這一問也問出了林勁和林越秋的心聲。

寧相乾又飲了一口清水，漱口之后吐出一灘黑灰，豪邁桀驁的笑聲回蕩在空曠的荒宅間空地：

“我等了那么多年，不過是要等一個機會。柳夫子，出人頭地的機會，本來就是要用命來搏的。我得罪族里的當權派，一步行差踏錯被流放到江州這種遠離富庶商路的邊疆，留給我的機會不會太多了。錯過了這一次，也許等待我這個棄子的就是飲恨江州，埋骨邊疆。”

“寧老爺，你有京畿寧家的身份兜底，怎么都比絕大多數人要強過太多。以你的膽識和魄力將來執掌寧家在山陽郡甚至是江州的全盤生意，恐怕也只是時間早晚的問題，何苦壓上身家性命賭這一局呢？”

柳觀這句問出了林勁和林越秋的心聲，聽得他們連連點頭。

無論如何，寧相乾的行為在他們看來都太過激進了，他們完全理解不了，平日里圓滑計較，縱橫官商之間如魚得水的那個寧相乾，骨子里居然是一個如此狠辣果決的賭徒。

他們兩代人為縣衙當差，一直覺得三餐有肉，將來有個進神策府翻身的盼頭，就算是很美滿的生活了。

寧相乾布滿血絲的干澀眼球中閃過一絲堅毅：“不可能，江州絕對不會困住我。對我來說，要么沖出江州殺回京畿故地，要么現在就死。見識過京師的波譎云詭和藏龍臥虎之后，誰能忍住不和這些掌權坐莊的大人物舍身下場斗上一斗？”

他饒有意味地望了柳觀一眼：“柳夫子，說到底，今晚的一切，各方人馬下場表態也好，戰場廝殺也好，甚至包括寧某的一身焦痕，哪個不是拜你所賜？搭臺唱戲，逼整個棲霞縣入局買定離手的始作俑者是你，你倒好，反過頭來問我值不值得？倒反天罡啊！”

柳觀和寧相乾眼神交匯，一時間兩人都是啞然失笑。

柳觀伸指在纏著厚厚一層白布的腹部傷口處按壓，像是為了試試有沒有結痂止血，聯想到寧相乾剛剛振聾發聵的一席話，不禁搖搖頭嘆道：

“長恨...長恨人心不如水，等閑平地起波瀾......”

林越秋等人聞言，均是覺得詩意頗為應景，各自低頭跟著念了一遍兩句詩，像是在細細咀嚼詩中的深長意味。

想不到柳夫子還有這等詩才，實在是妙手偶得，意蘊深遠......

“柳夫子，收了雅興吧，你領著我們走到城南這一片藐無人跡的荒宅里，就算是縣丞的追兵也不難想到搜查這里，哪有什么藏身地？這附近更是只有怡翠閣有人煙，你該不會是今晚壓力太大，想要老調重彈了吧......”

有了今夜這一段生死交情和袒露心扉，寧相乾收起了那一套商人做派，講話倒是多了點拿柳觀打趣的隨和親近。

“啪！”

柳觀重重一拍木輪車的輪轂，一臉佩服地掀起了嘴角：

“生我者父母，知我者寧翁！”

······

城南怡翠居，后門外一排雕梁畫棟的精致小樓。

許多獵艷常客都喜歡在這里租住或者買下一處房產，方便進進出出，也適合那些喜歡帶著姑娘出來僻靜地方的雅人。

柳觀傴僂著身子，捂著腰站在一座小樓前。

一陣急促的敲門聲后，門口傳來了慵懶的腳步聲，像是剛剛被吵醒。

美婦梳著個風情萬種的發髻，薄唇抹著水紅胭脂，腮邊點了一顆小巧紅痣，更添幾分嬌俏，珠圓玉潤的身材極有風情。

“夜半三更學人家當催命鬼，催催催，催你個死人頭......你怎么來啦？”美婦看清了門前杵著的人是柳觀之后，原本嗔怒的一對桃花眼立馬含情脈脈，仿佛眸中含著一汪秋水。

林越秋、林勁和寧相乾一行三人就悄咪咪地鎖在對面的暗巷里，偷偷瞧得一清二楚。

寧相乾自語道：“之前只聽過柳夫子艷名不淺，想不到私底下吃得這么好。”

林勁聞言點頭連連，眼神仿佛被美婦吸住了一樣，中年人自然更能共鳴寧相乾所謂的“吃得好”。

柳觀被她看得心里發毛，支支吾吾地說道：“是...是我，我是來找...”

“死沒良心的，你還知道來找我，可是他今天在家。”

美婦五指拍在柳觀胸脯上，扇出一陣香風。柳觀身子卻僵住了，也不知道是受的刺激太大還是刺激到了腹部的傷口。

“誰在門口，聊那么久？”男人警覺的聲音從臥房里傳來，他披上厚衣走到門邊，見到柳觀先是一怔，立馬揮手把美婦往房間里推。

美婦戀戀不舍地看了柳觀一眼，悄悄伸手做別，留下了兩個男人獨處。

廖度陽嘆了一口氣，無奈道：“柳觀，我勸你知難而退離開棲霞的時候，你不走。現在和知縣、縣丞擺明車馬大干一場后落難了還不逃。反而把禍水潑到我這里，你這是要帶我造反？”

柳觀點點頭：“我要你助我度過這一道難關。”

“不可能！”廖度陽冷笑著拂袖，“柳觀，不要一時興起扮什么英雄好漢啦，你是什么人全縣都知道，母豬聽了你的名字都會提前預產期，不讓你有可乘之機的啦。要我說就不如早點回歸真我，走回舒適區。

”

柳觀淡淡道：“那你虛開假傳票，把知縣和縣丞蒙騙過去，和衙役六四分賬撈黑錢......”

“哼，你敢威脅我？衙門六房書吏，哪個沒有動過小心思撈點甜頭吃？我行得端坐得正，始終和知縣站在同一陣營！”

柳觀也不急，安靜地把玩著門上銅環：“你老婆可是縣丞的遠房侄女，要是讓她知道你貪來的錢一分也沒帶回家，不是喝花酒就是在外面保養小妾、歌女......”

“卑鄙！難道這些事情你就沒有份嗎？”

“當然有，我還是尊貴的項目帶頭人，只是我可尚未娶妻。”柳觀薄唇微掀，仿佛心中已經有了十分的把握，

“要是讓知縣知道，你連他的五房小妾......”

“柳兄，我該怎么幫你嘞？”廖度陽剛剛的桀驁不馴霎時間煙消云散，他閃電般地一步跨出屋門外，雙手親切地捧著柳觀捏著門環的右手，

“外面多涼啊，快到里面來說話。”