身心合一：對抗疼痛的方法就是找到被壓抑的情緒

盡管已經見證情緒釋放療法帶來的許多奇跡，我們還是會感到疑惑，到底是什么緩解了疼痛。肯定不只是敲擊那么簡單吧？事實上，就是這么簡單。要想更好地理解為什么敲擊對緩解疼痛如此有效，不妨看看坎達絲·珀特（Candace Pert）關于精神和肉體之間關聯性的一個偉大發現。

在坎達絲·珀特進行實驗研究的年代，人們絕對不會想到她的發現將改變藥物學的未來。19 世紀 70 年代，珀特以女性研究者的身份來到由男性主宰的美國國立衛生研究院實驗室工作。她成功地發現了阿片受體（Opiate Receptor），為其后來的“身心合一”理論提供了科學依據。

珀特在《情緒分子》（Molecules of Emotion）一書中解釋道：“技術上的發明讓研究情緒分子構成成為可能，讓我們有機會理解情緒分子與身體之間的密切關系。據我研究，情緒連接了我們的意志和身體。”

圖 1.1 情緒演變為生理性病癥的過程

珀特是一位藥物學博士兼作家，同時也是一位蜚聲國際的演說家。她的發現讓我們開始理解類似慢性疼痛這樣的病痛與情緒之間的潛在聯系。珀特發現的阿片受體如同一個鑰匙孔。它們與特定的鑰匙 ——肽（Peptide）——相匹配，而肽就是珀特所說的“情緒方程式”的重要組成部分。

阿片受體漂浮在細胞的表面，就好像漂浮在池塘上的睡蓮葉子一樣。當阿片受體與合適的肽完美地結合在一起時，這個細胞的行為就能發生改變。換句話說，細胞會在任何特定時刻，根據其阿片受體與不同肽的結合，發生相應的行為改變。“放大來看，”珀特解釋道，“這些細胞層面上的微觀生理現象能夠轉化成行為、身體活動，甚至情緒方面的巨大變化。”

珀特的研究成果為“通過處理情緒問題能夠治愈身體疾病”的理念提供了科學依據。就像珀特所說：“對于這些無法療愈的情緒、不斷堆積的割裂情感，人們往往束手無策，即便是主流醫學模型對此也毫無辦法。”

《別了，背痛》（Healing Back Pain）一書的作者約翰·薩諾（John Sarno）見證了珀特將其發現用于治療病人的全過程。在接觸了成千上萬位病人之后，薩諾發現了一種生理和心理相關聯的疾病，并將其命名為肌肉緊張綜合征（Tension Myositis Syndrome，簡稱TMS。最突出的癥狀是患者全身肌緊張力增高，包括緊張性木僵和緊張性興奮兩種狀態。前者常有違拗癥、刻板言語及刻板動作、模仿言語及模仿動作、蠟樣屈曲等癥狀。——譯者注）。

根據薩諾的說法，面對日常生活中的壓力與欲望，我們會自然而然地產生一些負面情緒，尤其是憤懣。當憤懣不斷累積又得不到紓解時，就會隱藏在我們的潛意識中。“憤懣不斷累積就成了憤怒，可怕的、無意識的憤怒將繼續演變成生理性病癥。”

憤懣逐漸演變成生理性病癥的過程并不稀奇，但傳統療法并不能輕易控制或阻止它。關于這一點，薩諾解釋說：“如果必須在難過情緒和劇烈疼痛之間做出選擇，大部分人都會選擇前者，這并不奇怪。但我們的情緒系統處于無意識狀態，所以在應對難過情緒的方式上通常毫無邏輯。”因此，我們常常無意識地將憤怒等負面情緒壓抑在心里，而不是將它們表達出來。

一旦潛意識中被壓抑的憤怒達到一定量，大腦就開始制造生理性病癥了。比如，它會限制血液流到身體中的一個或多個區域，從而造成慢性疼痛。假如，數年前你曾有過一段不堪回首的離婚經歷，現在你覺得往事成風，傷口已經愈合，一切成為過去。但實際上，在離婚那段時間，你的潛意識已經將憤怒隱藏起來了，只是你沒意識到。

這就是潛意識的工作模式，它總是在你根本不知道或者不同意的情況下接管你的情緒。隨著時間的推移，這種被壓抑的憤怒會阻礙身體對某塊肌肉的氧氣供給，于是肌肉開始因缺氧而收縮，進而影響到附近的肌群。你可以通過攥緊拳頭感受這個過程。當你將手攥緊時，你的前臂肌肉幾乎同時感到緊張。就這樣保持一段時間，讓你的肌肉一直處于緊張收縮的狀態后，你就會感到疼痛了。

設想一下，如果現在我要求你攥緊拳頭。一分鐘后，你的手可能會感到累。十分鐘后，它也許會開始發疼，這是疼痛參與進來了。如果你就這樣攥緊拳頭一整天、一個月甚至一年呢？顯然，你將感到疼痛，你的身體也會發生肌肉退化等各種問題。而且不僅僅是你的手，包括手腕和胳膊都會出現問題，甚至到最后，肩膀也會受到牽連。事實上，這樣的情況可能發生在你身體的任何部位。你感到緊張，肌肉開始收縮、供血受阻，最終感到疼痛。

根據薩諾的理論，對抗肌肉緊張綜合征的唯一辦法就是找出引發疼痛的情緒原因：“當患者開始意識到憤怒或其他負面情緒的存在時，這些情緒仍然阻止著他們產生這樣的意識。消除這些威脅性情緒后，患者才不需要通過肌肉收縮來做出反抗，疼痛也就消失了。”得益于薩諾的發現，我們可以通過找到身體與情緒之間的連接，釋放出全部的負面情緒，進而緩解疼痛。

即使無法馬上找到壓抑心底的憤怒（畢竟它們被壓抑著），你也可以想想心里是否有些情緒沒有釋放出去，甚至未曾察覺。想一想，也許正是你的某種未被完全釋放和發泄的情緒，導致肌肉的緊張和收縮。僅僅是這種初步認識，就對你的治療效果大有裨益。后文中，我們將會詳細闡述這個理念。