酒宴之上，杯盞交錯，觥籌之聲不絕于耳。富商環繞之間，胤禩談笑風生，言辭得體，似仍游刃有余，毫無被泰安捷報所動之意。

一旁的胤祥，卻是于默然中將酒一飲而盡，只覺胸中塊壘稍解。

心頭有三喜：一則，四哥于這場無形的比試中拔得頭籌，不負皇命；二則，那些貪婪成性、草菅人命的官吏終被擒拿，正義得伸；三則，山東百姓，歷經黃患與饑饉，今日方得喘息之機。

這一封捷報，如春風拂面，驅散了連日來郁積心頭的山西寒霾。胤祥心情大好，也笑著舉杯，與諸位來敬酒的富商們一一暢飲。

酒過三巡，席間已是酒意微醺，原以為今日與往日無異，不過飲宴之后便各自散去。胤祥起身作勢，正要回房歇息。

不料此時，胤禩忽然起身，輕咳一聲，聲音雖輕，卻如銅鐘敲響，令滿堂賓客霎時寂然。

“今日之宴，可謂是我抵山西以來，最為暢懷之時。”胤禩微笑道，“不僅得結識周老板，更得與在座諸位商界俊彥相識，此乃幸事。”

“八爺此言折煞在下，能得識八爺，是我周某三生有幸。”為首的周浩起身，深揖一禮，手中舉杯。

胤禩撫掌而笑，繼而語聲鏗鏘，“孟子有言：‘一鄉之善士，斯友一鄉之善士；一國之善士，斯友一國之善士；天下之善士，斯友天下之善士。’既然我與諸位今日得會，何不自號國之善士，共扶天下？”

此言一出，四座皆呼應。

“八爺高義，敬您一杯！”

“八爺乃國士無雙，禮賢下士，山西之幸也！”

“八賢王，果然當得起‘賢’字。”

眾人紛紛起身應和，觥籌交錯之聲如潮而起，酒宴氣氛瞬間推至高潮。

正當人聲鼎沸之時，胤禩從袖中取出一道黃綾錦封，朗聲說道：“適逢其會，今日便有一封朝廷急報，適才送至我之手。諸位若不嫌煩，我便代為朗讀一番，權作佐酒。”

眾人未及反應，胤禩已展開文書，正聲念道：

奉天承運皇帝詔曰：

山東連歲災荒，泰安尤甚，貪官中飽，民命涂炭。

朕遣皇四子胤禛、皇十子胤?前往查辦賑務，二子體朕憂民之心，深入災區，暗訪實情，果斷出手，擒拿貪吏薩布素等貪官二十余名，揭露其虐民貪墨之罪，實為國之干城、民之福祉。

并抄沒貪墨家產七十五萬兩，濟萬民于水火，功莫大焉。

胤禛持重有度，籌謀深遠；胤?勇毅果敢，善察機宜。兄弟協力，尤為可嘉。今特賜詔褒獎，記大功各一次，以為旌表。

詔書讀畢，滿堂寂然，酒氣仿若盡散，眾賓或低頭，或抿唇，不知所言。

胤禩緩緩收起詔書，神情淡然，卻目光炯然四掃，說道：“諸位皆聽得分明。我四哥與十弟此次前往山東，不負皇命，濟苦民、擒貪吏、籌巨銀，實為當世英才。如此大功，豈不應舉杯一賀？”

說罷，高舉酒杯，仰首一飲而盡。

然此舉之后，賓客竟無一人響應，酒樓之上，仿若時光停滯，眾人竟似成了木雕泥塑，一動不動。

胤禩見狀，略帶笑意，語氣微冷：“怎的？莫非諸位不為兩位欽差之功，不為百姓之幸感到欣慰？”

“啊……自然是喜極而泣、感激涕零。”周浩深最先回神，連忙使眼色示意左右，“快快，舉杯敬四爺、十爺！”

頓時，祝酒聲四起，觥籌再度交錯。酒樓內氣氛又活絡起來。

胤禩聞之，微微頷首，卻忽又一轉語鋒，道：“我與十三弟，自奉命來此，籌措賑款，至今已半月。然銀兩之數，尚無半兩入賬。如今得四哥、十弟立此大功，心中歡喜之余，亦覺羞愧。”

他頓了一頓，望著眾人，笑道：“然于此地，得遇諸位志士，乃人生幸事也。胤禩于此，有一不情之請，不知諸位可愿相助？”

“八爺此言便是見外了。您有話，盡管說便是。”周浩深連忙表態。

“周老板果是爽快之人。”胤禩拍手稱贊，“在座各位，皆是山西商界翹楚，富甲一方。此次河南之災，百姓困苦。爾等之財，終源自民間，如今國難當頭，還望諸位捐些銀兩，以濟災黎，亦使本王有所交代于朝廷。”

胤祥聽到胤禩此話，那本來的三分醉意也消散。來山西許久，這老八終于出手了。

也不知他本來就安排在今晚還是那封表彰四哥的文書刺激到了他。

胤禩話音一落，胤祥便如早有準備，迅速從袖中取出一本簿冊，放于周浩案前。

“周老板，您在山西聲望極高，若您率先表態，必能感召群商。”

周浩面色略顯遲疑，隨即微笑應道：“既是八爺與十三爺開口，周某豈敢推辭。”

其實，他對此早已心知肚明，自胤禩與胤祥至此，便料定此舉勢在必行。只是這捐款之數，卻頗需權衡。捐多了，是割肉之痛；捐少了，又有抗旨之嫌。

周浩沉吟片刻，提筆書就捐款之數。

剛落筆，胤祥便將簿冊拿起，高聲朗讀：“周浩深，認捐二萬兩整。”

此言一出，胤禩原本含笑之面，瞬間沉靜如水，神情肅然，不怒而威。

“志誠米行，認捐一萬五千兩；劉記布莊，捐八千兩……”

胤祥便在酒桌之間游走，簿冊一頁接一頁，眾商無奈之下，也只能紛紛上前題名認捐。

很快認捐結束，胤祥略作盤點，向胤禩耳語道道：“總計三十五萬兩。”

胤禩聞之，忽然仰首大笑，笑聲朗朗，震徹酒樓。

連胤祥亦是一愣，自己的八哥不管心機多深，但外表永遠儒雅謙和。但聽到這捐款之數時，未曾料及其反應如此激烈。

席間眾人更是不知發生了何事，皆面面相覷，左顧右盼，不敢言語。

笑聲方止，胤禩眼中含鋒，緩緩說道：“三十五萬？哈哈哈——諸位，果真沒將我皇八子胤禩當朋友啊！”

見胤禩似乎動了肝火，周浩深連忙起身恭維：“八爺，瞧您這話說的，周某能得八爺垂涎，賞面同桌共飲，又豈能不給您面子呢？”

胤禩并沒有理周浩深，而是閉目養神，似乎沒有聽到他說的話。

周浩深有些不知所措，自己雖叱咤商海，一呼百應，但面對這能定自己生死的絕對權力，并不敢僭越。他無助的看向胤禩身旁的胤祥。

胤祥明白，這次到自己唱白臉了。

“各位，我八哥剛才說的明白，朝廷表彰我四哥和十哥籌款七十五萬兩。我和八哥也為他們高興。但相反，我們此時卻分兩未得。

低三下四的和你們吃飯，交朋友，攀關系，想的便是你們能行個方便。

可你們這些家財萬貫之人此時卻只肯拿出三十多萬，這不是明顯不給八哥和我的面子么。

周老板，我八哥之前可是給足了你的面子啊。”

“是是，那周某再.......再拿出兩萬兩？”見胤祥沒有說話，怒目而視的盯著他，周浩深，咬著牙說道。

“好，我太谷志成信票號捐款十萬兩！”

此言一出，全場驚呼，因為這周老板作為山西商圈老大。他的的捐款數是一個上限，別人是不能超過他的，但也不能差的太遠。

現在他捐款的價格已經遠遠超過之前的，代表別人也要捐出等額的比例。

“好。這才是我胤禩的朋友，十三弟，那你就辛苦一下，再給各位老板在認捐簿上重新登記一下。”

“好嘞，八哥！”