五人在林間小路上分開，各自朝著目標區域前進。

沃爾夫和莉茲裝作對通訊技術感興趣的參觀者，向通訊中心走去，索菲亞則先一步離開，前往另一條接入路線。新柏林的居民對他們的存在已經習以為常，大多數人只會禮貌地點頭致意，然后繼續他們的工作。

這種平靜的接納讓沃爾夫感到一種奇怪的不安——這些人看起來如此正常，如此理性，卻可能正在參與一場毀滅性的計劃。

“你知道最讓我不安的是什么嗎？”莉茲在他們穿過一段空無一人的走廊時低聲說，“這些人不是狂熱的納粹，也不是邪惡的陰謀家。他們是科學家、工程師、普通工人——有血有肉的人，卻完全被自己的邏輯說服了，相信這是正確的道路。這比單純的瘋狂更可怕，因為瘋狂好歹會讓人質疑?！?

沃爾夫點點頭：“歷史上最危險的不是那些明知自己在做壞事的人，而是那些堅信自己在做正確之事的人?！?

通訊中心位于新柏林較高層級的一個寬敞區域，墻上布滿了天線圖和通訊協議圖表。幾名工作人員在各自的崗位上忙碌，監控著復雜的數據流和信號傳輸。整個空間給人一種高效、精密的印象，沒有一絲混亂或浪費。

“那就是子系統，”莉茲低聲說，目光指向房間角落里一臺與主系統分離的終端，“看起來相當簡單，但連接到一個專用天線。安保措施似乎不太嚴格，可能是因為它只用于內部前哨通訊，不被視為安全風險?！?

沃爾夫點點頭，兩人若無其事地沿著墻邊移動，試圖接近那臺終端。路上，他們向工作人員詢問一些基本的通訊原理問題，假裝是對技術感興趣的外來訪客。新柏林的工作人員對知識分享表現出驚人的開放態度，詳細解釋了他們使用的加密協議和信號處理技術，沒有顯示出任何戒備。

這種坦誠讓沃爾夫再次感到矛盾——這些人在分享知識時表現出的真誠熱情，與他們可能參與的毀滅性計劃形成了強烈反差。沒有邪惡的笑容，沒有神秘的陰謀氛圍，只有專業人士對自己工作的自豪感。這種日常的正常性使整個情境更加復雜而令人不安。

他們慢慢接近目標終端，小心避免引起注意。就在這時，一個意外的機會出現了——負責監督該區域的技術員接到一個通訊請求，需要去相鄰的控制室處理一個優先級較高的問題。這留下了一個短暫的空窗期。

“現在，”莉茲低聲說，小跑到終端前，“我會嘗試接入系統，你幫我注意周圍?！?

她的手指在鍵盤上快速敲擊，顯示屏上的文字和代碼快速滾動。作為核物理學家，她顯然也具備相當的電子技術知識。沃爾夫站在她身邊，裝作對屏幕上的內容很感興趣，同時警惕地監視著其他工作人員的動向。

“這比我預期的要復雜，”莉茲輕聲說，表情緊張，“但我找到了幾個可能的接入點。系統設計非常特別，同時連接了地面站和某種軌道通訊網絡。如果能破解這一層加密……”

她的話音未落，一個紅色警告框突然在屏幕上彈出，伴隨著一聲低沉但清晰的警報音。沃爾夫感到心跳驟然加速，知道他們的時間所剩無幾。

“快，改用備用方案，”他低聲說，“直接嘗試軍事頻道?！?

莉茲點點頭，迅速調整策略，不再嘗試破解加密，而是直接訪問緊急通訊協議。就在此時，整個通訊中心的燈光突然變為刺眼的紅色，一個機械化的聲音在廣播系統中響起：

“安全警報。檢測到未授權訪問。所有人員就位。重復：安全警報……”

“該死，他們發現了！”莉茲急切地繼續操作終端，“我還需要一分鐘完成連接，這個系統有預設的緊急頻道……”

沃爾夫看到幾名身穿深色制服的安保人員從主入口快速向他們靠近，手中拿著某種電棍。他知道他們沒有時間了。

“繼續，”他堅定地說，“我來拖住他們。”

他轉身面對來人，舉起雙手示意無害：“先生們，我想這是個誤會。我們只是在參觀設施，對通訊技術感興趣……”

第一名安保人員無視他的解釋，直接伸手去抓莉茲。沃爾夫本能地擋在前面，這一次，他不再是那個沉浸在書本中的學者，而是為了保護真相而站出來的人。他被猛地推開，撞在墻上，感到一陣劇痛，但立刻掙扎著站起來。

他看到莉茲被拉離終端，掙扎著喊道：“教授！頻道已經打開，連接成功了！但我沒來得及發送完整信息！”

混亂中，沃爾夫突然明白這可能是他們唯一的機會。他趁著安保人員試圖控制莉茲的空檔，突然發力沖向終端，在被攔截前按下了麥克風按鈕。

“這里是安德魯·沃爾夫教授！”他大聲喊道，聲音因緊張和急迫而顫抖，但堅定清晰，“我是劍橋大學歷史學教授，正在南極一個地下設施中被扣留！這里有一個完整的地下城市，是納粹殘黨建立的，如今人口約三十萬！他們正準備發動對全世界大規模攻擊！重復：地下納粹基地計劃發動攻擊！請立即聯系各國軍方最高指揮官！這不是演習或惡作?。　?

一名安保人員猛地砸向他，但沃爾夫死死抓住麥克風，傾盡全力繼續他的警告。這一刻，他不再是那個被同行嘲笑的邊緣學者，而是可能挽救數百萬生命的最后希望。

“導彈發射井位于南緯……”

一記重擊落在他的后腦，世界開始旋轉。視線模糊間，他聽到通訊頻道中傳來一個軍人的回應，聲音中充滿嘲弄：

“這里是南極國際監聽站。請確認您的身份和通訊授權碼。如果這是惡作劇，請注意，濫用軍事頻道是嚴重違法行為?！?

沃爾夫感到一陣絕望。他們不相信他。當然不會相信。一個突然在軍事頻道上宣稱發現納粹地下城市的陌生人，誰會認真對待？但他必須繼續嘗試。

“這不是惡作??！”他掙扎著喊道，與按住他的安保人員搏斗，“請驗證這個頻道的來源！這是來自南極冰層下的信號！攻擊即將發生，數億人命危在旦夕！請聯系美國國防部、俄羅斯國防部、中國……”

通訊突然中斷，隨后是一聲令人心碎的嘈雜靜電聲。沃爾夫知道，他們切斷了連接。他的警告只變成了一個可能被當作惡作劇處理的奇怪插曲，很快就會被忙碌的軍事人員遺忘。

他感到一陣深深的無力和挫敗，但就在此時，通訊中心的門突然被撞開。是佩德森和馬庫斯！他們不知如何得知了這里的情勢，趕來增援。他們丟來了一塊U盤，索菲亞緊隨其后，她手持某種臨時制作的煙霧裝置，一進門就激活了它，一陣厚重的白霧瞬間充滿了房間，制造了有利的混亂。

混沌中，佩德森高喊：“教授，堅持??！把證據傳出去！”

馬庫斯則直接沖向安保人員，跟其中一人死死扭打在一起，教授在余光看到那個男人被幾次打倒在地，又瘋狂地爬起來拖住安保，佩德森則死死把門抵住，阻止援兵抵達。

沃爾夫接住了那塊U盤，他不知道“證據”是什么，但此刻已經沒有時間思考。他知道他們只有不到三分鐘的窗口期。安保人員的注意力被暫時分散了，而他面前依然是那個接通的通訊終端。

但令人絕望的是，這臺終端上根本不存在接口，軍方的頻道已經切斷，那些人不會再相信他的發言了。就在這一瞬間，他注意到終端屏幕上顯示著一個意想不到的功能——“虛擬撥號臺”，一個類似于現代數字電話交換系統的界面，看上去能接入外部通信網絡。這可能是新柏林官員用來在緊急情況下與外界基站聯系的備用系統。

一個全新的想法閃過他的腦?！退銦o法拯救世界，至少他可以嘗試拯救他最在乎的人。他迅速點擊屏幕，調出虛擬鍵盤。手指在半透明的觸控界面上飛舞，輸入了一個爛熟于心的電話號碼——伊麗莎白的私人電話。不是一個宏大的拯救人類的嘗試，而是一個父親和丈夫最后的、近乎自私的努力。

系統運行了約兩秒鐘的連接程序，然后屏幕上閃爍著“連接成功”的綠色提示。沃爾夫幾乎不敢相信，他的呼叫竟然穿透了重重阻隔，真的接通了。

“伊麗莎白？”他虛弱地說，眼角余光看到更多安保人員正朝他沖來，“是我，安德魯?！?

“安德魯？”電話那頭傳來熟悉的聲音，震驚中帶著懷疑，“上帝啊，你還活著？搜救隊已經——”

“聽我說，沒時間了，”沃爾夫打斷她，語速飛快，“我在南極，我找到了納粹基地，但是他們馬上就要發射核武器攻擊全球了！目標包括所有主要城市。你必須立即離開愛丁堡，去高地的老房子，也聯系邁克爾離開倫敦。就現在，立刻！”

聽筒里是短暫的沉默，然后伊麗莎白的聲音變得尖銳：“你瘋了嗎？又是這套？真的，安德魯你失蹤三周，第一通電話就是南極納粹和核攻擊？你知道我們有多擔心嗎？你覺得這時候還應該胡鬧嗎？”

“伊麗莎白！”沃爾夫放低聲音，語氣突然變得幾乎懇求，“看在上帝的份上，聽我說完。我知道這聽起來瘋狂，但我從不對你撒謊，從來沒有，即使在最糟的時候?！彼苈犚姲脖Ｈ藛T的腳步聲越來越近，“請去高地，帶上邁克爾——對了，那個圣誕節，記得嗎？我們三人在高地小屋里，暴風雪把我們困在里面三天，真的是我！我沒有燒糊涂！”

電話那頭的呼吸變得急促?！鞍驳卖?，你嚇到我了。你聽起來……不一樣。發生什么事了？你在哪兒？搜救隊說‘真理號’沉沒了，他們找了好幾天，幾乎要放棄了。”

“我沒時間解釋全部，”沃爾夫說，一邊躲閃著馬庫斯與一名安保人員的扭打，“我們被困在南極地下，確實找到了納粹基地，他們要在不到五分鐘內發動核打擊。只要你答應我去高地，我會嘗試——”

一陣嘈雜的背景音打斷了他，聽筒中傳來一個陌生的男聲：“伊麗莎白？一切都好嗎？”

“沒事，里奇，”伊麗莎白的聲音略微遠離了話筒，然后又回來，“安德魯，我們剛準備去吃晚餐，里奇——呃，他是我的朋友，我之前提到過的那個。聽著，我很高興你還活著，真的，但你得告訴我你在哪兒，讓我們幫你——”

“沒有時間了！”沃爾夫感到一陣絕望和嫉妒交織的情緒，但立即壓下了后者，現在不是時候，“你知道我從來沒騙過你！我已經知道，就像阿爾卑斯照片上你寫的——世界上有比死人更重要的東西！我很抱歉，我很后悔沒聽你的，但我現在懇求你——”

“等等，”伊麗莎白的聲音突然嚴肅起來，“那張照片……你怎么會記得那個？你還留著它！”

沃爾夫感到一絲希望：“因為我是安德魯·沃爾夫，現在聽我說，去找邁克爾，開車去高地，老房子的地下室有我們當年建的防空設施，記得嗎？那個你說永遠不會用到的‘安德魯的偏執工程’？”

“安德魯，”伊麗莎白的聲音變得顫抖，終于開始相信了，“你是認真的，對嗎？真的有危險？”

“是的！請發誓你會去高地，發誓你會帶邁克爾一起，我沒有別的要求了?！蔽譅柗蚩吹绞┨┮蛘杆傧蚩刂婆_走來，時間所剩無幾。

一陣顫抖的呼吸后，伊麗莎白的聲音變得堅定：“我答應你。我保證我會立刻打電話給邁克爾，我一定會把他帶走。但安德魯，你呢？你會沒事嗎？求你了！”

沃爾夫感到一種奇怪的解脫，至少他做了他能做的一切：“別管我，只要確保你和邁克爾安全。帶上足夠的食物和水，那個地下室足夠堅固。還有，伊麗莎白，我——”他聽見施泰因的腳步聲已經到了身后，情急之下轉向最后的個人話題，“那套《哈姆雷特》的初版，我藏在書房的地板下，是給邁克爾的。告訴他，我一直為他感到驕傲，即使我從不擅長表達。還有，我——”

通訊猛然中斷。虛擬鍵盤界面消失，屏幕變成一片死寂的藍色。沃爾夫回頭，看到施泰因站在控制臺前，手指按在終止鍵上。他的表情平靜如常，但眼中閃爍著沃爾夫從未見過的冷酷光芒。

“你給了他們一個機會，”施泰因說，聲音平靜得近乎憐憫，但帶著一絲真誠，“我尊重這一點，教授。家庭聯系是基礎的生物驅動力，甚至在我們的社會里也受到認可。但拯救個別人并不能改變大局?！?

沃爾夫沒有回應。在這最黑暗的時刻，他感到一種奇怪的寧靜。即使世界即將終結，即使他的學術追求導致了這場災難，至少他盡力保護了自己最愛的人。

他不知道伊麗莎白是否真的會相信他，不知道她是否能及時到達安全地點，但他已經盡了最后的努力。

現在，除了見證歷史的終結，他別無選擇。