順治三年（1646年）秋，寒意悄然爬上贛江支流的無名野渡。夜色如墨，濃稠得化不開，唯有遠處江面上那盞若隱若現的青燈，在彌漫的霧氣中掙扎著閃爍，似是暗夜中的一只孤獨眼睛，窺探著這世間的秘密。

耿仲明一襲靛藍棉布箭衣，褪去了靖南王蟒袍的華麗，卻掩不住周身那股久經沙場的凜冽氣質。他雙手抱臂，靜靜地站在岸邊，腰間懸著順治帝親賜的嵌玉匕首，在微弱的月光下閃爍著冰冷的光澤。他的目光緊緊盯著那艘烏篷船，船頭的青燈在風中搖曳，燈罩上“鄭”字朱漆已然斑駁，像是歲月刻下的滄桑印記。

“王爺，怕是鄭家的探子。”親兵韓鐵手壓低聲音說道，殘缺的右手下意識地按在刀柄上，左頰的箭疤在夜色中顯得格外猙獰，那是去年攻揚州時被史可法親兵所留，每一道疤痕都是他在亂世中浴血奮戰的勛章。

耿仲明沒有說話，只是從懷中緩緩摸出三枚嘉靖通寶。他將錢幣放在掌心，指腹輕輕摩挲著錢幣邊緣的鋸痕，眼神中閃過一絲追憶。這鋸痕是當年毛文龍與東江舊部聯絡的暗記，每一道痕跡都承載著他們曾經的熱血與忠誠。他忽然將錢幣拋向水面，銅錢如流星般劃過夜空，直直地豎直沉入江心。

“是真佛。”耿仲明瞇起眼睛，聲音低沉而篤定。當年在皮島，只有鄭芝龍的人能使這“立錢沉”的把戲，這是他們之間獨有的聯絡暗號，如同一條無形的紐帶，連接著過去與現在。

就在這時，蘆葦叢中傳來一陣輕微的聲響。一個跛足老漢從蘆葦叢中鉆了出來，手中漁叉挑著半幅《坤輿萬國全圖》。耿仲明的瞳孔驟縮，目光緊緊落在那地圖右下角的墨蝎上，那是崇禎年間他與鄭芝龍在泉州密會時刻下的記號，宛如一把鑰匙，打開了塵封已久的記憶之門。

“可是耿帥？”跛足老漢聲音沙啞，透著歲月的滄桑。

耿仲明微微點頭，眼神中帶著警惕與審視：“正是。你是何人？”

跛足老漢放下漁叉，單膝跪地：“耿帥，小人受鄭將軍所托，在此等候多時。”

耿仲明目光一凜，問道：“鄭將軍？可是鄭芝龍？他如今身在何處，所為何事？”

跛足老漢抬起頭，眼神中帶著一絲神秘：“鄭將軍之事，還請耿帥上船一談。”

耿仲明略作遲疑，看了看韓鐵手，韓鐵手微微點頭。于是，耿仲明跟著跛足老漢踏上了烏篷船。船身隨著江水輕輕搖晃，仿佛在訴說著一段不為人知的故事。

秘匣藏血書

烏篷船內，昏暗的燈光搖曳著，桐油混著鐵銹味撲面而來，像是時光在這狹小空間里留下的獨特味道。艙壁上懸著幅殘破的《東江抗虜圖》，畫中毛文龍按劍而立，眼神堅定而威嚴，仿佛在向世人宣告著他們曾經的輝煌與榮耀。耿仲明的喉頭一緊，心中涌起一股復雜的情感，那是對逝去歲月的懷念，也是對命運無常的感慨。

“懷順王別來無恙？”陰影里轉出個戴斗笠的男子，他緩緩掀開兜帽，露出半張被火燒過的臉，猙獰的疤痕讓人觸目驚心。

耿仲明定睛一看，驚訝道：“你是林察？你不是戰死了嗎？”

林察微微一笑，笑容中帶著一絲苦澀：“耿帥，我命大，死里逃生罷了。”

林察走到桌前，從懷中掏出一個精致的秘匣，放在桌上。秘匣上雕刻著精美的花紋，卻透著一股神秘而凝重的氣息。他緩緩打開秘匣，里面躺著一只龍泉青瓷甕，甕身海浪紋間藏著細微裂痕，仿佛在訴說著一段歷經風雨的故事。

耿仲明眉頭微皺，目光落在青瓷甕上。他剛伸出指尖觸碰到瓷甕，便聽“咔”的一聲輕響，甕底機關彈開，露出染血的密信。信紙上的字跡被膽汁浸得發黃，散發著一股刺鼻的氣味，仿佛是歲月的苦澀與無奈。

耿仲明展開密信，上面寫著：“海上十萬眾，待兄振臂。芝龍。”落款處按著個血指印，指紋間有道陳年刀疤，那是天啟七年他倆結拜時割掌留下的印記，宛如一條紐帶，將他們的命運緊緊相連。

“耿帥，這是鄭將軍的心意。如今滿清勢大，我們這些舊部都盼著能有個領頭的，重振東江雄風。”林察目光誠懇地說道。

韓鐵手突然抽刀抵住林察咽喉，眼神中透著警惕：“崇禎七年你出賣鐵山軍情，害死毛帥兩千親兵！這筆賬怎么算？”

刀鋒上倒映著林察扭曲的笑容，他卻絲毫不懼，說道：“那夜建州人給的黃金，可都變成了轟塌盛京城墻的紅夷炮......我這么做，也是為了大局。”

耿仲明皺了皺眉頭，說道：“韓鐵手，放下刀。當年之事，如今已難辨是非。林察，說吧，鄭芝龍還有什么話要帶給我？”

林察深吸一口氣，說道：“耿帥，鄭將軍深知您如今在滿清的處境，也明白您的苦衷。他說，只要您愿意，我們愿以海上十萬之眾為您助力，共圖大業，恢復大明江山。”

耿仲明沉默不語，目光落在密信上，心中思緒萬千。他想起自己在滿清的種種遭遇，雖貴為靖南王，卻處處受到猜忌和排擠，宛如一只被困在牢籠中的野獸，空有一身本領卻無處施展。而鄭芝龍的邀請，又讓他看到了一絲希望，仿佛是黑暗中的一道曙光。

“林察，此事重大，容我考慮考慮。”耿仲明緩緩說道，聲音中透著一絲猶豫。

林察點了點頭：“耿帥，還望您早做決斷。如今局勢緊迫，機不可失。”

就在這時，船外傳來一陣輕微的聲響，眾人的神經瞬間緊繃起來。

舊部現驚蹤

寅時三刻，遠處傳來胡笳聲，悠揚而凄涼，在寂靜的夜空中回蕩，仿佛是死神的召喚。耿仲明猛地攥碎信箋，碎紙屑如雪花般飄落，紙屑里竟飄出幾根白羽——這是滿洲傳令箭的尾翎。

他的臉色瞬間變得凝重起來，心中涌起一股不祥的預感。他踹開艙板，下層蜷縮著十幾個衣衫襤褸的漢子，手腕皆系著褪色的東江軍紅繩，那是他們曾經的身份象征，也是他們心中的信仰。

“耿帥......”為首獨眼漢子掙扎著捧出柄生銹的短刀，刀柄纏著遼東特有的靰鞡草。耿仲明認出了這是天啟五年自己任哨長時打造的“狼牙刃”，當時發給五十死士突襲鎮江堡，活著的不過三人。

“耿帥，我們都是東江舊部，一直盼著能再追隨您。”獨眼漢子聲音顫抖，眼中閃爍著期待的光芒。

耿仲明心中一陣感動，說道：“你們為何會在此處？”

獨眼漢子說道：“耿帥，我們得知您可能會來此，便在此等候。如今滿清殘暴，我們不愿再為他們賣命，想跟著您一起干一番大事。”

跛足老漢也說道：“耿帥，我們這些舊部都還念著當年的情義，只要您一聲令下，我們赴湯蹈火在所不辭。”

耿仲明看著這些舊部，心中五味雜陳。他想起曾經在東江鎮的熱血歲月，那時他們并肩作戰，生死與共，為了保衛大明江山，不惜拋頭顱灑熱血。而如今，大明已亡，他們卻依舊堅守著那份忠誠和信念。

“好，有你們這份心意，本王心領了。只是如今局勢復雜，我們還需從長計議。”耿仲明說道。

這時，船外的胡笳聲越來越近，顯然是追兵已經逼近。

“耿帥，怕是滿清的追兵到了。”韓鐵手說道，眼神中透著一絲緊張。

耿仲明眉頭緊皺，說道：“先穩住，看看他們的來意。”

就在這時，一個士兵匆匆跑來：“王爺，有一隊人馬正朝著這邊趕來，看旗號是鑲白旗的。”

耿仲明心中一沉，鑲白旗是滿清的精銳部隊，此番前來，必定來者不善。

“準備迎敵。”耿仲明果斷下令，眼神中透著堅定和果敢。

舊部們紛紛拿起武器，嚴陣以待，氣氛緊張得仿佛一根針掉在地上都能聽見。