在722年的科瓦東加戰役中，穆斯林軍隊遭遇慘敗，他們征服歐洲的夢想也隨之化為泡影。從那時起，伊比利亞半島的基督徒便開始在法國的支持下拉開了反抗的序幕——而所謂反抗的序幕，就是反抗者點燃了一點星星之火，且以緩慢的速度開始燎原。
科瓦東加戰役的英雄佩拉約死后，他的女婿坎塔布里亞公爵之子阿方索一世被選為首領，后來西班牙和葡萄牙的阿方索（阿豐索）系國王都源自這一脈。阿方索一世創立了一個名為阿斯圖里亞斯的基督教王國，作為伊比利亞半島第一個反抗穆斯林的堡壘。
隨后，這個阿斯圖里亞斯王國分裂為萊昂和卡斯蒂利亞兩個王國，再加上法蘭克人在驅逐阿拉伯人的過程中建立的阿拉貢王國[1]，這三個王國都屬于如今的西班牙的前身，且均分別以自己的方式抵抗著阿拉伯人。
三個王國都想吞并對方，但又都吞并不了，因此彼此之間只能既戰爭又合作，還經常通婚，最終融合成了西班牙王國。
1037年，卡斯蒂利亞國王斐迪南一世吞并萊昂王國。再往后，萊昂王國再次獨立，隨后又遭吞并。如此反復幾次后，卡斯蒂利亞王國終于徹底融合了萊昂王國，成為伊比利亞半島最大的王國，奠定了如今西班牙北部靠近大西洋一側的領土的基礎。
阿方索六世是斐迪南一世的兒子。前文提到，正是阿方索六世將大西洋沿岸新收復的一塊領土賜予了自己的女婿恩里克作為封地。恩里克死后，他的兒子尋求獨立，從而奠定了葡萄牙的根基，并最終促成了葡萄牙王室的誕生。從某種意義上來說，葡萄牙王室脫胎于屬于西班牙前身的卡斯蒂利亞王室。也正因這層血緣關系，西班牙和葡萄牙彼此算計、互相征伐，都想通過血緣關系吞并對方。不過，最后還是西班牙棋高一著，吞并了葡萄牙一段時間，并令巔峰時期的葡萄牙帝國逐漸走向了衰落。
那個時代的歐洲王室聯姻成風，他們以愛情、信仰、家族榮耀這些高貴的名義通婚，其本質則都是利益和算計，想通過婚姻吞并對方的領土和財富。1383年，卡斯蒂利亞國王胡安一世娶了葡萄牙國王費爾南多一世的女兒。由于費爾南多一世沒有兒子，所以胡安一世想趁機吞并葡萄牙，結果偷雞不成反蝕把米，觸怒了費爾南多一世的弟弟、葡萄牙阿維什騎士團的大首領若奧。
若奧一不做二不休，趁勢奪取了葡萄牙王位（即若奧一世），并打敗了胡安一世，隨后開始全力支持自己的兒子——亨利王子開展航海事業，進而開辟了一個嶄新的時代。
卡斯蒂利亞王國吞并葡萄牙不成，便轉頭打起了阿拉貢王國的主意。時間來到1412年，胡安二世通過一系列機會，讓卡斯蒂利亞親王費爾南多一世[2]登上了阿拉貢王國的王位，并準備再次蠶食阿拉貢王國。
胡安二世一生無所作為，被親人和權臣玩弄于股掌之中，算是一個“幸運的懦夫”。胡安二世所在的時期和葡萄牙的亨利王子完全重合——他統治卡斯蒂利亞的那些年，正是亨利王子布局大航海的時代，卡斯蒂利亞因此被葡萄牙遠遠甩在了身后。
在歷史上，胡安二世這樣的國王一般不會善終，但他運氣實在不錯——一輩子沉迷享受，卻仍推動了歷史的齒輪。胡安二世結過兩次婚，在第一次婚姻中生下了一個兒子，即恩里克四世；在第二次婚姻中生下了一個女兒，即伊莎貝拉一世。
胡安二世晚年將自己的王位傳給了比自己更為昏庸的恩里克四世。1453年，即位前夕的恩里克四世要求同自己的第一任妻子布蘭卡離婚——恩里克四世出生于1425年，要求離婚時已經28歲了，且這段婚姻已經持續了十多年，卻未能生下繼承人。
布蘭卡不堪受辱，便宣稱自己仍然是處女。官員檢查后證實，布蘭卡果然還是處女，這在當時是一個天大的笑話。最后為了停止這場鬧劇，教皇不得不出面以“巫師阻止了恩里克的房事”為由，宣布他們離婚。
離婚后的恩里克四世先后娶過三任老婆，卻僅生下了一個女兒，這位公主最終嫁給了葡萄牙國王阿豐索五世。但據傳言，就連這個女兒也并非他親生，而是王后和別人偷情的產物。由于當時沒有親子鑒定技術，因此公主的身世眾說紛紜，并最終導致了一場王位爭奪戰。
由于恩里克四世只有一個女兒，阿豐索五世因此看到了通過婚姻吞并卡斯蒂利亞王國的機會，于是便放下了葡萄牙帝國蒸蒸日上的航海事業，轉而專心和西班牙打仗。而卡斯蒂利亞那邊，由于部分貴族不認可恩里克四世之女胡安娜，便轉而支持他的妹妹伊莎貝拉公主。恩里克四世非常討厭伊莎貝拉母女，經常虐待她們，并因此導致伊莎貝拉的母親死于非命。
1475年，女王爭奪戰爆發，這場戰爭前后打了三年。原本是一場災難性的內戰，卻意外推動了西班牙的歷史進程。
為取得戰爭的勝利，伊莎貝拉偷偷嫁給了阿拉貢國王費爾南多二世（費爾南多一世重孫），因此她獲得了阿拉貢王國的支持。戰爭以伊莎貝拉的勝出告終，伊莎貝拉隨即加冕為女王。自此以后，卡斯蒂利亞王國與阿拉貢王國逐漸合二為一，即為西班牙王國。在名義上，此時的西班牙王國由伊莎貝拉和費爾南多二世雙王主政、共同掌權。
1492年，在伊莎貝拉一世的領導下，西班牙軍隊攻克了阿拉伯人在西班牙最后的據點格拉納達——自此，已經被異教徒統治了幾百年的西班牙人終于獲得了解放！
作為女王的伊莎貝拉擁有不俗的魄力，更為西班牙做出了卓越的貢獻。值得一提的是，在那個時代，伊莎貝拉信任了一個被同時代其他王室認為是“國際騙子”的人——他的名字叫克里斯托弗·哥倫布。而正因為哥倫布，西班牙才得以分得大航海史上最大的一塊蛋糕。
注釋
[1]歷史上一個統治伊比利亞半島東北部阿拉貢地區的封建王國。
[2]胡安一世的小兒子、恩里克三世的弟弟、胡安二世的叔叔兼岳父。