人和人之間，大概也存在天生的氣場不和。

有些人，明明無冤無仇無糾葛，可就是看著不順眼，明里暗里總想跟對方叫板。倒未必要置人于死地，但就是要找些不痛快，哪怕只是惡心她一把。

陶心柔對葉蓁，便是類似的感覺。

若非要講出個子丑寅卯，那大約是葉蓁聰慧沉穩，時常被嬤嬤夸贊、時常把自己壓過一頭去。

畢竟，嫉妒心是最能激發破壞欲的。

此刻她便皮笑肉不笑，對桃樹下的葉蓁道：“聽說，葉淑女的侍寢又泡了湯？”

葉蓁回過頭來，對陶心柔輕輕一拜：“此事關系皇上，不便告知。陶美人若有興趣，往敬事房一查便知?！?

言外之意是，這不是你該管的事兒！

說罷眼皮一抬，目光又轉往盛開的桃花，自顧自與何田田說話：“我瞧這株桃花開得極好，咱們采了去做桃花釀，正好給皇后娘娘做生辰禮物。待半年后開封，娘娘也出月子了?！?

何田田附和了一聲，但眉眼間怯生生的，時不時往陶心柔那頭瞥。

既不敢得罪陶心柔，又不想違逆葉蓁。奈何人微言輕，做不到左右逢源，只能略微尷尬地訕笑著，看看這邊，又看看那邊，整個人都小心翼翼。

陶心柔卻惱了。

她冷著臉，忽然開口命令：“葉淑女對上不敬！翠喜，給我掌嘴！”

“這……”

翠喜有些猶豫，葉淑女的語氣確實不算恭敬，可她禮儀周全，那一席話雖不好聽，但也不無道理。

所以，翠喜猶豫著，遲遲不敢動手。

見翠喜不動，陶心柔不禁怒火中燒。

進宮之前，她便聽過一句話：官大一級壓死人。也就是說，官場上等級分明，上級對下級，具有絕對的掌控權與處罰權。眼下自己是美人，當然比淑女高人一等。

“我讓你掌她的嘴！我是美人她是淑女，我有權掌她的嘴！”

陶心柔提高音調，對翠喜怒目而視。

葉蓁卻笑笑：“依我看，這丫頭倒比你懂事多了。何淑女，咱們回去吧。”

她不欲挑起事端，干脆躲開紛爭，迅速撤離是非之地。

但陶心柔豈肯輕易讓她走？

見葉蓁抬起腳，陶心柔立刻疾步上前，一把扯住對方的衣袖，作勢舉起巴掌來，立刻就要扇過去。

千鈞一發之際，忽聽一聲怒喝傳來：“住手！”

聲音不算大，但中氣十足，不怒自威，暗含著一股子力量。這種力量，甚至不是普通女子能擁有的。

陶心柔感覺到震懾，巴掌忽然輕飄飄垂了下來。

回頭望去，只見東邊走來一個穿橙色柔紗的女子，頭上只簡單梳了個云髻，髻中插了個不大不小的金冠。容貌并不驚艷，但五官都生得大氣英豪，頗有幾分女中豪杰的樣子。

不是敏妃顧英姿，卻又是誰呢？

見到救命恩人，葉蓁不禁露出欣喜之色，慌忙躬身行禮：“見過敏妃娘娘。”

“免了?！?

顧英姿抬抬手，又望了望陶心柔，轉頭問身旁的宮女，“這位姑娘是？”

“回娘娘，是皇上新封的陶美人?！?

紅菱畢恭畢敬，將陶美人的來歷簡單說了一遍，中間卻不忘強調“商人之女”四個字。

顧英姿笑笑：“商人之女？還是個美人？也沒高到哪兒去嘛。我是皇上親封的敏妃，我父親是堂堂的振威將軍，那我是不是也能狠狠抽你？”

顯然，她將方才的對話全部聽了去。

陶心柔頓時臉上煞白。

這招叫以其人之道，還治其人之身。顧英姿讀過兵書，時?；顚W活用，將姚貴妃嗆得說不出話來。

如今面對不成氣候便跋扈如斯的陶美人，自然也不肯嘴下留情。

陶心柔大氣不敢喘，慌忙下跪認錯，表示自己不敢再犯。

父親很早便告誡過她，“窮不與富斗，富不與官斗。宮中生存，切記尊卑有別，萬不可得罪了貴人。當然，你要努力讓自己成為人上人！”

好在顧英姿也不是個斤斤計較之人。

見陶心柔認錯，便也揮揮手叫她起來：“往后不犯就可以了！我呀，最看不慣欺負人的行徑，見一次就要管一次！”

“是?！?

陶心柔心驚膽戰，而后又賠笑幾聲，尋個由頭匆匆告辭了。

兩次被救的葉蓁，此刻滿懷感恩，不禁向顧英姿行了個大禮，口中亦不斷道謝，將顧英姿稱作是“恩人”。

顧英姿卻懵然道：“恩人？這可不敢當，我何時救過你的性命？”

她早將除夕之事拋到九霄云外去了。

一則是時間略有些久，二則是當時的葉蓁無足輕重。相比之下，她更關注自己使暗器的功力。

葉蓁少不得將始末一一道來，而后誠心誠意道：“救命之恩，葉蓁沒齒難忘。來日定當結草銜環以報大恩?！?

顧英姿訕笑了一下。

她并不指望報答，更不指望這無權無勢的淑女回報自己。

“罷了，你們回吧。本宮還有點事，要往乾德宮去一趟。”

顧英姿懶得再客套，便隨意打發了葉蓁與何田田，自顧自朝乾德宮的方向而去。后頭照例拖了長長一串隊伍，包括抬步輦的太監、拿扇子的宮女——都是伺候顧英姿的人。

何田田表示羨慕：“我得熬多少年，才能熬到那樣的寵愛?。　?

葉蓁笑笑：“不僅因為寵愛吧？你看敏妃娘娘的父親和兄弟，都得上陣殺敵呢！皇上寵她，那也是有道理的。”

至于這所謂的“道理”，她沒有明說。

在莫央宮中，有些話是不能掰開揉勻講得太過明白的。

事實上，顧英姿匆匆忙忙往乾德宮而去，為的就是去見父親和兄長。

穆丹人屢屢挑事，周玄澈痛下決心，命兵部配合顧家軍，勢必要給穆丹人點顏色看看，“我堂堂大延，豈是那等游牧民族可比？盼顧老將軍能率眾將士奪回寧遠，揚我國威！”

“是！”

顧昀沉聲應道，一張滄桑的臉上滿是堅毅之色。

周玄澈又將目光投向一旁站立的顧平川：“穆丹人詭計多端，極擅馬術。只怕此戰艱難，要辛苦眾位將士了?！?

顧平川抱拳行禮，臉上亦是堅毅之色：“我顧家承蒙皇恩，代代忠良，必定肝腦涂地，以報皇上！”

周玄澈微微一笑：“都是自家人，說什么恩不恩的。朕今日設宴，為岳父與大哥餞行，英姿已在來的路上了?！?

“臣不敢?！?

顧氏父子齊齊下跪，對那句“岳父”“大哥”誠惶誠恐。