分類的過程

人類在思考時，必須借助分類。分類一旦確定，就會成為日常預判的基礎(chǔ)。我們完全無法避開這個過程，因為生活的有序就有賴于此。

可以說，分類的過程有五個重要特征：

（1）分類可以將事物分為不同的類別和集群，進而引導日常行為調(diào)整。人們大部分時間都必須倚仗先前形成的各種類別。天色變黑，氣壓下降，我們就會預測大雨將至，為此，我們會帶傘出門?？吹揭恢话l(fā)狂的狗沖下馬路，我們就會將它歸類為“瘋狗”，繼而躲遠。如果身體不適，我們?nèi)タ瘁t(yī)生，就會對他的醫(yī)術(shù)有所期待。面對以上種種，還有數(shù)之不盡的其他情況，我們會對單獨事件進行“歸類”，將之納入熟悉的框架內(nèi)，并采取相應(yīng)行動。不過，我們有時也會犯錯：某一事件并不符合該類別。例如，低氣壓不一定下雨；亂跑的狗不一定發(fā)瘋；醫(yī)生也不一定夠?qū)I(yè)等等。然而，由于我們考慮到預期結(jié)果發(fā)生的可能性很高，所以我們的所作所為是合理的。盡管有時我們會把事物歸錯類，但至少盡力了。

所有的一切都顯示，我們會按照生活經(jīng)驗自動把事件區(qū)分為不同的集群（概念、類別），盡管可能不一定正確，但歸類的過程仍主導著我們?nèi)康木裆?。每天，我們都會遇到無數(shù)事件，但無法處理這么多，所以要順利解決，就要對事件進行分類。

（2）類別化會盡可能擴大一個集群所集合的內(nèi)容。人在思考時會有奇怪的惰性，總希望能輕松解決問題。因此，遇到問題最有效的方法就是將之迅速歸于某個合適的類別，并根據(jù)類別來預判解決方法。據(jù)說，偷懶的海軍軍醫(yī)只會將前來就診的病人分為兩類：如果身上有可見傷口，那就在傷口上涂碘酒；如果看不到傷口，就給病人一把鹽。只借助兩個類別，他就可以順利完成任務(wù)。

換言之：在對環(huán)境事件進行分類時，思維傾向于使用解決問題所需的“最粗略”的方式。如果上例中的軍醫(yī)在工作時因為過于草率而受到批評，那他可能會調(diào)整之前的方式，采用更細致的診斷分類方式。但大部分時間，只要可以，我們就更傾向于用粗糙的過度歸類來“擺平”問題。（為什么？因為這樣最節(jié)省精力，除非是自己感興趣的事物，否則我們不愿浪費一絲心力。）

這種傾向的影響顯而易見。如果白人雇主日常行事的依據(jù)是“墨西哥人都很懶惰”的歸類結(jié)論，那么比起針對個別員工了解其行為背后的原因，過度分類可以節(jié)省很多心力。

（3）分類能讓我們快速辨識相關(guān)對象。每個事件都有某種特征，提醒我們將對類別的預判轉(zhuǎn)化為行為。看到一只胸前長著紅色羽毛的鳥，我們就會想到“知更鳥”?？吹綑M沖直撞的汽車，我們就會想到“司機喝醉了”，并采取相應(yīng)行動。

由此，我們看到的事物、判斷的方式以及采取的行動，都與類別有密切且直接的關(guān)系。事實上，我們之所以對事物進行分類，就是為了幫助自己形成感知，并采取適當行動——換言之，是讓我們迅速、順暢且連貫地調(diào)整生活。即便我們在歸類時經(jīng)常犯錯，并由此陷入麻煩，但大多數(shù)情況下，歸類的方法都比較可靠。

（4）類別會對自己所包含的一切事物都染上同樣的概念和情緒色彩。有些類別幾乎完全是指示性的，我們稱之為概念。樹這一概念是由我們對數(shù)百種樹木種類和成千上萬個別樹木的印象集合形成的，但它本質(zhì)上只有一個概念性意義。但很多概念除具有“意義”外，也包含獨特的“感覺”。我們不僅知道“杠精”“鄉(xiāng)巴佬”這幾個詞的含義，也會對這個概念產(chǎn)生喜歡或厭惡的感覺。

（5）類別或多或少是理性的。我們已經(jīng)說過，類別通常是基于某些“事實根據(jù)”。理性的類別就是如此，會隨著相關(guān)經(jīng)驗的增加而不斷擴大、固定?？茖W定律因為有經(jīng)驗作為支撐，也是理性類別的一種。任何符合某一定律的事件總會通過某種方式發(fā)生。即便定律并非百分之百準確，但我們認為，如果定律在預測事件發(fā)生與否方面準確率很高，那它就是理性的。

非理性類別是在缺乏足夠證據(jù)的情況下形成的。這可能是因為這個人單純只是不知道證據(jù)的存在，因而產(chǎn)生誤解。很多概念都來源于傳聞或二手信息，難免會造成錯誤信息的歸類。比如說，假設(shè)孩子在上學時需要形成某些大致的概念，如對西藏人的概念，多數(shù)孩子只能相信老師和課本提供的信息，所以很可能會出錯，但孩子已經(jīng)盡力了。

另一種影響更深遠、也更令人困惑的非理性預判就是無視證據(jù)。一個牛津大學的學生曾經(jīng)說：“雖然我也沒遇見過哪個我討厭的美國人，但我就是鄙視他們?！痹谶@個案例中，類別其實和這名學生的親身經(jīng)歷相矛盾。偏見最奇怪的特征之一就是，即使已經(jīng)知道了更全面的信息，我們還是會堅持原本的預判。神學家告訴我們，因無知而誤判不為罪，但刻意無視而堅持誤判則是一種罪過。