第八章　可見性與陌生感

我們已經探討過真實的群體差異——包括種族的、國家的和民族的。現在，我們要轉換角度，探討人們如何感知并關注這些差異。我們已經看到，人們對民族差異的印象很少與真實存在的差異分毫不差。

原因之一在于，一些（但并非很多）群體差異具有明顯的可見性。黑人、東方人、女性，還有穿制服的警察，都可以立刻被歸類到某個預判的類別，因為一些醒目的標記能馬上激活相應的范疇。

遇到陌生人時，我們并不知道他屬于哪個類別，除非他身上恰好有這樣明顯的標記。因此，面對陌生人，我們通常會比較警惕，懷有試探的態度。

一群農夫聚在鄉間的一家雜貨店中，這時，一個陌生的年輕人走了進來。“感覺要下雨。”陌生人態度友好。沒有人答話。過了一會兒，一個農夫問：“你叫什么？”“吉姆·古德溫。我爺爺之前就住這邊，往北一英里。”“噢，是埃茲拉·古德溫。——對啊，沒錯，看著是要下雨。”從某種意義上說，陌生感本身就是一種可見的標記。它表示的是：“先穩住，等陌生人能被歸類之后再說。”

考慮是否接納某個陌生人時，我們似乎總會遵循一條通用規則：他的待遇取決于對于內群體要實現的價值來說，他作為資產或負債的程度如何。有時候，他的功能不過就是友善陪伴人們的過客。在田納西州的大山里，人們對待陌生人自有一套方法。陌生人在到達主人家門口之前需要大聲叫喊，除非狗先提示了主人。還有，陌生人得把槍放在門廊。如果他這樣做了，就會受到熱情款待，因為山中居民也歡迎陌生人到訪，紓解生活的無聊。

如果一個內群體想要吸收新成員，且這個陌生人剛好具有該群體需要的品質，那么他可能會永遠受到歡迎。不過，大家都要經過一段時間的磨合和適應。在關系緊密的社群，新成員被完全接納之前，磨合期可能長達數年，甚至需要一代人或更久的時間。