不過，也不必細問。不過片刻，一位身著翠藍色麗服，盛妝打扮的年長婦人，在婆子女婢的簇擁下疾步走了進來。

來人停在距老夫人兩步遠處，朝她跪拜叩首，泣聲道：“母親，不孝女沛春回來了……”

“大囡？”老夫人驚呼出聲，不敢相信，一時間只覺得眼前陣陣花亂，人影恍惚，似在夢中。

慌亂間伸手抓向周嬤嬤，急聲求證道：“是我眼花了？怎么看到大囡了！我沒看錯吧？”

“主子您沒眼花更沒看錯，是大姑娘回來看您了。”周嬤嬤一手支撐著她，一手虛扶著齊沛春，溫聲給出肯定回復。

“我的大囡回來了！”老夫人嚎了一嗓子，顫抖著起身，將女兒摟在懷里，心底的歡喜和眼中的淚水，如開了閘的洪水一般，洶涌激蕩，噴薄而出！

要說顧邵的到來讓侯府眾人提心吊膽，那齊沛春這個大姑奶奶回娘家，帶來的則是滿室溫馨。

這陡然間發生的變故，使得齊家眾人似才回了魂一般，立刻精神抖擻地圍了過去，帶起一片歡呼聲。

“大姑奶奶回來了！”

“是大姑姑……”

齊沛春被母親和嬤嬤扶起，母女二人抱作一團，相擁而泣。好半晌，才被一伙人勸住。

老夫人牽著女兒坐下，激動的都不知道說什么好了。

先是來來回回地端量，后又用手丈了丈，和記憶中的身形比了比，瘦了！

一片慈母心頓時又酸又澀，拍拍女兒的手背心疼道：“都是四十的人了，怎地不見長肉反而瘦了！”

她渾然不覺自個兒眼角又濕了，嘆了一口氣道：“老話都說心寬體胖，端看你這副瘦削模樣，就知道這些年定然操心不少，可見往來書信，你就只撿了好聽的哄我……”

“不敢哄騙母親，女兒在顧家一切都好，并沒有什么不順心的。只是一直以來，都萬分想念母親和家中親人。”齊沛春搖搖頭，滿眼濡慕地看向老夫人。

觀她氣色是不錯，只是當母親的總喜歡孩子長得圓潤些，不管到了什么年紀，都對他們抱著這樣的希冀。

“怎么不提前來信說一聲？娘也好早早備起你愛吃的，慣用的才是。這回能在家呆多少日子？娘讓廚下給你好好補補，太瘦了到底是。”這么多年了，母女二人終于又得見了。

她的大囡，還是小小一個人兒時，得了中宮喜愛被宣進宮伺候，待大些又被委任做了宮令女官，骨肉親情從此難團圓，一個月才能見一回。

好容易盼到她出宮，卻被賜婚嫁人了。夫家遠在益州，本就路途遙遠，后來又有了家累，再往后又隨著丈夫四處赴任，竟是更難見面。

齊沛春摩挲著手中的茶盞，神情有些尷尬。

“沒有提前告知，是女兒覺得、”頓了頓硬著頭皮繼續道：“覺得這般，更能讓母親細細感受這份團圓之情。”

不，不是她，她沒有。

還不是邵兒那孩子，當年怒氣上頭剃了母親頭發，氣消了回去見了自己這個小時候撫養過他的嬸娘，又覺得頗有幾分不好意思。

這回來太原，邵兒提出直接上門，說要給母親一個驚喜。看他興致勃勃的樣子，鄭大監還在一旁欣慰地看著，自己實在說不出拒絕的話。

老夫人果然聽得好笑，嗔她道：“真是越回越回去了，多少年紀了，還玩這小孩子路數！難道不是我早些知道，早些盼著……”

“娘！”這鍋自己是不背也得背，但是很不必再提了。

想她齊沛春這輩子把命賣給了皇家，錢權富貴，名利地位唾手可得！唯有親情，總是抱憾。

但，她并不后悔。

人生在世向來是有舍有得。若自己當初沒有被宮中看入眼，而是過和尋常貴女一般日子：讀女戒四書，習女工針鑿，然后說親嫁人，相夫教子，侍奉公婆，打理家務……

一輩子謹守著俗規，像陀螺一樣忙碌個不停歇，卻未必活得順遂。這世間太多女孩兒家，嫁人后整日里是以淚洗面，日子過得更是困苦難言。

而自己和丈夫因守著共同的秘密，是平等的，是分不開的。一起生活了這么多年，有兒有女，縱然被利益所趨但也有幾分情義，比起尋常夫妻，丈夫對自己反而更敬重些。

不必受后宅諸事磋磨，這已經勝過世間大多數女子了。

齊沛春回過神道：“此次能在家停留一月左右時間。”

又替老夫人擦了擦眼角，莞兒一笑道：“母親拳拳愛女之心不敢辭，只是女兒如今也到了不惑之年，正是合了“千金難買老來瘦”這句老話。”

她一指自己，“這銀錢買不來的福氣，母親該替女兒高興才是。”

老夫人眼睛一瞪，伸出手指在她額頭一點，笑罵道：“該打！在親娘面前說什么老不老的，不像話。都是要當祖母的人了還這樣頑皮，就該讓中宮娘娘看看你這賴樣子，什么穩重支事可見都是虛夸的。”

大兒媳婦李氏見她二人收了淚，走近兩步湊趣道：“老太太這不光是想閨女，更是惦記起抱曾外孫了！”

她說著在臉上拍了兩下，捏著帕子佯裝拭淚：“母親和妹妹這樣看上去形同姐妹、宛如雙十年華的一對仙女兒都要叫老，那我這張枯樹一樣的老臉，往后還是用布包起來再不見人的好。”

一番唱念做打逗得大伙兒悶笑不已。

老夫人笑得瞇起了眼，咳了兩下，指著李氏直搖頭，“比大囡還渾說，你呀，如今都是抱上孫子的人了，也不怕小輩們笑話。”

李氏給老夫人順了兩下背，又陪笑道：“瞧我這厚臉皮的，今兒索性借母親的話頭，再求一求妹妹，跟前若有那俊俏般配的閨秀，好歹替大房你那幾個還沒人瞧上的蠢侄兒，好生留意一番。”

“妹妹的眼光是再好不過的了，如此一來，母親以后便是沒法兒日日見曾外孫，卻也能看著曾孫移移情不是。”

眾人笑得東倒西歪，大房幾個還沒定下親事的兒郎都羞紅了臉。

看著李氏出風頭，二兒媳婦王氏自然不甘落后，急忙說道：“還有我膝下的兩個，也交給姑奶奶了。”

李氏心底嗤笑一聲，這二弟妹真是上不了臺面。人家妹妹跟你親還是跟她哥哥親，這庶出的是你不提就不存在了的？你自個兒大方點，誰還能讓庶子越過嫡子不成。

說話間小輩們少不得上前見禮，齊沛春寒暄過依次給了見面禮。之后女眷們離了前廳往老夫人的壽和院去。

到了地方，李氏挨著兩人坐下，閑話道：“怎么沒瞧見妹夫和幾個外甥，可是忙著？倒是顧家表公子怎么來了？”

“可不是，那個煞星……”提起顧邵，王氏能控訴整天整夜不咽一口唾沫，當年被剃光了頭發的就是她兒子。

只是礙于婆婆沖自己皺眉，和她那嫌棄的眼神，王氏唯唯吶吶地揪著帕子噤了聲。

齊沛春只做沒看到母親和二嫂的眉眼官司，抿了口茶回李氏道，“夫君因要去拜會同僚好友，因此慢我們一步，過幾日才能到，兩個孩子同去了。”

她對此無意多說，轉了話頭，面有得色道：“母親，你家姑爺此次擢升為陜西都司了，日后女兒便能常回家探望您了。”

“好，好，好！”老夫人臉上的褶子瞬間被撫平了，笑得牙不見眼，渾身上下仿佛真的散發出仙女的光輝。

顧邵回了自己院子，將隨從打發出去，一個人坐在案桌前揮筆作畫。

不多會兒，一個黃臉姑娘躍然紙上，正是蕭善。