杜春曉真當對艾麗絲充滿了興趣，興趣大到出航頭一晚，便混到一等艙的宴客廳去看她的表演。所謂的“宴客廳”，不過是一個不到六十平方米的公共艙，腐蝕的木壁板草草刷了一層米色的漆，地毯上的破洞被木頭凳腳壓起來了，吊頂燈不曉得是哪個舊倉庫里翻出來的，水晶掛墜上斑斑點點看得極清楚，燈光一打，照得廳內似被潑墨。紅酒味、雪茄味、刨花水味、頭油味、雪花霜味，甚至還有一點豬屎味，摻在一起，倒是與現場相得益彰。賓客也少得可憐，只稀稀拉拉坐了五六桌，都是懶洋洋的，操著廣東話的闊太們神情冷淡，一位年近五十的男子穿得西裝畢挺，站在桌前跟她們推銷一種裝在瓶子里的口紅；他熟練地旋開蓋子，將滴管里的猩紅汁液涂抹在手背上，趁色香味沒有散盡之前，迅速伸到闊太的鼻尖底下：“埃及人就是這么樣弄的，要裝瓶，才能保鮮……聞一聞，紅玫瑰香氣的，紅玫瑰顏色的，男人碰到要發狂的。”闊太們微微張了張眼皮，也不搭話。

三五個侍者也是不大動的，站在那里，手里執一個盤子，盤上擺的酒杯上還有口紅印。

一組五人樂隊坐在臺面上，一根單簧管，一根長笛，一把大提琴，一架鼓，一臺鋼琴，樂師穿著皺巴巴的白色禮服，打紫紅色領結，鋼琴手打了個哈欠，抖了抖肩膀。

像五條狗。

杜春曉心里想。

“像五條狗吧，上面那幫樂師。”鳳爺點了點臺上。

她不敢猜測他是怎么會有完全一樣的想法，只能坐下來，啜了一口紅酒。

逃亡生涯讓她基本上已經忘記穿好行頭是什么樣的感覺，但今天這一身，還是讓杜春曉沒丟面子。古綠色寬身旗袍，背上織染的銀色鳳頭已經抽絲了，只得用杏黃的絲綢圍巾披蓋住；頭發緊緊地扎盤起來，把臉皮拉得光溜溜的，口脂抹了三四遍，這樣便省去了敷面的花粉。即便如此，她的落魄相依舊顯而易見，之所以沒有在進廳的時候被阻攔，全仰仗鳳爺拋出了一個大洋的小費。

“看來，今天艾麗絲是不必表演了。”她咂摸出了廉價紅酒的味道，不是澀味，也不是酸味，是摻了水的、讓人會發火的味道。

琴師“嗞”的一聲，在弦上拉出長長的滑音，刺耳極了。

但是底下的人并沒有抱怨，反而是下意識地坐正了身體，打算看接下來的表演。只有鳳爺，身體往椅背上一靠，剪掉了一個雪茄頭。他的坦然令杜春曉很詫異，一個通緝犯竟也明目張膽到這種境界？轉念一想，又覺得正常，他若不是那么樣招搖，恐怕更像個逃犯。

燈光暗下的那一刻，杜春曉直覺氣氛完全沒變，賣口紅的男子不說話了，但仍然舉著那只紅艷艷的手背，坐到角落的一張椅子里。闊太們把紅酒杯推到一邊，低頭交談幾句，微光打在臉上，竟是很復雜的表情——期待中有一點兒不耐煩。

一段流暢的鋼琴樂音把杜春曉的百無聊賴擊碎了，她倒是未曾想到，這鋼琴師手藝竟然挺高明，這種彈奏水準，她只在上海灘的一個高級夜總會里見識過，也是爵士樂，甚至演繹的竟是《暗刀麥奇之謀殺敘事曲》。

這首曲子的前奏，聽得最入迷的當數鳳爺，因那差不多就是他自己的故事。眼部的朱砂記被昏暗洗褪了，那個辰光他堪稱是標準美男子，可以放到電影里去跟胡蝶配情侶檔的那種美。

舞臺中央一束燈光落下，艾麗絲就站在那里，穿一身紅絲絨跌膊連身長裙，濃卷發上扎了一根直沖天際的紅羽毛，在半空飄啊飄的，說不出來的好笑。

咦，不是男人的歌嗎？怎么要女人來唱？

杜春曉正納悶呢，艾麗絲一開腔，她便懂了。那老沉嗓子，像是油里泡過的，結了厚厚的包漿音，悶悶的，又啞啞的，胸口包著一個硬核一般，想吐又吐不出來，就這樣奇跡般地擁有了一副精致煙嗓。杜春曉也聽得出來，艾麗絲的英文唱白是聽上幾百次唱片模仿出來的，但是也似模似樣，每個吐字都在拍子上了。當日當時，她選了這樣的曲子，大抵是要唱給杜春曉一個人聽的，杜春曉明白，側臉瞟了一下鳳爺，他的手指居然還在膝蓋上打拍子。

“什么時候來啊？”坐在杜春曉前頭一桌的闊太終于扭頭問旁邊的侍者，那侍者尷尬地彎下腰，把闊太的空杯斟滿。

“急不得的，這一急，他（她）更不來了，人家什么都知道。”另一位闊太這樣勸道。

“哪個人要來？大明星么？”

杜春曉怎么都想不到，鳳爺居然探身到兩位闊太中間，笑嘻嘻打探起來。那塊朱砂記并沒有折損他的俊俏，所以闊太們剛把眼睛斜過去，表情便軟下來了。

“沒聽說么？神仙要來。”性急一些的闊太脫口而出。

“哎呀，不要亂扣名字。”另一位闊太掩著嘴巴，沖鳳爺嫣然一笑，“是古婆婆咯。”

“古婆婆？”鳳爺將臉更湊近了她們一些，“哪個古婆婆？”

性急的闊太又急起來：“古婆婆都不知道？可是個大神通喲。”

鳳爺剛想繼續問，一曲已終，燈光復又亮起來了，他的朱砂記暴露在兩位闊太眼前，她們臉上的嬌笑片刻凝結；他明白，是該抽身離開了。

杜春曉環顧四周，嘴唇愈揚愈起，一首歌的工夫，下面竟不小心人滿為患了。最遠處一張桌子邊，竟坐著幾個穿白色船員服的人，最顯眼的那位手邊擺了一頂大蓋帽，五十歲左右，面膛黑黑的，皺紋從眼角一直連接到嘴角，更像是僵固的肌肉線條；這種鋼鐵似的面孔，是專門長在領袖人物身上的，比如這位，任何人都看得出應是福和號上負責本次航行的船長。船長左側坐著一位周身散發火氣的船員裝男子，不停往喉嚨里灌啤酒，頭發剃得接近全光，露出一點青色的發茬兒；右側的船員要生得相對細巧一些，垂著眼，長睫毛微微蓋住了眼珠，拿余光瞟著臺上正在謝幕的艾麗絲，粗短的手指頻頻摳著杯沿。

剛剛那個口紅販子身邊，也多出一個人來，雪茄抽得嗞嗞作響，煙霧緩緩繞住他鼓脹的肚皮；這個人看起來處境相當不錯，擠進肥肉里的一雙小眼睛看誰都是笑瞇瞇的；活得富貴的人，看什么都順眼。

“哎呀，看來是要等那個什么古婆婆出場了。”鳳爺拍了拍手。

兩位闊太轉過頭，瞪了他一眼，鳳爺還以一記騷氣十足的口哨。

“你這要是在上海灘做個拆白黨，也挺好呀。”杜春曉忍不住要奚落他。

“一點兒也不好。”鳳爺突然嚴肅起來，直勾勾瞪著走下臺的艾麗絲，“我最恨這種人。”

杜春曉笑了一下，沒有再響，每個人都有自己的底限，哪怕是殺人不眨眼的兇暴之徒。她是打心底里有一些喜歡鳳爺，又特別怕他；他令她想起史蒂芬，世上唯一一個能讓她遍體鱗傷的男人。

宴廳門再度開啟，進來一行人，其中有三位是杜春曉熟悉的——梁玉棠、李孟存和佩嫂；至于那不認得的，竟系個大美人兒，鵝蛋臉形，眼睛細細彎彎的，嘴唇上沒有搽口紅，顯得分外清爽，那一身蜜色和服也特別出眾，金紅相間的腰間垂下一個藍色織錦錢包。

“哎呀，今晚真是趕上大熱鬧了喲。”鳳爺的臉湊近了杜春曉。

這四個扎眼的人物一出現，全場便騷動起來，兩個闊太的聲音太尖，幾乎所有人都聽得到她們在講：“咦？不是古婆婆？”

梁玉棠瘸著一條腿，一起一伏地走到兩位闊太桌前，下巴抬得高高的。

李孟存擠出一臉尷尬笑容，道：“能不能請兩位……”

“滾！”

梁玉棠只吐出一個字，掐斷了僅存的友好氣氛。

性急的闊太自然不服，冷笑道：“憑什么？”

“滾！”

梁玉棠再度出聲。

一名侍者急匆匆上前，俯下身，在闊太耳邊叨了幾句，闊太面露驚恐，急忙起身，拉著另一名闊太往旁邊去了。

侍者以最快速度收拾掉桌上的杯盤，扯掉桌布；另一名侍者亦快步上前，蓋上干凈的桌布，擺上干果盤與三杯紅酒，這一系列動作的完成，花了不到半分鐘。

梁玉棠選了最正中的位置坐下，李孟存與那日本美女坐在兩旁，佩嫂仍是一動不動地站著。

“喂，靠邊去一點。”鳳爺抬手，輕輕推了一下佩嫂的背，“擋著本大爺了。”

佩嫂冷著臉轉過頭去，與鳳爺四目交集，怔了半秒鐘，便挪了一下位置。

鳳爺這一系列的表現，也讓杜春曉滿心歡喜，就是這樣快意恩仇，人生才有意思。

此刻，船長已帶著兩名船員登臺，他熟練地微微屈身，對著剛剛被艾麗絲用過的話筒，道：“各位，歡迎登上福和號，來享受這一次的旅行。鄙人是負責本次航程的船長魯運持。”

底下無人有反應。

魯運持顯然對這樣的冷遇早有預料，便指著身邊那位周身火氣的船員道：“這位是我的大副楊威。”又指向另一側略帶羞澀表情的船員，“這位是二副李志森。往后的十天，就由我們來為大家服務，希望這次旅程能帶給大家愉快的回憶。一路順風！”

魯運持舉起紅酒杯，底下的人愣了半晌，沒有一個有動作。

“一路順風！”高喊的是那位剛才一直在歡歡喜喜抽雪茄的大胖男子。

“一路順風！”

眾人這才有了反應，勉勉強強地舉起杯。

魯運持將酒一飲而盡，三個人走下了臺。

杜春曉下意識地摸出一張高塔牌，放在桌上，沖著牌發笑。

“怎么了呢？這么想玩牌？”鳳爺單手托腮，看著她手下壓著的高塔牌。

“沒什么，”杜春曉收起了牌，“我同大家一樣，等著見那位古婆婆呢。”