“鉆石之城”金伯利

南非是一個因100多年前先發現鉆石、后找到黃金資源而暴富起來的國家。要深入了解南非鉆石開采業的歷史，就不能不到“鉆石之城”金伯利。

幾乎位于南非中心點的金伯利是一座充滿歷史魅力的小城。小城中的不少景物都令人體味出這方土地與鉆石間的特殊關系：以南非鉆石業巨頭名字命名的“哈里·奧本海默大廈”鶴立于小城建筑中。南非生產的所有鉆石每天都要在這里進行分類揀選。由于揀選鉆石必須使用自然光，這座大廈有整整一面的窗戶全部向側面傾斜，以防止陽光直接射入。這一保安措施極為嚴密的建筑至今不向公眾開放。大廈旁邊的“歐內斯特·奧本海默”花園內，有一組造型為5名礦工高舉起一個濾鉆圓篩的雕像噴泉。那5名礦工便象征著南非的5座鉆礦。小城主要街道上最為醒目的是一種白底黑字的獨特路標。那上面畫著一個右手拄著鐵锨、左手指示方向的白胡子礦工。老礦工的左腳下踩著一顆迸射著光芒的大鉆石。

晨曦初露的時候，小城教堂響起一陣鐘聲，金伯利顯得幽雅寂靜。其實，時間倒退100年，當時還是一片荒野的這里曾扎滿了覓寶人的帳篷，空氣中彌漫著因發現鉆石礦而燃燒起的瘋狂、貪婪和嘈雜。在南非發現第一顆鉆石的故事很有些戲劇性：1866年12月的一天，常被人譏為“懶骨頭”的范尼科克到距金伯利120千米的霍普敦走訪德考克農莊的雅各布斯一家。早就有收集嗜好的范尼科克在一群孩子玩游戲的石子中發現一顆很不一般的細礫。這是小男孩伊拉茲馬斯·雅各布斯在奧蘭治河邊撿的。雅各布斯夫人笑著說：“看著喜歡就拿去好了”。范尼科克拿走的這顆石頭，幾經輾轉，被住在格雷厄姆斯敦的地質學家阿瑟斯通博士最終確認為重21.25克拉的鉆石。但這顆取名“尤瑞卡”的鉆石當時并沒有引起人們太多的注意。1869年3月，又是那位范尼科克從格里夸地區一個牧羊人手中以500只羊、10頭牛和一匹馬換取了另一顆大得多的異石。這就是那顆被命名為“南非之星”、重達83.50克拉的著名鉆石。這一發現令當時的開普敦殖民大臣索錫爵士迫不及待地向全世界宣布：“南非將來的成功就建立在這塊石頭上。”從此南非掀起了尋覓鉆石的狂潮。

1871年7月16日，一個名為弗利特伍德的探寶人在當時被稱為“科爾斯伯格小丘”的地方發現了存在于原生火山巖脈中的鉆石礦層。數以萬計的掘寶人聞訊后蜂擁而至，先是揮鍬掄鎬，接著架起滑輪卷揚機，最后立起了高大的豎井。1873年，這個迅速膨脹起來的城鎮根據當時英國殖民大臣的名字改叫金伯利。到1914年8月14日，當最后一個掘寶人離開這里的時候，當年聳立著一座小山的地方已被挖成一個南北長500米、東西寬457米、深215米（其中水深41米）的大坑，成為當今世界最大的人工露天鉆石礦坑。在長達45年的采掘中，人們在這個被稱為“大洞”的礦中共清除土石方2270萬噸；豎井深達1100米；采得鉆石14 504 566克拉（合2722千克）。如今的游客在探頭向“大洞”內張望之后，回過身來可以看到3個載滿玻璃碴的礦斗車。旁邊的說明牌上解釋說，人們從這個“大洞”中采得的全部鉆石的體量就相當于此。

經過十幾年無序的瘋狂競爭，最初來南非打算養病的英國人塞西爾·羅德斯，一番拳打腳踢后于1888年在金伯利成立“德比爾斯聯合礦業有限公司”，奠定了此后大公司壟斷南非鉆石業的局面。歷史翻過躁動的一頁，“大洞”所在地如今已成為金伯利露天鉆石礦博物館。小火車、大礦斗、低檐屋、高井架、各類店鋪、全套家什，每一樣都逼真地再現著這里曾發生的一切。為了讓人們體驗當年的場景，歷史最為久遠的“西部之星”酒吧仍在紅紅火火地經營著；1887年開始運行的有軌電車在停開38年后，于1985年重新沿著從市政廳到“大洞”的線路叮叮當當地跑起來；人們可以花一美元買一桶碎石，放在揀選臺上實習一下揀選鉆石。有幸揀出帶標記的彩色塑料塊者，可以領回不同的獎品。

金伯利露天鉆石礦博物館內最吸引人的還是那座“鉆石大廳”，展出著幾顆全世界最為著名的鉆石復制品：重達3106克拉的“卡利南”鉆石是全世界迄今為止發現的最大鉆石。1902年，卡利南爵士發現了普雷米爾鉆石礦。1905年，在普雷米爾礦任礦監的弗雷德里克發現了這顆以“卡利南”命名的鉆石。在由這顆鉆石切割成的105顆飾品中，除至今仍鑲在英王王冠上的兩顆和分別為英國王室、南非第一任總理博塔家族擁有的7顆外，其余96顆的去向已無人知曉。1974年，由一個叫馬拉蒂拉的人在位于金伯利的杜多伊斯潘礦發現的一顆鉆石重達616克拉。這既是在金伯利地區發現的最大鉆石，也是目前世界上最大的一顆尚未切割的鉆石。因為在金伯利的德比爾斯鉆石公司的郵政編碼數字恰巧與這顆鉆石的重量一樣，這顆鉆石也就被人稱為“616”。

在“鉆石大廳”內，還有一顆不同尋常的鉆石，那就是在南非發現的第一顆鉆石“尤瑞卡”。1966年即南非發現第一顆鉆石整整100年后，南非花重金從國外買回了這顆已被切割為10.73克拉的黃色鉆石，南非議會將這顆鉆石長期借給金伯利鉆石博物館，放在“鉆石大廳”內供公眾觀賞。這顆鉆石下面的說明牌上寫著：“尤瑞卡”的發現“改變了南非的歷史”“推動了南非鉆石業的建立，進而有助于建立我們今天所知的這一經濟強大的國家”。