05

現在正下著細雨，崔維茲抬頭一看，天空是濃密的灰白一片。

他戴的那頂雨帽不但能阻止雨水落到身上，還能將雨滴向四面八方彈開老遠。裴洛拉特站在崔維茲雨滴飛濺的范圍外，并未穿戴任何防雨裝備。

崔維茲說：“我不懂你為何要讓自己淋濕，詹諾夫。”

“我一點也不在意，我親愛的兄弟。”裴洛拉特的神情如往常般肅穆，“雨勢很小，而且相當溫暖，又完全沒有風。此外，套句古老諺語：在安納克里昂行，如安納克里昂人。”他指了指站在遠星號附近默默圍觀的幾個蓋婭人。他們分散得很均勻，仿佛是蓋婭樹叢中的幾株樹木，沒有任何一人戴著雨帽。

“我想，”崔維茲說，“他們不怕被淋濕，是因為蓋婭其他部分都濕了。所有的樹木——青草——泥土——現在都是濕答答的，而蓋婭的其他成員也一樣，當然包括所有的蓋婭人。”

“我想這話有理。”裴洛拉特說，“太陽馬上會出來，到時每樣東西都將很快被曬干。衣物不會起皺或縮水，不會讓人覺得寒冷，而此地又沒有不必要的病原性微生物，不必擔心會傷風、感冒或染上肺炎。所以說，一點點潮濕又有什么關系？”

崔維茲當然明白這個道理，可是他不愿就此罷休，于是又說：“盡管如此，也沒必要專挑我們離開時下雨。畢竟雨水是隨意降下的，蓋婭若不想要，就一定不會有雨。它現在下這場雨，簡直像是故意表示對我們的輕蔑。”

“或許，”裴洛拉特微微抿了一下嘴唇，“是蓋婭舍不得我們離開，正在傷心哭泣呢。”

崔維茲說：“也許吧，但我可沒有這種感覺。”

“事實上，”裴洛拉特繼續說：“我想可能是因為這一帶的泥土過于干燥，需要雨水滋潤，而這個因素比你盼望見到陽光更重要。”

崔維茲微微一笑。“我懷疑你真的愛上這個世界了，對不對？我的意思是，即使不為了寶綺思。”

“是的，的確如此。”裴洛拉特帶著一點自我辯護的味道說，“過去許多年來，我一向過著平靜而規律的生活，你應該想象得到，我多么適應這個地方——整個世界都在努力維護生活的平靜和規律。無論如何，葛蘭，我們建造一棟房子，或是那艘太空艇，目的正是希望有個理想的棲身之所。我們在里面裝配了所需的一切，并且設法控制和調節內部各種環境因素，例如溫度、空氣品質、照明采光等等，讓我們能在這個棲身之所住得舒舒服服。蓋婭則是將這種對于舒適和安全的追求，延伸到了整個行星，這又有什么不對呢？”

“問題是，”崔維茲說，“我的房子或太空艇，是為了符合我的需求而設計建造的，我不必去適應它們。倘若我成了蓋婭的一部分，不論這顆行星設計得多么理想、多么符合我的需要，我也還得設法適應它，這個事實令我極為不安。”

裴洛拉特撅了撅嘴。“我們可以這樣說，每個社會都會根據自己的需求塑造它的成員。所謂的風俗習慣，就是社會為了自身需要所發展出來的塑造工具，因此唯有在那個社會中合情合理的風俗習慣，才有機會自然而然發展出來。”

“在我所知的眾多社會中，成員也可以反其道而行，因此總會有些怪人，甚至是罪犯。”

“你希望有怪人和罪犯嗎？”

“有何不可？事實上你我就是怪人，我們當然不能算是端點星的典型居民。至于罪犯嘛，定義其實見仁見智。假如罪犯是產生叛逆、異端和天才所必須付出的代價，我也愿意接受，我堅持一定要付這個代價。”

“難道罪犯是唯一可能的代價嗎？我們為何不能只要天才，而不要罪犯呢？”

“如果沒有一群異于凡夫俗子的人，就不可能出現天才和圣者，而我不信異于常人的人都集中在好的一端，我認為一定有某種對稱存在。總之，蓋婭光是一個行星級的舒適住宅還不夠，我還要一個更好的理由，來解釋我為何選擇蓋婭當作人類未來的典范。”

“喔，我親愛的伙伴，我不是在試圖說服你接受自己的抉擇。我只是提出我的觀……”

說到這里他突然打住，因為寶綺思正朝他們大步走來。她一頭黑發全淋濕了，外袍緊緊貼在身上，凸顯出相當豐滿的臀部。她一面走，一面向他們點頭打招呼。

“很抱歉耽誤你們的時間。”她有點氣喘吁吁，“我沒料到和杜姆討論要這么久。”

“當然會，”崔維茲說，“他知道的事你全都知道。”

“但我們對事情的詮釋往往各有不同，我們畢竟不是相同的個體，所以必須經常溝通。聽我說，”她的語氣變得有點不客氣，“你有兩只手，每一只都是你的一部分，除了互為鏡像，它們沒有任何不同。可是你不會對兩只手一視同仁，對不對？有些事你大多用右手做，有些事則慣用左手，這也可以說是不同的詮釋。”

“她讓你無話可說。”裴洛拉特顯然十分滿意。

崔維茲點了點頭。“這是個很生動的類比，至于是否真正貼切，我可不敢肯定。閑話少說，我們現在是否可以登上太空艇了？正在下雨呢。”

“可以，可以。我們的工作人員都離開了，遠星號一切已準備就緒。”然后，她突然好奇地望著崔維茲。“你全身都是干的，雨點沒有淋到你身上。”

“的確沒錯，”崔維茲說，“我故意不讓自己淋濕。”

“偶爾淋濕一下的感覺不是很好嗎？”

“這話完全正確，可是得由我來選擇時機，而不是讓雨點決定。”

寶綺思聳了聳肩。“好吧，隨你的便。我們的行李都裝載好了，我們也上去吧。”

于是三人便向遠星號走去。此時雨勢變得更小，不過草地已經相當潮濕。崔維茲小心翼翼地一步步走著，寶綺思卻踢掉涼鞋拎在手上，光著雙腳大剌剌地踏過草地。

“感覺真過癮。”她這么說，算是回應崔維茲投向她腳下的目光。

“很好。”他隨口應道，然后又有點不高興地說，“其他那些蓋婭人，他們站在那里，到底在干什么？”

寶綺思答道：“他們在記錄這件事，因為蓋婭認為這是個重大事件。你對我們十分重要，崔維茲。想想看，萬一這趟探索的結果，竟是使你改變初衷，轉而決定否決我們，我們就永遠無法發展成蓋婭星系，甚至連蓋婭本身也保不住。”

“如此說來，我掌握著蓋婭整個世界的生死。”

“我們相信就是這樣。”

這時藍天在烏云的隙縫中出現，崔維茲突然停步，伸手摘掉雨帽，然后說：“可是此時此刻我仍然支持你們，如果你們當下殺了我，我就再也無法變卦。”

“葛蘭，”裴洛拉特嚇了一大跳，低聲道，“這么說實在太可怕了。”

“這是孤立體的典型想法。”寶綺思以平靜的口吻說，“你必須了解，崔維茲，我們所重視的，并非你這個人或是你的支持，而是真理和事實。你的重要性在于能引導我們尋獲真理，而你的支持就是真理的指標，這才是我們需要你的真正原因。如果為了防止你變卦而殺死你，那我們只是自欺罷了。”

“如果我告訴你蓋婭并非真理，你們是否全都會欣然就義？”

“或許不是絕對欣然，但最后并沒有什么兩樣。”

崔維茲搖了搖頭。“如果有一天，我終于認定蓋婭是個可怕的怪物，不該存在于世上，很可能就是你這番陳述帶給我的啟示。”說到這里，他的目光又回到那些耐心圍觀（想必也在耐心傾聽）的蓋婭人，“他們為何這樣散開來？為何需要這么多人？即使只有一個人旁觀，然后儲存在他的記憶中，這顆行星上的每一個人不也都能取用嗎？只要你們喜歡的話，不是可以把它儲存在百萬個不同的地方嗎？”

寶綺思答道：“他們從不同的角度來觀察這件事，將它儲存在各人不盡相同的大腦中。如果仔細研究這些觀察記錄，不難發現眾人觀察所得的綜合結果，要比單一的觀察結果更為詳實易懂。”

“換句話說，整體大于部分的總和。”

“完全正確，你領悟了蓋婭之所以存在的基本理由。你，一個人類個體，大約是由五十兆個細胞所組成，但是身為一個多細胞個體，你要比這五十兆個細胞的總和更為重要，這點你當然應該同意。”

“沒錯，”崔維茲說，“這點我同意。”

他走進太空艇，又回頭看了蓋婭一眼。短暫的陣雨帶給大氣一股清新的氣息，眼前呈現的是一個蔥綠、豐饒、靜謐且祥和的世界；仿佛是一座與世無爭的公園，坐落在紛擾不堪的銀河中。

——崔維茲卻衷心期望永遠不要再見到它。

06

氣閘在他們身后關上的時候，崔維茲感到擋住的不僅是一場惡夢，更是某個恐怖至極、令他連呼吸也無法順暢的異形怪胎。

他心中很明白，這個怪物的一部分化身為寶綺思，仍然緊跟在自己身邊。不論她到何處，蓋婭也等于到了那里——但他也深信她是不可或缺的一員。這又是黑盒子在起作用，崔維茲卻誠心希望自己別再對黑盒子太有信心。

他四處瀏覽了一下，感覺一切都太好了。當初，是基地的赫拉·布拉諾市長強迫他登上太空艇，將他送到銀河群星之間——當一根活生生的避雷針，以吸引她心目中的敵人所放出的電花。如今這項任務已告一段落，但太空艇仍舊屬于他，他也根本沒有打算歸還。

他擁有這艘太空艇不過幾個月，已經對它有了一種家的感覺。至于端點星上那個家，他卻只剩下一些模糊的記憶。

端點星！這個位于銀河邊陲的基地中樞。根據謝頓計劃，基地注定要在未來五世紀內，形成另一個更偉大的帝國。然而他，崔維茲，竟讓這個計劃出了軌。根據自己的抉擇，他將基地的角色完全否定，取而代之的是一種新型社會，一個新的生命宏圖，一場驚天動地的革命。自從多細胞生命出現后，再也沒有任何演化能與之媲美。

此刻，他即將踏上一個關鍵性的旅程，準備向自己證明（或反證）當初的抉擇正確無誤。

崔維茲發現自己想得出了神，已經呆立良久，遂滿肚子不高興地甩了甩頭。然后他快步走到駕駛艙，見到他的電腦仍在原處。

電腦閃閃發光，駕駛艙各處都閃閃發光，一看就知道經過極仔細的清拭。他隨手按下幾個開關，反應都是完美無缺，而且顯然比以前更得心應手。通風系統一點噪音也沒有，他不得不將手掌放在通風口旁，以確定氣流的確順暢無阻。

電腦上的光圈發出動人的燦爛光芒，崔維茲碰了一下，光線立刻擴散，灑遍整個桌面，上面現出左右兩只手的輪廓。他深深吸了一口氣，才發現自己已屏息了一會兒。蓋婭人對基地科技完全不懂，很有可能出于無心之失弄壞這臺電腦。還好直到目前為止，尚未發現損壞的跡象，兩個手掌輪廓還在那里。

接下來，應該是進行關鍵的測試，也就是將自己的雙手擺上去。不過他遲疑了一下，因為若有任何問題，他幾乎立刻就能發覺——可是萬一真有什么問題，他又該怎么辦？若想要修理，就必須返回端點星，而如果回去了，他相信布拉諾市長一定不會再讓他走。但如果不回去……

他可以感到心臟怦怦亂跳，沒道理再讓這種不安的情緒持續下去。

他猛然伸出雙手，一左一右按在桌面的輪廓上。在同一瞬間，他感到像是有另一雙手抓住自己。他的感官開始向外延伸，已經能從各個方向觀看蓋婭。外面依然是一片蔥綠與濕潤，那些蓋婭人還在原地圍觀。他動念令自己向上望，見到了覆蓋著大片云層的天空；他繼續驅動意念，云層立時消失無蹤，呈現出萬里無云的蔚藍晴空，以及又大又圓的蓋婭之陽。

他再次運用意志力，藍天隨即碎裂，群星顯現眼前。

撥開群星之后，他又動了一個念頭，就見到了整個銀河，形狀像是望遠鏡中看到的紙風車。他測試電腦化的影像，調整相對方位，并且改變時間的速度，讓風車開始緩緩旋轉，不久再轉向反方向。他找到了賽協爾的太陽，那是距離蓋婭最近的一顆重要恒星。接著，他又依序找到端點星的太陽，以及川陀的太陽。從一顆恒星跳到另一顆，他在電腦內部的地圖中暢游整個銀河。

然后他縮回手來，再度置身現實世界，這才發覺自己一直站著，在電腦前半彎著腰，雙手按在桌面上。他覺得全身僵硬，必須舒展一下背部肌肉才能坐下來。

他凝視著電腦，有如釋重負之感。電腦一切運作正常，若硬要說有何不同，就是它的反應變得更靈敏。崔維茲對它的感覺，只有“愛”這個字可以形容。畢竟，當他握著它的雙手時（其實他早已認定那是“她”的雙手，只是堅決不肯承認），感覺彼此已經成了渾然一體；他的意志指揮、控制、體驗，并且參與著一個更大的自我。剛才，他與它必定體會到一種小規模的“蓋婭感”（他突然有了這種令自己不安的想法）。

他搖了搖頭。不對！電腦與他的融合，是由他——崔維茲——完全掌控，電腦只是個絕對馴服的器具。

他起身走出駕駛艙，來到了狹窄的廚艙與用餐區。那里滿是各式各樣的食物，還有合宜的冷藏庫與簡便加熱設備。他剛才已經注意到，自己艙房里的影視書都有條不紊，而且他相當肯定——不，應該說完全肯定——裴洛拉特的個人藏書也保存得很妥當，否則一定早就聽到他的抱怨。

裴洛拉特！他好像突然想到什么，立刻走到裴洛拉特的艙房。“寶綺思在這里擠得下嗎，詹諾夫？”

“喔，當然沒問題。”

“我可以把公用艙改裝成她的寢艙。”

寶綺思抬起頭來，雙眼睜得老大。“我不想要一間單獨的寢艙，我很喜歡跟裴住在一起。不過我想，有必要的時候，我會借用其他艙房，譬如健身艙。”

“當然可以，只有我的艙房例外。”

“很好。如果由我決定，我也會作這樣的安排。不用說，你也不能踏進我們的艙房。”

“不在話下。”崔維茲說完，低頭一看，發現自己的鞋子已經越界。他趕緊退后半步，正色道：“這可不是蜜月套房，寶綺思。”

“照這間艙房的擁擠程度，我看就算蓋婭將它的寬度擴增一半，它仍是個十足的蜜月套房。”

崔維茲努力克制住笑意。“你們彼此得非常和睦才行。”

“我們的確如此，”裴洛拉特顯然對這個話題感到很不自在，“不過說真的，老弟，你就讓我們自己安排一切吧。”

“恐怕不行。”崔維茲緩緩說道，“我還是要把話說清楚，這艘太空艇可不是蜜月旅行的交通工具。你們雙方同意做的事，我絕不會反對，可是你們必須明白，你們無法享有隱私。我希望你了解這一點，寶綺思。”

“這個艙房有道門，”寶綺思說，“門一旦鎖起來，我想你就一定不會打擾我們——除非有什么緊急狀況。”

“我當然不會，然而，這里并沒有隔音設備。”

“崔維茲，我想你的意思是說，”寶綺思道，“我們之間的任何談話，以及從事性行為時發出的任何聲音，你都會聽得一清二楚。”

“沒錯，我正是這個意思。既然你明白這點，我希望你能自我約束一下。這樣也許會讓你感到不方便，但我只能說聲抱歉，因為情況就是如此。”

裴洛拉特清了清喉嚨，溫和地說：“事實上，葛蘭，我自己早就必須面對這種問題。你該了解，我和寶綺思在一起的時候，無論她有任何感覺，整個蓋婭都體驗得到。”

“這點我想到過，詹諾夫。”崔維茲像是壓抑著不以為然的表情，“我原本無意提起，只是怕你們自己沒想到。”

“只怕你多慮了。”裴洛拉特說。

寶綺思又說：“別小題大做，崔維茲。在蓋婭上，隨時都可能有數千人在享受性愛，有數百萬人在吃喝玩樂，這些活動合成一片愉悅的氛圍，蓋婭每一部分都能感同身受。而較低等的動物，以及植物和礦物，同樣能產生一些比較輕度的歡樂，這些情緒也會加入整體的喜悅意識。蓋婭所有的部分總是能分享這個意識，這樣的經驗在其他世界是感受不到的。”

“我們有我們自己的喜悅，”崔維茲說，“如果我們愿意，也能以某種形式和他人分享；如果不愿意，則大可獨自品嘗。”