第四天的清晨，沃爾夫在自己的臨時(shí)住所里開始用打字機(jī)記錄他的觀察。施泰因昨天送來的1938年歐利瑪打字機(jī)保養(yǎng)得幾乎完美，鍵盤的質(zhì)感讓他想起大學(xué)時(shí)代圖書館里那些古老的設(shè)備。每一次按鍵都伴隨著令人滿足的機(jī)械聲響，仿佛敲擊在歷史的鼓面上。
“新柏林觀察日記，第四天，”他一字一頓地打著，“距離所謂的‘火星遷移計(jì)劃’發(fā)射只剩兩天。委員會(huì)允許我們更自由地參觀設(shè)施，但核心區(qū)域仍然設(shè)有限制。我和同伴們發(fā)現(xiàn)了一些值得關(guān)注的矛盾——佩德森博士認(rèn)為太空艙推進(jìn)器的規(guī)格與任務(wù)需求不符，他作為航天愛好者立刻察覺到了異常。船長(zhǎng)則注意到，新柏林的工廠居然還在造悍馬，難道他們要把這些車?yán)セ鹦牵康瑫r(shí)，我們也看到了‘新曙光’項(xiàng)目的培訓(xùn)，甚至模擬駕駛了他們的飛船，有全尺寸模型機(jī)。就連艙位安排乃至一切準(zhǔn)備都井井有條……真是令人疑惑”
他停下來，凝視著那些剛敲出的文字。作為一名歷史學(xué)者，他習(xí)慣于從碎片化的觀察中構(gòu)建更大的敘事，但此刻呈現(xiàn)在他面前的可能性令人不安。幾天前，他還在為自己關(guān)于南極納粹的理論得到證實(shí)而感到某種學(xué)術(shù)上的勝利；現(xiàn)在，他開始懷疑這個(gè)地下王國(guó)的真實(shí)意圖。
前一晚，他獨(dú)自站在環(huán)境模擬區(qū)的觀察平臺(tái)上，俯瞰那個(gè)精心創(chuàng)造的人造森林時(shí)，施泰因曾出現(xiàn)在他身邊。
“壯觀，不是嗎？”施泰因的聲音在身后響起，“一個(gè)完全自給自足的生態(tài)系統(tǒng)，建在幾千米的地下。”
沃爾夫沒有立即回答，只是和施泰因一同在高地上眺望著那個(gè)綠意盎然的奇跡。幾天來，他一直在思考維爾納主席在他們最后一次會(huì)面中的那個(gè)奇怪問題——關(guān)于兩個(gè)無法共存的人類群體的假設(shè)情境。當(dāng)時(shí)它聽起來只是一個(gè)哲學(xué)討論，但事后回想，那個(gè)問題帶著某種不祥的預(yù)示性。
“壯觀且令人敬畏，”沃爾夫最終回應(yīng)道，“我一直在想，是什么讓新柏林選擇了如此徹底的隔離路線？即使是出于安全考慮，八十年的完全隱匿似乎也過于極端。”
施泰因走到他身邊，與他一起望向深處的城市。“隔離最初是出于生存需要，后來則成為身份認(rèn)同的核心部分。”他頓了頓，補(bǔ)充道，“在某種程度上，我們與外界已經(jīng)發(fā)展成了兩個(gè)截然不同的社會(huì)實(shí)體，以至于真正的融合幾乎不可能——除非一方從根本上改變自身的本質(zhì)。”
沃爾夫注意到施泰因談?wù)撨@個(gè)話題時(shí)語氣中的微妙變化——不是在描述一個(gè)遙遠(yuǎn)的理論可能性，而更像是在討論一個(gè)已經(jīng)確定的事實(shí)。這種細(xì)微的差別讓他感到一絲不安。
“我?guī)Я艘患Y物給你，”施泰因轉(zhuǎn)移了話題，從隨身攜帶的公文包中取出一臺(tái)老式打字機(jī)，放在旁邊的長(zhǎng)凳上，“考慮到你作為歷史學(xué)者的身份，協(xié)調(diào)委員會(huì)認(rèn)為你或許希望有一種傳統(tǒng)方式記錄你的觀察。這是一臺(tái)1938年的歐利瑪打字機(jī)，是新柏林最早的文物之一。”
沃爾夫小心地觸摸這臺(tái)看似古老卻保養(yǎng)完美的機(jī)器，心中泛起一種復(fù)雜的情緒。“非常感謝，”他誠懇地說，“這確實(shí)是記錄歷史的理想工具，我沒想到你們會(huì)考慮到這種感性需求。”
“這反而是我們最善于考慮的，”施泰因回答，嘴角微微上揚(yáng)，“每種情感體驗(yàn)都有其功能價(jià)值。歷史學(xué)家需要合適的工具來滿足記錄沖動(dòng)，這能提升效率，增強(qiáng)專注。紙張和色帶都已準(zhǔn)備好，送到你的住所。”他看了看時(shí)間，“原諒我不能久留，有一些緊急事務(wù)需要處理。根據(jù)委員會(huì)決定，你和你的同伴們現(xiàn)在有更大的活動(dòng)自由。除了少數(shù)機(jī)密區(qū)域外，你們可以參觀新柏林的大部分地方。”
現(xiàn)在，沃爾夫坐在自己的房間里，回想著昨晚那段對(duì)話。施泰因言語中的某些東西——那種將情感體驗(yàn)完全功能化的冷靜描述——讓他感到不安。不知為何，比起納粹的狂熱，這種極端理性主義在某種程度上顯得更加危險(xiǎn)。
敲門聲打斷了他的思緒。門外站著莉茲，這位UFO愛好者，臉上帶著異常嚴(yán)肅的表情，與她先前神經(jīng)質(zhì)的熱情判若兩人。她頭上亂七八糟的發(fā)卡已經(jīng)被全部取下，頭發(fā)整齊地挽在腦后，眼神清澈而專注。
“教授，”她低聲說，快速環(huán)顧四周，“能私下談?wù)剢幔亢苤匾！?
沃爾夫點(diǎn)點(diǎn)頭，將她請(qǐng)進(jìn)房間。他注意到莉茲的舉止完全變了——先前那種近乎滑稽的神經(jīng)質(zhì)和夸張手勢(shì)消失了，取而代之的是一種冷靜、自信的專業(yè)姿態(tài)。她關(guān)上門，仔細(xì)檢查了房間的各個(gè)角落，然后從衣袋里取出一個(gè)小巧的金屬裝置，看上去像某種測(cè)量?jī)x器。
“這是什么？”沃爾夫問道，移近些觀察那個(gè)精密的小儀器。
“蓋革計(jì)數(shù)器，”莉茲回答，聲音冷靜而專業(yè)，“我在活動(dòng)中偷偷帶上船的。實(shí)際上……我是羅切斯特大學(xué)物理學(xué)助理教授，真名海倫·加勒特，專攻核物理。‘UFO愛好者’只是我的掩護(hù)。”
沃爾夫驚訝地看著她，眨了眨眼：“你是……臥底？”
“不是，”海倫搖搖頭，“我確實(shí)對(duì)非人類智能有業(yè)余興趣，但那只是個(gè)人愛好。我加入《終極揭秘》節(jié)目是因?yàn)槲易粉櫟揭幌盗衼碜阅蠘O的異常輻射模式。過去三年，衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示這片區(qū)域有微弱但穩(wěn)定的人工輻射特征。我提交了研究報(bào)告，但沒有人相信我的發(fā)現(xiàn)，更沒有人愿意批準(zhǔn)正式考察預(yù)算，認(rèn)為這只是儀器誤差。”
她苦笑了一下，神情與沃爾夫在學(xué)術(shù)界受到的冷遇如出一轍：“他們叫我放棄這個(gè)‘牽強(qiáng)附會(huì)’的研究方向，回歸‘正常科學(xué)’。所以我選擇了一個(gè)能實(shí)地調(diào)查的機(jī)會(huì)。莉茲是我在線上使用的小號(hào)，偶爾給《天空之眼》和其他類似網(wǎng)站寫些胡編亂造的雜談，建立人設(shè)。那些發(fā)卡和夸張行為也都是裝的，我真沒想到這還會(huì)有派上用場(chǎng)的一天。”
沃爾夫不由自主地點(diǎn)頭，對(duì)這種經(jīng)歷感同身受。在學(xué)術(shù)界，一旦被標(biāo)記為“非主流”，獲得資源和支持的難度就會(huì)成倍增加。
海倫將蓋革計(jì)數(shù)器遞給他：“昨天，我在大型發(fā)射設(shè)施周圍游蕩時(shí)，這個(gè)小家伙檢測(cè)到了異常高的輻射水平，遠(yuǎn)超新柏林聲稱使用的‘冷核聚變’技術(shù)應(yīng)有的數(shù)值。”
沃爾夫接過儀器，仔細(xì)端詳著表盤上的刻度和指針：“這意味著什么？”
“這意味著那些‘火星移民飛船’中裝的可能是武器級(jí)核材料，”海倫直截了當(dāng)?shù)卣f，“教授，我不認(rèn)為新柏林計(jì)劃的是和平遷移。沒有任何和平用途的太空飛行需要如此大量的武器級(jí)核材料。他們對(duì)我們?nèi)隽酥e。”
沃爾夫感到一陣寒意沿著脊椎蔓延。他回想起那些巨大的垂直發(fā)射管，那些被施泰因含糊其辭稱為“EMP彈”的裝置，以及委員會(huì)對(duì)“無法共存”人類群體的反復(fù)強(qiáng)調(diào)。突然間，所有零散的疑點(diǎn)似乎都連接起來，指向一個(gè)令人不寒而栗的可能性。
“這些數(shù)據(jù)確切嗎？”他問道，聲音因緊張而略顯嘶啞，“會(huì)不會(huì)有其他解釋？比如他們使用某種裂變核熱引擎。”
“我檢查了三次，”海倫堅(jiān)定地說，“并且交叉比對(duì)了不同區(qū)域，包括他們的真正冷核反應(yīng)堆的背景讀數(shù)。這不是偶然的誤差。作為核物理學(xué)家，我可以明確地告訴你，這種輻射特征與武器級(jí)核材料完全吻合。”
沃爾夫深吸一口氣，試圖理清思路。他是一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者，習(xí)慣于在作出結(jié)論前考慮所有可能性。但眼前的證據(jù)，結(jié)合之前的種種疑點(diǎn)，指向一個(gè)令人不安的結(jié)論。
“我們需要告訴其他人，”他決定道，聲音低沉而堅(jiān)決，“立刻。”
幾小時(shí)后，沃爾夫、海倫（他們私下決定繼續(xù)稱她為莉茲，以免引起懷疑）、佩德森、馬庫斯、船長(zhǎng)和索菲亞在環(huán)境模擬區(qū)的一處瀑布旁聚集。這個(gè)區(qū)域相對(duì)隱蔽，周圍是茂密的人工林木，而瀑布的水聲可以掩蓋他們的談話，避開可能的監(jiān)聽設(shè)備。索菲亞是最后一個(gè)到達(dá)的，她滿臉疲憊，但眼神異常警覺。
“抱歉我遲到了，”索菲亞壓低聲音解釋，“我一直在嘗試接近通訊中心，但安保突然加強(qiáng)了。有情況。”
“正好配合莉茲的發(fā)現(xiàn)，”沃爾夫簡(jiǎn)短地介紹了海倫的真實(shí)身份和蓋革計(jì)數(shù)器的異常讀數(shù)。
“這與我的觀察完全吻合，”佩德森嚴(yán)肅地說，臉色變得蒼白，“我昨天在推進(jìn)系統(tǒng)區(qū)發(fā)現(xiàn)固體推進(jìn)劑的化學(xué)配方不對(duì)勁——燃燒率和藥柱參數(shù)完全不像是當(dāng)助推器用，更接近于短程、高速發(fā)射需求。當(dāng)時(shí)我只以為是設(shè)計(jì)理念差異，但現(xiàn)在看來……”
“我在通訊中心注意到一個(gè)更嚴(yán)重的問題，”馬庫斯補(bǔ)充道，聲音緊張，“他們建立了一個(gè)直接連接到全球主要軍事通訊網(wǎng)絡(luò)的接入系統(tǒng)，我之前接觸過軍事網(wǎng)絡(luò)才看得出來。我假裝對(duì)媒體技術(shù)感興趣，看到一名技術(shù)員在測(cè)試一種頻率掃描系統(tǒng)，專門對(duì)準(zhǔn)各國(guó)防空網(wǎng)絡(luò)和軍事預(yù)警系統(tǒng)。為什么一個(gè)準(zhǔn)備離開地球的文明需要這種針對(duì)性極強(qiáng)的軍事通訊架構(gòu)？他們說是預(yù)防‘新曙光號(hào)’發(fā)射的時(shí)候被各國(guó)反導(dǎo)打下來——說不定完全相反。”
“問題不僅于此，”船長(zhǎng)從口袋里取出一張折疊的紙，上面草草畫著某種技術(shù)圖紙，“我趁著沒人注意時(shí)在技術(shù)區(qū)看到了這個(gè)。作為前海軍軍官，我能確定地說，這是反導(dǎo)系統(tǒng)架構(gòu)圖，各國(guó)的都有，他們?cè)谀嫦蚍治龅乇硎澜绲姆烙到y(tǒng)。”
“我能確認(rèn)這一點(diǎn)，”索菲亞插話，“我昨晚成功滲透到了發(fā)射控制區(qū)外圍，看到工作人員在模擬各國(guó)防空反應(yīng)。我還拍到了幾張照片，但被一名安保人員發(fā)現(xiàn)，差點(diǎn)被抓住。這就是為什么他們今天加強(qiáng)了安保——他們知道有人在調(diào)查。”
沃爾夫感到心臟劇烈跳動(dòng)。這不再是零散的疑點(diǎn)，而是一個(gè)系統(tǒng)性的證據(jù)鏈，指向一個(gè)駭人的結(jié)論。
“所以這一切都是謊言，”他慢慢地說，聲音因震驚而顯得異常冷靜，“沒有火星移民計(jì)劃，沒有和平分離。他們計(jì)劃的是某種軍事打擊，可能是大規(guī)模攻擊。”
“但為什么？”馬庫斯困惑地問，眉頭緊鎖，“新柏林已經(jīng)和平隱居了八十年，為什么現(xiàn)在要攻擊外界？他們獲得了什么好處？”
“因?yàn)楣泊媸遣豢赡艿模蔽譅柗蚧貞浧鹞瘑T會(huì)的話，此刻這些詞句在他腦海中有了全新的含義，“他們認(rèn)為兩個(gè)價(jià)值體系如此不同的文明無法和平相處。維爾納主席的那個(gè)假設(shè)情境不是理論思考，而是他們已經(jīng)做出的決定。他們可能認(rèn)為自己早晚會(huì)被發(fā)現(xiàn)，隨著氣候變暖和科技進(jìn)步，外界遲早會(huì)發(fā)現(xiàn)新柏林的存在。所以他們選擇先發(fā)制人，在完全暴露前掌握主動(dòng)。”
“在我看來，這是對(duì)兩個(gè)文明無法共存的極端解釋，”佩德森評(píng)論道，眉頭緊鎖，“正常的思維是嘗試接觸、談判、甚至逐步融合，而非立即轉(zhuǎn)向毀滅性打擊。”
“理性的極端應(yīng)用，”沃爾夫低聲說，一個(gè)可怕的認(rèn)識(shí)在他腦海中形成，“新柏林已經(jīng)拋棄了納粹的種族主義狂熱，但他們保留了更危險(xiǎn)的東西——一種冷酷的、絕對(duì)化的理性主義，將效率與生存置于一切之上。在這種思維下，如果計(jì)算顯示兩個(gè)系統(tǒng)無法和平共存，那么直接消滅威脅就成了‘合理’的選擇。”
索菲亞抬起頭，眼中閃爍著決心：“我在發(fā)射控制區(qū)附近觀察時(shí)注意到，工作人員的行動(dòng)頻率明顯加快。他們不像是在準(zhǔn)備兩天后的行動(dòng)，更像是隨時(shí)可能啟動(dòng)。”
“我們必須警告外界，”船長(zhǎng)堅(jiān)定地說，聲音中帶著軍人特有的緊迫感，“無論他們計(jì)劃什么，都必須被阻止。”
“但我們?cè)趺醋觯俊迸宓律瓎柕溃冀K保持著科學(xué)家的冷靜，“整個(gè)聯(lián)絡(luò)系統(tǒng)都在他們的控制之下，我們沒有獨(dú)立的通訊手段。更重要的是，即使能聯(lián)系外界，我們拿什么作為證據(jù)？誰會(huì)相信一個(gè)關(guān)于‘地下納粹核打擊’的瘋狂故事？”
沃爾夫想起了自己多年來在學(xué)術(shù)界被嘲笑的經(jīng)歷，那些關(guān)于他“南極納粹理論”的譏諷評(píng)論和輕蔑目光。是的，即使是他，一個(gè)受人尊敬的學(xué)者，多年來也無法讓人們相信這個(gè)理論的合理性，更不用說現(xiàn)在這種聽起來更加荒謬的緊急警告了。
“我有個(gè)想法，”莉茲猶豫了一下，然后說道，“在通訊中心南側(cè)，我注意到有一套子系統(tǒng)，帶有直接連接地表的天線陣列。據(jù)我所知，它是為了在發(fā)射期間與飛船保持聯(lián)系，繞過常規(guī)通訊網(wǎng)絡(luò)。理論上，如果能接入這個(gè)系統(tǒng)，我們可以直接發(fā)送信號(hào)到外界的軍事或科研監(jiān)聽站。”
“我可以協(xié)助，”索菲亞補(bǔ)充道，“在我的偵察中，我發(fā)現(xiàn)通訊子系統(tǒng)每小時(shí)有約五分鐘的維護(hù)窗口，那時(shí)安保相對(duì)松懈。我們可以利用這個(gè)機(jī)會(huì)接入。”
“你確定那個(gè)系統(tǒng)可以接觸到？”船長(zhǎng)問，聲音中帶著一絲希望。
“不完全確定，”莉茲承認(rèn)，“但我觀察到昨天有技術(shù)人員在那里進(jìn)行系統(tǒng)測(cè)試，安全措施似乎不是很嚴(yán)格。畢竟，他們認(rèn)為我們是已經(jīng)被評(píng)估過的‘安全訪客’，不太可能對(duì)我們?cè)O(shè)置嚴(yán)格的監(jiān)控。”
“我們需要證據(jù)，”佩德森強(qiáng)調(diào)，“不僅僅是警告，還需要能讓外界相信的實(shí)質(zhì)性證據(jù)。最好是能夠數(shù)據(jù)傳輸?shù)陌l(fā)射計(jì)劃或技術(shù)規(guī)格。”
“我們可能沒有那么多時(shí)間了，”船長(zhǎng)語氣緊張地打斷道，“根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)和對(duì)他們行動(dòng)模式的觀察，最后準(zhǔn)備工作正在加速。他們?cè)菊f的是兩天后發(fā)射，但我懷疑可能隨時(shí)啟動(dòng)。今天的活動(dòng)強(qiáng)度明顯高于昨天，人員調(diào)動(dòng)頻繁，每個(gè)區(qū)域都增加了安保。這些都是行動(dòng)迫在眉睫的跡象。”
沃爾夫感受到一種沉重的責(zé)任感壓在肩上。如果他們的猜測(cè)是對(duì)的，全世界可能面臨一場(chǎng)災(zāi)難性的核打擊，數(shù)億人的生命處于危險(xiǎn)中。但如果他們錯(cuò)了，貿(mào)然行動(dòng)可能破壞他們目前相對(duì)安全的處境，失去了解更多情況的機(jī)會(huì)。作為一名歷史學(xué)者，他深知輕率的判斷可能導(dǎo)致災(zāi)難性后果。
但同時(shí)，他的直覺——那種帶領(lǐng)他找到南極納粹真相的直覺——現(xiàn)在正在向他發(fā)出強(qiáng)烈的警告。他回想起自己無數(shù)次在課堂上告訴學(xué)生的那句話：“歷史往往不是由邪惡造成的，而是由明知危險(xiǎn)，卻選擇沉默之人造成的。”
“我們需要分頭行動(dòng)，”他最終決定，聲音比平時(shí)更加堅(jiān)定，“機(jī)會(huì)只有一次，我們必須同時(shí)搜集證據(jù)和發(fā)送警告。莉茲和我去通訊中心，嘗試接入那個(gè)獨(dú)立系統(tǒng)；佩德森和馬庫斯，你們?nèi)ゼ夹g(shù)區(qū)，盡可能多地收集關(guān)于發(fā)射計(jì)劃的證據(jù)，特別是那些能證明真實(shí)意圖的文件；索菲亞，你對(duì)通訊中心的布局最熟悉，在外圍接應(yīng)我們；船長(zhǎng)，你留下來后備，保持低調(diào)，如果我們失敗，你至少還有機(jī)會(huì)尋找其他途徑。”
“這太冒險(xiǎn)了，”馬庫斯擔(dān)憂地說，“如果我們被抓住怎么辦？”
“那么至少我們嘗試過，”沃爾夫平靜地回答，想起自己的學(xué)術(shù)生涯，他始終在追尋真相，即使代價(jià)是孤立和嘲笑，“我不能眼睜睜看著一場(chǎng)可能的災(zāi)難發(fā)生而不做任何事情。歷史上已經(jīng)有太多人選擇了沉默。”
他們花了二十分鐘細(xì)化計(jì)劃，確保每個(gè)人都明白自己的任務(wù)和應(yīng)急措施。考慮到新柏林的高效監(jiān)控系統(tǒng)，他們知道行動(dòng)成功的幾率很小，但即使只有一線希望，也值得嘗試。
在臨行前，船長(zhǎng)從口袋里掏出一個(gè)小物件——他的老式懷表，遞給沃爾夫：“帶著這個(gè)，教授。這是我父親給我的，伴我走過許多風(fēng)暴。也許它能給你帶來一點(diǎn)運(yùn)氣。”
沃爾夫接過那枚沉甸甸的銀色懷表，感受到它的重量和歷史：“我會(huì)保管好的，船長(zhǎng)。”
“十五點(diǎn)整行動(dòng)，”莉茲確認(rèn)道，看了看自己的手表，“現(xiàn)在是十四點(diǎn)四十五，十五分鐘后出發(fā)。記住，如果被發(fā)現(xiàn)，不要硬抗，去想別的辦法！我們的目的是傳遞信息，不是成為英雄。保持冷靜，無論結(jié)果如何。”