陳以勤因為還有別的差事，下午就沒有再帶著張居正，而這張居正也沒別的事情，閑著無聊，再得到陳以勤允許后，索性就在國史館看了一下午本朝實錄。張居正又不同于李春芳，剛入翰林院就被賦予協助編修國史這一重要的差事，而他這個庶吉士一職，還有另外好幾個人在同時擔任，而作為新加入翰林院的庶吉士，頭兩三個月，基本就沒有什么事情，只負責在一旁觀摩學習即可，順便再幫幫前輩或上級端茶倒水。其他前輩庶吉士們，早已通過各種渠道聽說張居正已經拜徐階為師，誰也不會不長眼去使喚張居正，更不敢挑其的錯。

臨近散值的時候，趁其他人沒注意，張居正湊到李春芳的身邊，小聲對其說道：“石麓兄啊，一會兒散值之后，你我便回住處換上便裝，今夜，陳以勤陳大人特設宴邀請你我倆人閑談，我來告知于你。”

李春芳微微一愣，心里自然明白，陳以勤邀請自己和張居正倆人赴宴，當然不會只是閑談那么簡單的，于是便問道：“太岳兄，你可知陳大人到底有什么事情嗎？”

張居正呵呵一笑道：“陳大人只言說是閑談，我也只能如實轉告石麓兄，至于其他的，不好揣摩，不如今晚見了陳大人，見招拆招，如何？”

李春芳本不想摻和黨爭之事，但陳以勤畢竟是他的頂頭上司，人家主動示好，也不便拒絕，更何況，經過短短幾天接觸，他對陳以勤本人也沒有任何反感，于是便道：“那好吧，我隨太岳兄同往便是。”

金臺坊慈龍寺只是京城西北角，一個特別特別不起眼的小寺院，在慈龍寺斜對面的那家五柳居素食齋則就更不起眼了，這是一座隱藏在五棵大柳樹之后的民居，只有走進這座民居院落，才知道其中柳暗花明、深藏不露，其內的建筑裝飾，盡管有些許低調，但無一不是精工細作，盡顯文人雅致情調。張居正、李春芳進入后，無不嘖嘖稱奇、暗自感嘆，在這京城內，果然是處處不可小覷，處處有機關吶。

這時，陳以勤早已在院落中間等候，看到張居正、李春芳前來，拱手道：“太岳、石麓倆人賢弟，對仁兄所選的這處小店，可還滿意否？”

張居正半開玩笑道：“不太滿意！松谷兄挑的這處地方，實在太雅致了，一進入這里，晚學就連說話聲，都不自覺的小了很多。”

李春芳呵呵陪笑，不知道說什么才好。

說著，陳以勤便領著倆人進入了其中一間安靜的房內，繼而道：“哈哈，倆人賢弟不必拘謹，不瞞兩位呀，這家素食齋正是本人所開的，這里沒有外人，盡可暢所欲言。”

三人落座后先是互相客氣了一番，然后才開始漸漸步入正題。

陳以勤率先對李春芳說道：“石麓賢弟，恕為兄直言，你今日對羅龍文說話和態度，實在有些欠妥的，在官場上為人處事，你要時刻切記一點，無論和對方有什么矛盾、對其有多么不滿，但不到萬不得已，切不可當眾沖突撕破臉皮。”

李春芳本想解釋，卻被張居正用眼神制止。

陳以勤接著道：“我知道你想說什么，我也明白你是對的，但是呢，在官場上往往不問對錯，只看立場。你今日當眾反駁羅龍文，其實不僅將自己擺到了羅龍文的對立面，更是將自己擺到了嚴氏父子的對立面，甚至是將自己擺到了皇上的對立面，你現在人微言輕，這對你自己而言可是十分危險吶。”

看陳以勤說的如此慎重，又想起這件事還和首輔夏言與次輔嚴嵩同時扯上了關系，張居正隱隱覺得，此事背后一定還有一些不為外人知的內幕，于是便替李春芳解圍，對陳以勤問道：“松谷兄，小弟有一事不明，嘉靖十九年的那次河南民變，已經過去整整七年了，本朝帝王起居注早已按照當時的記載塵封起來，現在夏閣老為何又忽然要舊事重提呢？”

聽到張居正如此一問，陳以勤對他贊賞的微微點頭，然后才緩緩解釋道：“當年之所以會發生河南民變，乃是因為黃河潰壩大水過后，又出現了賑災不利，災民無以為生，才會揭竿而起。而在黃河潰壩的前兩年，那一段黃河大堤才剛剛被治理過，當時，負責督修黃河大堤的正是嚴世蕃。”

聽陳以勤說到這里，李春芳立刻接話道：“可當時朝廷只殺了一兩個河南當地縣令，便匆匆結案啦，我就知道，整修黃河大堤這么大的貪腐，絕不是一兩個小小縣令就敢干的，這背后一定還有更大的蛀蟲，原來竟是嚴世蕃，也怪不得現在嚴嵩要力壓這件事呢。”

張居正則問道：“松谷兄，難道現在夏閣老想要拿這件舊事，以此大做文章、試圖扳倒嚴氏父子？”

陳以勤搖了搖頭道：“你們還是把整件事情想得太簡單了。”

張居正、李春芳同時問道：“難道還有什么其它內幕嗎？”

陳以勤道：“那是自然的，要不然，當時朝中不可能沒有一個人，不以此為由彈劾嚴氏父子，就連夏閣老、徐大人亦不曾上疏彈劾。”

張居正道：“還請松谷兄解惑。”

陳以勤抿了一口茶水后，又緩緩講道：“此事呢，說起來，還要從嘉靖十七年，皇上在大禮議事件上徹底獲勝說起。”

張居正心里一驚，這怎么又扯到了嘉靖帝，還扯到了大禮議事件？盡管張居正剛剛入仕，但有關嘉靖帝的大禮議事件，已然持續了十幾年，在民間也傳得沸沸揚揚，嘉靖帝取得大禮議事件的勝利后，更是將結果昭告天下，因此，天下百姓幾乎也是無人不知。

話說正德十六年，正德帝明武宗駕崩，由于正德帝本就是沒有子嗣，他唯一的弟弟獻王朱祐杬也早逝了，于是只能立其侄子，也就是獻王朱祐杬的獨子朱厚熜為帝，當年的封號是興王，現在便是當今的天子嘉靖帝。嘉靖帝即位后，追尊自己的生父為獻皇帝、生母為興國皇太后，卻把正德皇帝改稱為“皇伯考”，以內閣群臣為首的正德帝時期的舊臣門，都強烈的反對，君臣雙方為此展開了長達十幾年的大禮議之爭。嘉靖十七年，終于熬死一撥撥正德帝時期的老臣后，嘉靖帝終于徹底完全掌權了，并于當年，將自己的生父獻王墓改為顯陵，大禮議事件最終以嘉靖帝的勝利最終結束。

只聽陳以勤接著講道：“其實呀，皇上早就想重修自己生父的陵墓，但是礙于國庫空虛，又擔心群臣反對，因此只能一再擱置。嚴嵩、嚴世蕃父子也看出了皇上的心思，于是嚴世蕃在承攬下督修黃河大堤這件差事后，各種偷工減料、欺上瞞下，將貪墨下來的巨款，再暗地里悄悄挪用到了替皇上重修顯陵上。”

聽到此處，李春芳不禁背脊一涼，他實在沒想到這件事會牽扯這么廣、這么深，自己竟然真的在不經意間，就站在了嘉靖帝的對立面了。之前，李春芳之所以不怕嚴嵩、嚴世蕃父子，是因為他覺得自己如此做法是忠君愛國，只要自己秉持那片赤誠之心，即便最后事情鬧大了，被皇上知道了，相信皇上也會欣賞自己的忠心和赤城。但是顯然，一腔書生意氣，涉世不深的李春芳還是太單純了。

察覺到李春芳的身體，已經有些害怕得開始微微顫抖，張居正很冷靜的拍了拍的他的肩膀，示意他不用太過緊張，笑著對陳以勤正色道：“那么請問松谷兄，既然夏閣老也明知其中內情，當年也不曾以此為由進行勸諫，那么為何時過境遷，又舊事重提呢？”

陳以勤苦笑一聲道：“當年重修黃河大堤的時候，夏閣老并不知道嚴世蕃大肆偷工減料，直到兩年后，黃河潰壩引發水災，繼而又激起民變，經過詳細調查，才得知其中的來龍去脈，可是當時一連串的禍事既已發生，顯陵也已重修完成。如果再較真，除了會引起皇上不悅震怒，也不會改變任何事情，因此，包括夏閣老在內的所有大臣，也就沒有多此一舉。”

“哎。”陳以勤嘆了口氣，接著說道：“哎！至于現在么，因為皇上又想提高自己的陵墓修建規格，夏閣老不好直接勸諫，于是就故意借助修撰國史實錄，重提一下幾年前的河南民變一事另有隱情。表面上看，似是想借此彈劾嚴氏父子，實際上是想借此，隱晦的提醒一下皇上，不要在為了大修皇陵而勞民傷財，以免再次引起民變。”

聽完陳以勤的詳細講述，張居正和李春芳方才徹底恍然過來，同時也對朝堂上的紛擾復雜，以及波云詭譎有了一個全新的認識。

陳以勤安慰李春芳道：“石麓賢弟，你也不用過于擔心，你畢竟剛剛入仕沒有幾天，皇上自然也清楚，你對朝廷上的一些內幕隱事不知悉，所以即便你今天的做法傳到皇上耳朵里，他多半也不會遷怒你的。說不定，還會因為你當眾與羅龍文這個嚴氏一黨親信起沖突，而對你刮目相看呢，提拔重用你也未可知呀。”

這下，李春芳更不解了，繼而問道：“松谷兄，此言又是何意？晚學有些懵了。”

陳以勤沒有回答李春芳，而是扭頭看向張居正，問道：“太岳賢弟，要不你來回答一下，石麓賢弟的問題？”

張居正嘿嘿一笑道：“我有這種分析能力嗎？”

陳以勤挑逗道：“當然有了，但說無妨。”

張居正心領神會，而后微微一笑道：“帝王的制衡之術嘛。”