姜百年帶眾人剛出祠堂。

馬蹄聲便在祠堂外戛然而止。

秦信拎著兩個(gè)捆成粽子的黑苗闖進(jìn)來，像扔麻袋似的摜在地上。

那兩人滿臉血污，傷口還在汩汩冒血。

“跑得倒快！”秦信靴底碾著其中一人，“這倆畜生以為甩馬進(jìn)山就能跑掉，豈不知老子打小就鉆山摸洞?！?

“秦大哥，打暈他們，分開問?！?

秦信聽罷，抬腳便踢向二人的腦袋。

兩個(gè)黑苗慘叫戛然而止，姜驚鵲的刀尖抵住張有慶咽喉：“現(xiàn)在能說了？“

“我說，是于知縣指使的！”

“呵，栽贓倒快！”

姜驚鵲左手扯住他的耳朵，右手拿刀就開始拉，隨著刀刃往里割，張有慶驚叫起來：“小爺，我說，說實(shí)話，不，不敢扯謊了……”

姜驚鵲把刀撂下，扯住他被割開豁口的耳朵，笑道：“再說謊，我就往下撕。”

“你是魔鬼，我不，不敢了?！?

張有慶瞧著他語調(diào)溫和，卻扯著自己的耳朵，恐懼到了極點(diǎn)。

“若有半句不對(duì)，我就把你耳朵往下撕一指長，你自己看著辦，說吧?！?

“是……我們少掌寨，他指使小人來賺取你家公田?！?

“他叫什么，人在何處？可帶兵馬？要我族田做什么用？你們貴州人怎么跟我們合江縣丞勾結(jié)上的？為何捉了短裙苗青家阿婭？你們都是苗人，把同族賣入青樓是怎么回事？”

張有慶鼻孔冒著粗氣頹然道：“他叫張烈海，人不知在何處，帶著兵馬百余人……我族雖屬貴州治下，卻距合江更近，楊縣丞控制我族鹽路，要錢要女人，更要替他殺人放火，這次據(jù)說有大人物要來，喜愛玩弄苗女，所以我們就去劫短裙苗的女人?！?

害怕被折磨的張有慶，竹筒倒豆子一般，快速交待。

姜驚鵲此刻才確定青璃為何看見玉佩，又聽到自己姓張，大打出手的原因。

“人送了百花樓，拿了人家玉佩給張懷禮做定錢，真孫子……不對(duì)，短裙苗正在你們跟合江之間的要道上，惹了他們，你們還想拿到鹽？”

張有慶感到耳朵，被撕扯，嚇得再次大叫。

“少張寨說他自有謀算……啊，莫撕，我真不知他有什么法子?。　?

“你沒回答，為何算我家的田?！?

姜驚鵲忽然撕他耳朵，爛肉崩開，張有慶又慘叫起來，鮮血流進(jìn)他的眼睛。

“釀酒，是釀酒，族里從播州抓了個(gè)釀酒的師傅，他一路沿赤水北來，選的你們這個(gè)地方。”

秦信聽到這里跟姜驚鵲對(duì)視一眼，好家伙，是同行。

“那人可是姓焦？！釀的酒可叫大曲？”

“啊，小爺怎知？”

姜驚鵲扭頭。

“秦大哥，看到了吧，千里赤水，唯在鳳鳴。”

“哈哈，管教他們有來無回?！鼻匦叛壑忻捌鸷?。

姜驚鵲再次發(fā)問：“你釀酒賺銀子，有了錢以后可以花高價(jià)從他處買鹽，你們陳蒙爛意圖是擺脫楊縣丞的鉗制？”

張有慶恨道：“就是如此，我們族人這些年，好看的娘們兒、白花花的銀子、族人性命……像無底洞搭進(jìn)去，都是那狗日的楊縣丞，我兄弟進(jìn)山給他尋山貨，死了三個(gè)，我女兒也被送給了，至今生死不知?！?

姜驚鵲點(diǎn)頭。

“你們?nèi)魣?bào)官，貴州管不到合江，四川布政使司更不搭理你們這些貴州人?！?

“報(bào)過，結(jié)果族中四五千人，三個(gè)月無鹽可用，死了四百余口，活人大多……大多站不起身……嗚嗚……”

張有慶說到這里大哭起來，可見當(dāng)時(shí)慘狀。

“你們慘，卻不是讓我們也慘的理由，這么大的寨子，花點(diǎn)兒銀子租我們的地，應(yīng)該能拿得出，可你們的心壞了，卻一文錢不想出，更要害命，一群狗東西?！?

張有慶不敢說話，沉默下來。

姜驚鵲忽然問道：“如果謀算我族田產(chǎn)不成，你們少掌寨會(huì)怎么做？”

“這……我不知道。”

姜驚鵲冷笑：“不知道，還是不敢說？這關(guān)乎你們?nèi)宓某雎?，幾千條性命，把我們這三百余口殺干凈，也不會(huì)眨眼吧?！?

“不敢?！?

“那是造反，陳蒙爛有那么大膽子？”秦信也有些不信。

“他們膽子大不大，要看衛(wèi)所強(qiáng)不強(qiáng)，這方面你更清楚。”

秦信搖頭嘆息：“衛(wèi)所……不說也罷?！?

姜驚鵲忽然一腳踢在張有慶的腦袋上，早就支撐不住的黑苗，頓時(shí)暈了過去，然后分別把另外兩個(gè)黑苗弄醒，各自盤問一遍。

他們交待的大差不差，沒有多少出入。

姜驚鵲蹲在地上，看著三個(gè)血葫蘆，怔怔出神。

自己只不過是個(gè)社學(xué)少年，此時(shí)應(yīng)該在學(xué)堂努力讀書，現(xiàn)在卻陷入了這么龐雜的事件。

從辯日打群架到自投牢獄，乃至掀起來的族中風(fēng)雨，竟然是因?yàn)殛惷蔂€這伙黑苗要吃鹽。

現(xiàn)如今陳蒙爛這些無法無天的狗東西，他們有楊縣丞這個(gè)官面上的狗東西，而自己破壞掉陳蒙爛全族的謀劃，無論無力還是官面，自己面臨的都是壓頂之勢(shì)。

于景安那個(gè)狗東西，跟自己好像又不太對(duì)付。

這個(gè)局怎么解？

“秦大哥，你知道合江鹽道的事么？跟我說說?！?

“我還真知道，咱們合江正是赤水運(yùn)鹽的起點(diǎn)。”秦信蹲在他身側(cè)。

“鹽是產(chǎn)自川南井鹽，通過沱江轉(zhuǎn)運(yùn)至合江，從合江向南進(jìn)入貴州？”

“沒錯(cuò)，而把持鹽路的，主要是秦人，他們按朝廷定的【開中法】向邊地輸糧，換取鹽引，掌控川鹽運(yùn)銷。在合江設(shè)立鹽號(hào)，如協(xié)興隆、仲興祥”等，依托赤水河水路將鹽分銷至貴州，同時(shí)又投井灶、控鹽運(yùn)?！?

鹽把子！

他忽然也明白了，為什么在播州，釀在大曲的焦氏是秦人的緣由，跟鹽販子來的鄉(xiāng)黨。

姜驚鵲站起身，看著祠堂外已經(jīng)變暗的天光。

“秦人若要在合江做好生意，必然孝敬地方官員，而楊縣丞就是他們的合作對(duì)象?！?

“秦人走南闖北，官面人脈不缺，楊縣丞不好拿捏他們，但又想過作威作福的日子，于是就通過秦人控制陳蒙爛用鹽，卡住他們的命，為自己所用。”

秦信點(diǎn)頭：“這話無錯(cuò)?！?

姜驚鵲忽然問道：“你說于景安……”

“縣尊不會(huì)?！鼻匦诺恼Z氣十分肯定。

姜驚鵲恍然。

“是了，于景安是七品正印縣官，咱們大明，正印官屬于流官，不在本鄉(xiāng)任職，屬于來的急走的也快……所以秦人也以為他走的快，故只投效縣丞、主簿、典史這些本鄉(xiāng)地方輔官?！?

說到此處姜驚鵲再笑：“嘿，估計(jì)他們也沒料到于景安大人，如此能熬，一下就是八年……哈”

秦信也覺得有趣，跟著嘿嘿笑。

“誒？你說，有沒有可能，于大人的黑名，是楊縣丞他們搞的？”接著姜驚鵲再次搖頭，感覺自己的猜測有些荒誕，他的家仆徐長青，都拿破家縣令威脅自己了。

秦信正欲回話，姜驚鵲忽然又道：“秦大哥，把刀遞給我一下?！?

“啊，好，你要作甚？”秦信撿起地上的牛耳尖刀遞給姜驚鵲。

姜驚鵲持刀，在地上劃了起來：“咱們推演一下，怎么把張烈海給辦了，沒有退路可言，就迎上去砍他的稀巴爛?！?/p>