廉翻只覺得一股寒氣縈繞周身，臉上的病態瞬間被驚褪得干干凈凈，只剩下一片死灰般的慘白。

豆大的冷汗，毫無征兆地從他額頭、鬢角、后頸爭先恐后地冒了出來，迅速匯聚成流，沿著他僵硬的臉頰和脖頸，滾落進官袍領口里。

他張了張嘴，喉嚨卻像被一只無形的手死死扼住，半個字也吐不出來。

少傾，他鎮定心神，將微微顫抖的雙手，死死按在案幾邊緣，沉聲道。

“柳城之戰，確實是下官負責的。”

“劉備、徐榮若無我遼西軍械支持，焉能打下勝仗？”

劉虞笑了。

“可府君文書里，卻是只字不提劉備和徐榮。”

“這又是怎么回事。”

廉翻臉色陰翳：“州將！為了區區一介三百石的縣長，得罪兩千石，恐怕不理智吧。”

“這大漢呢，權力最大的還就是地方上的兩千石，您總有一天會用得著老夫的。”

“遞個順水人情，將下官送上去，在官場上多個朋黨，對州將沒有壞處。”

劉虞聞聲更是大笑：“府君是不是覺得，所有刺史到了任上，都得巴結你們這些兩千石？”

“你是不是覺得，所有刺史都得與你們同流合污，那你是看錯我劉虞了。”

“一個月前，柳城傳回文書，有商人買通遼西官吏，得到通關符傳，并私自將兵械運往平岡。”

“遼西武庫令何在，我要親自去查遼西的兵械、甲胄。”

“還要查府庫里的存糧。”

“如果出了問題。我會上書朝廷！”

“廉太守，你好自為之。”

廉翻眼神好似要殺人。

聽聞劉虞要查府庫，在場官吏都不淡定了。

“等等，州將，你有什么資格來查我遼西府庫？”

“你不過是個秩六百石的刺史，武庫令也是六百石，漢制，邊郡武庫統轄于太守。”

“本府沒同意，今天你便查不了。”

劉虞驀然回首：“怎么？明府這意思是不配合審查了？”

廉翻聲音壓得更低，帶著一種陰森的語氣：

“州將可知，老夫這一介游宦，當初是如何在這龍蛇混雜的遼西立足的？”

“初上任時，老夫下令將北邊那些礙事的百姓南遷。州府里那些油滑的小吏，個個陽奉陰違，面上恭敬，背地里嗤笑老夫膽怯。”

廉翻的眼中泛起一層追憶的幽光，嘴角那抹笑意變得詭異而陰冷。

“很好。第二天，老夫便告訴他們，昨夜得一奇夢，于遼西故地孤竹城，得遇古之賢士伯夷之弟——孤竹君顯圣！他泣告老夫，其尸身漂泊于遼海之上，飽受風浪侵蝕之苦，懇請老夫為其遷葬，入土為安。”

“孤竹君那可是大禹時代的人物，這幫滑吏哪里肯信？只當老夫是裝神弄鬼，沽名釣譽，暗中譏笑老夫不如趙苞之人不知凡幾。”

廉翻的聲音陡然拔高：

“可偏偏就在第二日！遼海之上，波濤之間，當真漂來一具腐朽不堪的古棺！老夫親自督率全郡官吏，齊聚海邊觀禮！老夫就專挑那些不服者，命他們近前，親手為孤竹君挖掘墳冢……”

他眼中兇光畢露，仿佛又看到了那天的場景。

“你猜結果如何？第二天，這些小吏……全死了！七竅流血，死狀凄慘！聽說是孤竹君顯靈，索了他們的命去！”

他陰惻惻地笑了起來，笑聲在幽靜的廳堂里回蕩，令人毛骨悚然。

“自此之后，這遼西郡府上下，便再無人敢違逆老夫半句。”

廉翻收斂了那令人不寒而栗的笑容。

“熹平年間，幽州刺史楊熹，督察奸枉，分辯白黑。蔡邕在朝中稱他與益州刺史龐芝、涼州刺史劉虔，各有奉公疾奸之心。其余各州刺史，皆不稱職。”

“楊熹倒是個好刺史，州將猜猜看他的結局如何？”

劉虞整理了衣襟，坦然道：

“回京后，被宦官設計，舉族誅滅，妻女徙邊。”

“州將也是有妻女的……凡事得饒人處且饒人，莫要把事做絕了。”

劉虞與廉翻對視良久，旋即走回來拍了拍廉翻的肩膀：“我有妻女，可明府你也有啊。”

“你背后站著的是濁流宦官，而我背后站著的是整個劉姓宗室。”

“來人，查府庫。”

廉翻嘴角抽搐，露出了一抹苦澀……

……

“武庫內缺少的兵器都去哪了？”

劉虞看過賬簿過后，一眼便看出全是假賬。

他將簿子丟在庫內，巡視著偌大的倉庫。

鮮于輔跟在他身后，無奈道：“劉玄德傳回文書的那一刻，州將已然心知肚明了吧。”

“邊將多勾結商販，養寇自重，大發國難財。”

“這種事兒屢見不鮮。”

劉虞點頭道：“這還只是罪責之一。”

“大敵當前推諉不進，貪墨軍功，無一不是死罪。”

“我已召劉玄德回陽樂公堂對問。”

立刻升堂。

嗡嗡嗡，小吏執白棒在前，押著廉翻入府。

劉虞、劉備已在公堂等候多時。

“廉翻，你數罪已現，還不認罪？”

廉翻低頭道：“回州將，你既然決心要下官死來立威，又何必遮遮掩掩，你們這些清流不就喜歡鬧出大動靜么。”

“下官如你意，認罪伏法便是。”

“劉備是你的人，你們串通一氣污蔑本官，那本官就是跳進黃河也洗不清。”

“大膽！還敢在此饒舌！”驚堂木落下，劉虞暴怒而起。

“你這廝貪贓枉法，欺壓黎民，罪責難掩，雖殺你千遍亦不能雪我心頭之恨。”

廉翻聳了聳肩：“無妨。”

“漢制，俸祿三百石以上官員，有司不得私自處理，得由陛下親自裁決。”

“還請州將秉公執法，將我押回京都。”

劉虞胸膛起伏，氣得上氣不接下氣。

漢代制度，對官員犯法有多重庇護。

例如，棄官便不追責過往罪行。

如果是三公故吏，則三公給屬官放長假就可以避罪。

再或者花錢免死……

一般被判死刑都是家里沒錢的，或者是死于政治斗爭……

像夏育、田晏這種在熹平六年鼓動漢軍出塞全軍覆沒，致使整個幽并防線潰爛的罪魁禍首，居然都能花錢免死。

這倒也是漢武帝開的好頭，李廣將軍也多是全軍覆沒，花錢免死。

最后在漢朝形成了定制，只要有錢就是死不了。

與這些相比，廉翻的罪行根本就不值一提了。

只要給宦官塞夠錢，無論如何他都死不掉。

簡雍見機叼著酒葫蘆，陰惻惻的來到劉備身后。

“州將決計不會違背法令，”

“可這廉翻當真可恨至極，看看柳城的百姓被他嚯嚯成什么樣了，他還敢貪功養寇，玄德，當真要讓他逍遙法外？”

劉備目光平靜如水：“你錯了憲和，若漢法本就如此，那就稱不上逍遙法外，而是逍遙法內。”

“故而，民間才有游俠替天行道。”

“作為柳城縣長，備得按律行事。”

“但，知命郎不必。”

“咱們走，在半路上等他。”

簡雍笑道：“呵，還是玄德聰明。”

當日，南下的囚車，被幽燕游俠所截。

事后，人們在豬圈中發現了廉翻被啃食殆盡的殘尸。

劉虞對此表示遺憾，上書朝廷此事乃是歹毒的游俠所為，州府一定全力緝拿不法游俠！

然而，當劉虞與劉備并肩站在陽樂城樓上之時，夕陽的余暉打在二人肩上，看著那即將西沉的落日，劉虞感慨道：“有些事兒，還是玄德辦起來方便。”

“大漢日薄西山，從里到外都已腐爛，再不出現豪杰濟世，終究會如這落日，可落日會東升西落，大漢卻會一去不返。”

“我們都得努力改變這一切。”

“我們？”劉備啞然。

劉虞慷慨道：“對，你和我，還有這普天之下的仁人志士。”

“不管滿身朱紫，還是布衣之身。”

“玄德當初在上谷不是說要以一燈傳諸燈嗎？”

“虞也想當那盞燈火燃燒自身，哪怕只是照亮一隅也好。”

劉備低聲笑了笑。

“州將能說出此言，已是半步英雄也。”

……

《太平寰宇記卷七十》《隋圖經》云:“孤竹城，漢靈帝時，遼西太守廉翻夢人曰:′孤竹君之子，伯夷之弟，遼海漂吾棺，聞君仁善，愿見藏覆。'明日，水際見浮棺于津，收之，乃為改葬，吏人嗤笑者，皆無疾而死。“