謠言的推波助瀾

我們可以說(shuō)，謠言是暴動(dòng)和私刑的催化劑，這條定律始終如一。謠言會(huì)在暴力的其中一個(gè)階段甚至所有階段都參與進(jìn)來(lái)。

（1）暴力事件發(fā)生前，外群體為非作歹的謠言會(huì)助長(zhǎng)仇恨的積累，尤其是人們聽(tīng)到這個(gè)少數(shù)群體正在私下密謀、暗中策劃，或囤積槍支彈藥的傳聞。此外，種族謠言通常會(huì)病毒式擴(kuò)散，這反映了日益加劇的緊張局勢(shì)。要想了解局勢(shì)的緊張程度，最好的方法就是收集和分析當(dāng)?shù)亓鱾鞯姆N族謠言。

（2）最初的謠言完成“使命”之后，新的謠言就成了暴動(dòng)人士或私刑人士集聚的號(hào)令。謠言像號(hào)角一樣，集結(jié)所有仇恨的力量。“今晚河邊要出事。”“他們今晚就要抓那個(gè)老黑，然后弄死他。”警方如果有所察覺(jué)，就可以利用“煽動(dòng)性謠言”預(yù)防暴力事件的發(fā)生。

（3）謠言是炸藥桶的導(dǎo)火索。當(dāng)煽動(dòng)性的謠言在大街小巷散播，就會(huì)在每次轉(zhuǎn)述中變得愈發(fā)夸張和扭曲。

（4）暴動(dòng)正在勁頭上時(shí)，謠言會(huì)讓民眾持續(xù)處在情緒激昂的狀態(tài)。

我們?cè)倩氐竭@項(xiàng)假設(shè)：謠言可以很好地反映群體之間的緊張程度。當(dāng)然，謠言本身僅僅是仇恨言論，是言語(yǔ)敵意的表達(dá)。謠言會(huì)毫無(wú)例外地表達(dá)敵意，并編造令人厭惡的特質(zhì)將敵意合理化。

由此可見(jiàn)，謠言或許就是群體敵對(duì)狀態(tài)的敏感度指標(biāo)。我們或許可以通過(guò)澄清謠言來(lái)降低群體間的敵意，盡管這或許不是很有力。在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，報(bào)紙上的“謠言診斷室”就是一種辟謠的嘗試，讓民眾意識(shí)到散播謠言造成的危害。然而，澄清謠言是否可以改變根深蒂固的偏見(jiàn)還值得審視。辟謠最大的作用就是提醒那些偏見(jiàn)比較輕微、并不強(qiáng)烈的人，無(wú)論是在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期還是和平時(shí)期，造成種族分裂的謠言，都與國(guó)家利益的最大化不相符合。