——“那小子果真是陳平關的孫子？”

——“那是自然，在下還能騙四位不成？”

陳銳盡撿一些荒僻無人的小路走，一路上倒也平安無事，并未遇到凌天派之人。約莫兩個時辰，已到了安徽的蚌埠城。陳銳心道：“想來凌天派此時已經到了明輝派了，我若此時回頭相救，應該也趕得上。但我武藝低微，就算是回去了也幫不上什么忙，就算給他們拖后腿也說不定，我還是安心去泉龍派吧。”找到一處坐下歇腳，掏出那本《天君綱要劍譜》，發現并未丟失缺損，這才放心翻看。他發現第三層劍法都是變化繁復，越到最后越令人難以琢磨，無法理解。心道：“這套劍法真的是高深莫測，難怪明輝派能在武林中有一席之地。”翻到后面，對那些難以理解的只是慢慢硬記，日后再去思考。

陳銳抽出長劍，依著劍譜一招一招、行云流水使下去，這長劍本來順手，再加上天君劍法以輕靈為主。一、二層劍法使完，陳銳只覺無比順手，心下得意。收劍回鞘，合上劍譜，收進懷中。心想，高霸天劍法精妙，尚且和黃金才斗成平手，想來白智空也是一般，自己不知要何等苦練，要練多少年才能殺了他們為父母報仇。就算報了大仇，還有蒙古人殺害黎民百姓，燒殺搶掠，無惡不作。以自己武功什么都做不了，不知如何是好。陳銳想到此節不禁覺得肩負之任所重、所難。百無聊賴之際，倚著墻壁睡著了。

也不知過了多久，忽聞隔墻有人說話。先一人道：“黃大哥這次叫咱們出山，說是有什么大事，事成之后有大大的好處，我見這好處對我們也沒什么用。”又一人道：“說得正是，黃大哥讓我們抓住那叫陳銳的小子，必是為了逼供出《五行劍譜》的所在。所說的好處估計就是把這劍譜借給我們抄錄。可我們哥兒幾個也石使劍，就算練了也無用啊。”陳銳聽了這話，心下十分疑惑，不知道他們是什么人，受誰的指使要來為難自己，但繼續躺在地下裝睡偷聽。只聽另一人道：“此言差矣，陳平關當年所精的是劍法，但其他武功也曾涉獵，我們見了劍譜，也未必是件壞事。”先一人道：“四弟，你怎么想？”后一人道：“聽大哥的。”另一人道：“那好，咱們就沿此路西行，聽黃大哥說，那姓陳小子就在河南高家。”四人正待欲走，陳銳心道，他們口中的黃大哥必定就是黃金才。如果讓他們西去河南，定會去找高前輩麻煩。黃金才去了原本難擋，加上這幾個人更是難上加難。我該阻止他們。”

睜開眼睛才發現天已近黑，他緩緩拔出長劍，準備繞過巷墻過去偷襲，他心想就算自己武功不濟，也要盡力殺掉一兩人。誰知這幾人耳音靈敏，聽見了他拔劍的聲音，一人叫道：“什么人？”那四人繞過巷子，來到陳銳面前。陳銳心下一驚，知道自己是偷襲不成，身后又是死胡同，只好自保以戰了。偷眼旁觀，見這四人均是三四十歲的漢子，面相倒是素凈儒雅，四人穿的衣服顏色各異，大哥一身紅色花袍，四弟卻是黃衣，其余二人則穿青、藍短衫。那老大道：“你是什么人？在此偷聽，是何居心？”陳銳道：“你們在此密謀如何取別人的東西，又是何等居心？”那穿藍色短衫的道：“少廢話，你剛才都聽到什么了？”陳銳道：“你們說什么了，自己心里有數。”那穿藍色短衫的道：“大哥，別留活口。”那老大道：“上吧！”話音剛落，抽出腰間兵器齊向陳銳攻來。陳銳側身躲過，見那穿黃衣的從腰間抽出一柄短刃，也劈向陳銳。陳銳見那短刃不過一尺長，刃頭呈半圓形，但寒光閃閃，確是利器。他想起《誅仙陣》中寫道：“凝霜刃，寒霜不落地，血魂府不歸。”與之同一套打造的還有“枝折剪，有花可折一剪斷，無花不折折萬端”、“靈幽刺，蘭草幽寞去，野鬼地府來”、“離曲簫，離曲東來，凄歌南歸”。其余三人所使，多半就是這三件兵器。

陳銳后退幾步，呤道：“寒霜不落地，血魂府不歸。這位想必就是四君子獨菊了吧？”

這四人正是浙江四君子，往年隱展于山林之中，只以養花為樂，故以此化名。老大是身穿紅袍的孤梅，使一把枝折剪。老二叫做傲蘭，身穿藍色短衫，使用的兵器靈幽刺是一把蛾眉刺。綠衣的是老三凄竹，他的兵器乃是離曲簫。老四正是用凝霜刃的獨菊。近日黃金才請他們出山，抓陳銳逼問《五行劍譜》的下落。四君子成名年頭雖長，但近年來隱居世外，江湖上很少聽說他們的名頭。若不是樊震方聽說過，在陳銳小時候講給他聽，他也不能在此時說出來。

獨菊聽了也頗為詫異，道：“好小子，我四兄弟長年隱居。你知道我們的名號，倒也不易。”孤梅叫道：“少廢話，先殺了他再說。”四人兵器齊上，陳銳使長劍架開，找空隙還了一劍，想從這個缺口逃出死角，凄竹卻橫簫封住去路，陳銳一劍挑開，從那個口子鉆了出去。他鉆出去了不要緊，孤梅看他這一挑，就瞧出了他使的是天君劍法，心思飛轉：“黃大哥要圍攻明輝派，高家的弟子定要留守，怎么他在此處？難道他就是被高家護了半年的陳銳？”于是試探了一下，說道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。陳銳，你只要交出《五行劍譜》，今日就放你一命。”陳銳一怔，心道：“他們認出我來了，我若說不是，他們就會去找高前輩他們的麻煩，但若是承認，他們就會追著我不放，但我怎么打得過他們？”就這微微一遲疑，孤梅就已瞧出，他的確是陳銳，又道：“今日我們網開一面，只要你告訴我們《五行劍譜》的所在，我就放你走。”陳銳長劍一擺道：“《五行劍譜》是我家祖傳，給你是不可能的。誰放誰一馬還不一定呢。”四人同時后退，拿出武器擺好架勢。傲蘭道：“這小子說不定會五行劍法，大家小心。”獨菊道：“正是，我們四對一，不怕他什么。”凄竹又道：“聽大哥的！”孤梅叫道：“上！”四人擺開架勢，逐一攻來。

凄竹挺簫直點陳銳胸口，陳銳見這一點籠罩了自己上盤十六穴，便知這一招不能正面拆解，便仰身從他臂下躲過，抬頭便見孤梅雙手舉剪刀來剪自己頭頸，忙立劍招架。孤梅這杷二、三尺長的大剪刀，刀刃雙開，鋒利異常，張開可剪人頭頸、肢體，當剪即斷，含上可作一柄短劍，刺洗挑削靈活無比。他攻來這招可說最為毒辣且沉穩，陳銳把劍立在剪刀兩刃中間，雖說枝折剪是《誅仙陣》上的利器，卻也沒奈何陳銳手中這把長劍。陳銳也微感詫異，不知不覺間左臂已被傲蘭用靈幽刺劃了一條血痕。傲蘭所用的靈幽刺是一把峨嵋刺，一端尖刺鋒銳無比，另一端卻作蘭草形狀，前后只有七寸長短，倒像一支發簪，可正所謂“一寸短一寸險”，這靈幽刺的打法既刁鉆而且毒辣，讓人難以預料。陳銳被刺中后忙抽出長劍向傲蘭連環兩劍，卻被凄竹封住。離曲簫雖說是一支洞簫，卻是折三尺細竹穿孔，在外澆一層黃銅，再鍍以精鋼，堅硬非凡。劍簫相碰之聲倒是清脆，便似銀鈴作律一般悅耳動聽。凄竹一招快似一招，陳銳也集中精力見招拆招，殊不知獨菊在他背后猛然一掌，更不知前三人乃是為了吸引他的注意力，獨菊這一掌才是致命招數，這是他們四兄弟常練形成的聲東擊西之法。

陳銳只覺得后心一涼，跟著王臟六腑便似倒轉過來一般，吐了一口鮮血后便倒在地下。孤梅一把抓住了陳銳領口，將要帶走之際，便聽有人道：“以多欺少，以大欺小，這還是當年的四君子嗎？”孤梅一怔，叫道：“何人在此？快請速速現身！”便見黑夜之中一條灰影從巷邊屋頂躍下，說道：“陳家的五行劍法厲害固然，可天下有識之士都不會設法占為己有，只有卑鄙小人才會巧取豪奪。”孤梅道：“在下兄弟四人曾日受過凌天派黃大哥之恩，今日為他辦事，尋找陳家失蹤多年的《五行劍譜》。適才這小子口出狂言，我們教育教育他，不是以大欺小，乃是以長教幼。”那人哈哈大笑：“以長教幼？好不要臉！你們報哪門哪派的恩我不管，但是來拿別人家東西這些閑事，我還真要插手管一管了。”傲蘭忍耐不住，便要上前動手，孤梅按住他，對那人道：“薛大哥，我們浙江四君子與泉龍派向來井水不犯河水，只是強龍斗不過地頭蛇，我們這就離開安徽，只不過這姓陳小子我們要帶走。”那人道：“在這放狗屁，放完就想走？陳少俠現下是我泉龍派的貴客，你若與他為難，那便是和我們泉龍派為難。”陳銳迷迷糊糊的聽見了這幾句話，心下了然，此人多半就是高霸天寫信讓自己投靠的泉龍派掌門薛越。

傲蘭大叫道：“那又如何？”孤梅忙攔住他，心想現下自己四人之力自是沒法壓過泉龍派，但至少陳銳的下落自己已經知道了，日后找上黃金才再來一起找回場子。于是便道：“既然如此，我們告辭了。”與三人一起離開。薛越見陳銳漸漸支撐不住，將他背起，也離開此處。

陳銳只覺他步伐沉穩、行動迅捷，不過多時，便到了一處莊園。只聽有人問：“師父，這是什么人？”薛越道：“把他送進醫館，讓徐大夫為他療傷，再把他的行李放進廂房。”那人答應了，陳銳道：“多謝前輩搭救……”薛越搖了搖手，示意他不必多說。陳銳站到地下，隨那人后面，他只覺身體內便如波濤翻涌一般難受至極，卻又說不出話，也無心觀賞周邊景致，只能緩緩跟在那人身后。陳銳只覺走了好半天，去醫館的路好似漫長無盡，身體一會冷，一會熱。走了半晌，眼前才出現一間房屋。身前那人向他道：“請進吧。”陳銳邁進那間房屋，只見左右兩邊藥柜陳列，轉過屏風是一排火灶，灶上放著藥爐，藥草之味濃厚。向內堂走去，一名布衣漢子以手支頤。在桌上打瞌睡，帶陳銳進來那人道：“徐大夫，勞您給他治治傷。”那徐大夫方才醒來，說道：“那好，少俠請坐。是哪里受傷？”陳銳坐在桌旁凳子上，伸出左臂，徐大夫便即會意，取出針線，替他縫合。

陳銳自幼與母親相依為命，從未遇見似今夜之戰，更未受傷如此嚴重，單是這一條傷口就令他疼痛難忍，再加上中了獨菊一掌，體內氣血翻涌，更有說不出的難受。雖說徐大夫已經為他在縫傷口，但在傷口上以針刺孔，以線連肉，更是十倍的難耐。陳銳緊促眉頭，額頭上流下黃豆大小的汗珠。徐大夫問道：“怎么？疼了？想我像你這般大時，也曾行走江湖，那時蒙古人正是殘暴之時，路上見到一個漢人，便抓起來當作奴仆。有時不是官兵抓勞役，便是仇家尋恩怨。當年我學藝初有小成，才敵得過路遇的蒙古人和仇家。日子雖苦，挨也得挨過來。近些年還好了許多，又有明教的義軍，又有漢義幫的俠客，元軍才顧不得欺壓百姓。你若嫌疼，不妨和我說說你的事情。”

陳銳倒也毫不隱瞞地說道：“我自幼喪父，仇人乃是河南懾地派的白智空，自小與母親在襄陽居住，蒙樊震方叔父救濟才活到今日。本知凌天派與懾地派優怨極深，本擬今年去拜師學藝，將來找機會報仇。哪知凌天派三名弟子劫持我母親，多虧明輝派高前輩教我劍法，可母親還是被凌天派黃金才殺害。在明輝派學了半年的劍法后原本要來此學習掌法，路上卻被四君子圍攻，多虧薛前輩搭救，才到得此處。”徐大夫如此方法果然有效，說話間并未感覺疼痛，卻是徐大夫已經剪斷絲線，涂了藥膏，已不再流血了。”徐大夫道：“原來你就是高兄弟信中提到的陳銳少俠。”陳銳默默地點了點頭。

徐大夫道：“我見你臉色泛白，你是還受了什么內傷嗎？”陳銳道：“晚輩的后背還中了一掌，實不相瞞，現在只覺身體里如翻江倒海一般，好生難受。”徐大夫沉呤道：“這不是我能治的，但可以幫你調理，我先送你些藥，雖無法根除，但也會讓你不會如此難熬。”從懷中取出一瓶藥丸，說道：“這瓶藥給你，每遇如此狀況便服一顆，就會有所緩解。”陳銳并未推辭，服了一顆，瞬間便覺得舒服許多。陳銳問道：“前輩能否告訴我薛前輩的一些事情，晚輩孤陋寡聞。徐大夫道：“薛掌門名越，我們兩個再加上明輝派的秋風清，二十年前共同行走江湖，而且當時我們都是孤身無家之人。說起秋風清你應該知道。”陳銳道：“晚輩在明輝派學習劍法時曾聽說過秋前輩的名號，知道他是明輝派外支的前輩。”徐大夫道：“這就是了，沒錯。那時江湖上薛越、秋風清、徐如林的名頭越發響亮……”陳銳心道：“原來徐大夫叫徐如林，這名字還真有一番仙道氣息。”只聽徐如林續道：“陳少俠，你可知道如今上百年的門派為何越來越少、小門派卻越來越多嗎？”陳銳道：“樊震方叔父曾說過，當年蠻元暴政，那些大門派都遭欺壓，雖空有一身武藝，卻也難耐饑塞；而如今小門派四起，因為武功不如那些大門派成熟老練，而且人手不夠，所以很難在這亂世之中立足，就要依靠義軍支持，便會加入義軍，因此義軍力量愈加壯大，元軍就越沒有能力來管束武林中人，也就任其放蕩了。”徐如林疑道：“正是。既然如此，我告訴你也無妨，那樊震方其實是當今反元漢義幫湖北西路的壇主，是造反的頭目，如果有一個不慎，不但他自身難保。他身邊的人也難免遭株連。”陳銳道：“晚輩知道，但晚輩也不能空有一身武藝，定會保這些人周全。”徐如林道：“既然你有如此想法，那我便不用擔心了。其實我們泉龍派也是當今的小門派，明輝派也是。當年薛越自創一套通龍掌法，名聲便傳遍江南，再加上他持身甚正，干的都是白道上的事，我們三人也是出了一陣了光彩。兩年后，秋風清也自創一套“霸王槍法”，只是我這一輩子庸庸碌碌，什么武功也沒創出來。陳銳又問道：“那為什么秋前輩在明輝派，您和薛前輩卻在泉龍派？”徐如林道：“因為秋風清和高霸天曾是同門。高霸天也自創‘天君劍法’，并開山立派招收弟子，秋風清知道師弟脾氣急躁，行事魯莽，怕他一個人難成大事，而且武功也未必成熟，才過去相助，互傳所創武功，好在那劍法倒不似他為人一般。”說完哈哈笑了起來。

陳銳笑道：“高前輩現今可穩重得很了。”徐如林道：“他現如今收了弟子，生了女兒，在晚輩面前，還是要穩重的。”陳銳只點了點頭。徐如林見他神態異常，只道他是勞累己久，便道：“說了這么久你也累了吧，快去休息吧。”陳銳站起來，拱手道：“今日之事多謝前輩，晚輩告辭。”便走出門去。

陳銳分開道路，回憶回到廂房的路，便緩步去。觀賞道秀景致，雖不如明輝派的宅院奢華，卻另有一番鄉土氣息。此時已是深夜三更天上，路上靜逸無人。陳銳獨自摸到回廂房的路，打開門，發現桌上放的正是自己的包是長劍，便即和衣睡下。他東行趕路，奔波勞累，又與四君子打斗，流血不少，一覺睡到第二天卯時才醒。想到昨天薛越出手相助，應該親自拜謝，并說明來意。打開房門，發現一名白衣青年弟子站在門口，向他道：“陳少俠，師父有請，請隨我來。”轉身走開，陳銳便即跟住那青年。

白天時著這莊園又是一番景象：繞過一片魚池育過長廊，迎面是一棵木筆花樹，繞過樹去是一間正廳的后門。那白衣青年對陳銳道：“陳少俠，請進。”陳銳邁進門去，薛越坐在主位上，笑著道：“陳賢侄請坐。”陳銳向薛越拜道：“晚輩拜見薛前輩，多謝前輩昨晚搭救。”薛越道：“舉手之勞，快坐。”陳銳把高霸天給他的信交給薛越，然后坐在下首賓位上，看薛越這人龍睛虎眼，四肢粗壯，知是外家功夫造詣極高，又想起他能與高霸天齊名，看來確是當世高手。薛越讀了信過后，說道：“陳少俠一表人才，難怪高兄弟會極力推薦。”陳銳謙道：“前輩過獎了，高前輩仁義過人，此前多蒙他照顧。”薛越道：“昨晚徐兄弟和你說了不少，我也見你使劍時身法端穩，招式凌厲，但你可知你為什么會敗給四君子？”陳銳道：“因為他們以四圍一，又是江湖上的成名高手，晚輩自然敵不過了。”薛越道：“我見你在與四君子對敵時所使天君劍法中還摻雜著別派招式，我苦思良久，最終與徐兄弟所談中找出原由。原來你在樊震方壇主那練習過別派武功，拳棍劍刀無不涉獵，雖說過些武功你能理解使用，但未必精純，只因你拳腳武功有限，自然難以躲開獨菊那一掌。”陳銳低聲道：“前輩教育得是。”薛越站起身來，仰天笑道：“我二十余年前自創‘通龍掌法’，雖說沒有你祖父當年創‘五行劍法’那些風光，卻也讓我紅火了一時。說起‘五行劍法’，我還有一個疑慮。”陳銳道：“前輩請講，晚輩知無不言。”薛越道：“既然五行劍法是你陳家祖傳，我知道你幼年喪父，那樊壇主為何不按劍譜上所記載的招式傳授給你，卻要你遠去河南學藝？難道上六高士中吳破風還要比陳平關厲害嗎？”陳銳道：“實不相瞞，當年先父過世就是因為《五行劍譜》樹大招風，導致與張叔父慘遭條害，先母把他藏了起來，我也不知道在哪。”薛越道：“原來如此。其實四君子成名已久，但你要打敗他們也并非難事，只練精一套拳腳功夫，就可斗成平手。再深化內功，便只一招一式之間就勝得過了。”

陳銳自小隨樊震方學的只有各個加入漢義幫的門派的招式，陳銳雖然會用，卻也不能獨精一處。但內功對于他來說卻一點沒有接觸過，不但樊震方沒有教過他，他自己都沒有聽說過。便道：“晚輩不明內功，請前輩捐點。“薛越疑道：“你不會內功？難怪獨菊那輕輕學便能把你打得吐血。”微一沉吟，便道：“你祖父陳平關老前輩在我大功未成之際給我所創掌法曾指點數招，至今受用無窮。今日我把這學法傳授給你，日后勤修苦練，必報得了四君子之仇，至于你的內功么，日后再尋他法，定會讓你武藝大進。”陳銳聽了這話，又驚又喜，站起身來不知所言。