許錦之又熬了大半宿，令衛(wèi)戚再驗賣花女童的尸體，卻未見異常——賣花女童的死因，和古廟里發(fā)現(xiàn)的兩個孩子，死因一致。

次日一早，有人來大理寺認(rèn)尸。

一打扮素雅的中年婦人在婢女的攙扶下，緩緩揭開尸體上的白布。在看到男童的面孔一刻，婦人已然站立不住，跌坐在地，一個字說不出來，只是木然地流淚。

一旁的婢女介紹起情況：她家夫人乃東市盧記肉行大當(dāng)家的正妻，躺在臺子上的男童，是夫人唯一的孩子——盧樂康。

“小郎君失蹤后，一家人都很著急，看到官府的告示，夫人就立刻趕來衙門認(rèn)尸了。”婢女說。

盧記肉行是東市的老肉行了，因肉的種類齊全，店里伙計又慣會做生意，所以達(dá)官貴人們都喜愛吃他家的肉。整個東市二百二十行，盧記肉行可稱行內(nèi)第一，這些年又在長安連開兩家分行。

許錦之覺得奇怪的是，既是富裕人家的孩子，還是嫡子，一家子不得寶貝得跟眼珠子似的，怎么會莫名失蹤呢？

他這么想的，也是這么問的。

婢女的臉色一下子變得不自然起來，說話吞吞吐吐。

她看看失魂落魄的夫人，又看看許錦之，終是為難地問出一句：“奴大膽，能不能......請許少卿出來說話？”

到了外面，婢女才將一直憋在肚子里的話全部吐出來，“許少卿有所不知，我們夫人在家是做不得主的。家中阿郎偏寵妾室，家里都是陶姨娘說話的。我們夫人就這一個兒子，而陶姨娘有二子一女。陶姨娘給咱們屋子里吃的用的，都是揀她不要的，連下人也是。除了我，夫人身邊根本沒有得力的人，都是好吃懶做的。”

許錦之分明不信，就算是商人，不怕被人議論寵妾滅妻，就算正妻年老色衰，也不至于欺負(fù)正室到如此地步。畢竟，正室也是產(chǎn)下嫡子的，并不曾犯七出之條。

“你們夫人曾經(jīng)做錯過什么事情嗎？”許錦之能想到的，便是這位夫人婚前失貞，或是婚后和旁的男人有了首尾，這才惹了丈夫厭棄。

“我們夫人出生于耕讀之家，會寫詩，會彈琵琶，禮儀規(guī)矩是有的，也很賢德，怎么會做錯事呢？小郎君生來癡愚，也不是夫人的錯呀。”婢女答道。

“那孩子生來癡愚？”許錦之抓住了重點。

“是，家中阿郎本來就嫌夫人木訥，生下一個有缺陷的孩子后，就更加冷落她了。可是夫人還是能生的，但阿郎一直不親近她，這又能怪得了誰！”婢女終于逮到機會為自家夫人鳴不平，故而把能說的，一股腦都說了。

如此說來，盧樂康身上細(xì)微的舊傷、新傷便都能解釋了。因為癡愚，母親又不受重視，下人怠慢，自己走路，磕磕碰碰便在所難免。

“但這孩子的存在，威脅不了任何人，誰會要他性命呢？”許錦之喃喃自語。

“是陶姨娘！”婢女喊道，“她是歌姬出身，身份怎么都抬不了正，所以就想把自己的兒子寄在我們夫人名下，充作嫡子，夫人不肯，所以她一直視小郎君為眼中釘、肉中刺！”

聽上去，似乎合情合理，但也只是該婢子的片面之言。

“但請貴人為我們小郎君做主！”

許錦之應(yīng)下了婢子的請求，決定去盧家看一看。

盧家住在升平坊，三進(jìn)的院子，還帶一個后花園兒。

盧家的主人盧齊光見許錦之率大理寺官差來到自己家，忙領(lǐng)著家眷到前門迎接。

盧齊光長得肥頭大耳，目光里閃爍著生意人的精明。朝著許錦之行完禮后，盧齊光就跟許錦之攀扯起關(guān)系來，說許家下廚的人也喜歡來他這兒買肉云云。

許錦之目光落向盧齊光身后的女人，那女人保養(yǎng)得宜，梳著單環(huán)高髻，整個人妖妖嬈嬈的，比起素雅的盧夫人，確實更討盧齊光這種男人的喜歡。

“盧掌柜，某今日登門，是調(diào)查關(guān)于令郎被謀害一案。家中可有空余的屋子用作單獨問話？”許錦之問。

“自然有，許少卿請隨我來。”盧齊光側(cè)身，讓出一條道，為許錦之一行人引路。

盧齊光把前院兒的正廳空出來，又命人沏茶，用作問話。

許錦之先跟他這個一家之主進(jìn)行了一番談話。

盧齊光見慣長安的達(dá)官貴人，能將生意做得這樣成功，光靠嘴皮子可不夠，真誠必不可少。

他比許錦之想象得還要配合。

“許少卿，大郎死了，我說不難過是假的，畢竟他身上有著我的血脈。但這個難過也有限，畢竟這孩子生下來癡傻，不能傳宗接代，也不能光宗耀祖的，只能養(yǎng)在家里。現(xiàn)在他走了，對我們是種解脫，對他自己也是種解脫。”

都說商人重利輕別離，許錦之在盧齊光的話里，體會了個十成。

“當(dāng)然了，大郎畢竟是我的骨肉，我肯定要為他報仇的，只要能抓住那個專殺孩子的畜生，無論讓我做什么、出多少錢財，我都愿意。”盧齊光這番話透出幾分真心來。

“可這孩子是被喂了滾燙的水，活生生燙死的。所以，我們覺得，他的死因，怕是要從他身邊人找起啊。”許錦之握了握滾燙的茶盞，想到那孩子被燙時的模樣，心中又生出不忍來。

“什么？！”盧齊光驚詫的表情，不似作假。

外頭起了風(fēng)，吹得門窗“哐哐”作響，許錦之望過去，似乎從窗下窺見一抹人影。

許錦之朝隨風(fēng)使了一記眼神，隨風(fēng)領(lǐng)會其意，悄悄從后門繞出去。

“這不可能！”盧齊光還陷在震驚中，許久后才反應(yīng)過來，“這孩子確實不得寵，我承認(rèn)。但他好歹是家里的小主子，哪個下人吃了熊心豹子膽，敢害主子？這絕對不可能！”

“那你覺得......你的愛妾有沒有這個膽子呢？”許錦之看向他，“我來時聽說了一些事......”

“那更不可能了！”盧齊光徑直打斷許錦之的話，后覺察過來，忙低頭躬身，解釋道：“我承認(rèn)我是偏愛陶娘，夫人的身子不好，所以家里的大小事務(wù)一直都是陶娘在打理。人嘛，都有私心，陶娘沒讀過什么書，又是那種地方出來的，難免有些事情做得難看了些。但她真的沒那么惡毒，這點我可以打包票！否則，我也不能留她在身邊這么久的呀。”

“對你自然不會，那對別人呢？盧掌柜整日忙于生意，后宅的事情，你怕是也不清楚吧。人在有利可圖的情況下，鋌而走險是常事。就算不是她動的手，那后宅的仆人呢？會不會有誰看著陶姨娘的眼色行事，干票大的，借此邀功呢？”許錦之閑閑地看向他。

“這......”很明顯，盧齊光自己也不確定起來。

人一旦起了疑心，看身邊的人便草木皆兵。都不需要許錦之做什么，也許他自己就能揪出什么線索來。

“還有件事......若是盧掌柜不想說，某也不勉強。”許錦之頓了頓，見盧齊光一副“知無不言言無不盡”的態(tài)度，才有開口道：“大理寺停尸房內(nèi)，某見過令夫人一面，聽說她還出生于耕讀之家，這樣的出身，這樣的氣度，你為何厭棄她至此呢？”

盧齊光皺眉，許錦之倒也不急，吹了吹浮在茶湯上的沫子，閑閑地等著他回話。

似是終于下定決心，盧齊光嘆了口氣，這才回道：“當(dāng)初求娶郭娘，我費了好大的力氣。我那老丈人是個秀才，不慕名利，只希望女兒嫁得良人，我當(dāng)初......是在他面前發(fā)過誓言的。最初，我和郭娘也恩愛過。只是后來，為了納妾一事，我和她鬧得不愉快。加上，有風(fēng)言風(fēng)語傳出，說郭娘從前跟她娘家表弟有過婚約，我嫌她事先隱瞞。郭娘誕下癡兒，我起先并未嫌棄，咱們家不缺閑錢養(yǎng)著這個孩子，健康的孩子嘛，以后還會再有。可是孩子漸漸長大，不像我，也不像郭娘，我總覺得，像她那個娘家表弟。有時候，嫌隙一旦生出，就再也回不了頭了。”

許錦之放下茶盞，對盧齊光說：“盧掌柜，某需要一份關(guān)于盧宅所有下人的名冊。另外，前天夜里從戌時到次日丑時這段時間，盧宅所有人的行動蹤跡，某也要知道。”

“是，我立刻吩咐下去。”盧齊光應(yīng)道。

“夫人與陶姨娘，某也有些話要單獨問問她們。”許錦之又道。

“是，我立刻去遣人叫她們。”盧齊光十分配合。

不一會兒，盧夫人被傳至前廳。

她雙目腫得跟核桃仁一樣，聲音也嘶啞得不能長時間說話，大約從大理寺回來的路上，一直在哭的緣故。

許錦之對她說話的語氣放輕柔了些，“盧夫人，某有幾個問題想問問你，還請你如實相告。”

“是。”盧夫人微微欠身。

“你最后一次見盧樂康，是在什么時候？”許錦之問。

“前兒夜里，剛落了人定。”盧夫人答。

“這么晚？”許錦之又問。

“是，照顧康兒的劉婆子說，康兒犯了癲病。我便起身去看了，康兒當(dāng)時臉色通紅，不停地抓自己的皮膚，又哭又叫的。我去盧郎屋子里叫醒他，又令人去坊正那兒傳報，想要出門尋郎中。結(jié)果，康兒又突然不哭不鬧了，似是睡著了。盧郎便又將人喊了回來，說有什么事天亮了再說，畢竟宵禁時分出門，還要打點金吾衛(wèi)，怪麻煩的。天亮后，劉婆子就跑來說，康兒不見了。”盧夫人說到這里，心痛難忍，語氣里又隱隱夾雜了哭腔，“我們把整個宅子都翻遍了，連井里也打撈了，都沒有康兒的身影。守門的下人也說沒見著。”

“你確定當(dāng)時康兒是睡著了，而不是已經(jīng)沒有呼吸了？他時常這樣犯病嗎？”許錦之又問。

“確定，當(dāng)時我探了他的鼻息，是有呼吸的。康兒他......其實還是很乖巧的，如果大喊大叫，或是又哭又鬧，一般都是受到了什么刺激。我問過劉婆子，她說康兒吃過晚餐后，去過陶姨娘的院子，但被趕出來了，我猜可能是這個緣故。”盧夫人回道。

許錦之的手指扣在胡床的扶手上，一下又一下，他整個人也陷入了沉思之中。

片刻后，許錦之問了她最后一個問題：“劉婆子是你的陪嫁仆人嗎？她待康兒可是真心？”

盧夫人輕聲作答：“我娘家沒什么銀錢，陪嫁之中沒有仆人。劉婆子是盧郎從人牙子手上買來的，平時照看康兒，算不得殷勤，但也還周到。”

盧夫人退下后，許錦之接見了陶姨娘。

她進(jìn)門的一刻，隨風(fēng)也跟著進(jìn)來，還輕聲咳嗽了一下，許錦之立刻會意。

“奴見過許少卿。”陶姨娘也不算年輕了，但眼角帶媚，見著個男人，仿佛就要暗送秋波。

許錦之當(dāng)作沒看到，只將問盧夫人的問題，又問了她一遍。

陶姨娘說盧夫人身體不好，于是自己便任勞任怨地幫她管理這一大家子的事務(wù)，從不抱怨，也從不逾矩。

“康兒雖癡傻，但總歸知道好壞，不然也不能老往我這里跑。我平日有什么好吃的、好玩的，也總是緊著他先的。不過前兒晚上，我正在房中對賬目，他跑過來要我跟他玩，我只能命人將他哄了出去。半夜，我在睡夢中被人叫醒，說是康兒出事了。我，我真的很后悔，或許，或許那天夜里，我留住他，也許，他就不會出事了。”陶姨娘說著，竟真的擠出兩滴眼淚，看著我見猶憐。

不過，許錦之根本不吃這一套，只冷冷又問：“這孩子沒了，你的孩子就是盧家唯一的香火繼承人，你真的為他感到難過嗎？我聽說，你曾經(jīng)想把自己的兒子寄在盧夫人名下，盧夫人不肯，你們之間還起了矛盾來著。”

陶姨娘抬眼，面露詫異，“就算康兒沒出事，我的平兒也是唯一的繼承人，難不成，阿郎要將家業(yè)傳給一個傻子不成？”

前一刻還為康兒的死難過，后一刻卻輕蔑地稱呼他為“傻子”。這個陶姨娘，變臉比變天還快，怎能不叫人起疑？