對于探春來說，一直困擾她的問題是庶出身份——她的母親身份低微且性格粗鄙愚昧。

對于朱以海和朱聿鍵而言，二人都是遠宗，若按明代的宗法制度，二人都沒有資格繼承皇權。尤其魯王朱以海，在隆武、永歷兩朝他的監國身份都很尷尬，但又一直沒有機會稱帝。

唐王朱聿鍵作為遠宗能夠被擁立為帝，是因為他確是宗室中的出類拔萃者。

朱聿鍵少年的經歷頗為坎坷，一生有大半時間在牢獄中度過。

幼年時他的爺爺老唐王一心把爵位傳給庶出的兒子，便把朱聿鍵和他父親一同囚禁起來，險些餓死。被監禁十六年后，朱聿鍵終于得脫牢籠并，于三十歲時承襲唐王之位。崇禎九年（1636），清軍直逼北京，朱聿鍵招募數千兵買馬北上勤王，犯了藩王擁兵的大忌，崇禎一怒之下將其投入皇家牢獄之中，又關了八年。其間管事太監索賄不得，對他大加折磨，險些喪命。

歷盡苦難的朱聿鍵，終于在弘光時期得脫牢籠，弘光政權覆滅后，朱聿鍵在鄭氏家族庇護下流亡到福建。

半生牢獄的朱聿鍵，在獄中并未荒廢光陰，他酷愛讀書，身處牢籠亦埋頭苦讀，故談吐見識不凡。與朱聿鍵打過交道的朝廷重臣，都非常欣賞朱聿鍵的人品才干，賢明的聲望在外，故在福建福州被黃道周、鄭芝龍等人擁立為帝。朱聿鍵和東漢開國皇帝劉秀的老家都是南陽，眾臣擁立他也是希望他能像劉秀一樣，成為中興之主。

隆武政權控制的范圍仍有福建、兩湖、兩廣、江西、云貴、四川等廣大地區，朱聿鍵稱帝后不負眾望，采取了一系列消除明末弊政的措施，消除黨爭、撫恤百姓、嚴懲貪官。

當時大量南逃的百姓中很多人因清軍威逼剃了頭，他們被明軍視為叛徒而遭到殺戮。朱聿鍵針對這種情況，提出帶發者為順民、剃發者為難民，禁止殺戮已經剃發的百姓。其仁心及政治智慧可見一斑。

朱聿鍵采納了堵允錫聯合農民起義軍共同抗清的戰略，不顧朝臣強烈反對，收編李自成余部、封賞李自成的遺孀及部下，這也使得南明后來十數年間，李自成、張獻忠麾下的農民起義軍能夠以恢復朱明為旗幟，成為抗清的主力軍。

雖然隆武政權只存在了十四個月，但朱聿鍵這些舉措收獲了人心，為后來南方軍民堅決抗清打下基礎。

朱聿鍵生活簡樸、酷愛讀書、任人唯賢，加之精力旺盛、體魄強健，這些特質都讓他具有一代明君的風范，鄭成功也是在朱聿鍵人格魅力感召下，誓死捍衛朱明。

只可惜朱聿鍵生不逢時，隆武政權在經濟上依靠鄭氏家族維系，財政、軍事大權掌控在鄭氏家族手中，朱聿鍵一心北伐卻難有施為，后來鄭芝龍投靠清廷，隆武政權也隨之覆滅。

《紅樓夢》中，鳳姐病后便由探春理家，下人對她的評價是“精細處不讓鳳姐，只不過是言語安靜，性情和順而已”，探春興利除弊，對大觀園進行了一系列改革，在賈府中樹立起了自己的威信。但賈府終究頹勢難挽、無力回天。

這都與朱聿鍵多有相似之處，正如探春的判詞所言：

才自精明志自高，偏逢末世運偏消。

亦如脂批在五十六回寫道：

看得透，拿得定，說得出，辦得來，是有才干者。

這些評價既適用于賈探春，亦適用于朱聿鍵，都是精明干練，都有中興之志，但都在大廈將傾之時難挽狂瀾。

探春有個胞弟賈環，隆武帝朱聿鍵也有個胞弟，就是稱帝不到四十天的紹武帝朱聿鐭。

探春精明能干，頗有決斷，胞弟賈環卻頑劣不堪。同樣，有一代英主之姿的朱聿鍵，他的胞弟朱聿鐭卻資質平庸，甚至可以說頗為荒唐。

隆武政權覆滅后，身在廣東肇慶的桂王朱由榔（就是后來的永歷皇帝），作為崇禎皇帝的堂弟是無可爭議的帝位繼承人。但隆武朝的內閣大學士蘇觀生節外生枝，覺得自己在桂王朝廷不可能受到重視，若憑借自己隆武朝大學士的身份，可根據“兄終弟及”的原則擁立隆武帝的弟弟朱聿鐭為帝，此計若成便可憑定策之功成為首席大學士，于是在廣州上演了一出擁立鬧劇。

1647年十一月五日朱聿鐭稱帝，改元紹武。

由于登基十分倉促，加之四處封官許愿，以至于朝服緊缺，登基大典時朱聿鐭和朝臣們用的都是粵劇伶人的戲服。紹武政權缺少武裝力量支持，便招募土匪、海盜入朝，不少自吹自擂的江湖混混也乘隙而入。

十一月十八日，還在觀望猶豫中的桂王朱由榔，聽說朱聿鐭已經搶先稱帝，也立即在肇慶稱帝，改元永歷。自此紹武與永歷兩個政權便發生了摩擦，進一步發展為激烈的軍事沖突，清軍得漁翁之利，于十二月十五日輕而易舉攻入廣州，紹武政權覆滅。

《紅樓夢》中有個奇怪的情節，中秋節賈環作了一首詩，賈赦看了后頗為喜歡，他拍著賈環的頭說：“將來這世襲的前程定跑不了你襲呢！”

按理說，連賈寶玉都不太可能有襲爵的機會——除非賈赦一脈的賈璉、賈琮都死了，而且他們又都沒有子嗣，才可能輪到賈寶玉繼承爵位，賈環作為庶出的次子，襲爵可能就更小了，為何賈赦要說“這世襲的前程定跑不了你襲”，這么奇怪且不吉利的話呢？

其實這里就是暗喻朱聿鐭作為遠宗，又資質平庸，卻陰差陽錯過了一把當皇帝的癮。

當然，紹武帝朱聿鐭也非一無是處，清軍攻破廣州后他的表現還是頗令人唏噓。清軍送來飲食，朱聿鐭拒絕說：“我如果喝你的一勺子水，有什么面目見先人于地下呢！”然后自縊殉國。