它的本質(zhì)是一種恐懼，是沒有根據(jù)或因缺乏對客觀原因的認識而產(chǎn)生的不安的情緒癥結——所有的情緒都不過是心靈內(nèi)在運行狀態(tài)的外在映像。所以，焦慮通常發(fā)生在某些挑戰(zhàn)、困境或者危機出現(xiàn)時。由于它們超出了心理承受范圍或者客觀的可控范圍，所以我們產(chǎn)生了正常或過激的情緒反應。通常情況下，焦慮與精神打擊以及可能產(chǎn)生、即將來臨的威脅或風險相互聯(lián)系，使個體主觀表現(xiàn)出緊張、痛苦、壓抑甚至失去自制能力，成為一名失控的游離于群體之外的“個體”。

嚴重的情況也經(jīng)常出現(xiàn)，焦慮過度者需要就醫(yī)，因為會產(chǎn)生植物性神經(jīng)系統(tǒng)功能的失調(diào)，演變成為實質(zhì)性疾病。在過去5年的30萬份案例中，就有7900位主人公最后以送醫(yī)解決。他們或因自己沒有發(fā)現(xiàn)，或因不愿面對，拖延了太長時間，錯過自我修復的最佳時機。

焦慮還具有一種不易被外人察覺的特性。我在加州租住在一棟富人小區(qū)，看見一位貴婦每天出來遛狗，其樂融融的樣子，但沒幾天鄰居說她自殺死了，據(jù)說有什么事想不開。你看，這就是焦慮的另一種特性：受體十分痛苦，外人卻無法察覺。

在正常狀態(tài)下，焦慮是一種合理的情緒反應，但如果個體缺乏對客觀因素的了解，出現(xiàn)極度的不安和期待狀態(tài)，不明緣由地伴有恐懼感、威脅感，一個人就會進入到病態(tài)的焦慮狀態(tài)。

病態(tài)的焦慮狀態(tài)主要表現(xiàn)為：惴惴不安、精神緊張而敏感、坐立頻繁和行為失常，并伴有心悸、出汗、四肢冰冷等癥狀，比如篇首我們講到的三個代表案例。在嚴重時，還會出現(xiàn)全身震顫等自主神經(jīng)功能失調(diào)癥狀，主要表現(xiàn)為驚恐發(fā)作、妄語和神經(jīng)失常。這些都可以列為醫(yī)學范疇，但解決起來卻不能只依靠藥物，必須通過漫長艱辛的自身調(diào)整，才能擺脫它們。另一方面，隱性的神經(jīng)分裂也不容忽視，主角喜歡幻想并將自己代入某種情景，以期望得到實現(xiàn)，來表達自己極度的渴望。在不焦慮課程中，我遇到過大量的輕度幻想癥持有者，生活中他們對此并不自知，只有經(jīng)過一些測試和相關的提問、自問、回放過往生活片段，才能幫助他們發(fā)現(xiàn)這類情況的存在。

焦慮的心理學原因

焦慮在心理學上引起重視和探討是從S.弗洛伊德開始的，他最先把焦慮分為兩種：一種稱為客觀性焦慮，主要針對環(huán)境中客觀存在的危險的反應，其實質(zhì)是害怕、擔憂和恐懼；另一種則是神經(jīng)癥性焦慮，主要來源于潛意識中的矛盾和對立。針對兩者的不同，心理學研究提出學習理論和精神分析理論，對研究和改善焦慮問題產(chǎn)生了重要的影響。

在有些行為主義者和學習理論家的觀念中，焦慮可以歸結為一種獲得性行為，是在遵循學習規(guī)律的前提下與某種情形或狀態(tài)產(chǎn)生聯(lián)系的結果。比如，當一個孩子被狗咬了之后，可能對于狗這種動物會一直充滿恐懼，第一次遇見這種情形以及之后遇見相同情形時所做出的回避，將會通過學習被不斷放大成為規(guī)律，最終使兒童失去重新認識這種情景的機會，進而將第一次回避狗時產(chǎn)生的焦慮、恐懼逐漸放大。

由此我們可以了解，當狗的形象在兒童的心智中由于泛化作用的影響聯(lián)系到其他相關客體之后，兒童同樣會對與狗相關的其他客體產(chǎn)生焦慮反應。他從害怕狗，最后放大到害怕養(yǎng)狗的人，甚至一根狗鏈也可能讓他感到恐懼：“危險要來了！”一位6歲時被狗咬過的男孩，在他36歲時，可能仍然對于狗這種動物有著極強的恐懼，哪怕在餐廳看到一盤狗肉也會產(chǎn)生類似的“焦慮”。

他的潛意識會說：“哦，就是這家伙！”精神分析專家在解釋這一現(xiàn)象的時候提出，焦慮其實是潛意識中矛盾相互斗爭的結果，而潛意識最大的特征，就是這種矛盾斗爭的原因和過程無法被個體感知。

弗洛伊德早期著作中指出，焦慮是身體中受到壓抑的力比多（泛指一切身體器官的快感）的一種發(fā)泄方式。后來又發(fā)展為：焦慮是自我和本我、本能欲望和現(xiàn)實調(diào)節(jié)之間相互沖突的結果。而我們在這種壓抑下產(chǎn)生的精神創(chuàng)傷則是由于本能的能量聚集太多，以至于無法用往常習慣的方式應對。弗洛伊德把這種情境下所感受到的負面情緒狀態(tài)稱為焦慮。焦慮是危險即將來臨時，潛意識對自我釋放的一種信號，當自我覺察到這種危險的可能性時就會產(chǎn)生焦慮狀態(tài)，并進一步引發(fā)防御機制來抵抗或躲避危險。

隨著精神分析和心理學的不斷發(fā)展，科學家對焦慮的定義也做出了進一步的修訂，比如H.S.沙利文稱：“焦慮是一個人的生理及心理需要未能以社會許可的方式得到滿足的結果。”

綜合來看，焦慮就是一種在預感不利情景出現(xiàn)的前提下，心靈和身體產(chǎn)生的緊張、不安等等的綜合情緒體驗，我們可以把焦慮分為狀態(tài)性焦慮和特質(zhì)性焦慮兩種。

普遍的——狀態(tài)性焦慮

這是由一種情景而產(chǎn)生的焦慮狀態(tài)，當情景發(fā)生改變或者消失，焦慮就會隨之停止。如果情景特殊導致產(chǎn)生了強烈的交流狀態(tài)，很可能引發(fā)個體短暫的人格變化，其變化具有很強的彈性。

當然，它可以通過心理輔導和自我安慰等方式得到釋放和恢復。我們發(fā)現(xiàn)，它在焦慮群體中所占的比例最大，是最為普遍的一種焦慮現(xiàn)象。不過，相當一部分人由于缺乏自我修復的能力，使得狀態(tài)性焦慮逐漸加重，與自身特點結合起來，形成了難以自動愈合的特質(zhì)性焦慮。

需要高度重視的——特質(zhì)性焦慮

特質(zhì)即為個體與群體之間的差異，由于性格特點、風格等不同，在面對相同情景時，個體的情緒反應頻度、強度遠遠高出群體反應，即被稱為特質(zhì)性焦慮。隨著生活節(jié)奏的加快與社會壓力的倍增，這種現(xiàn)象在現(xiàn)實生活中已經(jīng)非常普遍，需要引起我們的高度重視。

比如，在與陌生人交往的時候，很多人都會由于性格特質(zhì)的差異而產(chǎn)生特質(zhì)性焦慮：“為什么他與我不同？”“為什么他不理解我？”這種特質(zhì)性焦慮的彈性受到群體與自身的共同影響：當群體接受了個體或者個體主動做出了改變，這種焦慮狀態(tài)就會得到改善；如果不能改變，則無法得到改善。

當然，我們需要意識并且再次強調(diào)的一點是，焦慮是個體對情境中特殊刺激的正常情緒或心理反應，因為個體經(jīng)歷時間的長短以及程度不同，導致情緒狀態(tài)和心理反應也就不同。當客觀原因不存在或者客觀原因不明顯，而焦慮癥狀卻很突出，且焦慮時間及程度超出特定范圍，并對正常的生活產(chǎn)生了持續(xù)的負面影響時，才能說形成了焦慮癥，表明你需要采取某些手段、改變某些策略，來恢復自身的控制力，平復情緒，消除焦慮。

產(chǎn)生焦慮癥的原因有很多，我們大體可以分為以下三類：1.生理因素：遺傳與生理特征的不同，包括家族因素。

2.心理因素：個體在認知程度、情緒控制能力、心理承受能力等方面的不同。比如，心理素質(zhì)強的人不易焦慮，相對較差的人則容易失控，并且失去自制能力。

3.社會環(huán)境因素：生活空間狹窄、生活環(huán)境污染嚴重、工作繁重、生活壓力大等等的社會環(huán)境因素，這些外界因素往往會成為焦慮的主要根源，比如買房族與IT從業(yè)人員。

對于不同年齡階段的人來說，“焦慮”的分布也有其規(guī)律。在青年期，人們較容易出現(xiàn)焦慮癥，這是因為控制情緒的能力較弱，心智還不成熟，閱歷也淺，造成處理問題的經(jīng)驗不足；在男女性別中，焦慮也有差異，具體分別就是：感性的人比如女性較男性更容易患焦慮癥，而理性占優(yōu)者不容易焦慮，即便遇到情緒波動也能在較短時間內(nèi)克服。

焦慮快速診斷法

在本章，我首先提供一個簡單的自測方式。在本質(zhì)上，焦慮癥的自測屬于心理測試的一種，只要你可以大體了解自己的心理，就能夠運用下面的內(nèi)容幫助自己判斷一下是否已有了焦慮的癥狀。

下面有20個題目，回答“是”計1分，回答“否”計0分：

1.你是否經(jīng)常被一些小毛病困擾？比如消化不良、過敏等，并因此感到苦惱？

2.你是否不太能忍受噪音？

3.你是否經(jīng)常被激怒，特別是一些小事？

4.你是否在出了差錯或遇到挫折時感到十分不安和擔憂？

5.你是否會在遭到別人取笑時惶惶不安？

6.你是否有強迫癥的表現(xiàn)，比如在外出或臨睡前，要反復地查看門窗、燃氣閥門到底有沒有關好？

7.你是否會在外出赴宴、開會等社交活動前感到緊張，哪怕這個活動并不重要？

8.你是否會在客人來你家做客前一準備就是幾個小時？

9.你是否會在社交場合中時常臉紅、害羞？

10.你是否很害怕結識新的朋友？

11.你是否經(jīng)常服用鎮(zhèn)靜安神的藥物來使自己平靜下來，并形成了一定的依賴？

12.你是否有一些自我主義？

13.你是否會在自己生氣或緊張時出現(xiàn)聲音顫抖的情況？

14.你是否經(jīng)常性地感到自己不如別人？

15.在緊張時，你能很快地讓自己放松下來嗎？

16.你是否比其他人更容易感覺到煩惱？

17.你是否總是對于某一些事情（事物）放心不下？

18.你是否很容易坐立不安，即便沒有什么事情發(fā)生？

19.你是否有經(jīng)常性的恐慌感，比如擔心時間流逝？

20.你是否有強烈的不安感，比如擔心地震或其他災難，以至于將重要的東西都準備妥當，隨時準備撤離？

請根據(jù)自己的實際情況進行自測，必須誠實地回答問題，然后統(tǒng)計分數(shù)：

分數(shù)低于3分，說明你擁有良好的心態(tài)。

分數(shù)在4分到9分之間，說明你對情緒的自控能力比較好，但仍然有偶爾焦慮的表現(xiàn)，不過很容易自我修復。

分數(shù)在10分以上，則表明你對于自己的生活過度焦慮，已經(jīng)到了必須調(diào)整的程度。