逼仄陰暗的小巷里，剛剛將王初春帶離后門的幾人被堵了個正著。

“抓住他們。”

隨著一聲令下，兩邊人馬迅速逼近幾人，手中火把立刻將巷子映得亮如白晝。

借著火光，幾人看清來者確實(shí)是一群官差。

佟十六見狀立馬變得慌亂起來，程岱宗與丘月也沒打算束手就擒，擺開了架勢。

唯獨(dú)李環(huán)平靜站在原地，望著這一切。

隨著官差步步緊逼，程岱宗將手搭在了劍柄上。

就在即將動手之時，李環(huán)伸手按住了他，并搖了搖頭。

于此同時，官差們也停下腳步，對幾人形成合圍之勢。

一個捕頭模樣的人走出人群，開口道：

“好你們幾個賊人，竟敢毒殺王員外一家，還企圖縱火毀尸滅跡。”

“大人，我們沒有。”

佟十六趕忙開口辯解。

捕頭上前一步，“沒有？那王家谷倉的火是怎么燒起來的？”

“說不定是天干物燥，王家人沒注意就……”

“來人，請藥房關(guān)掌柜。”

捕頭明顯是有備而來，再看對面佟十六，已經(jīng)是臉色煞白。

不多時，一個干瘦中年人被帶進(jìn)巷子。

捕頭沉聲道：

“關(guān)掌柜，將你知道的都講出來。”

關(guān)掌柜指著佟十六道：

“就是他，今天來我店里買砒霜，說是家里鬧老鼠。”

李環(huán)幾人滿臉不可置信望著佟十六，他剛才分明說自己給的是蒙汗藥。

“你胡說！”佟十六差點(diǎn)蹦起來。

關(guān)掌柜朝捕頭一拱手道：

“大人，小人句句屬實(shí)，今天下午他來的時候，看起來鬼鬼祟祟不像好人。

我怕他拿毒藥害人，就偷偷給換成了別的。”

“你……你胡說八道，既然換成了別的，那王家人怎么會個個口吐白沫？”

佟十六慌張之下，已經(jīng)開始口不擇言。

捕頭一步上前揪住他的衣領(lǐng)，“你怎么知道王家人口吐白沫？”

“我……我……”

佟十六腦子一片空白。

這時，后方人群分出一道縫隙，本該中毒身亡的王員外好端端來到眾人面前。

最令他們驚訝的是其身后還跟著個熟悉面孔，看臉上標(biāo)志性的笑容，不就是胖子？

胖子朝李環(huán)眨眨眼，暗中比了個手勢。

后者點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著一臉懵的程岱宗和丘月去到官差那邊。

佟十六此刻已經(jīng)注意不到這種小事，他望著“死而復(fù)活”的王員外，一個勁搖頭道：

“不可能，我分明看到你們已經(jīng)……”

“已經(jīng)死了是吧？”王員外陰沉著臉接話道。

佟十六這時反應(yīng)過來，連忙朝官差求饒道：

“大人，您也看到了，王員外就好端端地站在這，我沒有下毒，下毒的是他們。”

說話間，男人竟指向李環(huán)幾人，這讓還在發(fā)懵的程岱宗不禁又驚又怒。

胖子背著手走上前，慢悠悠道：

“讓我捋一捋，你買了假毒藥，卻以為是砒霜，然后哄騙我李哥說是蒙汗藥，讓他下在王家飯菜里。

之后不放心，又返回王家查驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)他們個個口吐白沫，于是便放火燒谷倉，意圖毀尸滅跡。

我說的，對也不對？”

佟十六經(jīng)過短暫慌亂后，終于冷靜下來，看向王員外道：

“沒錯，我確實(shí)去店里買砒霜了，不過轉(zhuǎn)念一想，你好歹是初春的父親，罪不至死，于是我就換成了蒙汗藥。

如果你們吃了蒙汗藥，現(xiàn)在不可能醒，更不會口吐白沫，連我都懷疑自己是不是搞錯了。”

說著，他死死盯著胖子。

“是你搞的鬼？”

“心中無鬼，又何怕別人搞鬼？”胖子笑著回了一句。

佟十六眼中閃過一絲戾氣，趁捕頭不備，一把打掉對方揪著自己衣襟的雙手，而后沖向一旁侯高飛。

豈料胖子早有防備，在看到男人眼神不對勁時，早就扭動著肥胖身軀躲在了李環(huán)身后。

佟十六眼見撲了空，身邊又全是官兵，窮途末路之下，竟猛地轉(zhuǎn)身看向后方王初春。

女子被他的兇惡眼神嚇了一跳，正呆愣之時，佟十六一個箭步?jīng)_上去，將對方抓在懷里，同時袖中滑出一柄匕首，橫在了對方脖頸前。

“都別動！”

男人雙目泛紅，癲狂喊道。

“佟十六，你可真是人渣，自己的女人都下得去手。”

胖子躲在李環(huán)身后，抻著脖子喊道。

“死胖子，就你話多，出來受死。”男人再度被激怒。

“就不。”

“你若不出來，我就……”

佟十六說著，刀尖往里抵了抵，女子白皙脖頸立刻開始滲出血跡。

此刻的王初春內(nèi)心徹底死了，沒想到自己愿意拋棄一切與他私奔的男人，竟是這種人。

她閉上雙眼，眼淚不受控制順著臉頰淌下，最終跟衣襟上刺目血跡混在一起，難分彼此。

連胖子這種局外人見狀都不忍再叫囂，冷聲道：

“佟十六，你正在傷害一個將心托付給你的女子。”

“你懂什么？我本可以和她遠(yuǎn)走高飛的，現(xiàn)在什么都沒了！”

佟十六說完，突然大笑起來，聲音凄厲，在這漆黑夜里，顯得尤為瘆人。

“你們通通給我讓開！”

佟十六劫持著王初春，朝眾人喊道。

說完，他又朝懷里女子小聲道：

“初春，原諒我，只要咱們今天逃出去，以后就能過上說好的日子了。”

女子并沒有回應(yīng)他，依舊閉著眼。

王員外見自家閨女受傷，于心不忍，開口道：

“十六，你放了初春，今天的事我可以當(dāng)做沒發(fā)生過，放你離開。”

“哼，你們這些商人的話，最不可信。”男人往后退了一步。

王員外心中著急，卻也只能耐著性子道：

“正因?yàn)槲沂巧倘耍圆艜攀爻兄Z，你捫心自問，這些年王家對你，可有虧欠？

八年前饑荒，家家戶戶都沒糧，我作為光州糧商，開倉接濟(jì)吃不上飯的百姓，弄得自己家也沒了余糧。

在那時候，我都賣地勉強(qiáng)支撐。

你來找我賣地，我二話不說給了二十兩，那時你家的地價，根本值不了那些銀子。

后來你沒錢付租子，我又讓你在我家做工，這些年你干白工，可我也沒餓著你。

你與初春那些事，你當(dāng)我不知道？但你一沒錢，二沒地，做事不夠機(jī)靈，比你勤快的又大有人在。

哪個當(dāng)?shù)纳岬冒雅畠航唤o你這種人？”

王員外說完這些，看向被佟十六挾持的女兒。

女子此時已經(jīng)睜開眼，正雙眼通紅望著自己的父親。

王員外原本三十來歲的年紀(jì)，這一刻卻仿佛蒼老了許多。

他嘴唇哆嗦一下，開口道：

“閨女，是爹對不起你。”

說著，他看向佟十六。

“有什么就沖我來，放了初春，就算不為她考慮，也要想想她肚子里的孩子。”

孩子？

佟十六聞言錯愕看向女子，顯然也是第一次聽說這件事。

王初春卻好似在這一刻下定了決心，神情堅(jiān)定道：

“爹，別說了，以前是女兒太傻，被他的花言巧語蒙蔽，現(xiàn)如今看清楚了他的為人，不會再繼續(xù)執(zhí)迷下去了。”

說罷，女子突然毫無征兆低下頭，一口狠狠咬在了還在發(fā)愣的男人手腕上。

佟十六吃痛，眼中閃過一縷兇光，剛想痛下殺手，又想到女子腹中孩子，最后手一松，匕首掉落在地。

王初春借此時機(jī)，快速擺脫控制，徑直跑向人群。

周圍官差見狀一擁而上，輕松將男人制服。

整個過程，女子不曾回頭看一眼，由愛生恨，往往只是一瞬。

當(dāng)女子返回父親身邊后，經(jīng)過接連驚嚇的她終于支撐不住，直接昏厥過去。

造成這一切的佟十六被套上層層枷鎖，他還想說些什么，可看到王初春脖子上留下的傷口，他又低下頭去，選擇了沉默。

“佟十六，罪犯縱火、投毒，用心險(xiǎn)惡，其罪當(dāng)誅，押回候?qū)彙！?

捕頭一聲令下，官差押解著男人朝衙門方向走去。

捕頭又朝王員外抱一下拳道：

“待會兒還要勞煩王員外去衙門做個見證。”

“等我安排好小女就去，今晚有勞邢捕頭走一趟了。”

兩人一通繁文縟節(jié)，不多贅述。

待眾人離去，巷子里只剩下李環(huán)幾人，胖子看了眼天色道：

“走吧，再不出城真就出不去了。”

……

城外官道上，一行人驅(qū)馬前進(jìn)，秀才好奇朝李環(huán)問道：

“大哥，你是怎么知道那佟十六不是好人？”

“這還要多虧了胖子提醒，他覺得佟十六有問題，讓我演出戲。”

秀才恍然道：

“哦，原來你們進(jìn)城以后跑到一邊嘀咕幾句，就是因?yàn)檫@個？”

李環(huán)沒想到他居然注意到了自己的小動作，點(diǎn)點(diǎn)頭道：

“相比于第一次認(rèn)識的佟十六，我肯定更相信胖子。”

“嘿，李哥過獎了，要不說咱倆是兄弟呢。”

胖子說這話時，故意看了眼程岱宗。

后者自出城便低著頭，也不知在想些什么，此刻聞言也不搭理他。

李環(huán)這時想起了什么，轉(zhuǎn)頭問道：

“胖子，你又是怎么知道，那王員外不是壞人，而佟十六有意要下毒害他們？”

“嘿嘿，其實(shí)我們家與王家有些生意上的往來。

據(jù)我了解，王員外每年都會施粥救助貧苦百姓，就算是裝，那也是下了本錢的，再壞能壞到哪里去？”

一路默不作聲的程岱宗此時終于忍不住，抬頭看向滿臉得意的胖子。

他本以為自己敗在心思單純沒經(jīng)驗(yàn)，輕信了外人，沒想到死胖子是揣著答案提問題。

對方明知道王員外不是壞人，還不出言提醒自己。

李環(huán)察覺到少年身上的怒氣，給侯高飛使了個眼色。

“胖子，這可就是你的不對了，明知道是個坑，還讓我們跳？”

侯高飛與李環(huán)從小穿一條褲子長大，怎會不知他這是在給程岱宗找補(bǔ)面子，于是順嘴賣了個人情道：

“這事確實(shí)怪我，不過人心隔肚皮，誰也不敢保那王員外是不是背地里欺壓良善，所以我做了兩手準(zhǔn)備。”

少年聽他這么說，臉色緩和了不少，不過依舊沒說話。

李環(huán)這時也明白過來胖子這小半天都在做什么了，說道：

“這么說來，你就是王家今晚的貴客？”

“然也。”胖子笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

“侯家被查封的消息似乎還沒傳到光州，加上王家一直想巴結(jié)小爺，所以我就借著吃飯的名義打探了一番。

也正是因?yàn)檫@頓飯，才讓我確定那佟十六不是什么好東西。”

“二哥，那蒙汗藥是怎么回事？”秀才好奇開口。

胖子雙手插袖，得意道：

“你們晚上行動前，我看那佟十六不對勁，特地給了李哥一包鹽以防萬一。”

“我說今晚餃子怎么有點(diǎn)偏咸。”秀才嘀咕道。

“那你還吃了三碗？”

“誰讓它是地三鮮餡的，剛好我愛吃。”

兩人逐漸開始扯些沒用的，程岱宗皺眉道：

“那王家人口吐白沫是怎么回事？”

“虧你還是江湖人，皂角，吃完吐泡泡。

我讓王家人配合演了一出戲，不過佟十六倒是有些出乎我的意料。

我本以為他會下毒，結(jié)果看他那慌張樣，顯然也沒有防備，所以我們就讓藥鋪掌柜誣陷他，詐出口供。”

“單是是縱火一項(xiàng)就夠砍他腦袋了，為何要多此一舉，讓他承認(rèn)下毒殺人？”

胖子聞言看向開口的李環(huán)，面色平靜道：

“人心隔肚皮，你們真以為他是被逼急了才反咬一口？其實(shí)他早就做好了出賣你們的打算。

今夜這把火一旦燒起來，一切就是死無對證。

他只需帶著王家小姐躲一段時間，等咱們離開光州后，他就可以帶著王初春回來繼承家業(yè)，并順道將所有罪名扣在咱們頭上。

我這個人已經(jīng)夠卑鄙無恥了，但從不會害別人。

若人真心待我，我必真心待他，可如果有人想憋著壞坑我，那小爺一定會想方設(shè)法讓他這輩子都爬不起來。”

說到這，胖子露出一抹冷笑，繼續(xù)道：

“李哥你說得對，縱火罪夠抓他了，但還不夠要他命，我覺得不解氣，所以決定穩(wěn)穩(wěn)送他一程。

你們可以說我心狠手辣，但他要傷害的是我的手足兄弟、摯愛親朋，所以我這次不會留手，以后碰到這種情況也不會留手。”

胖子一席話，說得幾人無言以對。

婦人之仁是留給善人的，若將憐憫施舍給惡人，只會放虎歸山徒增后患。

程岱宗此時心中不甘也一掃而空，雖然不愿承認(rèn)，但他再看向胖子時已經(jīng)多了幾分敬佩。

……