宇宙是一個完整的體系，只是大到遠遠超過我們的觀察能力范圍，不容易看得出來而已。要維持一個完整的體系，需要共同的秩序。宇宙的秩序太巧妙了，遠遠超過了我們的認識能力，不容易說得清楚，我們勉強稱之為“道”。

道是陰陽變化所遵循的秩序。陰代表看不見、摸不著的秩序，雖然無形無跡，卻隨時產生作用，被稱為隱秩序；陽表示看得見、摸得著的秩序，由于有形有跡，經常吸引人們的眼光，所以被稱為顯秩序。

顯秩序好比氣球，明顯地飄浮在空中，光彩而奪目。隱秩序有如空氣，到處彌漫，卻無聲無息，引不起大家的注意，如非必要，很少得到重視，好像不存在一樣。

氣球里面所裝的，也不過是空氣。為什么同樣是空氣，氣球里面的和大氣中的，就顯得不一樣？空氣是軟的，沒有什么彈性。但一裝進氣球里，便好像是硬的，而且具有了很大的彈性。氣球的塑料皮膜，也是軟的，為什么一裝進軟的空氣，反而硬起來了呢？

歷史所寫的，就好像是氣球的變化。至于更多的空氣，反而很少觸及。我們常說要宏觀，但是我們的歷史實在不夠宏觀。演義所描述的，通常把大氣的若干情況也包含在內。歷史和演義最大的不同，在于歷史所記載的人物、時間和地點，應該相當正確。至于內容，卻未必真實。演義中的人物、時間、地點都不一定正確，但是所呈現的歷程和心情，都很符合實際情況。有人相信歷史，有人則喜愛演義。不妨各取所需，互相尊重。我們把考據的工作，委托給專業的歷史專家。我們不背誦，也不記憶演義的細節，卻希望從中獲得一些指引。也就是兼顧顯秩序和隱秩序，體會出一些有益世道人心的道理。古人認為，讀者的目的在于明白事理，我們則更要付諸實踐。依據這種“氣球理論”，把三國看成四種勢力。這樣，三國就有了現代化的詮釋，兼顧顯、隱兩種秩序的互動。

秦始皇統一六國，取得政治上的統一，好比把六個小氣球合并成為一個超大的氣球。這使中華民族視統一為常態，而將分裂看作是暫時的權變。《三國演義》寫的便是當時的天下，由合而分，再由分而合的歷程。從顯秩序的觀點來看，好像是魏、蜀、吳三大集團的紛爭。若是兼顧隱秩序的立場，不難發現，還有一個無形無跡的水鏡集團在默默地做出天下布局，促進三國分而復合，我們稱它為“看不見的手”。

公元前221年，嬴政果如其姓，“贏”得當時有史以來中原版圖上最大的政治勝利，建立了世界上最早也最大的帝國。卻由于過度集權，秦很快被推翻。

一個氣球，當充氣完成后，理論上應該持久存在，實際上由于大氣的作用，或內部的變化，經常在消氣，甚至于疲軟或毀滅。顯秩序遭受隱秩序的影響，十分明顯。那只手雖然看不見，卻留下很多的形跡。

楚漢相爭的結果是：漢高祖劉邦于公元前202年統一天下。他汲取了秦朝不分封的教訓，論功行賞，分封王侯。這相當于一個超大型的氣球里面，包含著好幾個小氣球，結果氣球彼此互相碰撞，當然很不安寧。這給日后的劉氏政權造成了很大的威脅。漢高祖花了七年時間，才鏟除異姓王侯，完成“非劉氏而王者，天下共擊之”的目標。好像把氣球重新換氣，變成純度較高的氫氣，飛起來更高更輕快。呂后當權后，一口氣封了三個呂姓王侯，就像氣球內又滲進了其他的氣體，引起諸呂之亂。文景之治，傳到漢元帝、漢成帝時，國戚們依仗權勢，為非作歹。平帝時外戚王莽終于篡位，把氣球的標志改掉，導致了西漢的滅亡。

公元25年，劉秀消滅各地的割據勢力，恢復了統一的政權，史稱東漢。東漢首開宦官封侯的先例，漢靈帝時宦官得勢，巧取豪奪而無所顧忌。直到黃巾起義，才形成三國鼎立，把一個超大型的氣球，分裂成了三個大氣球。

魏、蜀、吳三國，無不希望永續經營，成為百年甚至萬年老店。好比氣球灌入氣體之后，衷心盼望它不要消損或毀滅。但三國都最多維持不到一個甲子，便宣告破敗。氣球有成必有毀，國家能興也能亡，所以三國有始便有終。這種自然現象，構成隱秩序，誰也無法避免。水鏡集團，則是這一時代的無形推手。因為隱秩序本身無形無跡，表現的時候，通過合理的人才能顯出力量。以水鏡先生司馬徽為代表，成員包括臥龍諸葛亮、鳳雛龐統、徐庶、石廣元、孟公威、諸葛瑾、魯肅、司馬懿父子，以及諸葛誕、姜維等人，說起來十分奇妙。

有形的王國所企求的是大而強，無形推手所在意的則是長而治。魏、蜀、吳以英雄豪杰為主，要打天下。水鏡集團卻采取隆中所定的策略，分別向有規模或有潛力的集團推薦專業人才。以仁人志士的面貌出現，或者偽裝成同道的樣子，打入集團核心。將來不論哪一個集團勝利，水鏡集團都永遠掌握控股優勢。天道悠悠，無始無終，才是這群以賢能為主的無形集團最為堅持的經營理念。打破有形的局限，隨遇而安。

結局是誰都料想不到的，過程大家都必須設法加以掌握。諸葛亮再高明、再了不起，最后也只能“鞠躬盡瘁，死而后已”！《三國演義》所揭示的道理，盡在于此。一方面人定勝天，各路英雄都應該盡心盡力，克服困難和危險，殺出一條活路來。一方面則天定勝人，關羽死在呂蒙和陸遜手中，諸葛亮造就了司馬懿的勢力，劉禪笑死司馬昭，晉帝統一天下，這一切豈是人力所能夠決定的？

顯秩序是人定勝天的依據，隱秩序則是天定勝人的契機。氣球的皮膜材質、彈性、厚度、大小和充氣的選擇等，都是顯秩序，人力可以控制。但是外界的壓力、環境的變化，以及意想不到的碰撞或打擊，卻是十分難料，并非人力所能夠完全掌握的。我們最好記取善變者必敗于變的教訓，力求避開用劍者死于劍、用謀者死于謀的宿命。同時還要注意“君子可欺以其方”的陷阱，走出一條長治久安的大道，早日擺脫分合的輪回厄運。

我們先提出三個基本問題：為什么要讀《三國演義》？怎樣讀《三國演義》才有用？《三國演義》可以分成哪四大階段？依據顯秩序和隱秩序兼顧并重的氣球理論，本書提出合乎現代需求的合理詮釋，茲分述如下，以供參考。

一、為什么要讀《三國演義》

《西游記》《水滸傳》《三國演義》這三本書，各有特色，皆非讀不可，不看可惜！其中《三國演義》，更應該趁著年輕多讀幾遍。相信對于世道人心和做人做事，大有助益。“演義”的意思，并不單純是史實中加入傳聞的故事，最好解釋為表現義行，以深入人心。《三國演義》一開始便是“桃園三結義”，把一般人的幫會結拜，轉化成為義氣相結合的忠義行為。劉備、關羽、張飛這三位異姓兄弟，終其一生，都誓死以義相結合。《三國演義》對于人物的評核，也都以義為標準。宣揚忠孝節義，在當時屬于顯秩序。現代人喜歡找一些冠冕堂皇的借口，說什么“經濟掛帥”，其實是一切向錢看，笑貧不笑娼，以致重財輕德，把賺錢的本領看得比品德修養更加重要。但是，忠孝節義在現代社會，仍然是影響甚大的隱秩序。在現代社會，讀《三國演義》，至少可以獲得三大好處：

1.更加深入了解人生的真相

三國的形成，歷經劇烈的變化。各種文武人物，雖個個竭盡心力，結果卻人人皆以不了了之收場，沒有例外。勇猛異常的呂布配赤兔名馬，加上方天畫戟，可謂天下無敵，卻為愛才如命的曹操所斬而不了了之。赤兔馬輾轉歸于關羽，關羽更是英雄蓋世，手執青龍偃月刀，誰人能敵？但最后還不是大意失荊州，難逃不了了之的厄運？如果只有顯秩序而沒有隱秩序，怎么解釋這些現象？又何以明白諸葛亮神機妙算，到頭來還是只能盡人事以聽天命，違反不得！

2.更能奮力提升人生的價值

既然人生的結局，不外乎不了了之，人生的價值，即在活著一天就應該珍惜自己的生命，好好把握寶貴時光，盡心盡力地好好完成自己的任務。不能認為反正是不了了之，便隨心所欲，愛做什么就做什么。以各種理由為借口，說什么只要我喜歡有什么不可以？那就是自暴自棄，一生很難有所作為！

不了了之有兩種情況，一種叫作死不瞑目，如董卓、呂布、袁紹、周瑜、曹操，雖然名震天下，不可一世，卻都是含恨而終，有愧亦有憾！另一種則是心安理得，如諸葛亮、劉備、趙云、黃忠、王允、陳宮、華雄、顏良、文丑、魯肅、黃蓋、呂蒙、關羽和張飛，死時也很不情愿，但也算得死得其所，無愧也無憾！如果不是顯秩序和隱秩序兼顧并重，怎么確保心安理得呢？

3.更深一層體會“義”的可貴

同樣不了了之，為什么有的人心安理得，有的人卻死不瞑目？關鍵就在一個“義”字。頂著金字招牌的曹操，繼承父兄基業的孫權，以及空有秘方卻苦于人力、資金都不足的劉備，如果看到三國歸晉的結局，不知道有什么樣的感想？會不會覺得自己的公司被兼并，多年來的理想與努力落空？還是認為這一輩子再怎么說，也沒有白活？有形的王國，總有敗亡的一天，便是顯秩序不一定能夠滿足隱秩序的需求，或者得不到隱秩序配合的結果。換句話說，不能夠兼顧隱秩序，不可能完全合乎“義”的標準。盡管有人心中佩服曹操，卻很不情愿明白說出來。劉備當然有可疑的地方，大家卻寧愿相信他是仁人君子。讓我們更清楚地看出，“義”的可貴，就在于它能夠提高人生的真實價值。

二、怎樣讀《三國演義》才有用

很多讀過《三國演義》的人舉止言行，和沒有看過《三國演義》的人幾乎一模一樣，完全沒有改變。可見這些人并沒有抓住要領，沒有得到收獲。

怎樣讀《三國演義》才有用？我們提供以下三點建議，以供參考：

1.時間寶貴，要讀出故事背后的深刻道理

一般人只把《三國演義》當作故事來看，覺得十分熱鬧，而且緊張刺激。把自己的感情和情緒完全投入其中，隨著故事中的人物和情節而起伏，卻缺乏理性的思慮，不能體會其中的道理。這種看熱鬧而看不出門道的讀法，浪費了寶貴的時間，得不到真正的道理，實在可惜。

古人常說讀書明理，意思是讀書有沒有用，完全看能不能讀明白其中的道理。《三國演義》所蘊含的道理，非常深刻而寶貴。我們務必用心思索，善加體會，才能夠達到讀書明理的目的。

2.經驗寶貴，要在日常生活中多實踐

明白《三國演義》所揭示的道理，還要通過實踐的檢驗，看看自己的體會是不是正確，需要做出什么樣的調整。知道卻做不出來，等于不知道，一定要行之有效，才算是真正的知道。做得出來而不做，那就是知而不行，和不知并沒有什么兩樣。一定要知行合一，即知即行，才能夠養成習慣，使之成為自己的東西，而不再是故事中的情節。類似《三國演義》的人物，代代都有；書中人物所遭遇的狀況，隨時都會發生。衣服換了，地點不同，情節有變化，道理卻是一樣的。

3.人品寶貴，要培養有情有義的道德情操

一個人有沒有價值，一個家庭能不能興旺，一個國家是不是強盛，整個人類會不會共存共榮，關鍵在一個“品”字。品格高尚，這個人就有價值。一家人品德良好，這個家庭必然興旺。國民重視品德修養，國家自然強盛。人類全面提升品格，當然能夠共存共榮。《三國演義》的重大啟示，即在有情有義遠比權貴名位更值得大家尊敬。我們讀《三國演義》，如果不能提高自己的人品，促進家人的品德修養，就等于白讀。“品”字有三個“口”，表示眾人都這樣說。不要自己夸口，要大家眾口一致，認為我們的品德修養良好才算數。讀《三國演義》的用處，要在這里體現出來。

一部《三國演義》，那么多人物，真正流傳后世、分布的地區最廣、受崇拜敬仰最多的人應該是關羽，大家都尊稱其為“關公”。主要原因即在關羽一生所表現的忠義精神，令人十分感動。關羽死后，在儒、釋、道三大信仰中，都獲得非常尊貴的地位。儒家尊稱其為“武圣”，和孔子這位“文圣”相當；道家尊稱其為“關帝圣君”，位階也很高；釋家則稱其為“伽藍菩薩”，和觀世音菩薩一樣，家喻戶曉。民間更把他視為武財神爺，加以頂禮膜拜。

關公的忠義精神是現代人最為需要的。不忠不義的人很多，會造成社會的不安定。忠、義、仁、孝、智是三國人物的五項道德，也是現代人應該拿來自我檢討的五大項目。如果談《三國演義》，能夠深切體會這些人物的內心世界，知道他們所追求的目標在哪里，有哪些唯恐為天下人取笑的忌諱，用來鑒古知今，并且由自己做起，那么社會風氣之端正就會很快了。

三、《三國演義》可以分成哪四大階段

我們把《三國演義》分成四個階段，分別為桃園三結義、諸葛亮出山、大意失荊州、三國歸一統。現分別說明如下：

1.桃園三結義

要完成大事，憑個人單打獨斗根本不可能。劉備雖貴為中山靖王之后、漢景帝玄孫，如果不能獲得有力人士的支持，恐怕窮其一生也難有作為。有力人士，最好是有錢的金主，以及有勢的力主。張飛生財有道，堪稱金主；關羽武藝高強，當然是力主。劉備素有大志，平日專好結交天下豪杰，如今遇見這兩位難得的人才，自然不肯放過。他想三人結為異姓兄弟，協力同心，必然可圖大事。關、張兩人欣然同意，在張飛莊后桃園中，焚香祭告天地，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。從此，有了堅強的組織，具備了高度執行力。不過因為缺乏令人注目的成果展現，仍然吸引不了大家的眼光。戰亂中三人救了董卓一命，由于沒有身份，董卓對其也十分輕視。盡管他們屢次建功，也等了好久才奉派為小縣令，倍受督郵的勒索。直到關羽溫酒斬華雄，才獲得曹操的嘉許。三英戰呂布，讓曹操對其更加器重，為劉備引見漢獻帝，讓漢獻帝認劉備為皇叔。曹操煮酒論英雄，更是把劉備拉抬為當世少見的英雄。桃園三結義，加上曹操的賞識和提供的機會，使劉備集團的潛力，為水鏡集團所重視，乃為其推介諸葛亮，充當其職業經理人，這才有了后來的蜀國。

2.諸葛亮出山

水鏡集團由司馬徽出面，先布局，再造勢，使劉備三顧茅廬，諸葛亮提出“三分天下”的隆中對策，前呼后擁地應聘上任。然后新官上任三把火，把自己人和外人全都擺平。

這個人才集團，先把諸葛瑾和魯肅安排在東吳集團，以制衡曹操集團。現在看到劉備集團甚具潛力，而且缺乏軍師，正陷于困境，于是決定布局，引出諸葛亮。

時間方面，選定劉備躍馬檀溪，驚魂未定，看到南漳美景，充滿好奇心的時刻，派出牧童跨坐牛背，口吹短笛，見面就說出劉備姓名。然后介紹師父司馬徽，為劉備引見水鏡先生。水鏡先生趁機指出劉備至今落魄的真正原因在左右不得其人。劉備被擊中要害，趕忙請問，奇才何在？司馬徽只提臥龍、鳳雛，不談細節，給劉備留下了十分深刻的印象。

接著徐庶出場，表現得讓劉備衷心折服。徐庶離職前力薦諸葛亮，全力為諸葛亮造勢。三顧茅廬，把諸葛亮捧得天高，諸葛亮這才推出隆中對策，使劉備對三分天下確信不疑。諸葛亮出山后，幾番出奇制勝，對內擺平所有同人，對外讓曹操、孫權都刮目相看，奠定了頂級軍師的堅定地位。水鏡集團完全掌控了劉備集團的人心，實在是最佳的控股方式。諸葛亮完成隆中對策的使命，將蜀國推到了三國鼎立的地步。

3.大意失荊州

魏、蜀、吳三大集團，一大二小，若是堅持二小聯合對抗一大，天下殊難統一。讓魏國消滅二小，又不合天道人心。為了打破僵局，促進天下早日統一，唯有打破蜀國的聯吳政策，再使魏國傳入他人手中，才能三國歸一。

要打破吳、蜀聯盟，關鍵點在荊州。因為諸葛亮向東吳借荊州后，一直拖延不還，使孫權耿耿于懷。諸葛亮氣死周瑜之后，水鏡集團的魯肅繼任東吳大都督，原本以為吳、蜀可以相安無事，協力抗曹。不料孫權幾次差遣諸葛瑾、魯肅，向劉備索還荊州，好像不還不行。呂蒙接任都督后，即屯兵陸口，時刻留意荊州動態，準備隨時奪回荊州。諸葛亮委派關羽鎮守荊州，關羽絲毫不敢怠慢。呂蒙于是和陸遜商議，自己托病請辭，薦由陸遜繼任都督。陸遜年輕，關羽不把他放在眼里。陸遜又差人呈書備禮，用高帽子策略將關羽捧得高高的，讓他完全失去戒心。呂蒙則率部眾偽裝客商，將關羽所設烽火臺上的官兵縛倒，長驅直入取得荊州。關羽大意失荊州，呂蒙又設計活擒了關羽父子。孫權勸降無效，將關羽父子推出斬了。張飛聞訊悲痛異常，神思昏亂，限部將三日內制辦白旗白甲，三軍掛孝伐吳，終為部將所殺。劉備這時已是漢中王，為了履行桃園三結義的誓言，不顧諸葛亮的反對，誓死攻打東吳，為兩位弟弟報仇，因此病死白帝城。劉、關、張相繼死亡，蜀國元氣大傷，又和東吳結下深仇大恨，二小抗一大的盟約徹底毀滅。三國鼎立的局勢，由取得荊州而建立，也由失去荊州而解體。

4.三國歸一統

《三國演義》的結局，是晉王司馬炎比照漢獻帝禪位曹丕的故事，接受了曹奐的禪讓，即位為晉武帝。那時候曹操、劉備、孫權都已經歸天。劉備的兒子劉禪低頭向魏國稱臣，遷居洛陽，樂不思蜀了。東吳的孫皓，是孫權的長孫，在三國時代以最殘忍、最暴虐而聞名。前后在位十幾年，孫皓殺忠臣四十余人。晉武帝興兵討伐，孫皓大驚，把自己綁起來，率領文武百官向晉投降。

司馬炎統一天下，在位二十五年。他能夠迫使曹奐退位，實際上要感謝祖父司馬懿的老謀深算，耐心等待。東漢十三位皇帝，除了光武帝劉秀和漢明帝劉莊是成年后擔當大位之外，其他都是未成年就登基，甚至孩童時期就糊里糊涂地當了皇帝。漢桓帝、漢靈帝只活到三十幾歲，已經算是長壽，另有幾位連過10歲生日的機會都沒有。所以皇權旁落，宦官、外戚當權，以致互相殘殺，動蕩不安。

曹操挾天子以令諸侯，加上“寧教我負天下人，休教天下人負我”的狂語，當然不能夠讓曹氏統一天下。孫權生性多疑，殺人如麻，這樣殘暴的君王，也不能擔當統一大任。因此，水鏡集團才看上劉備集團，千方百計推出主要成員諸葛亮。司馬徽心中有數：臥龍雖得其主，不得其時，惜哉！后來劉備急于復仇，兵敗猇亭。諸葛亮輔助幼主劉禪，雖然六出祁山，卻遇到司馬懿的阻擋，弄得精疲力竭。司馬懿吸取各方的寶貴經驗，加上能屈能伸，耐力極強，逐漸將魏國的軍政、經濟大權，都攬在手里。司馬氏一統天下，似乎是相當勉強的事情，所以，晉武帝實現全國統一剛十年，便發生了賈后之亂和八王之亂，引起五胡亂華。可見不能以德統一的天下，維持的時間也不長久。

桃園三結義種下三國鼎立的因，諸葛亮出山促成三國互爭統一天下的果。大意失荊州種下三國歸一的因，司馬炎篡位，結成三國歸一統的果。