13世紀時，中世紀達到了頂峰。那時，自羅馬帝國滅亡后建立起來的各項體系已經十分完備了。

教皇英諾森三世（1198—1216）是13世紀初的中心人物。這位教皇缺少基督徒該有的謙遜，因此他信心百倍地認為自己具有至高無上的權力。然而，在十字軍第四次東征時，威尼斯在某種程度上搶占了教皇的風頭。當時，十字軍打算在威尼斯走水路攻打耶路撒冷，但出于商業考慮，威尼斯人卻說，攻打耶路撒冷不如攻打君士坦丁堡...