朱載垕的兒子朱翊鈞就是明朝歷史上在位時間最長的萬歷皇帝，在位四十八年。

雖說秦可卿身上兼挑隆慶、萬歷、泰昌三朝的事情，但主要影射對象還是萬歷。畢竟萬歷在位時間最長，萬歷時期也是明朝從興盛轉入衰亡的關鍵轉折期。

《紅樓夢》第七回，金釧見到香菱時說道：“倒好個模樣兒，竟有些象咱們東府里蓉大奶奶（秦可卿）的品格兒”，脂硯齋在此點評道：“似極扯淡，然卻是天下必有之情事“，可見香菱像秦可卿并非虛構。

史載永歷帝朱由榔長相酷似他爺爺朱翊鈞（《嶺表紀年》“龍顏酷似神祖”），連“性惡繁重”的性情也相似，前面我們已經解析了香菱影射朱由榔，可見小說正是以香菱長相象秦可卿，影射朱由榔酷似朱翊鈞之事。

小說中賈母說秦可卿是“極妥當的人”，又說“乃重孫媳中第一個得意之人”，這是指萬歷朝前期的興盛之狀。

萬歷初期，皇帝年幼，張居正大權獨攬。高度中央集權使得張居正有能力大力推行一系列改革，使得萬歷初期海內肅清、四夷賓服、天下晏然，成為整個明朝最繁盛的時期。

張居正改革是晚明歷史上一件大事，在《紅樓夢》中自然會有所體現，我們將在解析王熙鳳時進一步介紹。

萬歷十年（1581）張居正去世，十九歲的朱翊鈞開始親政。

張居正是朱翊鈞的老師，幼年朱翊鈞一直生活在張居正的陰影之下，甚至朱翊鈞不服管束時，他的母親李太后便會嚇唬朱翊鈞：“我去征求首輔的意見，看是否應廢除你的帝位”。加之張居正的改革侵害了文官集團的利益，于是朱翊鈞親政之初，張居正就遭到瘋狂清算，他的改革措施多數被廢除。

朱翊鈞親政后不久，便發現那個一直被張居正鐵腕轄制的文官集團絕非善類，他們處處制約皇帝，氣勢咄咄逼人，這讓優柔寡斷、性惡繁瑣的朱翊鈞不勝其煩。

萬歷十四年（1585）鄭貴妃生下皇子朱常洵，前面提到那場曠日持久的“國本之爭”拉開帷幕。

這場爭端表面上是皇帝企圖“立愛不立長”，其實是朱翊鈞在為樹立威望、轄制百官而努力掙扎?！皣局疇帯笔。尡緛硇坌牟纳倌晏熳有幕乙饫洌麡O怠惰成為他報復文官集團的手段，于是中國歷史上出現了一位奇葩的皇帝：三十年不出宮門、不理朝政、不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講......總之“萬事不理”，幾乎什么與政事相關的事情都不做。

秦可卿的判曲《好事終》有這樣一句：“箕裘頹墮皆從敬”。

“箕裘頹墮”指祖先的事業被荒廢，小說里指賈敬不理事業、家務，終日修仙為務?！盎谩币辉~來源于《禮記學記》，說善于冶煉的人家，必定先要學會縫補皮袍，善于造弓的人家，必定先要學會做簸箕。

“從敬”就小說的情節來說，是指寧國府從賈敬開始，賈珍、賈蓉祖孫三代都不務正業。但脂批在此處有提示：“深意他人不解”，可見“從敬”二字有更深喻意。

如果“從”字取跟隨、效仿的意思，這句話的意思就應該是：效仿賈敬那樣荒廢了祖先的事業。映射到真實歷史，萬歷皇帝就是效仿嘉靖那樣二十余年不上朝。

事實上嘉靖只是表面上不理朝政，其實是把朝臣玩弄于股掌之間。萬歷皇帝則是真的什么事情都不管，嘉靖年間“留中”未批復的奏折只有幾十本，萬歷年間未批復的奏折達到三千本之多。

雖然皇帝缺位并不影響帝國依靠慣性繼續運轉，但缺少了皇權轄制，文官集團開始野蠻滋長，黨爭之禍此消彼長，大明王朝在萬歷后期一輪輪熱鬧的政治斗爭中走向衰敗。

秦可卿的判詞有一句“造釁開端實在寧”、判曲中又有“家事消亡首罪寧”，都在說賈府衰敗源于寧府。小說中秦可卿是寧國府的主事人，地位相當于榮國府的王熙鳳，說賈府衰敗的開端在寧府，也就是說賈府衰敗歸責于秦可卿?！睹魇贰酚羞@樣一個著名評論：“明之亡，實亡于神宗（萬歷）”，這與秦可卿“家事消亡首罪寧”的評價如出一轍。