退縮和被動

在遙遠的過去，奴隸、囚犯、流亡者都會以被動默許的方式來掩蓋自己真實的感受。他們將自己的怨懟隱藏得如此之深，毫無破綻，表面上看似乎對自己的命運很是滿足。滿意的面具就是他們的生存之道。

在有些情況下，對遭受嚴重威脅的少數群體來說，被動默許是唯一的出路。抗拒和反擊一定會帶來更嚴厲的懲罰，個體本身或許會因為持續存在的焦慮和憤怒而罹患心理疾病。只要順從對方，就能避免引人注目，也不必提心吊膽，更能悄悄將自己的生活分割為兩個部分：一部分（更為積極）是與所屬群體一起；另一部分（更為消極）則是在外部世界中。生活的兩個部分看似矛盾，但大多數黑人的心理還是健康的——或許是因為默許是自我防衛較為有益的形式。通過退避和消極應對的方式，一個人可以換得某種程度的保護。

被動和退縮有各種程度。“沉默寡言”和“沉靜自持”會打造出平靜沉著的印象。很多人都非常欣賞這種美國黑人和東方人身上常見的特質。

“幻想”是退縮的另一種形式。在現實生活中，遭受歧視的人可能很難從自己的身份地位上獲得滿足。但一個人可以想象，也可以和自己的同伴暢想比現在更美好的生活。如同瘸腿的人會想象自己沒有任何缺陷的樣子，在受害者的想象中，他自身非常強大、英俊、富有，每天都衣著光鮮，社會地位很高，影響力巨大，開的車也非常氣派。對于被壓迫的人來說，白日夢是非常正常的反應。

諂媚奉承是不太討喜的退縮方式。在主流群體成員面前，有的偏見受害者就像是奴隸一樣毫無尊嚴。如果主人開玩笑，奴隸就要跟著笑；如果主人大發雷霆，奴隸就要畏畏縮縮；如果主人想聽贊美，奴隸就要極力逢迎。