北宋鳳翔府，府治天興，領九縣：天興、岐山、寶雞、扶風、眉縣、虢縣、周至、麟游、普潤。

蘇軾告別眾人，帶著王弗、王閏之、蘇義、碧桃等人望鳳翔府前行。

到了鳳翔境內，越往里走，越是漫天黃沙，遮天蔽日，住戶稀少，不見莊稼，滿目荒涼。

蘇軾心里一陣發緊。

好不容易來到一座村莊，他們歇息了一陣。

蘇軾趁此機會，深入村莊里面了解民情。

他走了十幾戶人家，看見村人并不多，大部分都外出討口要飯。

那些留下來的人，大多數是老人與孩子。他們窮得叮當響，有的鍋生了銹，看樣子是許久都沒有煮過飯食。

蘇軾的心情特別沉重。

從村莊出來，走不遠，忽然看見前面一個黃土高坡上，有一個黑影，忽遠忽近，似乎是一個人騎著馬，往蘇軾一行人瞭望。

仆人蘇義嚇了一跳，他來到蘇軾身邊。

“大少爺，你看見沒有，遠處好像有一個人，似乎正在等我們。”

“我看見了！”

“會不會是強盜土匪探哨擋道？”蘇義膽顫心驚地說。

“我想不會的，你別慌，他一個人，不會是強盜，”蘇軾鎮定地說，似乎在安慰，“我們這里也沒有什么金銀財寶，即使來搶劫，也搶不到什么東西。待我去看看他到底是何人？”

“大少爺，您別去……”

蘇義還沒有說出口，蘇軾就已經揚鞭向前沖了。

跑不多遠，蘇軾果然看見一個人騎著馬，在前面不遠處等候。

蘇軾再走近些，那人就從馬鞍上下來，也向自己走來。

等走到相距不遠時，這才看清對方。

“你是……是……”蘇軾不由得急忙問。

“蘇大人，我是馬輝。”

“哦，馬輝？”蘇軾遲疑一陣，似乎在頭腦里搜索這個人，隨后又問，“你為什么在此？”

“我聽說您到鳳翔赴任，特地在此等候。”

“你等我干嗎？”蘇軾警覺起來，他知道現在嫉妒他的人比較多。

“我……我想……我想做您的學生，您愿意收留我嗎？”馬輝誠懇地說。

說罷，跪了下去。

“萬萬不可……”蘇軾即將馬輝扶起來。

“您是不是嫌棄我笨？”馬輝仍然跪著，“您要是不收留我，我就一直不站起來。”

“你是神童，我怎能嫌棄你笨吧？只是我們是同場考試，何以師生相待？”

“您的年紀雖然比我大不了多少，但我在心里已經認可您當我的老師，您就認我這個學生吧？”

說罷，馬輝從懷里掏出蘇軾的考卷，還有一本書籍，說：

“你看，這些都是您寫的，我隨身攜帶，隨時閱讀。讀了先生您的文章，我才知道我是多么的無知。我決心摒棄八股文章，從頭向您學起。”

蘇軾見推辭不過，也跪下來，盯著馬輝的眼睛說：

“既然如此，我們只能以兄弟相稱，而不能以師生相待，如何？”

“那好吧，恭敬不如從命，我就聽您的。”馬輝再次誠懇地說，“您以后就是我的大哥，現在請受小弟一拜。”

原來，馬輝自從學八股文考試失敗，與眾落榜考生，阻擋歐陽修于十字路口。歐陽修大義凜然，要求眾考生學習蘇軾的文章。

馬輝從歐陽修手中接過蘇軾的考卷，他回家越看越喜歡，立志師從蘇軾。

他到處打聽蘇軾，卻不見蹤影。后來得知蘇軾守孝三年，才回到京城，又被外派鳳翔，所以連續幾天都在這里等候蘇軾經過，卻不見蘇軾來，仍然耐心等著。

這天，他終于等到了。

王弗坐在轎子里，看見蘇軾快馬當先而去，詢問蘇興才知原委。又見蘇軾遲遲未回，恐以為遇見土匪，遂催促快走。

當至近前時，才看見蘇軾與一年輕小伙子相對而跪。

蘇軾拉著馬輝的手站起來，向眾人一一作了介紹。

王弗聽蘇軾說起過馬輝阻擋歐陽修轎子的故事，相當佩服馬輝的勇氣，今日一見，果然是個性情中人。

她笑了：“馬弟的舉動令人敬佩！”

隨后她對蘇軾說：“夫君，你此次到鳳翔，離京城遠，收了馬輝當弟弟，雖然蘇轍小叔子不在身邊，馬輝可以與你作伴，你也不會感到寂寞。”

蘇軾點頭。

馬輝與蘇軾，并馬而行，邊走邊聊。

“皇上與歐陽修這么看重你，我們都以為你會留在朝廷任職，”馬輝說，“誰知你被外放鳳翔，眾人都為你感到遺憾。”

“有啥遺憾的呢？出去磨煉一下，了解社情民意，這樣才接地氣呀！”

“可是，我聽說，你是被王安石、王珪排擠出來的，京城的人都傳遍開了。”

蘇軾爽朗地笑了。

“你別聽他人瞎傳。你想，王安石為人正直，他不會那么做的，再說我與他剛認識不久，無怨無仇；還有王珪他是成都人，我是眉山人，我與他是老鄉，他干嗎要搞整我呢？”

看得出來，蘇軾天生都沒有心眼，或者說為人大度，即使別人整了他，他也不會輕易相信。

所以，蘇軾具有為官者無法抵擋的魅力，正因為這樣，他卻因此而招來禍端。一些人無中生有，他卻沒有防范之心。

坐在轎子里面的王弗，靜靜地偷聽蘇軾與馬輝的談話。

王閏之說：“姐姐，你看姐夫與馬輝談得多起勁。姐夫那么有才華，受許多人景仰，姐，你的命運真好，找到了姐夫。”

“傻姑娘，姐姐還不是與你一起在你姐夫身邊，你也可以向你姐夫學點東西。”

“當然要學……”還沒有說完，王閏之就叫馬夫停車。

“小妹，你讓停車要干嗎？”王弗急忙問。

“我不想坐車，車里太悶，我要跟姐夫一起騎馬。”

王閏之跳下轎子，跑到蘇軾馬前。

“不要鬧了，快些趕路。”蘇軾板起臉訓斥。

“姐夫，我就是要與你一起騎馬，不然，我就走路來追你。”王閏之不依不撓。

蘇軾對王弗吼道：“危險，當心馬踩著，快叫你妹妹上車。”

“你就叫小妹在你馬上騎一會吧，”王弗沒有生氣，反而笑了，“她還小，又不重。”

“好吧，你真是一個小淘氣！”蘇軾無奈地說。

王閏之得勝了，她發出一串快樂的笑聲。

蘇軾將王閏之拉上馬背，他又從馬背上跳將下來，牽馬而行。

馬輝見狀，也從馬背上跳下來，牽著馬，陪著蘇軾走路。