皇甫酈很快就回來了。
只不過，當皇甫酈追上皇甫堅壽的時候，他們的部隊已經開出了兗州，進入了冀州。
不出皇甫堅壽所料，程昱本人對來自朝廷的征辟，并不感興趣。
后世人常常用固定的思維，來打量一個朝代中的某些事情。
但事物的發展都是變化的。
比如察舉制。
漢朝的士人出仕，許多人都以為察舉制下，被推舉的人定然是開開心心上任的。
實則不然。
首先在漢朝之初，本來為了平衡政治的察舉制，察舉制的名額是按照地區分配的，但后來關東人覺得關西地區地廣人稀，應該按照人口來分配，于是在朝會上提出了異議。
站在后世人的角度來看，按照人口似乎更加的科學合理。
但放在時代背景之下，這不僅加劇了關東關西的政治緊張，更是在政治的天平上，加重了關東人的砝碼。
這種政策實行多年以后，不僅使得關西人無法站立在朝堂上，更是在關東士人內部，催生出了更加分明的階級。
最直接的影響便是，會催生關西地區的不穩定！
貫穿東漢一朝的羌亂，這又何嘗不是其中重要的原因之一？
而同為關東士人，有的人是一官半職都難以求得，有的人是朝廷求著他當官，他敬謝不敏，或者干脆放任自流，突出一個“名士風流”。
甚至形成了，一個人越是推辭，天下士人越是覺得他賢德，朝廷越是想要征辟，乃至于在真正的士族精英的眼中……
不是頂級的，不是頂配的要職，都不適合他出仕。
不就是一官半職么？不過如此……
正所謂，旱的旱死，澇的澇死。
程昱當然不是出身最頂級的士族，至少在此時，東郡的蛾賊起兵之時，他也不過是一介白身，有點名望罷了。
但這不妨礙他明白自己的才干，不愿意把這有用之軀，隨意的任由驅弛。
說人話就是，他覺得，你們這些垃圾，不配他侍奉！
當然，皇甫嵩也不例外！
這不是程昱的個人因素，是時代背景賦予士人們的特權！
皇甫堅壽聽完皇甫酈的見聞，也證實了他心中的猜想。
某種意義上來說，士族們在沒有遇到孫恩之前的高傲，比歐洲的貴族更加傲慢！
所以，即便程昱讓皇甫酈帶來了或是嘲諷，或是自嘲的話語——“天下板蕩，匹夫為之”。
皇甫堅壽也沒有生氣。
反而從這個兗州東郡治下，小小東阿縣城中，一介名流的口中，更加清醒的認識到，這個時代的聰明人，早就已經意識到天下洶洶了！
忠于漢室的人，自然是有的，但野心勃勃的家伙，已經在冷眼旁觀，并伺機待發！
甚至，這些人也都明白，一個關鍵的時間節點，就是劉宏的死期！
一旦劉宏駕崩，皇權更替之中所代表的巨大風險和利益，勢必把這個搖搖欲墜的王朝，推向萬劫不復的地步！
既然如此，他這個皇甫家的嫡子，是否有些太過于保守，太過于考慮親爹對自己的影響和束縛呢？
……
七月初，左中郎將的大軍進入了冀州，開始整頓兵馬，籌集糧草，以及和冀州的官軍交流情報。
“聽說汝拿著我的名頭去征辟士子了？”
是夜，皇甫嵩抵達了前軍的營地，喚來自家的獨子，問道。
“確有此事，父親大人。”
皇甫嵩意味深長的笑了笑，“知道征辟人才，是個好事。”
他看了看個頭已經超過自己的皇甫堅壽，饒有興致的開口。
“陛下的使者前些日子到了，有意詢問汝未來的動向，汝有什么打算？”
“我有什么打算？我能有什么打算？”
皇甫堅壽心中先是一愣，但立馬反應過來，朝廷的決議哪里有如此優容，從洛中飛出的消息，都是命令，安能有商榷的余地。
自家親爹話語的潛臺詞，分明是在問詢，關于自己未來的路線！
至于最后的結果，自然是親爹和朝廷交涉后的結果！
到底還是個拼爹的時代啊。
“能不能做個兩千石？”
皇甫嵩瞪了一眼，雖然什么都沒說，他已經近乎警告——“兩千石也是你能想的？你爹我也不過是兩千石！”
皇甫堅壽撇了撇嘴，做不了兩千石，朝廷給的無非便是出身，榮譽，以及蔭蔽。
說到底，要是沒有自家親爹這一問，大概率就是給自己補個郎官，扔到洛陽不聞不問幾年，然后等到劉宏一崩，在洛陽的大事件中隨波逐流。
光是想起來就夠了。
既然自家老爹不讓做夢，便只能老老實實的開口。
“反正只要能領兵在外，哪怕做個普通的司馬也行。”
皇甫嵩見狀，先是示意身邊的族人退下，然后才盯著堂下的自己兒子。
“豫州之戰，汝立下的功勞不小，不說主動解了長社之圍，扭轉了整個戰場的頹勢，光是破壞波才的謀劃，便已經不是一個區區司馬能夠滿足的。”
“可這是我第一次帶兵。”皇甫堅壽的潛臺詞是問，目前的軍功體系，讓他這種新人，一次到底能升到什么位置。
皇甫嵩搖搖頭，沒有直接答話：“光是波才的人頭，便足夠做個司馬，其他功勞在身，汝若是愿意補入郎官，過幾年一旦外放，不出十年，兩千石，還是有望的。”
皇甫堅壽心想，十年劉宏早就死了，到時候朝廷一亂，大將軍都得死，一個兩千石算什么。
而且還不是絕對給兩千石，是有可能。
再說了，兩千石和兩千石也有差別，涼州，交州的太守，能和豫州，冀州的太守比么？
見自家獨子沉默不語，皇甫嵩心中嘆了口氣，道：
“汝為何遲遲不愿入京？莫要拿那什么夢中神人的話語再來唬我！”
皇甫堅壽卻是想也未想，拍著胸脯斬釘截鐵的說道：“的確有夢中神人，就連這次統兵的策略都是他教我的！”
“還有，父親，此番出兵，難不成汝看不到這百姓們的日子？一個東郡縣城里的士子都聞到了氣息，難道這種時候不是更應該牢牢的把軍權握在手里嗎？”
皇甫嵩頓時大怒，有心管教這大逆不道的獨子，又恐在軍中傳出風言風語，只得哼了一聲。
“莫要胡亂猜測自鳴得意，食君之祿忠君之事，大漢四百載的江山，不是些許宵小可以撼動的！”
說罷便徑直離開，似乎是懶得管教自家的逆子。