卷二

【題解】

卷二計有六篇作品，前五篇皆以人物事跡記敘為主，末篇《九牛壩觀抵戲記》偏于雜技場景的描寫。吳偉業《柳敬亭傳》以實錄的筆法介紹說書藝人柳敬亭的事略，從他未發跡時寫起，講述他依靠技藝日臻走紅，名揚金陵，譽滿江南，最終又落魄江湖，事無大小無不娓娓道來，于起落沉浮間繪就人生軌跡，細枝末節中彰顯人物風骨。黃宗羲曾在吳文的基礎上剪裁改寫而成新文，但黃文凝練有余，傳神稍欠，讀罷總覺意猶未盡，不及吳文詳盡曲折。吳文雖未正面描述柳敬亭說書技藝，卻用柳敬亭向莫后光求教之事側面勾勒出其說書才能，旨在以“技近于道”層面來凸顯柳氏之技，其“目之所視、手之所倚、足之所跂，言未發而哀樂具乎其前，此說之全矣”。無獨有偶，彭士望《九牛壩觀抵戲記》也貫穿著“技近于道”的思維，雜技表演雖是小道，可作者卻以道家神乎其技的“道”之境界來比況，將它與宜僚弄丸、庖丁解牛、痀僂承蜩、紀省子養雞等相提并論，令讀者由玩樂而進入事理的思索。值得注意的是選者張潮的態度，張潮在文章末評論說：“予嘗謂此等人必能作賊，有守土之責者，宜禁止之。縱不欲絕其衣食之路，或毋許入城，聽于鄉間搬演可耳。”據此考察，盡管張潮選錄該文，但維護社會秩序與勸化世人的立場極為鮮明。此外《汪十四傳》主人公豪逸干云，其文飛騰恣肆；《武風子傳》讀來則想見其人郁氣，庶乎引發國亡民苦之深思；《記老神仙事》《瑤宮花史小傳》皆涉神仙之事，然前者所敘似是假仙，后者所記頗類真仙，實質上無論真假皆是奇幻之筆。