盛夏的太陽(yáng)又毒又辣，仿佛烈性的毒酒下肚，讓人多活一瞬都嫌膩味。

但來(lái)自長(zhǎng)安的圣旨比太陽(yáng)還毒，字字帶刀，正凌遲著蕭巋的心。

身為西梁的皇帝，卻要穿著天子冕服，率領(lǐng)文武百官接另一國(guó)——北周皇帝的圣旨，這對(duì)蕭巋來(lái)說(shuō)本就是奇恥大辱，即便他可以站著接旨。

更讓他氣憤的是圣旨正文的第一句就是：西梁藩屬，負(fù)恩小國(guó)，蘭陵蕭氏，鸮鳥生翼。傳說(shuō)中鸮鳥十分不孝，母育其長(zhǎng)大，生出翅膀后啄母眼睛而去。而且蕭、鸮同音，用這樣的字眼兒哪是對(duì)一國(guó)之君，分明是老子訓(xùn)斥兒子！

最讓蕭巋無(wú)法容忍的是蘭陵蕭氏乃四海大姓、天下一等豪門，從漢朝開國(guó)宰相蕭何起，歷經(jīng)二十幾代人的厚積，才薄發(fā)而出，先后創(chuàng)立了南齊、南梁、西梁三國(guó)。三代出一個(gè)貴族，十代出一個(gè)皇族，這樣一個(gè)高貴的姓氏舉族被罵為忘恩負(fù)義的小人，讓面如玉色的蕭巋臉色不免有些猙獰，雖然只是短短的一瞬，且由于皇冠前綴的旈簾的遮擋，不為人所察覺。

在他身前的御階之上，一個(gè)臉、鼻子、人中都奇長(zhǎng)，有著面相學(xué)上所謂“三詐”臉面目的中年人正無(wú)視西梁君臣的憤怒，繼續(xù)宣讀著詔令。他就是北周特使、大冢宰宇文護(hù)的心腹呂思明。

只聽他代表北周天子宇文邕痛罵了西梁一通后，才道明來(lái)意——北周決定興兵東征，攻打黃河?xùn)|面的老對(duì)手北齊。打仗打的是兵丁，北周計(jì)劃派兵三十萬(wàn)，目前尚有十萬(wàn)人的缺口，所以勒令蕭巋在本國(guó)募集十萬(wàn)大軍，一個(gè)月為限，隨時(shí)聽候調(diào)遣。

“……欽此。”宣讀完圣旨，呂思明將圣旨折好，示意蕭巋及眾臣接旨。

欽此意為天子親自寫完了，但蕭巋知道，這份圣旨絕不是宇文邕所寫，更不是他的意思，而是北周真正的主宰、權(quán)臣宇文護(hù)的意思！

于是呂思明看到了令他憤怒的一幕：蕭巋原地不動(dòng)，孤傲如蒼松，他的大臣們亦是紋絲不動(dòng)，且個(gè)個(gè)昂首挺胸，毫無(wú)畏懼可言。

“爾等想抗旨嗎？”呂思明目光狠戾了起來(lái)。

蕭巋淡淡道：“當(dāng)然不是，只是接了旨，也無(wú)法執(zhí)行。”

“為何？”呂思明的口氣更像是天子。

“我西梁國(guó)小民寡，諸郡人口加起來(lái)不過二十三萬(wàn)。扣除一半的女人，即便是算上老弱男丁，也湊不齊這浩浩十萬(wàn)之眾！”

尚書令蔡大寶、中書監(jiān)劉盈、五兵尚書王操等西梁高官也紛紛發(fā)聲，指出這道圣旨乃是強(qiáng)人所難。

“貴國(guó)國(guó)都江陵乃通都大邑、四方通衢，長(zhǎng)沙、武陵等郡民富地廣，依我看湊足十萬(wàn)人綽綽有余。”呂思明寸步不讓。

蔡大寶據(jù)理力爭(zhēng)，言明江陵九年前被北周遷走十萬(wàn)百姓，所謂的通都大邑早已名存實(shí)亡。西梁地處北周、北齊、南陳三國(guó)的夾縫之中，四戰(zhàn)之地，無(wú)險(xiǎn)可守，多年來(lái)飽受戰(zhàn)火摧殘，所謂民富地廣早已淪為地廣人稀。

呂思明狹長(zhǎng)的臉上陡然躥起一團(tuán)火，大步經(jīng)過蕭巋，來(lái)到蔡大寶等跪坐的百官中間，戟指眾人道：“圣旨上果然說(shuō)得沒錯(cuò)，爾等皆是負(fù)恩小人！有你們這些人在，西梁豈能不淪為負(fù)恩小國(guó)？”

罵人可以，辱國(guó)則如同把祖宗、親戚、兒女通通羞辱了一番。蔡大寶等人顧不得什么宗主、藩國(guó)之禮，紛紛起身要與呂思明爭(zhēng)辯。這廝卻突然轉(zhuǎn)到蕭巋身前，亮出了宇文護(hù)給他預(yù)備的屠刀。

“陛下非亡國(guó)之君，但你的臣子皆為亡國(guó)之臣。既然他們不愿配合大周東征，那我就把他們?nèi)窟w往長(zhǎng)安，給我大周的賢君良臣為奴為仆！”

蕭巋眼前原本靜止的旈簾霎時(shí)晃動(dòng)起來(lái)，朱、白、蒼、黃、玄五色玉珠亂撞一氣，幾欲滾落。如果所有大臣被帶走，豈不朝堂一空，國(guó)將不國(guó)？

蔡大寶等人更是驚怒交加。就在九年前，宇文氏大軍攻破時(shí)為南梁國(guó)都的江陵，將城中百官、名士、名醫(yī)、名家統(tǒng)統(tǒng)擄走，不從者就地?cái)貧ⅲ槒恼咧心昀象w弱者病死途中的不勝枚舉。如此暴行，他們還要重演一次，實(shí)屬可惡！

“或者，如果陛下于心不忍，那就讓出帝位，我大周自會(huì)派一位嚴(yán)刑峻法的明君前來(lái)，好好調(diào)教一下他們，讓他們知道何為知恩圖報(bào)、天命當(dāng)遵。”呂思明終于圖窮匕見。

“特使是要朕做亡國(guó)之君嗎？”

索要兵馬是假，索要皇位是真，蕭巋雖然后知后覺，但并無(wú)意外。但意外的是六部尚書中最年輕的起部尚書岑善方竟然上前，一把揪住呂思明的衣領(lǐng)，當(dāng)堂大吼起來(lái)。

“什么叫忘恩負(fù)義？貴國(guó)擄走我十萬(wàn)同胞，讓千家萬(wàn)戶生離至今，難道是恩？江陵城本為荊襄之首，被爾等一分為二，只留東城與我建都，難道是恩……”

岑善方雖然現(xiàn)居文職，但曾經(jīng)攻城略地的他腕力驚人，呂思明用盡全力也未能掙脫，只能向身后的幾名北周侍衛(wèi)求救。

孰料那四五個(gè)侍衛(wèi)剛一抬腿，尹正、馬武等幾名大將就沖上去，將其掀翻在地，予以制服。

“還有，去歲不是我們軍民合力抵抗北齊、南陳，你們的襄陽(yáng)早就丟了！”中書舍人甄玄成也加入了聲討的行列。

去年的江陵之戰(zhàn)中，他在為守軍運(yùn)送飯食時(shí)，胸部曾中過一箭，至今說(shuō)話還有些氣短。

一時(shí)間，幾乎所有的大臣都圍了上來(lái)，找呂思明理論。但即便眾人唾沫飛濺，也只噴滿了呂思明的半張臉，因?yàn)樗哪槍?shí)在是太長(zhǎng)了！

呂思明仗著自己是特使，大聲回?fù)舻溃骸靶┰S苦勞，也敢邀功？我看你們都活膩味了，再敢咆哮，我就地取了爾等的狗頭！”

這下一個(gè)人爆發(fā)了，他就是度支尚書傅準(zhǔn)。去年江陵被圍，他為了誘騙北齊人上當(dāng)，連身陷北齊境內(nèi)的親弟弟都犧牲了。如此大的付出，卻被說(shuō)成是“些許功勞”，他豈能不惱怒？

不過文人之怒和武人之怒不一樣，后者慣于靠拳頭發(fā)泄，前者慣于靠舌頭發(fā)泄。傅準(zhǔn)原本是計(jì)劃舌戰(zhàn)到底的，但呂思明此獠明擺著不想講道理。泥人尚有三分土性，何況堂堂七尺男兒！

氣急之下，傅準(zhǔn)不知哪兒來(lái)的邪氣，竟然沖上去一口咬住呂思明的臉，任憑后者喊破了喉嚨，也不見他松口。

“再不松口，我夷你三族！”呂思明惡狠狠地喊道。

弟弟就屬三族之內(nèi)，這讓傅準(zhǔn)徹底爆發(fā)了，上下牙齒一使勁，硬生生連皮帶肉咬下來(lái)一塊！

呂思明痛得一聲慘叫，幾欲昏厥。然而傅準(zhǔn)一口啐掉臉肉后，并沒收手，反而掄拳朝著呂思明就是一頓猛砸。

呂思明這下不敢嘴硬了，怒吼成了哀號(hào)，連聲向傅準(zhǔn)求饒。看到此獠瞬間變成了喪家犬，甄玄成、岑善方受傅準(zhǔn)感染，竟然也上前拳腳相加起來(lái)。其他官員原本還顧及斯文，見幾人打得如此解氣，也加入了群毆者的行列。

金碧輝煌、雕梁畫棟的皇宮大殿頓時(shí)去了莊嚴(yán)感，喊打聲、叫罵聲和哀求聲充斥其間，如同這是一間被砸場(chǎng)子的高級(jí)賭坊。

眼看再這樣下去就要出人命，大殿正中的御階之上突然傳來(lái)一聲清亮無(wú)比的暴喝——住手！否則就別做我西梁之臣！

言罷，再無(wú)重復(fù)。

后加入的大臣們先住了手，然后他們又拼命拉住了岑善方、傅準(zhǔn)等人。御階之上，蕭巋目中生電，以從未有過的冷峻怒視著眾人。

“君子是天地的法度，爾等身為臣子，知法犯法，御前失儀，如何做這天地間的法度？”

蕭巋冷冷地掃過眾人，有人為了放開手腳，脫去了朝服，有人想插進(jìn)人群，被踩掉了棉襪……當(dāng)然，最慘的還是呂思明，滿臉血污不說(shuō)，發(fā)髻還被扯成了鳥窩，官服被扯成了破布，龜縮在地上連哀號(hào)的力氣都沒了，只有一陣陣的呻吟。

被蕭巋痛斥了一番，西梁眾臣也冷靜了些許——?dú)蜃谥鲊?guó)特使，這可是夷三族的大罪！

趁他們恢復(fù)了一些理智，蕭巋示意未參與群毆的蔡大寶派人將呂思明抬起來(lái)，送往驛館將養(yǎng)，并安排太醫(yī)隨行前往診治。

雖然現(xiàn)在只剩下呻吟的力氣，但抬出大殿的一刻，蕭巋分明從呂思明的眼中看到了無(wú)窮的恨意。

這下可是捅了馬蜂窩了！

呂思明是宇文護(hù)的第一心腹，宇文護(hù)又是北周的實(shí)際統(tǒng)治者，此獠的意志某種程度上就等于北周的意志。這樣一個(gè)實(shí)權(quán)人物在大庭廣眾之下，被咬破了臉面，那不就等于咬破了北周的臉面嗎？

傅準(zhǔn)想到此，立即從地上撿起被擠掉的進(jìn)賢冠，重新戴好后跪倒在地，鄭重地向蕭巋請(qǐng)罪：“今日之事全因罪臣而起，我這條命，還有全家上下三十八條命，全部交給陛下了，但憑發(fā)落！”

岑善方也在旁邊跪下，并奉上全家人的性命，請(qǐng)求與傅準(zhǔn)一同受過。隨后，其他官員不管有沒有參與斗毆，也全部跪于御階之下，請(qǐng)求蕭巋發(fā)落。

蕭巋定定地注視著殿中跪得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌俟伲胩觳砰_口：“諸公無(wú)罪，都起來(lái)吧。”

眾人以為他是說(shuō)氣話，全都一動(dòng)不動(dòng)。

“真正的罪過都在朕一人身上！”蕭巋嘆氣道，“國(guó)有三罪：主弱臣強(qiáng)，大權(quán)旁落，此罪一也；天子昏聵，寵幸奸佞，此罪二也；弱國(guó)居富土，小國(guó)居要沖，此罪三也。我西梁罪在其三，所以才招來(lái)宇文護(hù)的覬覦，此乃國(guó)君之罪，諸公不過是仗義執(zhí)言，打抱不平，何罪之有？”

蕭巋一席話說(shuō)得眾人老淚縱橫，更加自責(zé)。

傅準(zhǔn)已抱定了必死的決心，便問：“如果陛下不懲罰我，如何過宇文護(hù)那關(guān)？還請(qǐng)速速取走這顆人頭！”

“朕自會(huì)去長(zhǎng)安請(qǐng)罪。朕走之后，望諸公齊心勠力，守土衛(wèi)國(guó)，了卻朕的后顧之憂。”蕭巋的聲音一如往常，但眼神卻無(wú)比堅(jiān)定。

從來(lái)只有臣子替國(guó)君受過的先例，哪有國(guó)君替臣子攬罪的道理？傅準(zhǔn)、岑善方等人恨不能把腦袋磕破，說(shuō)什么也不讓蕭巋孤身涉險(xiǎn)。

蕭巋苦笑一聲：“眾卿以為留在江陵就安全了？”

話音剛落，就見殿外有內(nèi)侍一路小跑來(lái)到御階前，稟報(bào)說(shuō)江陵總管崔士謙已在宮門之外，要求見駕。

崔士謙名為江陵總管，實(shí)則是北周派駐江陵的“太上皇”，占據(jù)著江陵西城，專門監(jiān)督西梁朝廷的。今日特使呂思明前來(lái)宣旨，他作為當(dāng)?shù)厥桌糇匀挥胸?zé)任保證其安全，所以一直在宮門外候著。剛才見呂思明橫著出了宮門，當(dāng)下便來(lái)興師問罪了。

崔士謙性情酷烈，對(duì)西梁一向不善，眾臣情緒不免又激動(dòng)起來(lái)。

蕭巋示意眾人各回各司，只留下蔡大寶、劉盈、王操“西梁三巨頭”在側(cè)，然后請(qǐng)崔士謙上殿。

崔士謙很有宗主國(guó)大臣的自覺，穿著鞋子、腰挎佩劍、邁著大步就來(lái)到了殿中——按照君臣之禮，朝見天子要脫鞋、邁小步、卸去兵刃，除非曹操一類的權(quán)臣才能如崔士謙這般入朝不趨、劍履上殿。

崔士謙別看年過五旬，步子卻邁得飛快，大有神擋殺神的架勢(shì)。

坐上這皇位，每一天都是劫后余生……蕭巋的耳邊不禁響起了父皇的臨終之言，同時(shí)攥緊了袖袍之下的拳頭。

“梁侯，速速把行兇之人統(tǒng)統(tǒng)交出來(lái)！”腳步還沒有停下來(lái)，崔士謙就急不可耐地逼迫蕭巋這個(gè)一國(guó)之君下令。

見他如此不敬，執(zhí)掌兵權(quán)的王操便要出列，蕭巋及時(shí)阻止了自己的這位舅爺。

作為“行兇之人”的主子，蕭巋并沒有躬身賠禮，而是繼續(xù)端坐于龍椅之上，連聲音都如往常一樣洋洋盈耳。

“我國(guó)沒有行兇之人，只有仗義執(zhí)言、仗拳直諫之臣，使君來(lái)錯(cuò)了地方吧？”

崔士謙頓時(shí)怒目切齒，戟指蕭巋：“食宗主國(guó)特使之肉也叫仗義執(zhí)言？下一次是不是要啖其血、啃其骨了？”

崔士謙滿以為辯才無(wú)雙的蕭巋會(huì)與他逞口舌之快，如此他就不與其廢話，直接發(fā)信號(hào)調(diào)動(dòng)西城的大軍前來(lái)抓人。沒想到人家卻來(lái)了著兒?jiǎn)蔚吨比搿蜷_天窗說(shuō)亮話吧，使君想讓貴國(guó)保有這強(qiáng)秦之勢(shì)，還是丟了荊襄、巴蜀之地，滾回關(guān)中？

崔士謙愣住了，現(xiàn)在的北周占據(jù)關(guān)中、巴蜀、荊襄之地，其中關(guān)中為進(jìn)退之本，巴蜀為錢糧之源，荊襄為東進(jìn)、南下之基，一如攻滅六國(guó)前的秦國(guó)。此乃一統(tǒng)天下之資，怎可輕言失去？

“梁侯什么意思？”

“巴蜀、荊襄為南朝宋、齊、梁三代所有百余年，貴國(guó)得到巴蜀不過十年，占據(jù)荊襄不過九年，根基不穩(wěn)。如今的南陳早有收復(fù)兩地之意，他們一旦打下我江陵，就可沿長(zhǎng)江逆流而上，北攻襄陽(yáng)，西入巴蜀，你說(shuō)這江陵是不是不能丟？”

的確如此！崔士謙心中暗忖，長(zhǎng)江下游全為南陳所有，江陵地處長(zhǎng)江之中，如同一個(gè)塞子，堵住了南陳西進(jìn)的道路，所以萬(wàn)萬(wàn)不能有失！

但他面上還是繼續(xù)問罪：“江陵丟不丟和懲辦惡徒有什么關(guān)系？”

見他已入彀中，蕭巋便道：“當(dāng)然有關(guān)系！想必圣旨的內(nèi)容你是知道的，大冢宰宇文護(hù)無(wú)非是想逼朕讓出這西梁皇位，但民心不可違，呂思明被毆就是民心之表現(xiàn)。如果大冢宰非要強(qiáng)迫，朕丟了皇位是小，但西梁軍民憤而抗之，給南陳造成可乘之機(jī)可就嚴(yán)重了！”

崔士謙心中不免有些打鼓，這西梁建國(guó)不過九年，南陳立國(guó)剛剛六年，二者之前同為南梁一家之地，不僅百姓沾親帶故，官員更是互為同袍、舊友、師生，可謂藕斷絲連。一旦西梁人被逼急了，拿國(guó)土投獻(xiàn)南陳是必然的，畢竟在他們心中南陳是分家的兄弟，北周是巧取豪奪的惡鄰。

“更棘手的是，”蕭巋適時(shí)加重了語(yǔ)氣，“南陳水師天下無(wú)敵，光是金翅大船就有千艘。他們要是逆江西去，貴國(guó)擋得住嗎？”

大周連水師都沒有，當(dāng)然擋不住！崔士謙終于知道小小的江陵是多么重要了。

看他臉上的怒氣已散去大半，蕭巋終于刺出了決定性的一“舌劍”：“貴國(guó)先帝宇文覺天資聰慧，宇文毓明敏有主見，卻先后……”

先后被宇文護(hù)所殺！崔士謙心中補(bǔ)充道。

“如果是他們其中一人健在，必不會(huì)強(qiáng)逼我西梁，做此殺雞取卵的蠢事。”

這……崔士謙眼前的蕭巋眼中無(wú)物，卻如明鏡高懸，正像當(dāng)年本有機(jī)會(huì)成為一代賢君，不，就是一代賢君的明皇帝宇文毓陛下。

以崔士謙的才能，做個(gè)尚書、中書侍郎不是什么難事。就是因?yàn)樗麑?duì)宇文護(hù)廢黜宇文覺、毒殺宇文毓不滿，才自請(qǐng)外放地方，多年來(lái)不曾踏入國(guó)都長(zhǎng)安一步。

這個(gè)該死的蕭巋，怎么什么都被他看穿了？不過江陵事關(guān)國(guó)運(yùn)，且聽他怎么說(shuō)……

崔士謙重新板起臉道：“但毆打特使，乃是冒犯國(guó)威的大罪，老夫也無(wú)權(quán)一筆勾銷。”

“不勞使君費(fèi)心，只需——”蕭巋忽然從龍椅上起身，向其作揖，“不讓我西梁忠勇之士受罰，百姓受牽連。至于這罪過，朕自會(huì)前往長(zhǎng)安，向大周天子負(fù)荊請(qǐng)罪！”

“你要去長(zhǎng)安？”

“今日就走。”蕭巋的揖禮更重了一分，“使君可否成全？”

不給呂思明惡人先告狀的機(jī)會(huì)！崔士謙終是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我也會(huì)上書天子，公允地將今日之事講個(gè)清楚明白。”

“請(qǐng)使君即刻書寫，并派一親信之人作為信使，隨我一同上路！”

“這……”崔士謙不明白他葫蘆里賣的什么藥。

“我身為藩國(guó)之君，要先上奏獲得批準(zhǔn)，方能進(jìn)京，還請(qǐng)使君行個(gè)方便。”

崔士謙這下明白了，蕭巋是想借他的人作掩護(hù)，好順利混入長(zhǎng)安。在信使將信送到大周天子手中的同時(shí)，他突然以請(qǐng)罪者的身份出現(xiàn)，主動(dòng)出擊，不給宇文護(hù)反擊的機(jī)會(huì)。

此子果然好手段，崔士謙猶豫了一下，還是同意了。蕭巋鄭重道謝，御階下的蔡大寶三人也一同謝過。

“為國(guó)分憂，職責(zé)所在，你們無(wú)須謝我。”崔士謙話鋒一轉(zhuǎn)，“爾等敢有異心勾結(jié)南陳，老夫第一個(gè)不饒！”

放心，朕的志向是滅掉南陳，讓我蘭陵蕭氏再擁有這江南半壁，蕭巋心中暗道。

送走了崔士謙，蕭巋隨即提拔蔡大寶三人為錄尚書事，并稱“錄君”，在自己去長(zhǎng)安期間共掌國(guó)政。同時(shí)命右軍將軍馬武為護(hù)駕總管，調(diào)集二十名禁軍，隨自己輕裝快行，前往長(zhǎng)安。又交代闖了大禍的傅準(zhǔn)一件秘密任務(wù)，令其隨后跟來(lái)。

蕭巋此去長(zhǎng)安，最為擔(dān)心的自然還是南陳，所以又令蔡大寶密切注意其動(dòng)向。

國(guó)事安排妥當(dāng)，蕭巋這才換上一身常服，在馬武的隨扈下，與崔士謙的信使、江陵副總管田弘一起快馬加鞭從陸路經(jīng)襄陽(yáng)，直奔長(zhǎng)安而去。

這一次是在劫難逃，還是經(jīng)歷又一次劫后重生，蕭巋心里沒底，但就是死，他也要用自己的性命保住西梁。此外，去年妻子張雪瑤和四歲的兒子阿寶被強(qiáng)行擄到長(zhǎng)安為人質(zhì)，至今未歸，他此去無(wú)論如何也要救出他們，保他們母子平安。

蕭巋為了盡早趕到長(zhǎng)安，可謂無(wú)所不用其極，每逢驛站便買一批新馬，然后立即上路，真正做到了馬不停蹄、晝夜不息。如此緊趕慢趕，終于在五天后的一大早趕到了北周的國(guó)都長(zhǎng)安城。

五年前，他曾受父皇派遣，來(lái)長(zhǎng)安朝覲過時(shí)為北周皇帝的宇文毓。那次風(fēng)度翩翩的宇文毓親率文武百官，出鼎路門三里迎接，還與自己序齒，以兄弟相稱，完全沒有一點(diǎn)兒高高在上的宗主國(guó)當(dāng)家人的架子。孰料三年前，這樣一位寬厚仁慈、有堯舜之風(fēng)的皇兄竟被宇文護(hù)毒死，北周名義上的主人換成了他的弟弟宇文邕。而宇文護(hù)則大權(quán)獨(dú)攬，對(duì)內(nèi)專橫跋扈，對(duì)西梁也是如后娘一般只見雷霆，不見雨露，毫無(wú)仁愛之心。

今日故地重游，心情與五年前可謂天壤之別。

蕭巋正心事重重中，就聽馬武在旁提醒了一聲：“陛下，鼎路門到了。”

蕭巋這才收起心緒，仰首打量起眼前巍峨的城門來(lái)——正中一座高聳遮天的重檐式闕樓，形如高昂的鳳首。兩側(cè)各有一排雕欄畫棟的副樓，首尾再各起一座閣樓，形如一對(duì)飄逸的雙翼。整座城門如振翅待飛的鳳凰，啼鳴九天間正接受百鳥朝拜。

沒錯(cuò)，這就是七百多年前，先祖蕭何為大漢國(guó)都長(zhǎng)安設(shè)計(jì)的“安門”，樣式名曰“五鳳樓”，希冀五鳳齊臨，祥聚天下，國(guó)泰民安。時(shí)過境遷，一統(tǒng)天下的大漢王朝早已不復(fù)存在，換成了這群雄逐鹿的大爭(zhēng)之世。如今國(guó)泰民安不是最重要的，最重要的是問鼎天下之路越走越寬，越走越闊，所以有了“鼎路門”之名。

我西梁雖小，但也是當(dāng)今天下四足之一。今日既然來(lái)到了這鼎路門，斷然不能辱沒了蕭何公的英名！

下定了決心，蕭巋深吸了一口氣，一夾馬腹向鼎路門走去。

有了田弘的身份掩護(hù)，蕭巋和一眾手下順利進(jìn)了城。田弘帶著他們先到驛館安頓，然后便拜別離去，準(zhǔn)備今日遞陳奏疏之事。

蕭巋側(cè)面打聽過，這田弘與崔士謙年齡相仿，秉性也有些相仿，都是對(duì)宇文護(hù)先后弒殺兩位天子心有不滿，所以才放著好好的驃騎大將軍不做，跑到岷州、江陵等地做地方父母官，干起了文職。對(duì)于他，蕭巋是可以放心的。

蕭巋剛剛安頓好，便有一位蒼髯皓首的老者——他的開蒙恩師沈重前來(lái)拜見。

沈重在西梁官居中書舍人，去年作為使臣被派到長(zhǎng)安覲見宇文邕。宇文邕敬他是江南名士，當(dāng)今世上最精通《周禮》的大家，竟強(qiáng)行留下至今。沈重索性在長(zhǎng)安廣交權(quán)貴，不僅與九年前從江陵被擄至長(zhǎng)安的舊時(shí)同僚來(lái)往頻繁，還成了許多北周勛貴的座上賓，遂成為蕭巋在長(zhǎng)安的眼睛和耳朵。

事實(shí)上，呂思明還未出長(zhǎng)安，蕭巋就知道了圣旨的大致內(nèi)容。所以這次離開江陵前，他一早已飛鴿傳書給沈重，請(qǐng)他密切注視朝中的動(dòng)向。

再次見到沈重，蕭巋不覺眼前一亮，花甲之年的開蒙恩師還是那般昂首七尺、氣宇不凡，長(zhǎng)須飄飄間竟有世外高人之感。

蕭巋趕緊上前一拜，沈重坦然受之，然后扶起蕭巋仔細(xì)打量了一番：“為天子一載，腰帶數(shù)移孔了吧？”

蕭巋點(diǎn)點(diǎn)頭：“的確瘦了一些。”

“天子瘦，而天下必肥，為師老懷甚慰！”沈重捻須笑道。

蕭巋苦笑一聲：“如今大禍臨頭，怕是膏肥待宰了。”

“哼！宇文護(hù)這人公器私用、貪得無(wú)厭，遲早會(huì)有人收拾他的。”

沈重告訴他，幸虧他來(lái)得及時(shí)，呂思明的信使還未回到長(zhǎng)安。北周天子五日一聽事，今日正是中外朝議的日子，文武百官都會(huì)上朝，正是田弘奉上崔士謙奏疏的好時(shí)機(jī)。

“西梁的存亡就看今日了！”蕭巋做好了粉身碎骨的準(zhǔn)備。

一看時(shí)間不早了，他換上一身白色的深衣，頭插一根羊脂白玉簪，一襲白璧無(wú)瑕便向未央宮的北門——玄武門行去。

沈重則讓他放心地去，如果宇文護(hù)膽敢刁難，自會(huì)有人施以援手。

此時(shí)，北周朝廷的天、地、春、夏、秋、冬六官和三公六卿、六部尚書、十二位大將軍全部頭戴梁冠，身披赤羅衣，在未央宮的路門前集齊。待時(shí)辰一到，禮官高宣上殿，眾人以天官大冢宰為首，按文東武西兩列，魚貫而入路門，直趨巍峨的露寢殿。

如果仔細(xì)看去，就會(huì)發(fā)現(xiàn)除了宇文護(hù)一人大步前行外，其余大臣均是小步前趨，緊緊跟隨。這正是天子宇文邕給堂兄的特權(quán)——入朝不趨。

眾人經(jīng)過的路門原本名為“露門”，但去年宇文邕請(qǐng)沈重在宮中講解《周禮》時(shí)，老先生借題發(fā)揮，說(shuō)按《周禮》，天子的皇宮里應(yīng)有皋門、雉門、庫(kù)門、應(yīng)門、路門五座大門。這“露門”按位置對(duì)應(yīng)五門中的“路門”，所以應(yīng)改叫“路門”。宇文邕一聽有理，便請(qǐng)示了下堂兄宇文護(hù)，照準(zhǔn)了。

露寢殿內(nèi)，宇文邕一襲肩挑日月、背負(fù)星辰的冕服加身，升座于高高的御階之上，兩旁仙娥一般容貌的侍女手持雉羽做成的五明扇侍立，看上去如天帝降臨凡間，威儀十足。只是朝堂上的任何一個(gè)人都知道，這位剛過二十的大周天子空有一副帥皮囊，卻不過是個(gè)華麗的擺設(shè)，只要稍不順堂哥宇文護(hù)的意，隨時(shí)就會(huì)步親哥宇文毓的后塵。

論輩分，宇文護(hù)是宇文邕的堂哥。但論年齡，宇文護(hù)長(zhǎng)宇文邕整整三十歲，當(dāng)?shù)紱]問題。所以眾人在他的帶領(lǐng)下，向宇文邕行完參拜大禮后，他立即以老子的姿態(tài)轉(zhuǎn)身面朝一眾文武，宣布集議正式開始，完全當(dāng)宇文邕不存在。宇文邕也很配合，隨即進(jìn)入了石化狀態(tài)，閉口不言，呆坐不動(dòng)，佛像一般垂眼盯著御案上的紙筆等“供品”。

“諸位，今日集議只為一件事——東征！”宇文護(hù)故意頓了頓，好讓自己的聲音傳遍殿中每一個(gè)人的耳朵。

果然如他所料，離他最近的兩個(gè)渾如虎相、須發(fā)灰白的老家伙聞聽，眉頭都是一蹙。此二人正是春官大宗伯趙貴、地官大司徒侯莫陳崇。

“自玉璧之戰(zhàn)以來(lái)，我大周與北齊十七年間沒發(fā)生過大的攻伐，那是因?yàn)槲覀円恢睕]有找到好的可乘之機(jī)。”宇文護(hù)陡然加重了語(yǔ)氣，“但現(xiàn)在，一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)擺在了面前——婁昭君死了，北齊懷朔勛貴們的主心骨沒了！”

眾人一聽紛紛點(diǎn)頭，北齊起家全靠婁、竇、段三大家為首的懷朔勛貴和他們所掌控的天下精兵“百保鮮卑”。勛貴者，因武勛而貴，所以這些武人只服馬背上的天子。北齊自威宗高洋之后，高演和現(xiàn)任皇帝高湛都是蜜罐中長(zhǎng)大的公子哥，騎馬的次數(shù)都屈指可數(shù)，何來(lái)赫赫武功？因此，唯一能讓這些勛貴們聽話的就只有同樣出自懷朔，與他們有著緊密姻親關(guān)系的太后婁昭君。

但婁昭君去年心痛的舊疾復(fù)發(fā)，一直不見起色，加上兒子高湛又胡作非為，把她氣得夠嗆，撐到四月便過世了。剩下個(gè)高湛無(wú)威無(wú)望，只能抓瞎，大肆提拔和士開、韓長(zhǎng)鸞、高阿那肱、胡長(zhǎng)粲等一干恩幸小人，讓他們占據(jù)高位，打壓異己。同時(shí)又用明升暗降等手段排擠懷朔勛貴，一步步剝奪他們手里的權(quán)勢(shì)。現(xiàn)在的北齊看似強(qiáng)大，實(shí)則內(nèi)部這兩派已是矛盾重重，離心離德。

“時(shí)至不行，反受其殃。上天給了這么好的機(jī)會(huì)，我們就馬踏黃河，直搗鄴城，滅了他北齊！”宇文護(hù)振臂一揮，仿佛已兵臨鄴城。

秋官大司寇豆盧寧、冬官大司空于謹(jǐn)、夏官大司馬尉遲綱、隋國(guó)公楊忠、唐國(guó)公李昞、鄭國(guó)公達(dá)奚武等人都被他說(shuō)得熱血沸騰。現(xiàn)在天下四分，北方東為北齊，西為北周，如果滅掉北齊，便可以一統(tǒng)北方，進(jìn)而南下攻滅南陳，除國(guó)西梁，完成統(tǒng)一天下的千秋大業(yè)！

眾人正躊躇滿志之際，大宗伯趙貴忽然陰陽(yáng)怪氣道：“豪言壯語(yǔ)誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，但不知大冢宰是否真的痛下決心，縱使北齊拿令堂性命相迫也在所不惜？”

宇文護(hù)頓時(shí)臉色鐵青，面有不善。

果然被趙貴這么一提醒，剛剛被點(diǎn)燃斗志的眾人都有些發(fā)蔫。

宇文護(hù)早年追隨叔父宇文泰到關(guān)中創(chuàng)立基業(yè)，把母親閻氏留在了晉陽(yáng)。待北齊完全占據(jù)了黃河以東地區(qū)，閻氏便淪為高家的囚徒，成為對(duì)付宇文護(hù)的撒手锏。去年婁昭君就是用閻氏的性命相威脅，迫使宇文護(hù)就范，釋放南陳先帝的兒子陳昌歸國(guó)，去和現(xiàn)任皇帝陳蒨爭(zhēng)皇位，從而惡化了周、陳兩國(guó)的關(guān)系。

有了這件事做把柄，趙貴等人紛紛散播流言，說(shuō)是這么多年北齊因?yàn)榛饰桓鼉?nèi)亂不止，宇文護(hù)卻從未趁機(jī)討伐，全因他心存私念。與此同時(shí)，趙貴的老婆、子女全在北齊手中，卻從去年婁昭君死后一直主張攻打北齊，被百官、百姓紛紛稱贊是大義滅親，實(shí)乃大冢宰的不二人選。

宇文護(hù)覺察到了眾人的疑慮，當(dāng)即回?fù)舻溃骸疤旃僬撸?dāng)以天下為己任，雖千萬(wàn)人吾亦往矣！”

“既然是志在滅國(guó)，敢問大冢宰兵發(fā)幾路？沿何路攻略鄴城？將者何人？”侯莫陳崇一連追問。

他的潛臺(tái)詞是既然打算東征，總得有個(gè)計(jì)劃吧，否則就是空費(fèi)口舌。

宇文護(hù)捋了捋鋼針一般四張的胡須，道出了自己的想法：“本座計(jì)劃兵出潼關(guān)，先攻取洛陽(yáng)等河南之地，然后北渡黃河，直取其國(guó)都鄴城！至于何人為帥，本座不好自專，所以請(qǐng)諸位都議一議，還有兵馬、糧秣等事宜。”

聽他這么說(shuō)，眾人都理了理精神，做好了今天打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

征戰(zhàn)大事，自然是先定行軍計(jì)劃，再依據(jù)戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)挑選適合此道的統(tǒng)兵大將，最后再進(jìn)行一個(gè)總體的兵力、物資估量。所以第一項(xiàng)便是就宇文護(hù)提出的進(jìn)攻路線進(jìn)行討論。

趙貴、侯莫陳崇雙雙提出反對(duì)，當(dāng)年河橋之戰(zhàn)、邙山之戰(zhàn)，先帝宇文泰就有意先攻占河南之地，再揮師北上攻打鄴城。結(jié)果都是大敗而歸，所以不能重蹈覆轍。宇文護(hù)新近提拔為六官成員的豆盧寧、尉遲綱則是力挺宇文護(hù)，堅(jiān)持先圖河南，再攻鄴城。

此事還沒討論出個(gè)結(jié)果，殿外忽然有人來(lái)報(bào)：雁門郡公、江陵副總管田弘從江陵急返，帶來(lái)總管崔士謙的一份急報(bào)。

宇文護(hù)有些納悶，怎么來(lái)信的是崔士謙？這呂思明在江陵干什么？他本想將田弘打發(fā)走，待朝會(huì)集議結(jié)束后再行召見，但趙貴提出江陵乃抵御南陳的前哨，那里不穩(wěn)，東征必然受阻，所以力主讓田弘上殿。侯莫陳崇也附和一番。宇文護(hù)琢磨著呂思明機(jī)敏善斷，有他在江陵，應(yīng)該出不了什么亂子，便同意了。

不久，在內(nèi)侍的引導(dǎo)下，已換上進(jìn)賢冠、絳紗袍等全套朝服的田弘小步前趨，進(jìn)入了露寢殿。

自從他遠(yuǎn)離長(zhǎng)安的政治旋渦，已有數(shù)年沒踏足過露寢殿了，所以自他趨入殿中伊始，便引來(lái)不少同僚的注視——與宇文護(hù)年齡相仿的他看上去比實(shí)際年齡要老上五六歲，受過重傷的左肩像是脫臼了一樣，比之前更顯垮塌。但不可否認(rèn)的是，他的步子十分穩(wěn)健，一步一趨間似有千斤壓地，依舊還是那個(gè)驍勇善戰(zhàn)的雁門郡公。

等他向天子宇文邕行完叩拜大禮，宇文護(hù)便要他立即呈上崔士謙的奏疏。田弘取出奏疏，準(zhǔn)備交由內(nèi)侍轉(zhuǎn)呈宇文邕，宇文邕卻擺了擺手——交于大冢宰吧。田弘只得不情愿地照做了。

不出他的所料，宇文護(hù)看完奏疏后一把擲于地上，大吼：“西梁該滅，其臣當(dāng)誅！”

看宇文護(hù)如此暴怒，趙貴就問田弘到底發(fā)生了什么事。田弘便一五一十，將他所知道的當(dāng)日情形全部講述了一遍。

于謹(jǐn)、尉遲綱、豆盧寧皆是行伍出身，自然也是痛斥西梁以下犯上，當(dāng)除國(guó)收民，雞犬不留！

“我有一事不明，”趙貴忽然道，“既然大冢宰今日才提出東征的構(gòu)想，怎么五日前就到西梁征兵去了？”

其實(shí)他更想說(shuō)的是，你宇文護(hù)怎么不知會(huì)其他五官一聲，就擅自下圣旨了？我大周可是六官總領(lǐng)國(guó)事！

宇文護(hù)振振有詞道：“行大事當(dāng)然要未雨綢繆，我們現(xiàn)在討論的計(jì)劃再好，沒有足夠的兵馬，全都白搭！”

尉遲綱、豆盧寧自然是表示贊同，而且認(rèn)為此戰(zhàn)既是以滅國(guó)為目標(biāo)，兵馬絕不能少于三十萬(wàn)。

“三十萬(wàn)？我大周為府兵制，全國(guó)一共二十四開府，兵力滿打滿算也不過二十余萬(wàn)，何來(lái)的三十萬(wàn)大軍？”老將達(dá)奚武有些頭大。

宇文護(hù)的表兄弟尉遲綱則認(rèn)為必須三十萬(wàn)。他還舉例說(shuō)當(dāng)年秦始皇攻打楚國(guó)，問臣子們需要多少兵馬，李信說(shuō)只需二十萬(wàn)，王翦卻說(shuō)不能少了六十萬(wàn)。結(jié)果李信帶著二十萬(wàn)人出征，被楚國(guó)打得大敗，后來(lái)秦始皇將全國(guó)的六十萬(wàn)兵馬都交給了王翦，果然一戰(zhàn)滅掉楚國(guó)。

聽這些人把話題扯遠(yuǎn)了，宇文護(hù)站到大殿正中，抬臂高呼一聲：“諸公，我想廢掉蕭巋，充其百官為奴，然后另立賢君，以彰大周國(guó)威，你們覺得如何？”

尉遲綱、豆盧寧等人立即附和。國(guó)家顏面受損，趙貴自然也不好說(shuō)什么，便請(qǐng)身為天子的宇文邕定奪。

宇文護(hù)正要走個(gè)程序，問下堂弟的意思，殿外突然又有人來(lái)報(bào)：西梁國(guó)主蕭巋已到玄武門外，懇求當(dāng)面向陛下請(qǐng)罪。

眾人皆大吃一驚，蕭巋這么快就到了？

“不奏請(qǐng)?zhí)熳樱米匀刖锛右坏龋　庇钗淖o(hù)握緊了拳頭，說(shuō)什么也要替呂思明出口氣。

“梁侯是隨我一起進(jìn)京的。”田弘坦承道。

“你？！”宇文護(hù)的目光鋒利了起來(lái)。

田弘雖然一肩高一肩低，但面向天子行禮時(shí)雙手卻無(wú)比的端正：“西梁眾臣當(dāng)眾毆打我特使，所傷最重者不是呂思明，而是我大周國(guó)威。所以當(dāng)梁侯提出愿負(fù)荊請(qǐng)罪時(shí)，崔使君和我都覺得應(yīng)該罰其立于宮門之外，最好站上他一兩個(gè)時(shí)辰，以償我大周的顏面！”

“妙！就這么辦。”宇文護(hù)的臉色終于好看了一些，“先補(bǔ)償完我大周的臉面，再?gòu)U他的帝位，看誰(shuí)還敢再與我為敵。”

然后便對(duì)蕭巋置之不理，繼續(xù)和眾人討論東征的事宜。孰料過了一個(gè)半時(shí)辰，便有內(nèi)侍急急忙忙跑進(jìn)來(lái)報(bào)大事不好，現(xiàn)在玄武門外站的不是蕭巋一個(gè)人，而是成千上萬(wàn)人！

宇文護(hù)氣得從臥墊上暴跳起來(lái)，一把揪住內(nèi)侍的衣領(lǐng)問：“什么人？都是些什么人？”

“是……西梁人。”

堂堂大周國(guó)都，竟有這么多西梁人？殿中眾人除了石頭一塊的宇文邕，都是面色大變。