獨(dú)特的民族

希伯萊文明的獨(dú)特性與希伯萊民族的獨(dú)特性是緊密聯(lián)系在一起的。從民族起源一般意義上來(lái)說(shuō)，希伯萊民族是美索不達(dá)米亞平原兩河流域諸民族的一員，希伯萊人的族長(zhǎng)亞伯拉罕就出生在這一地區(qū)。從種族上看，希伯萊民族應(yīng)是閃米族的一個(gè)組成部分。然而，種族觀念并不是希伯萊民族界定民族組成的惟一標(biāo)準(zhǔn)。其次，血緣關(guān)系也不是界定希伯萊人身份的惟一標(biāo)準(zhǔn)。在很大程度上，或者說(shuō)作為一種更為重要的標(biāo)志，對(duì)希伯萊人界定是以信仰為界進(jìn)行區(qū)分。只有在信仰上具有統(tǒng)一性的人才被視為希伯萊人。

有人曾對(duì)此形象地說(shuō)希伯萊人是一個(gè)“只忠于一位神，一本書(shū)，一種信仰”的民族。這種獨(dú)特的、以信仰認(rèn)同為主要標(biāo)準(zhǔn)的民族認(rèn)知的做法顯然對(duì)希伯萊文明的發(fā)展和留存起到了積極的作用，也使希伯萊民族成為人類歷史上特別注重信仰的民族之一。

希伯萊民族的獨(dú)特性還表現(xiàn)在他們歷史觀的形成上。在希伯萊民族誕生與發(fā)展的中東地區(qū)生活著眾多民族。其中不少民3族是人類早期文明的創(chuàng)造者，例如埃及人、蘇美爾人、巴比倫人等等。千百年來(lái)，這些民族的思想深受“輪回規(guī)律”的觀念影響和束縛，把歷史看成是與一年四季一樣的現(xiàn)象，周而復(fù)始，循環(huán)不已。在他們看來(lái)，人類的生活規(guī)律不過(guò)是一種輪回與重復(fù)，今人只是在重復(fù)舊人的生活，未來(lái)只是一種對(duì)過(guò)去的重復(fù)。這種認(rèn)為歷史受輪回規(guī)律無(wú)情支配的歷史觀不僅使得生活變得單調(diào)且無(wú)意義，而且對(duì)生活充滿深深的憂郁和悲觀。由于希伯萊民族獨(dú)特的經(jīng)歷，其歷史與世界上所有其他民族的歷史不同，是在希伯萊民族不斷流散中形成的；再加上希伯萊人是一個(gè)很早就失去屬于自己的地域的民族，其歷史的大部分是在與其他民族雜居情況下發(fā)生的，地域和疆界對(duì)希伯萊民族歷史觀的形成不再顯得那么重要，重要的是與時(shí)間的聯(lián)系和對(duì)歷史經(jīng)歷的記憶，從而，形成了一種前所未有的觀念審視人類歷史，創(chuàng)造性地提出了歷史是一種線性直進(jìn)過(guò)程的觀點(diǎn)。這種直進(jìn)的歷史觀是希伯萊人文化遺產(chǎn)中的最重要組成部分，它把歷史解釋成一個(gè)內(nèi)容豐富的、不斷向前發(fā)展的運(yùn)動(dòng)。這個(gè)運(yùn)動(dòng)將隨著救世主的降臨而告終——與4以前的宗教相比，這是一種真正的革命思想。

在談?wù)撓２R民族時(shí)，人們還常常用“小民族，大聲音”來(lái)形容。正是這樣一個(gè)“弱小”的民族卻憑借著對(duì)民族理想的執(zhí)著，對(duì)自身文化的不斷創(chuàng)造，相信言詞的力量遠(yuǎn)勝于刀劍的力量，以其文化上的成就在世界文明領(lǐng)域發(fā)出其巨大且影響深遠(yuǎn)的聲音，讓世人深切感受到它們的存在，成為中東地區(qū)惟一在上古時(shí)期就創(chuàng)造出光輝燦爛文明、對(duì)世界的進(jìn)程產(chǎn)生巨大影響，并且以“一以貫之”之勢(shì)一直延續(xù)到今天的民族。同時(shí)，也更從反面印證了希伯萊民族異于其他民族的強(qiáng)大生命力與創(chuàng)造力。

獨(dú)特的信仰

希伯萊文明對(duì)世界的最重要貢獻(xiàn)之一當(dāng)屬他們所奉獻(xiàn)出的《圣經(jīng)》。從本質(zhì)上說(shuō)，《圣經(jīng)》是一部記錄著希伯萊民族信仰體系的書(shū)。從歷史和發(fā)展的角度出發(fā)去審視希伯萊人的信仰，人們不得不承認(rèn)它的出現(xiàn)是人類文明史上的一種創(chuàng)新，一種進(jìn)步。這種創(chuàng)新和進(jìn)步主要表現(xiàn)在代表著希伯萊人信仰的精髓——一神論和契約觀上。

希伯萊人生活的早期時(shí)代是一個(gè)以多神教為準(zhǔn)繩的時(shí)代，這個(gè)時(shí)代的世界由眾神掌管，每個(gè)神祗都有自己相應(yīng)的勢(shì)力范圍，世界因而呈現(xiàn)一種無(wú)序、分散、對(duì)立狀態(tài)。加之每個(gè)民族、每個(gè)部落，甚至每個(gè)家庭，都有各自的神，民族、部落和個(gè)人只能被動(dòng)依照自己的神的旨意和倫理道德各行其事，社會(huì)因缺失統(tǒng)一的倫理道德標(biāo)準(zhǔn)而失去應(yīng)有的秩序。希伯萊民族就是在這樣的時(shí)代背景下創(chuàng)造性地提出一神論的觀念。在希伯萊人的眼里，它不僅是惟一的神，而且是一個(gè)全知全能、不生不滅、永恒存在、創(chuàng)造了宇宙萬(wàn)物并主宰著這個(gè)宇宙的神。一神思想的提出在當(dāng)時(shí)無(wú)疑是一項(xiàng)劃時(shí)代的成就，是人類思想的一7種獨(dú)特的躍進(jìn)。根據(jù)一神論思想，神不僅創(chuàng)造了自然界和自然界的秩序，而且創(chuàng)造了世人應(yīng)當(dāng)遵守的倫理道德以及與倫理道德相應(yīng)的社會(huì)秩序。這樣一來(lái)社會(huì)便具有了統(tǒng)一的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，從而使建立起一個(gè)公正的社會(huì)成為某種可能。一神論的提出還使得人們有了一個(gè)看待人類和生命統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，人與人之間的“眾生平等”便有了現(xiàn)實(shí)的依據(jù)，人類用不著再消極、悲觀地對(duì)待人生和生活，完全可以用積極、樂(lè)觀的態(tài)度去生活。希伯萊民族一神思想對(duì)世界的貢獻(xiàn)由此可見(jiàn)一斑。

希伯萊民族的信仰體系中另一對(duì)世界產(chǎn)生重要影響的是希伯萊人的契約觀。這一獨(dú)特的闡述神人關(guān)系思想的提出表明“神”與“人”之間的關(guān)系在希伯萊人看來(lái)已不再是一種無(wú)可奈何的關(guān)系，而是一種互利互助、互有義務(wù)的雙向選擇關(guān)系。契約觀賦予了人在與神的關(guān)系上以選擇的自由。希伯萊人的這一思想經(jīng)過(guò)數(shù)千年的傳播對(duì)世界的進(jìn)程產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響，它的一神思想早已成為當(dāng)今人類一種主要的信仰體系，而它的契約觀更是早已超出人類的信仰范圍，成為現(xiàn)代政治和社會(huì)生活的最主要思想基礎(chǔ)。希伯萊人的信仰數(shù)千年來(lái)一直是少數(shù)人的信仰。

《圣經(jīng)》是被世人公認(rèn)的人類有史以來(lái)最偉大的一部書(shū)籍，是人類早期生活和思想的“文化母本”，也是西方“道德教育的寶庫(kù)”。《圣經(jīng)》不僅具有很重要的史料價(jià)值，同時(shí)也具有極高的文學(xué)價(jià)值，對(duì)世界文明的發(fā)展與歷史進(jìn)程產(chǎn)生了巨大的影響。

獨(dú)特的地域

希伯萊文明的主要發(fā)祥地是位于地中海東岸的迦南即今天的巴勒斯坦，它北鄰小亞細(xì)亞半島，東連美索不達(dá)米亞和阿拉伯半島，南接西奈沙漠，西瀕地中海。

在公元前3000年之前的遠(yuǎn)古時(shí)代，迦南土地滋潤(rùn)肥沃，到處是蔥翠茂密的森林草原，并已出現(xiàn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)。但隨著此后天氣變得越來(lái)越干燥，大片的森林和草原逐漸消失，周圍的西奈沙漠和阿拉伯沙漠迅速侵吞迦南無(wú)數(shù)良田，水資源匱乏成為這里最為困擾人的難題。因此在希伯萊文明中，一方面水利灌溉技術(shù)在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)中占據(jù)重要的地位，另一方面降雨量的大小在很大程度上決定著農(nóng)業(yè)收成的豐歉，猶太先民往往由于旱災(zāi)而不得不到處遷徙，尋找更為適合的生存之地。

迦南的自然條件雖不十分理想，但它所處的地理位置卻十分特殊。它位于亞、非、歐和地中海、紅海交匯通衢之地，舉足輕重的戰(zhàn)略地位使它成為四方強(qiáng)鄰的必爭(zhēng)之地，以致希伯萊文明早在形成時(shí)期便命運(yùn)多舛；它同時(shí)又是埃及、美索不達(dá)米亞兩個(gè)最古老文明以及稍后的希臘、羅馬文明接觸交往的輻輳之所，于是“這里順理成章地成為各種外來(lái)勢(shì)力及其文化和精神價(jià)值傳播輻射的聚焦點(diǎn)”。正是在這些文明的沖擊交融之中，希伯萊文明得以孕育、誕生和擴(kuò)散傳播。

迦南文化的影響

希伯萊文明雖然受到埃及和美索不達(dá)米亞兩大文明的影響，但其主體卻是在迦南文化的搖籃中哺育成長(zhǎng)的，古代迦南是猶太民族文明的主要發(fā)祥地。

根據(jù)考古學(xué)家稱，早在數(shù)萬(wàn)年以前的舊石器時(shí)代，就有人類居住在迦南地區(qū)。

至于新石器時(shí)代的古跡，在迦南發(fā)現(xiàn)的更多。據(jù)放射性碳14試驗(yàn)結(jié)果，約旦河谷的耶利哥是世界上最古老的城市之一，約建于公元前7000年。在那里發(fā)現(xiàn)的獸類及母性女神小塑像表明當(dāng)時(shí)的居民已有生產(chǎn)力崇拜的習(xí)俗，鐮刀、石磨的發(fā)現(xiàn)說(shuō)明那時(shí)他們已開(kāi)始從事谷物耕種。從耶利哥城的大小及四周少量的可耕地來(lái)推測(cè)，某種灌溉系統(tǒng)那時(shí)也已經(jīng)發(fā)展起來(lái)。顯而易見(jiàn)，在亞伯拉罕之前5000年，遠(yuǎn)古的巴勒斯坦居民業(yè)已向人類文明大道邁進(jìn)了。

與此同時(shí)，人類文明在更適宜農(nóng)業(yè)耕作的尼羅河谷和兩河流域也開(kāi)始萌芽。公元前5000年前后，尼羅河兩岸的埃及人已利用定期泛濫的尼羅河水發(fā)展農(nóng)業(yè)，到公元前4000年初埃及人進(jìn)入了青銅器時(shí)代，隨后逐漸出現(xiàn)數(shù)十個(gè)具有城市公社性質(zhì)的“諾姆”。約公元前3100年埃及的美尼斯把埃及統(tǒng)一為一個(gè)國(guó)家。此后很長(zhǎng)時(shí)期里，埃及法老帝國(guó)的勢(shì)力范圍從努比亞和埃及起，向北延伸到瀕臨地中海的尼羅河三角洲，再向東越過(guò)西奈沙漠，一直伸展到迦南和敘利亞，與在底格里斯河和幼發(fā)拉底河之間的美索不達(dá)米亞平原上相繼建立的西亞強(qiáng)國(guó)交界。

美索不達(dá)米亞的文明始于公元前三、四千年左右的蘇美爾王國(guó)。公元前24世紀(jì)屬于閃族的阿卡德人滅亡了蘇美爾王國(guó)，并一度建立了東起波斯灣、西至地中海岸的薩爾貢帝國(guó)。公元前22至前21世紀(jì)在美索不達(dá)米亞南端曾經(jīng)出現(xiàn)烏爾王朝。公元前19世紀(jì)80年代，阿摩利人（Amorites）以幼發(fā)拉底河畔的巴比倫城為首都，興起了古巴比倫王國(guó)，到公元前18世紀(jì)上葉漢謨拉比王在位期間達(dá)到鼎盛時(shí)期，至公元前8世紀(jì)才為亞述帝國(guó)所滅。公元前7世紀(jì)末葉迦勒底人擊敗亞述軍隊(duì)，并建立了自己的新巴比倫王國(guó)，尼布甲尼撒二世時(shí)發(fā)展為西亞強(qiáng)國(guó)。公元前538年波斯帝國(guó)的居魯士滅亡新巴比倫王國(guó)徹底結(jié)束閃族在美索不達(dá)米亞統(tǒng)治的歷史。

埃及與美索不達(dá)米亞這兩大文明發(fā)祥地之間早就通過(guò)迦南和腓尼基發(fā)生交往。當(dāng)時(shí)有一條交通路線從埃及經(jīng)迦南、敘利亞到達(dá)美索不達(dá)米亞。在古王國(guó)時(shí)代，埃及法老的碑記文獻(xiàn)多次提及其在迦南的商業(yè)利益。同時(shí)比布洛斯的迦南人已模仿埃及的象形文字，并發(fā)展了一種有音節(jié)的文字。公元前3000年迦南進(jìn)入城市大發(fā)展時(shí)期。許多后來(lái)在圣經(jīng)中提到的重要城鎮(zhèn)都已出現(xiàn)，諸如米吉多、伯善、艾、示劍、基色、拉吉以及約公元前3300年重建的耶利哥等。位于從沿海到內(nèi)地商道上的拉希什在當(dāng)時(shí)已十分繁榮，城的四周有磚墻圍繞并設(shè)置有角樓防衛(wèi)，城內(nèi)還發(fā)現(xiàn)各種青銅制造的兵器、工具，刻有記號(hào)的陶器以及帶有銘文的埃及蜣螂石。

公元前23～前20世紀(jì)迦南文化已由青銅時(shí)代的初期過(guò)渡到中期。此時(shí)由于埃及和美索不達(dá)米亞都處于戰(zhàn)亂動(dòng)蕩之中，耶利哥、米吉多、艾等城市在來(lái)自東面的游牧民族遷徙侵?jǐn)_中受到暴力沖擊，約旦河西岸的市鎮(zhèn)紛紛被人們荒棄，直到公元前2000年，新遷徙民族逐漸在此定居下來(lái)，迦南西部和外約旦北部才有明顯恢復(fù)。這些新居民主要是來(lái)自西北閃族中的阿摩利人，最初以游牧為業(yè)，逐漸與當(dāng)?shù)囟ň觿?wù)農(nóng)的迦南人開(kāi)始發(fā)生民族融合。亞伯拉罕率領(lǐng)的希伯萊部落大約也在這前后首次進(jìn)入迦南地區(qū)。

公元前20世紀(jì)上半期，埃及正處于繁榮的中王國(guó)時(shí)代，其貿(mào)易溯尼羅河而上，經(jīng)迦南遠(yuǎn)達(dá)腓尼基和克里特，甚至巴比倫。當(dāng)時(shí)埃及的勢(shì)力可以達(dá)到迦南大部分地區(qū)。比布洛斯不但受到埃及經(jīng)濟(jì)、文化上的影響，甚至當(dāng)?shù)厥最I(lǐng)也承認(rèn)自己是埃及法老的臣屬。

到公元前18世紀(jì)下半葉中王國(guó)末期，埃及四分五裂、群雄割據(jù)，大批被稱為喜克索斯人的游牧部族從迦南涌入埃及，征服尼羅河三角洲，并以三角洲東部的阿瓦里斯為都，建立歷時(shí)百余年的牧羊王朝。他們除直接據(jù)有尼羅河三角洲一帶外，還依靠其封臣、附庸間接統(tǒng)治埃及的部分地區(qū)。雖然喜克索斯人的經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展明顯低于埃及人，但他們把馴養(yǎng)馬以及制造馬拉戰(zhàn)車、排弓、戰(zhàn)斧等技術(shù)輸入埃及，并簡(jiǎn)化了埃及文字，這直接為后來(lái)腓尼基人創(chuàng)造拼音字母作出了貢獻(xiàn)。喜克索斯人的勢(shì)力范圍向北一直延伸到敘利亞北部和幼發(fā)拉底河上游一帶，緊鄰埃及的迦南自然處于這片廣袤領(lǐng)域的中心。公元前16世紀(jì)中葉，底比斯王國(guó)集合埃及各地勢(shì)力，推翻喜克索斯人的統(tǒng)治，開(kāi)啟埃及新王國(guó)時(shí)期。被迫撤出埃及的喜克索斯人不得不重新退回迦南南部。

在喜克索斯人統(tǒng)治埃及期間，迦南文化達(dá)到其全盛時(shí)期。原先以游牧為生的阿摩利人紛紛筑城以居，其首領(lǐng)也成為地方小王。迦南城邦又開(kāi)始復(fù)興，農(nóng)業(yè)成為當(dāng)?shù)鼐用竦闹饕殬I(yè)。除了一些較落后的山區(qū)和草原部落仍過(guò)著游牧生活外，在迦南的河谷、洼地及沿海平原，居民們已發(fā)展起較為發(fā)達(dá)的耕作及園藝業(yè)。在手工業(yè)方面，出現(xiàn)大量的短劍、斧頭、雕像等青銅制品，陶器制作也更為精良；他們不僅釀制葡萄酒、提煉橄欖油，還用毛、麻生產(chǎn)色彩鮮艷、飾有花紋的豪華紡織品和衣服。在米吉多、吉甲和伯善等地都曾發(fā)現(xiàn)該時(shí)期最富特色和藝術(shù)價(jià)值的手工制品。由于埃及在迦南的政治勢(shì)力受到削弱，位于從埃及通向敘利亞、腓尼基重要商道上的迦南商業(yè)城市得以比較獨(dú)立地發(fā)展，隨著商隊(duì)川流不息通過(guò)而更趨繁榮。在語(yǔ)言文字方面，迦南人大多使用阿卡德語(yǔ)和楔形文字，也有一部分講埃及語(yǔ)和使用象形文字。在宗教信仰上，迦南人的每個(gè)公社、城市和部落各有自己的保護(hù)神，流行多神崇拜和人的祭獻(xiàn)。從住宅和墳?zāi)闺S葬品來(lái)看，當(dāng)時(shí)迦南已有十分明顯的貧富分化。

然而隨著公元前16世紀(jì)前葉喜克索斯人被逐出埃及以及埃及人重新征伐迦南，迦南文化趨于衰落，特別是在手工業(yè)生產(chǎn)和藝術(shù)方面，陶器質(zhì)量的顯著下降便是明證。新王國(guó)時(shí)期的埃及法老利用駐軍和當(dāng)?shù)爻挤耐豕刂屏隋饶洗蟛浚ト∶糠倍嗟呢曎x。公元前15世紀(jì)至公元前13世紀(jì)，埃及人與在小亞細(xì)亞崛起的赫梯王國(guó)為爭(zhēng)霸西亞不斷發(fā)生沖突。公元前13世紀(jì)初兩者締結(jié)和約，分占迦南。在隨后的歲月中，來(lái)自海上和沙漠地帶的部落遷徙、攻掠致使迦南各地動(dòng)蕩不安，也打擊著埃及和赫梯在當(dāng)?shù)氐膭?shì)力。正是在這一背景下，作為猶太人先祖的希伯萊人再度進(jìn)入迦南，在這兩大文明交匯處開(kāi)始創(chuàng)建自己的文明。