“糧呢？！”孔有德憤怒地揪住管倉老吏，將他狠狠地撞向梁柱。老人佝僂的身子像片枯葉般抖著，臉上露出驚恐的表情，說道：“遼西軍，半月前就運走了……但毛帥，早料到有這天……”
火光照亮了倉壁的暗門。耿仲明心中一動，他走上前去，按動機關。隨著“咯吱”一聲，夾墻內赫然露出百口陶甕。甕中粟米摻著防蟲的石灰粉，甕身刻著“天啟六年毛文龍密儲”。
管倉老吏走到陶甕前，撫著陶甕，淚如雨下，說道：“毛帥臨終前夜召見老朽。他說皮島遲早要斷糧，這三千石救命糧，非到餓殍遍野時不可動……”耿仲明看著這些陶甕，心中一陣感動。他知道，毛帥雖然已經去世，但他依然心系著東江軍的生死存亡。
然而，帳外突然傳來一陣野獸般的嘶吼聲。耿仲明等人連忙沖了出去，只見饑兵們看到運出的竟是摻石灰的陳糧，絕望中抓起雪地里的凍尸啃咬。他們的眼神中充滿了瘋狂和絕望，仿佛已經失去了理智。
耿仲明心中一陣悲痛，他奪過糧袋，躍上倉頂，大聲吼道：“東江子弟聽令！淘盡石灰的粟米已煮在鍋里！傷營弟兄先食，敢搶食者——”說著，他手起刀落，帶頭啃尸的潰兵頭顱滾進雪堆。
耿仲明染血的刀尖指向海面，大聲說道：“后金狗正在三十里外鑿冰！想活命的，隨我去鑿冰捕魚！”士卒們聽到耿仲明的話，眼中閃過一絲希望。他們紛紛放下手中的凍尸，拿起槍桿，跟在耿仲明身后，向海邊走去。
冰海埋骨處
破曉的冰原上，三千饑兵用槍桿鑿擊冰面。他們的動作雖然緩慢而無力，但卻充滿了堅定和執著。孔有德帶人拖著最后八桶火藥狂奔，大聲喊道：“閃開！”藥桶砸向冰層薄弱處時，耿仲明突然望見地平線躍動的黑影。
“鑲白旗騎兵！”瞭哨剛喊完就被箭矢貫穿咽喉。重甲騎兵如黑潮漫過冰原，為首牛錄額真戴著熊頭皮帽，正是屠戮耿仲明故鄉的仇敵——鈕祜祿·阿敦。阿敦騎在馬上，揮舞著長刀，大聲喊道：“殺啊！殺光這些東江狗！”
耿仲明心中一陣憤怒，他大聲吼道：“結車陣！”士卒們聽到耿仲明的命令，迅速地推倒糧車，結成車陣。他們手持武器，嚴陣以待，眼神中充滿了仇恨和堅定。
冰層在火藥爆炸聲中轟然塌陷，沖鋒的后金鐵騎連人帶馬墜入冰窟。落水戰馬凄厲的哀鳴里，韓鐵手帶死士躍入冰海，將長矛捅進浮沉的后金兵咽喉。血浪翻涌間，耿仲明盯住揮旗指揮的阿敦。他心中充滿了仇恨，發誓一定要為故鄉的父老鄉親報仇。
他抓起漁叉，狂奔過浮冰。在冰面塌陷的剎那，他飛身撲向阿敦。兩人墜入冰窟，在冰冷的海水中展開了一場激烈的搏斗。阿敦的彎刀劈開他鐵甲護頸，鮮血順著他的脖子流了下來。但耿仲明毫不退縮，他反手將漁叉扎進對方咽喉。阿敦瞪大了眼睛，不敢相信地看著耿仲明，然后緩緩地沉入了海底。
“將軍！”韓鐵手從冰窟拖出耿仲明時，他鐵甲縫隙已凍成血紅的冰鎧。冰面上漂滿后金兵尸體，幸存的東江兵正從死馬腹腔掏出血淋淋的馬肝生啖。他們的眼神中充滿了饑餓和絕望，但卻依然頑強地生存著。
殘陽照歸帆
孔有德將最后半袋粟米倒進鍋里，說道：“夠煮三天稀粥。”篝火旁躺滿力竭的士卒，林慕雪用燒紅的匕首為傷兵剜出凍瘡。傷兵們雖然痛苦地呻吟著，但卻依然堅強地忍受著。
耿仲明裹著濕氈望向海面，突然抓住孔有德的腕子，說道：“你看！”暮色里三艘福船正沖破浮冰。船頭“登萊巡撫孫”的旗幟被朔風撕扯，甲板堆滿鼓囊的糧袋。士卒們看到糧食，眼中閃過一絲希望。
然而，歡呼未起，船隊后方突然殺出五艘懸掛黃龍旗的戰艦，弩炮轟斷了領頭福船的桅桿。落水的登州兵在冰海里掙扎，糧袋沉浮處泛起血色泡沫。耿仲明心中一陣憤怒，他抓起長弓，搭上鳴鏑，箭嘯撕裂寒風時，幸存的東江兵如餓狼撲向冰面。
他們不是在沖鋒，是在爬行，凍壞的肢體在冰面拖出蜿蜒血痕，只為搶撈漂浮的糧袋。耿仲明看著這些士卒，心中一陣感動。他知道，這些士卒都是為了生存而戰，他們是東江軍的驕傲。
“接應糧船！”耿仲明率騎兵沖下海岸。冰層在他馬蹄下碎裂，墜海的剎那，他看見林慕雪縱馬躍入怒濤，將繩索甩向沉船。落水的登州把總抓住繩頭，嘶喊：“孫巡撫有令！請東江弟兄移鎮登州——”
雪原焚舊旗
當夜皮島飄起鵝毛雪。耿仲明將“毛”字殘旗覆在陣亡士卒尸堆上，火把落地時，焦糊味混著尸油味沖得人作嘔。孔有德突然拔刀劈斷帥旗，大聲說道：“從今往后，老子只信手中刀！”
火光映著冰海里漂浮的糧袋，像一片片潰爛的皮。耿仲明抓起把帶冰碴的粟米塞進口中咀嚼，石灰的澀味混著血腥氣刺進喉管。他望著登州船隊消失的方向，想起少年時毛文龍教他寫字的場景。
“去登州。”他吐出染紅的米渣，眼神中充滿了堅定和無奈，“但記住，這糧是東江子弟用血融開的。”
雪原上傳來孤狼般的長嗥。幸存的士卒正用槍尖剖開后金兵尸體，掏出尚帶余溫的肝臟穿在矛尖炙烤。當第一縷肉香飄起時，耿仲明閉眼咽下涌到喉頭的酸水——亂世烹人的盛宴，才剛剛開席。
風雪卷著灰燼撲向渤海，冰層下凍著啃噬尸骸的魚群。皮島的燈塔徹底熄滅，最后三百名東江兵登船時，沒人回頭望一眼燃燒的故島。耿仲明將毛文龍所贈匕首插進舵盤，刀柄刻著的“守遼”二字，早被血垢浸成黑紅。他們的背影在風雪中漸漸模糊，仿佛是一個時代的終結，也是另一個時代的開始。