本書是一部有深度的歷史人物評論，也是一本有趣的讀物。書中選擇了項羽、曹丕、諸葛亮、陶淵明、玄奘、楊玉環、趙佶、李清照、蒲松齡九位歷史人物，加以全新的解讀和評析。說它新，不是就如何評價這些人物而言，乃是指它以“后人如何看待歷史人物”的問題為出發點，從后世接受和評價的角度展開論述。

第一章的項羽、曹丕、宋徽宗三位人物，都是曾統率天下的人物，在某個人生岔路口，同時也是歷史的岔路口，他們的選擇決定了自己未來的命運，也決定了歷史的走向。后人評價他們，常著眼于成敗榮辱，而本書則力圖勾畫出他們在作出人生選擇時的心路歷程，揣摩其所思所感，從另一個角度燭照其心靈深處的隱賾。第二章敘寫的兩位女性楊玉環和李清照，是青史留名的女性，作者的論析圍繞這一問題展開：當一個古代的女子以“美女”“才女”的身份受到稱賞時，她們是否會被圈禁、被裹挾？在女性身陷單向化的“被凝視”“被評價”困局的時代，當她們遵從社會的期待，或者無視社會的期待——這兩條路分別會通往什么方向？第三章敘寫的兩位人物諸葛亮和玄奘，都是真實的歷史人物，后來成為文學作品的主角，一個被美化、強化，一個被矮化、弱化，形象重塑方式雖不同，卻都成了虛實參半的人物，人們甚至分不清他們身上哪些是實、哪些是虛，回溯、梳理其形象的變化過程，確實是饒有趣味的事。第四章敘寫的陶淵明和蒲松齡，相比其文學史地位而言，在自己生活的時代不過是某種意義上的“邊緣人”，或是其文風與當時的潮流格格不入，或是不遇于時，畢生寂寞。可是他們別致的文字，卻在身后贏得極高的評價，甚至成為文學史上不可磨滅的一部分。“千秋萬歲名，寂寞身后事”，這種“錯過”，在人類的歷史上永遠不會停止。

這些熟悉的題目經作者獨到的開掘和剖析，給讀者帶來許多別解別趣，重新煥發出雋永的意味，一個個熟悉的人物仿佛是卸了妝的演員，讓我們看到了被歷史長久裝扮后已漸隱沒的本來面容。這么有見識而且讀來有趣的書，應該盡快出版，謹此鄭重推薦。

蔣寅

2023年3月8日