——“師父倒是對那姓陳的小子看重得很，他是什么來頭？”
——“他武藝低微，就算師父悉心教導，又怎么能趕上你我？”
——“那是自然。”
陳銳連進四劍，逼得冷飛云退了四步，忙向后去救郭茹，黃金才抽出一柄匕首，向陳銳刺去。吉謙也擋住冷飛云，糾纏在一起。高霸天抽出封岳劍，合槍形，直刺黃金才。
陳銳割斷綁縛郭茹的繩索，曾飛少和文飛華來徒手搶攻，均被潘桐卓持槍擋回，陳銳帶母親走出內(nèi)堂，見易金青立在門口。陳銳道：“易前輩，我媽就在這里，你還有什么話好說？”易金青轉(zhuǎn)身奔入內(nèi)堂，抽出長劍壓住高霸天和黃金才的兵刃，黃金才道：“師兄，你這是干什么？易金青向門外郭茹一指，黃金才道：“是我抓的。”易金青道：“快停手，向他們母子道歉，再好好教人武功。”黃金才道：“哪有師父的向徒弟道歉的道理？”陳銳道：“誓死不拜欺母之人為師。”黃金才怒罵：“好小子，不要走留下命來！”上前又與陳銳斗在一起。黃金才是成名的高手，而陳銳的天君劍法初學乍練，幾招之下便被黃金才用匕首困在一隅，無法施展。黃金才身子一轉(zhuǎn)，繞到陳銳背后，又將郭茹擒住，雙手反在背后，匕首架在頸上。
郭茹見不少黃金才的弟子已奔出來，將高霸天師徒圍在內(nèi)堂中央，而對易金青的呼喝命令聞若不聞，只冷飛云與文飛華侍立左右。吉謙等突圍不成，均已受傷。陳銳也有多處傷口血流不止。郭茹又想起陳友張辰與白智空在襄陽十五年前那場舊戰(zhàn)，她知道黃金才多半也是為了《五行劍譜》而挾持自己，兒子固然為難，但丈夫家傳的寶物豈可拱手送與他人？便道：“大家都停手罷斗，且聽我一言。”眾人都不再打斗，只聽郭茹續(xù)道：“銳兒，凌天懾地均非善類，我輩豈可為了父仇而與這些人為伍？要記得了，和高老先生好好學武功，學做人，日后回家練好五行劍法，報了父母之仇，莫似此等人一般……記得，記得找到，張……”她話未說完，向前一沖，匕首正刺入自己心口之中。陳銳大叫：“媽！”一瞬間上前幾步，長劍向黃金才刺劈斬削砍連招不斷，黃金才退后幾步，陳銳搶上前去，抱住郭茹，問道：“媽，你說什么，你說句話啊。”但郭茹雙目緊閉，呼吸已止，眼角猶有淚痕。事發(fā)突然，陳銳一時之間難以接受，只在地上抱著郭茹尸體不停呼喚，可郭茹已然氣絕，如何還能答應(yīng)？
易金青見了此景，只淡淡地道：“師弟，收了眾弟子，讓他們?nèi)グ伞！秉S金才道：“不得不如此了。”隨即下令撤了眾弟子，自己便也要走回后院。高霸天道：“回來。”黃金才回頭向他斜睨。高霸天上前幾步，揮左掌向他擊去，黃金才橫右臂格開。高霸天又下右腿踢他膝蓋，黃金才哪知這是虛招？右腿也跟著抬起，高霸天又將腿抬高，正踢中他左腰，痛得他后退幾步。高霸天俯身去撿一柄匕首，正是踢中黃金才腰脅，從他身上掉出來的。高霸天拔出匕首，“唰”的一聲，將自己長袍前襟割了下來。連同匕首拋在地下。這叫做“割袍斷義”以示今后不再與凌天派來住。
易金青道：“高兄弟，今日之事，我向你道歉，我們互相扯直，兩不相欠如何？”高霸天置之不理，對陳銳道：“走吧銳兒。”陳銳自知打不過黃金才與易金青，就連他們手下的弟子都打不過，于是忍著淚水，抱起郭茹尸體連同明輝派眾人都走出騰云宮。
易金青進亦不是，退亦不是，束手無策，手一抖，將手中長劍震作兩段。
高霸天等離開騰云宮，不出兩個時辰便出了城。眾人多有受傷，再加上陳銳母親已死，一路上都默然不語。傍晚時眾人進城住店，高霸天命弟子置辦棺木，讓田宣遙和荀四海帶著郭茹的尸體回襄陽和陳友葬在一起。第二日早晨才回了高家的宅第。收拾停當后，次日一早，高霸天又把陳銳叫進石屋，向他道：“銳兒，這幾日變故重大，我也沒能救你母親，老夫好生慚愧。”陳銳道：“不敢。晚輩蒙受前輩指點武功劍法已是大恩，更何況前輩帶我救我母親的時候，讓我看清了凌天派人的面目，否則晚輩始終蒙在鼓里，仍要求著拜入他門下。”高霸天道：“我們雖與凌天派決裂，但父母之仇仍然是你自己的事，我們不會幫你報。但若你要留在我門下學劍法，我便把天君劍法傾囊相授，若是你不愿留在此處，想去哪個門派，我也盡力幫你引薦。”陳銳拜下去道：“晚輩愿意留在此處學習劍法。前輩之恩，晚輩感激不盡。”高霸天扶他起身，說道：“你已拜了我三次，事不過三，你要是再拜，我可就真趕你走了。”陳銳道：“是。”
自此之后，高霸天把天君劍法全部教給陳銳，但并未似那三日一般迅速，每天只傳三五招劍法，每招中的變化的細書都詳加指點。陳銳領(lǐng)會能力極強，每日任務(wù)又輕，空閑時間也多了，平日與高霸天的弟子閑聊切磋。眾弟子又十分疑惑，不知為何高霸天對陳銳毫不嚴格，也不知他怎么有這么大的面子。
風來雨去，時光流轉(zhuǎn)，談笑之間，已然飄雪。一日，高霸天有事外出，讓陳銳與吉謙、潘桐卓等大弟子自行練劍。那吉謙身材不高，但目光炯炯有神，二十來歲的青年，而潘桐卓與陳銳年齡相仿，滿臉英氣，神采飛揚。三人在劍均練劍，雪花零零散散地落著。吉謙道：“今日這雪雖不大，落到身上卻是冰冷，這天氣可不好練劍。”陳銳道：“不如我們在身周舞劍，帶動劍風，不讓雪花落在身上，豈不是一舉多得？”潘桐卓道：“好辦法。”三人拔出長劍，在周身舞動，頭頂更是細密如絲，雪花未曾沾身。陳銳見吉謙的劍法甚是古拙，一招一招之間連接沉滯，似乎不再使得下去，但總能在出其不意處出劍；而潘桐卓舞得煞是好看，靈動輕巧，身法優(yōu)美之極，雖說是一招一招的劍法，連起來整路劍法一氣呵成，便似只一招下來一般。二人劍招強截然不同，但都高深之極。
抬頭間之見吉謙和潘桐卓已不再練劍，并排立在自己身前，一直瞧著身后，臉上似笑非笑、神色古怪，陳銳微微一怔，只覺得前額一涼，兩片雪花己落在額頭上面。陳銳回頭看時，只見高蕓也微笑著瞧著自己。見他回頭，說道：“陳公子劍法不錯啊。”陳銳見她外披一件通體油黑的狐裘，里邊穿的是湖藍色的綢裙，頭上仍沒少了那枝金釵。陳銳見她衣飾華貴，又瞧了瞧自己，身上穿的還是小時母親做的棉袍，穿了多年，縫補得便似拼湊的一般，不由得自慚形穢。走上前去向她一笑道：“高姑娘，你怎么來了？”他心中疑惑，高蕓畢竟是高霸天的兒，吉謙和潘桐卓見了也不上前來說一句話，回頭看他們時，一人早已趕開。高蕓道：“我給你買了件皮袍，不知合不合身。說話間取出一件白襖，陳銳見那白襖樣式華貴，光鮮亮麗。陳銳接過來換在身上，登時感覺溫暖涌入體內(nèi)，而且正適合自己身材。陳銳仔細打量這件皮袍，只見它整件白色，更無一點摻雜，那皮毛輕柔之極，料來便是狐皮。外層襯布上縫的亦是白色緞子，用金線繡了幾個花紋，更添秀氣。陳銳說道：“高姑娘，你幫我已經(jīng)夠多了，可說是仁至義盡，我本來已無法報答。而且我自己的棉襖大可御寒，這件還是還給你吧。”作勢便要脫下。高蕓忙按住他衣領(lǐng)，又替他整理了一下，輕聲道：“有人待你好，你居然也要拒絕。初識得你，還以為你是個好事的浪蕩子弟。但你出手助我，便知并非如此。你和旁人不同，你持身甚正，卻又心高氣傲。”陳銳笑道：“我哪里心高氣傲了？”高蕓微微一笑，道：“我說是便一定是，只是你自己看不出來。”陳銳笑道：“那好，那你這件衣服我便收下了。我回去練劍了。”向她一揖，便走回自己所住廂房。
又過了日，高霸天領(lǐng)一群弟子走向劍場，其中便有田聲遙、荀四海等十數(shù)人，還有周華侍立在側(cè)，高霸天道：“今日我約全派弟子在此會面，便是要談一大事。半年前我們北訪凌天，只因他們的黃金才無理殺人，為掌門易金青所責，近日秋風清師弟已得到消息，黃金才要來尋我們的晦氣，若是他們守之以禮，那我們自把他們敬為上賓，若是他們無禮，那我們明輝派也有我們的待客之道，所以要我們眾弟子做好防備。”眾人齊聲稱是。當下高霸天分配眾弟子把守門戶、分擔人力等事務(wù)，然后才吩咐眾人照常練劍。
高霸天向陳銳招手，陳銳向他走近，高霸天向遠處一指道：“到那邊去說。”陳銳便跟在他身后前去所指之處。高霸天帶陳銳走近一間側(cè)屋，只見那側(cè)屋之內(nèi)擺滿書架，書架上盡是書冊，一部部紙頁已經(jīng)發(fā)黃，想是陳列已久。走進屋內(nèi)只覺得墨香盈堂，繞過屏風，只一張桌椅，桌上筆墨紙硯應(yīng)有盡有。高霸天拿起桌角一部冊頁，說道：“銳兒，不日之后大敵來攻，此事是我一手造成，而你算我明輝派的客人，我不能讓你來承擔，你還只是個十六歲初出茅廬的孩子……”陳銳道：“不，前輩，如果不是您出手相助，也不會惹上黃金才他們。他不來則已，來了正好讓我報了母仇。”高霸天搖頭道：“銳兒，你也和黃金才交過手，以他的的武功之高，連我也沒有必勝的把握，你要報仇，還要再練五年十年。”高霸天續(xù)道：“我答應(yīng)你要教你三年，現(xiàn)下才過半年，倘若現(xiàn)在趕你走你要怪我不守信約。”陳銳道：“晚輩怎敢？”高霸天道：“我手錄了天君劍法三層共二百一十六招的招形與變招，這本《天君綱要劍譜》算是寫全了天君劍法，現(xiàn)下交給你，兩年半之后你再交還給我。以你這等聰明才智，自學成才是沒有問題的。”說著笑了起來。陳銳道：“前輩，半年前蒙您相助，是您路見不平，今日卻要您來承擔后果，晚輩心下好生過意不去。晚輩縱然不肖，也知道一人做事一人當?shù)牡览怼８甙蕴斓溃骸坝心氵@句話，我便在數(shù)日之后和黃金才他們動手之時增長了力氣。”把那部《天君綱要劍譜》放在他手中，說道：“我已經(jīng)和安徽泉龍派的掌門打過招呼了，給他寫的信就在劍譜中夾著。泉龍派的掌門薛越拳腳的功夫出神入化，到那里你或可和他學拳法，也可以在他門下練劍譜上的劍法。你去收拾東西吧，或許蕓兒有話對你說。”陳銳把劍譜放在高霸天腳前，跪下給劍譜和高霸天恭恭敬敬地磕了六個頭，二人都默然不語。陳銳站起身來，帶走劍譜出門而去。
陳銳分開道路，回到自己所住的廂房，發(fā)現(xiàn)高蕓坐在桌邊，雙手支頤，呆呆地出神。陳銳道：“高姑娘，你怎么在這？”高蕓見他回來，臉上堆滿歡喜，叫聲：“陳公子。”但神情又變失落，隔了一會，才道：“陳公子，我送你的衣服，你為什么不穿著？”陳銳道：“這狐皮如此貴重，我又笨手笨腳的，只怕哪天練劍便給弄壞了。”高蕓道：“那又怎么樣，我再給你買一件就好了。”陳銳忙搖手道：“那怎么行，送我那一件衣服已經(jīng)讓你破費了，怎么能再讓你買？”高蕓道：“你在我家只住了半年，我們還沒有好好款待你你就不得不走了，所以要趁著你走之前再送你些東西。”陳銳疑道：“你還要送我什么？”高蕓道：“你等我一會。”快步走出門外。
陳銳自從父親去世之后，母親終日郁郁寡歡，雖說有樊震方夫婦照顧自己，但終究不同，可現(xiàn)下在高家高蕓處處能照顧好自己，自己雖覺得不適，倒也算是有了個著落。如今高家不再留著自己，心中五味雜陳不知是喜是悲，是哀是樂。思緒斷而未斷之際，高蕓回來了。高蕓雙手背后，不知拿了什么東西，嘴南含笑。陳銳見她笑了，問道：“這是什么？”高蕓左手一翻，原來是一柄長劍。陳銳見那劍通體黝黑，四尺長短，正是半年前在兵器鋪的那柄利劍。陳銳道：“我記得那兵器鋪的掌柜說這劍不賣，你是出了多少錢才買來的？”高蕓笑道：“這劍不送不賣，沒人去使，不免日久主銹。我若取來用它，才不致埋沒神物。”陳銳道：“你偷來的？”高蕓笑道：“也不算是偷的，那掌柜的要搬家南下，鋪子里面的兵器要么低價賣了，要么送人。他走之前最后一日我正趕上了，那掌柜的記起那日你看中這把劍，就賣給我了。現(xiàn)下送給你了，這劍這么鋒利，肯定能幫你不少忙的。”陳銳接過長劍，輕輕撫摸劍身，對高蕓好生感激。
高蕓又取過一個包裹，輕輕打開，取出一件白袍，向陳銳道：“你換上試試。”陳銳脫下皮襖，換上這身白袍，也是一般合身。只見這白袍全身綢緞，顯是不比那狐皮賤不了多少。高蕓問：“怎么樣，還合身嗎？”陳銳點了點頭，高蕓道：“好，你留著吧。”陳銳又點點頭，脫下?lián)Q回皮襖，將這件白袍整整齊齊地收在包裹之中。
過了半晌，陳銳才道：“現(xiàn)下我該走了。”高蕓應(yīng)道：“嗯，早日回來。”目送著陳銳走出廂房，到練劍場上和荀四海、潘桐卓等告別，隨后走出高家宅第。
陳銳出府便向東行，其時正是隆冬，四下里大雪紛飛，行出六七里山路，再加上天寒地凍，漸漸覺得覺喘不過氣來。好在有皮襖護體，也不覺寒冷。直至傍晚，才找到一家客店。陳銳進店打尖，那小二見他衣飾華貴，便爺長爺短地招呼。
陳銳打聽道：“小二，你們這里是什么所在？到了安徽了么？”小二道：“爺您高見，這里是湖北的東陲紅梅村，從村東出去才到安徽。”陳銳點了點頭，低頭吃飯。不過一盞茶時分，忽聽背后有人罵道：“賊韃子，你殺我全家，我和你拼命！”陳銳正要回頭，正見一個拳頭打向自己，一閃身，那拳頭便擊中自己的飯碗。陳銳見那人蓬頭垢面，身材粗壯，是個鄉(xiāng)農(nóng)打扮，拳法凌亂，顯是不會武功。陳銳心思靈敏：“一定是我這身衣裳這么好，他見了以為我定是蒙古人，他家人被蒙古人所殺，自是恨極了他們，這才對我太打出手。我且不可與他為難。”
那人一拳未中，向陳銳胸口又打一拳。陳銳在明輝派雖只學了劍法，但幼時樊震方所教的拳腳也并未荒廢，對于一個不會武功的鄉(xiāng)下人也足以自保。他右掌向外橫輪，拿住拳頭，左手壓向他肩，把他身子按在桌上，說道：“這位大哥，我不是蒙古人，你冷靜些！”那農(nóng)夫道：“你這狗韃子，化成了灰我也認識你！”
那漢子掙扎著起身，饒是他不會武功，但身粗力壯，將陳銳撐開，陳銳立足不穩(wěn)，差點摔倒。那漢子顯然是要以命相搏，回手又揮出一拳，這次正中陳銳面頰，陳銳正要招架，忽覺足底生風，一人出腿橫掃，把那漢子絆倒，磕掉了他兩枚牙齒。陳銳回頭看時，只見一名青年緩緩起身，那青年方面闊眼，身長膀闊，腰間懸著一柄單刀，一身青袍拂動，甚為威風。那青年向陳銳道：“這位兄弟，你怎樣？”陳銳道：“多謝你了，我沒什么事，只是這位大哥……”那漢子也不再打罵，坐在地下捶胸痛哭：“我妻兒死了，母親被一刀砍死，家里牛羊被蒙古人劫走了，什么都沒了，我也不活了！”站起身來一頭向墻邊撞去，那青袍漢子忙躍過去，一手擋在他頭前，說道：“家人沒了，家沒了倒沒什么，至少你還活著。我們漢人受蒙古欺壓數(shù)十年，國破族頹，只要活著就是大幸，何以尋死？似你現(xiàn)在這般郁郁不知何為，何不隨軍起義，也有機會報了你家人的仇。”
其時義軍四起，蒙古朝廷官兵到處打壓，打不過便殺百姓湊數(shù)。小客店中的客人聽了這等造反的話，生怕自己受了牽連，都急忙跑出去。陳銳倒不以為然，只覺得這話甚有道理，也道：“我漢族男兒，正該如此。”那農(nóng)夫抹了抹眼淚道：“二位言之有理，我這就去投奔義軍！”便要出門而走。那青年阻住他道：“大哥且慢，在下再幸勸你一句，又軍雖都反元，卻也并非皆絕善類，定要細加打聽，切莫輕易行事。”那農(nóng)夫點點頭，這才走出去。
陳銳極佩服那青年武功見識，自己雖曾飽讀詩書，卻也只是知道的多，見到的少，今日見了這人之后好生佩服。向他拱手道：“兄臺武功高強，見識遠大，在下好生敬服。只是不知兄臺姓甚名誰。”那人哈哈一笑，說道：“在下姓榮，名辰復，請教兄弟大名。”陳銳道：“我姓陳名銳。”榮辰復道：“陳兄弟這姓的好，名字起得也好。陳為陳列，銳乃利刃，合在一起便是放下屠刀之意，大慈大悲之名啊！”陳銳哈哈大笑，與榮辰復舉起酒杯一飲而盡。他本不勝酒力，這杯酒乃是為增豪興強喝下去的，一下子便紅潮涌上臉頰。
陳銳又向小二要了些小菜，與榮辰復聊起來。榮辰復于江湖中事所知不少，直聽得陳銳好生向往，兩人直聊到深夜，榮辰復才道：“陳兄弟，你我一見如故，只是我有要事在身，不能與你共行。你我今日就此別過。”陳銳也站起身來道：“榮兄且慢，現(xiàn)下天色已晚，何不在此暫住一宿明日再走。”榮辰復道：“江湖雖大，但想再見也并非難事。陳兄弟不必留了，我去也。”陳銳抱拳道：“那好，愿榮大哥一切順行。”榮辰復也抱拳道：“告辭！”起身離開。
陳銳在此住了一宿，第二日一早會了酒菜錢后也離開酒館，那小二見他還是爺長爺短地送行，只是言語中多了一分懼意。一路緩行，這村莊叫做紅梅村，只見村中紅梅果然不少，這時又正是梅花盛開之時，陳銳賞了半天，才出村入皖。