四月的遼西走廊，徒河縣郊野，硝煙散盡，露出一片焦土。

右北平的援軍，在與段部鮮卑反復(fù)的拉鋸后，終于沖破阻礙，推進至遼西郡腹地。

醫(yī)巫閭山蒼莽的山影下，素利部的騎兵正卷起煙塵，向北緩緩撤離徒河縣。

他們本來的任務(wù)是截斷徒河（錦州）、阻隔漢軍增援，為鮮卑主力南下合圍柳城、進攻陽樂提供掩護。

令人啼笑皆非的是，素利與段日陸眷這兩路偏師，在徒河方向的阻擊任務(wù)完成得頗為出色，硬生生將漢軍援兵拖住了大半個月。

然而，被寄予厚望的鮮卑主力，那浩浩蕩蕩近兩萬步騎大軍，竟在白狼水畔被區(qū)區(qū)幾百漢軍擋住，至今都沒突破。

“簡直荒謬透頂！”

素利策馬行在隊伍前列，粗糙的臉上滿是鄙夷和不耐，他狠狠啐了一口，唾沫星子在干燥的風(fēng)中飛散。

“和連那廢物領(lǐng)著兩萬大軍，反被幾百個漢狗堵在河邊寸步難行？他是頭豬嗎？！”

“檀石槐大可汗何等英雄，生子卻如豬犬！”

一旁的段日陸眷與他并轡而行，這位段部大人神色相對內(nèi)斂，但眼神深處同樣閃爍著陰郁之色。

“素利大人，慎言。莫要侮辱了豬犬。若大可汗是草原上嘯月的頭狼，他和連……怕是連看家護院的劣犬都算不上。”

他頓了頓，望著遠方起伏的山巒，語氣帶著一絲深沉的憂慮。

“大可汗年事漸高，恐不久矣。若將來這鮮卑各部真落到和連手上……我等會是什么下場？”

“下場？”素利猛地提高了音量，臉上橫肉抖動。

“還能是什么下場？等著被緩過氣來的漢人重新壓制唄，大可汗這棵大樹一倒，我們這些依附的部族，將永無翻身之日！世世代代只能望著漢家的邊墻啃沙子！”

他的話語如同詛咒，在沉悶的隊伍中回蕩。

段日陸眷沉默下來，粗糙的手指無意識地摩挲著刀柄，良久，才疲憊地揮了揮手：

“罷了。多說無益。此番徒河之行，你我等也算盡了力。徒耗兵馬，只擄得幾百漢奴，糧草更是寥寥。任他和連在柳城如何推諉罪責(zé)，這板子也打不到你我頭上。走吧，回大營。”

他率先加速前行。

素利恨恨地又罵了幾句，隨后催動部眾，跟上了段部的煙塵。

……

數(shù)日后，青龍山，鮮卑大營。

曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的和連，此刻如同霜打的茄子，頹然坐在主位上。

宇文普拔戰(zhàn)死、渡口慘敗的消息，如同兩塊巨石，徹底壓垮了他最后一絲信心。

此戰(zhàn)，已一敗涂地。

那個該死的知命郎僅僅憑借幾百戰(zhàn)兵，竟硬生生消滅了接近四倍的敵人。

斬首一千八百級！顆顆頭顱壘成了京觀，鐵證如山。

這耀眼的戰(zhàn)績，若放在漢武的時代，足以封侯拜將，光耀門楣了。

而對他東部鮮卑而言，這意味著十分之一的戰(zhàn)兵精銳葬身白狼水畔，在封建時代，戰(zhàn)損到達這個數(shù)字，就是部隊崩潰的預(yù)兆。

若非河流作為屏障，各部胡人早已逃竄。

更致命的是，彌加、普拔兩位部落大人接連陣亡，如同抽掉了大帳的頂梁柱，讓整個東部鮮卑的士氣跌落到了冰點。

營地里彌漫著沮喪、恐懼和對未來的迷茫。

未幾，一個低沉而充滿怨憤的聲音打破了壓抑的寂靜，闕機率先發(fā)難，他環(huán)視著帳中神色各異的部落首領(lǐng)，目光最后釘在和連蒼白的臉上。

“自大可汗一統(tǒng)草原，吞并匈奴各部以來。”

“我們東部鮮卑，何曾吃過如此慘痛的敗仗？兩位部落大人血染疆場！小可汗，此事，你當(dāng)如何向遠在彈汗山的大可汗交代？事到如今，難道還要隱瞞不報嗎？”

他的質(zhì)問，像一把尖刀，捅破了最后的窗戶紙。

素利和段日陸眷立刻跟上，三人形成逼宮之勢，目光灼灼地盯著和連。

段日陸眷雖語氣稍緩，但眼神同樣銳利：

“小可汗，此戰(zhàn)折損太大，人心惶惶。如實稟報，或許還能求得大可汗的寬宥。”

自檀石槐統(tǒng)一草原這接近二十年來，縱然漢軍邊將們年年聲稱自己大捷，卻拿不出戰(zhàn)績來。

沒有人頭作為憑證，邊將都說打贏了，但鮮卑越抄掠越兇殘，深入邊塞的時間和距離越來越深，攻擊幅度越來越大，漢朝邊土的疆域越來越萎縮。

唯一一次檀石槐有記錄的敗仗，就是在張奐手中死了幾百人，被他招降了幾個部落歸漢。

和連這兩年硬是把自己老爹一輩子沒打過的敗仗全打完了。

怪不得眾人怨恨他。

和連聞言，臉色由白轉(zhuǎn)紅，額角青筋突突直跳。

正是他的狂妄自大和關(guān)鍵時刻的懦弱退縮，導(dǎo)致了這接二連三的慘敗。

他知道，仗已經(jīng)打不下去了。

就算他強行下令再戰(zhàn)，這些狡猾的部落大人也絕不會再讓自己的部眾去填這個無底洞，恐怕一上戰(zhàn)場就會率先保存實力，溜之大吉。

胡人重利輕義，無利可圖的死戰(zhàn)，無人愿意繼續(xù)。

“此事……本汗自會……自會向父汗稟報！無需爾等多言！”

和連強撐著威嚴，聲音卻有些發(fā)虛。

“稟報？”一直沉默的宇文槐頭猛地拍案而起！他雙目赤紅死死盯著和連，聲音也因極度的悲憤而顫抖：

“你輕飄飄一句稟報，就想揭過？那我宇文部戰(zhàn)死的數(shù)百精騎如何算？我弟弟普拔的性命如何算？是你！是你強逼他渡河襲擊，才讓他中了漢狗奸計，尸骨無存！小可汗，你今日必須給我宇文部，給我死去的阿弟一個交代！”

“放肆！”

和連被當(dāng)眾如此斥責(zé)，積壓的羞憤和恐懼瞬間轉(zhuǎn)化為暴怒，他霍然站起，臉色猙獰。

“你算什么東西？一群敗軍之將，連累本汗威名受損！還敢在此狂吠？若父汗降罪，本汗第一個拿你宇文部開刀！”

“你敢——！”

宇文槐頭怒發(fā)沖冠。

“鏘”的一聲，腰間雪亮的繯首刀已悍然出鞘，寒光凜冽，帳內(nèi)氣氛瞬間降至冰點。

和連身后的王庭護衛(wèi)反應(yīng)極快，也同時拔刀上前，刀鋒直指宇文槐頭。

大帳之內(nèi)，殺氣彌漫，空氣仿佛凝固，一場血腥的內(nèi)訌一觸即發(fā)！

眼見雙方劍拔弩張，段日陸眷出來當(dāng)了和事老：

“二位！且息怒！大敵當(dāng)前，你們在這里拔刀相向，殺得血流成河，豈不正中了漢人的下懷？遠不如省下力氣，想想如何對付即將到來的劉虞！”

段日陸眷的話如同冷水，暫時澆熄了爆燃的火藥桶。

和連就坡下驢，強壓著怒火，重重地坐回馬扎上：“哼！若非看在段部大人面上，顧全大局，今日定叫你血濺五步！”

宇文槐頭胸膛劇烈起伏，眼中怒火未熄，但也緩緩將刀按回鞘中。

他不再看和連，只是重重地坐回自己的馬扎，牙關(guān)緊咬，久久不發(fā)一言。

“劉虞……帶了多少人馬？”

段日陸眷沉聲回答：

“戰(zhàn)兵五千，輔兵五千。但劉虞親至，遼西、遼東那些首鼠兩端的漢人太守，絕不敢再推諉搪塞。預(yù)計其整合后的兵力，不會少于我軍。關(guān)鍵在于……”

他加重了語氣：“劉虞帶來了漁陽營，漢人在遼東還有扶黎營！這是幽州邊軍最精銳的兩支力量，人披鐵甲，馬具精良，皆是悍卒，極難對付！”

“漁陽營？”和連臉上擠出一絲不屑。

“哈哈哈！不過是我父汗手下敗將罷了！三年前整個幽并邊軍都被打得建制全無，這些都是后來拼湊起來的殘兵！”

宇文槐頭嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏諷：

“是啊，小可汗英明神武，卻被你口中這群拼湊的殘兵，被你所瞧不起的一介游俠，打得丟盔棄甲，損兵折將，連柳城都快待不住了！”

“小可汗當(dāng)真了不得呢。”

“一介知命郎便制得你束手無策，簡直把我們鮮卑人的臉都丟盡了！”