞繞開群官徑直前行。

廉翻臉上堆砌的笑容微微一僵，眼底閃過一絲不易察覺的陰霾，旋即又恢復恭順，趕忙在前引路。

刺史秩僅六百石，無權直接管轄太守，彼此之間也不是上下級，卻手握監(jiān)察與歲末考績之權，位卑權重，足以讓兩千石的太守俯首。

漢末各郡太守，與州府關系盤根錯節(jié)，狼狽為奸、欺上瞞下者比比皆是。

他廉翻此番下了血本，明里暗里打點周全，只待劉虞點個頭，便能將這“以寡敵眾、保全遼西”的不世之功坐實。

若運作得當，憑此政績，他便可跳出這苦寒邊塞，直入雒陽中樞，豈不快哉？

至于遼西貧瘠，他廉翻這打點上下、出手闊綽的財帛從何而來，劉虞心如明鏡，只是按下不表。

他平生最恨的，便是這等魚肉百姓、貪墨成性卻又巧言令色之徒。

歷史線和公孫瓚鬧掰，也是因為公孫瓚帶著軍隊四面奸淫辱掠。

廉翻越是這般惺惺作態(tài)，劉虞便越是厭煩。

正午，陽樂府衙內，劉虞開始核查軍械、戶籍。

遼西郡大小官吏分列兩旁，皆是屏息凝神。

廉翻更是努力維持著面上的從容。

一般走到這階段，不是馬上火龍燒倉就是刺史被人買通，或是受到威脅的刺史被迫同流合污。

劉虞一邊翻著賬冊，一邊用目光緩緩掃過堂下眾人：

“虞一路行來，聽聞諸位在援軍未至之時，便已打了一場揚眉吐氣的漂亮仗，實屬辛苦諸位了。”

廉翻聞言，立刻挺直腰板，拱手朗聲道：

“為國分憂，保境安民，乃下官等份內之事，何言辛苦！”

“為了大漢子民，為了江山社稷，我遼西上下吏員，甘愿赴湯蹈火，萬死不辭！”

話音未落，他恰到好處地發(fā)出一陣壓抑的咳嗽，以袖掩口，肩膀微顫。

“咳咳咳。”

侍立一旁的心腹小吏立刻上前一步，滿臉憂戚地補充道：

“啟稟州將！府君心系遼西戰(zhàn)局，夙夜憂嘆，寢食難安！自履任以來，不過短短兩載，府君康健的身體便每況愈下……即便如此，府君仍事必躬親，體恤民情！”

“此番能保得遼西無虞，全賴州將運籌帷幄，明府居中調度，這才能決勝千里之外！”

“哦？”劉虞微微挑眉，語氣帶著幾分刻薄。

“如此說來，廉府君當真是遼西的擎天之柱啊！”

廉翻心中一喜，正待再謙辭幾句。

卻見劉虞話鋒陡然一轉：

“只是……廉府君這番說辭，怎地與虞掌握的前線軍報，截然不同呢？”

侍立在側的別駕鮮于輔面無表情地踏前一步，將兩份裝幀截然不同的文書，“啪”的一聲，穩(wěn)穩(wěn)地并排放在了廉翻面前的案幾上。那聲音在寂靜的廳堂里顯得格外刺耳。

劉虞修長的手指輕輕點著兩份文書：

“這一份，蓋著你陽樂府的大印，詳述廉府君如何運籌帷幄，決勝柳城。”

他的指尖移到另一份帶著風塵痕跡、封口印著“扶黎營前部司馬徐”字樣的文書上，聲音陡然轉冷。

“這一份則是遼東屬國的司馬，直呈州府的戰(zhàn)報。”

“廉府君，我再問你一遍，柳城大捷，陣斬鮮卑兩部大人，斬首千八百余級……當真是你居中指揮的嗎？”

剎那間，萬籟俱寂。