本書為作者主持的國家社科基金項目“社會轉型下中國人的馬基雅弗利主義人格：測量、影響及干預研究（12CSH066）”的最終成果。本書綜合采用文獻分析法、問卷調查法、情景實驗法、相關事件電位研究法等方法，結合本土的文化情景，嘗試對中國人的馬基雅弗利主義人格進行本土化研究，按照“描述—解釋—預測—控制”這條內線，首先選擇明朝末期和清末民初社會轉型過程中兩個典型人物張居正和袁世凱，基于史料還原并解析了張居正和袁世凱的馬基雅弗利主義人格，然后探究中國人馬基雅弗利主義人格的心理結構并在全國范圍內采樣施測，進而探討影響被試馬基雅弗利主義行為的特質與情境變量，馬基雅弗利主義價值觀可能導致的心理沖突，在嘗試使用相關事件電位技術來追蹤溯源其相關的腦機制之后，最后使用因果報應材料和道德相關材料的啟動對馬基雅弗利主義行為嘗試進行干預研究。41名在職行政管理干部參加了開放式問卷調查，3832名樣本被試參加了調查或實驗。