土地剛承包到戶的時候，原生產隊向農戶劃分承包地，一般都是按農戶居住狀況，以耕種方便為首選方案的。偌大一個萬佛寺，除了卞紹華、白德運、白進財、賀遠冬等幾戶居住比較集中，窩住地比較平坦，還有幾洼水田。其余大多都是坡地。土層薄，山石多，難耕種，產量低。誰都不在乎面積的大小。某灣某坡，東起某梁，西止某溝，歸某戶耕種經營，往往是手指劃界，無須丈量。
就近方便耕種的，好一點的平地，是按當時人均占有量平均發包的。但又不能把整塊成片土地劃分得過于零碎。當時基于兩方面考慮：一是怕土地到戶政策不會長久，一旦政策變了，回收起來便捷；二是每年農田水利建設規劃有成片地塊兒，便于出政績。原任支書余道民想了個“抓鬮”的辦法把一塊一塊的地先丈量清楚，定出產量和地力等級，以及上交的提留標準（稅費雖由政府定，但要村組上報畝產基數），寫在紙上，搓成團子，讓村民摸商家促銷獎一般去碰運氣。這樣雖然顯得公平，但不一定合理。張三摸到了李四大門前的平地，李四摸到的卻是張三屋山墻旁邊的塝田。兩相種起來既不便利，又招對方的雞鴨糟蹋。有通情達理的，會共同協商，本著互利的原則進行交換。也有死板人抓著哪塊兒是哪塊兒，日后總免不了鬧些雞毛蒜皮的矛盾。
夏龍文和夏龍武是住在萬佛寺最偏遠的兩戶人家，也是上萬佛寺所要經過的第一戶人家。原是一口鍋里攪勺的親弟兄。父親酷愛打獵。一次打埋伏，一槍未把熊黑子撂翻，反被激怒了的熊黑子把他抓死了。如今，文武兄弟二人各自都有了妻室兒女。還有一個母親和一個待字閨中的妹妹。雖說都各立煙火，各撐各的門戶，但總有雞兒鴨兒貓兒狗兒的一些蕭薔之爭。妯娌之間，也常敲言打語，指桑罵槐。人人胳膊都向內彎，男人自然都護著自己的女人。
夏龍武識得些字，妻子是白仁義的妹妹，本名叫白仁梅。生的白胖、細嫩，性情隨和，大方，得體。身上凡凸起的部位都顫悠悠有一定韻味。又姓白，年輕人都叫她白玫瑰。生有一男一女，兒子叫滿滿，女兒叫圓圓，圓圓滿滿，可謂兒女雙全。女兒后來上學了，嫌“圓圓”這個名字太庸俗，不好聽，自己改為“媛媛”。誰家娶媳婦，總少不了請白玫瑰或上路娶親，去女方家做接親娘子；或在男家為新人鋪床展被，做新娘的牽拜。每當這時，她那本來有些后翹的屁股在人前人后就翹的更加突出了。新娘的陪嫁必有被子，被套中必藏有十元八元的鈔票，那是專給鋪新人床者的紅包兒。白玫瑰給新人鋪床，得了紅包兒，必在唐蓮芬面前炫耀。因為唐蓮芬只有兩個兒子，沒有女兒，算不得兒女雙全，沒資格掙那紅包兒錢。
白玫瑰不僅人長得漂亮，還生得一張伶牙俐齒的嘴。剛嫁過來的時候，夏龍武夫婦倆都爭強好勝，處處不甘落后于已分家出來的哥哥夏龍文，借錢捉了兩只小豬回家，讓母親幫著媳婦一起養。冬天，小豬怕冷，常把屎尿屙在睡窩里。氣溫寒冷，小豬沒有干窩睡，都弓腰駝背哼哼唧唧蜷縮在角落里顫抖。白玫瑰握了棍子去打，小豬擠在角落里，她又打不著，氣得沒法，罵道：“兩個發瘟的畜生，屎尿都不會屙，看你們怎么挺尸！”
萬佛寺的老輩人都講忌諱。正逢婆母出來上廁所，聽到剛過門兒沒幾天的媳婦罵出不吉利的話，又不好深說，就婉轉道：“豬也同人一樣，聰明著呢。你教它幾次，把它的糞便掃到一處，趕它在上面嗅嗅，以后它就曉得愛干凈了。”不等婆母把話說完，白玫瑰接過話沒好氣道：“你曉得什么叫背槽拋糞嗎？你那么會教，沒說把雞也教會上茅廁？——豆瓣醬中還曬出公雞屎來！”
偏偏被正在坎上菜園里拔蘿卜的唐蓮芬聽見，笑道：“還是二嬸兒厲害，連陳舊的雞屎都能分清是公雞的還是母雞的。”
白玫瑰說：“這有啥分辨不清的？母雞屙糖稀屎，公雞屙豆渣屎。你沒聽人說過，公雞屙屎頭里硬么。”
夏龍文的老婆憨厚，誠實。話不多，卻句句實在。別人問一句就說一句。沉默寡言的人必然缺少朋友。人家開玩笑說：“只聽說有油潑辣子拌涼粉兒，你倒來個糖涼粉兒。”她聽了，只是微笑一下，從不回一句幽默風趣的笑話。所以，跟她開玩笑都沒興趣。白玫瑰背了她，常跟別的女人說：“他們兩口子還不是半邊孤老！”不久，這話又傳到了唐蓮芬的耳朵里，唐蓮芬說：“她莫把過頭話說早了。后頸窩一撮毛，摸的到，看不到。她有個女兒啥稀奇？還要女兒將來爭氣。上梁不正下梁歪，若要跟她一樣，慪氣的日子還在后頭！”
他們住的是屋連屋長五間土墻石板房。
夏老漢在世的時候，筑了三間土墻房，上面蓋的是茅草。夏龍文和夏龍武兄弟兩個長大了，各自娶了媳婦，自然要分家。在萬佛寺生活的村民都知道，說是分家，不過是各自劃出一個能遮風避雨的界地而已，大多數都是家徒四壁。富足一點的，或有幾斗苞谷，幾背簍洋芋。也許還有幾塊臘肉。圈欄里有幾頭小豬仔，籠里還有幾只婏蛋的老母雞；窮困人家，破鍋破碗沒法分，只是分灶吃飯。
過年，窮親戚也要走動。大年初二，唐蓮芬娘家人來了，菜都有現成的。酒也還有。招待客人還不過于窘迫。白玫瑰娘家人因與何家開了一門新親，要先去何順珍的娘家拜年。夏龍武等到初五，才等來姍姍來遲的客人。白玫瑰進廚房翻找，現成的菜吃完了；夏龍武拿酒，塑料壺也空了。妯娌間的矛盾由此加劇，進而波及到兄弟之爭。正月初六分家，夏龍文連夜去唐蓮芬娘家借了四十塊錢。初七，下砂壩坪買了一口鍋，兩只塑料水桶，還有碗、筷、瓢、盆，立了煙火。白仁梅遇著樹樁都要數落一番：“我們龍武啥用？整天像條牛，只曉得死做，掙一分錢都拿出來充公用了。圓圓都兩三歲了，滿滿也這么大了，隨時把兩指頭塞嘴里嘬，連幾粒水果糖都舍不得給孩子們買。人家老大兩口子才叫拐呢，——早就在攢私房錢了！看見了吧？早上分出來，下午就把家業一下子置齊全了。”
夏家兩兄弟人勤快，有力氣，家底還算比較殷實的。母親和妹妹分在老二名下，占老祖業兩間土墻房。進出走原來的大門。大門左邊置有鍋灶，碗櫥，磨架。再向里，一堵竹籬笆圍住墻角落，竹籬笆是用拌了燕麥糠的爛泥泥了一遍，再糊上舊報紙的，是玉蘭和母親的臥室。
大門右側通一小門，進去就是白玫瑰四個人的臥室。里面有一立柜，一張抽屜桌，上配一口箱子，另有一張小方桌，四把椅子，都是用生漆刷過的。這都是白玫瑰的陪嫁。大門左側灶后一小門是進唐蓮芬臥房的。分家之后，這道小門用石塊兒砌起來封堵了。另在房山墻開了一道門，夏龍文一家四口就住這一間屋。
屋窄有窄的好處，屋里布置顯得緊湊。不像太寬敞的房屋，不配幾樣高檔一點的家具擺著，反覺得空蕩蕩的。他們的床鋪，白天還可以放篩子簸箕。
就在分家的這一年，夏龍武在右邊山墻頭，連接舊房又筑了一間。第二年，夏龍文在左邊自己的這頭也新筑起一間，把原來的茅草都換成了石板。
這就說明，夏家分家，并沒傷多大元氣。
夏龍武剛把那間土墻屋蓋起來，多少拉了一點賬，七月間就出門打工掙錢去了。一天，婆母帶了玉蘭在對門坡地里收挖洋芋。婆母看見石鄉長進了白玫瑰的屋，房門就被關上了。老人替兒子氣憤，跑回去拿繩扣住了門上的吊扣，把石厚能堵在家里。然后去找來了白進財、余少剛、賀元冬等，謊稱自己家里失了盜。這幾個人來到她家門口，她才說是請他們來幫著捉奸的。當她把門吊扣上的繩解開推門進去時，迎接她的是白玫瑰一擊耳刮子。并撲進她懷里撕她的衣服，抓她的臉。鼓動大家進屋去搜。哭鬧著叫喊：“做賊人，防賊人，偷人的婆娘說別人！今兒個搜出人來便罷，若搜不出人來，老娘就要給你嘴里灌大糞！你要給我上上下下洗名聲。”都圍上去拉的拉，勸的勸，把老人拉開送到夏龍文家交給了唐蓮芬，白玫瑰才罷休。
老人并沒看花眼，清清楚楚見石厚能進的屋，也清清楚楚見白仁梅關的門。她還看到白玫瑰出來，先“哦叱哦叱”假裝驅趕進了菜園里的雞，實則探虛實看看周圍是否有人，東張西望地側身進屋就關了房門。那里邊的人一定還窩在床底下或籬笆樓上的某個角落里。
石鄉長跟白玫瑰剛上床，白玫瑰聽到門外有響動。她悄悄從門縫里往外瞧，她的婆母正在扣門釕吊。她意識到了事態的嚴重性。
等外邊沒有動靜了，白玫瑰迅速把石鄉長領上樓，掀開房上的石板，讓他爬上房頂去。
一直等天黑多一會了，白仁梅覺得人都安定了，才扛了樓梯搭在后檐上接石鄉長下來。
自此以后，婆媳關系持續惡化，以至到了水火不相容的地步。不等夏龍武回來，母親便
與二兒媳分了家，帶著玉蘭另立煙火。
白仁梅請人把通往灶房的門也封堵了。這樣一來，白玫瑰更加隨心所欲了。老人即便看到了不順眼的事，也不敢再說個怎字！
所好的是山里土地寬，只要有力氣，刀耕火種，坡地有的是。夏龍文占左手西邊一片，夏龍武占右手東邊一片，各自都耕種不完。所以，在種地方面沒有什么爭講。
起屋造船，晝夜不眠。山里人建一二間簡陋的土墻房，在有錢人看起來，不是什么了不起的大事。相對于缺衣少食的村民來說，簡直是難上加難了。麻雀雖小五臟俱全。別的不說，總得請幾個幫工吧？請幫工自然得開工錢，得花錢買煙酒菜蔬招待之物。夏龍文哪有這許多現成錢！
前幾年，鄉干部要求村民發展多種經營，硬性攤派給夏家十畝林下黃連栽植任務，為此欠下信用社六百塊錢貸款。結果，黃連還沒長成，市場便達到飽和了。賣不出去的黃連只好讓它野草似的長在樹林里。分家的時候，老二說，老大是當家人，啥事都是老大決定的。他是一切行動聽指揮，只做現成事。栽黃連時，也沒誰征求他的意見。他不要黃連，當然就不承擔那筆連本帶息滾成一千多元的債務。老大說，當時，任務下來了，你們都成了啞巴，沒有一個人站出來抵擋。現在欠賬了，又都抹光腦殼！
既然夏龍武不承擔債務，黃連苗子是夏龍文領的，再爭也無益。夏龍文只有吃這個啞巴虧算了。
沒有錢，不等于就不住房屋了。房子還得建！于是，夏龍文就跟唐蓮芬商量：不請幫工，自己行動起來。
夏龍文的決心倒是蠻大。自己有的是力氣。有力不使，就像河里的水沒有利用。睡一覺醒來，力氣似河水白白地淌走了，還不是浪費？蓮芬卻顧慮重重。不是自己怕吃苦，山里的窮人，哪個不是拽著苦奶子吊大的？她擔心丈夫體力吃不消。全家人都張著嘴吃他的力氣呢！他的身子一旦累垮了，就等于倒了撐門頂戶的柱子。自己正爬娃娃坡。手牽大的，背馱小的。嘴里嚼著飯還沒咽下去，又得急急忙忙給嘰嘰哼哼的豬仔添食草。等屋里一把，屋外一把，忙得差不多了，再去坡地里忙莊稼，太陽早已攀上天頂了。看看自己的影子縮到了腳背上，又慌忙去揪幾把豬草，急走快跑，趕回家給忙著建房子的夏龍文做飯，燒茶。
夏龍文從娘肚子里一出世就是一頭犟牛。他認準的事，誰也說服不了他，更別說阻攔了。
白天在坡地里種地，回家順帶一根檁條；晚上還在地壩里燒一堆篝火作為照明，挖屋基，坪場壩。再用背簍在山溝里背運石頭砌墻基。
筑墻的時候，蓮芬背上背著孩子，手里用箢箕給在墻上執杵掌板的夏龍文供土。墻在一寸寸長高，蓮芬背著孩子供土已經非常吃力。實在遞不上去了，就把平時不簸糠了掛在墻上的簸箕取下來，放在地壩中間。簸箕里放一床被子，周圍再放幾把椅子攔住，把背上的孩子放下來，讓他睡在被子上，以便空著身子好擔土上墻。孩子在被子上尿濕了，就再不肯獨自睡了。翹著屁股張舞著手哭叫著要抱抱。唐蓮芬忙跑去奶孩子，把濕被子搭在椅靠背上晾曬晾曬，自己也正好偷空歇息一會兒。
這樣筑了十多天，樓枕木都安放好了，夏龍武從外地打工回來，兩口子扛著鋤頭從夏龍文新墻前面路過，白玫瑰喳喳哇哇地說：“哎喲，我的大哥喂，你們再省么，也不能節省到了這個份兒上了啊。大人吃些虧倒是事小，你看娃兒多遭罪呀！嗨嗨嗨，你看涼粉兒嫂子多厲害！一個女人竟然比有些男人還狠！莫說叫我挑一擔土上墻，就是在這院壩里，我也挑不動。怪不得人都說財發狠心人呢！像伯伯伯娘這樣拼命，還不發財等幾時？哎喲喂。還是莫把身體累垮了哦，身體是革命的本錢呢！”
聽白玫瑰說話，唐蓮芬總覺得有點像鬼針草填棉襖，外面光滑，里面扎刺。
蓮芬嘴巴笨，不會說水洗的光面子話。兄弟之間，打些肚皮官司也是常有的，但那是男人們的事。會處事的女人多多勸解自家的男人才對。妯娌之間，唐蓮芬最是不愛說那“豬尿泡打人，是讓人嗅臊氣”的敲打話。她笑道：“我就是不想這么沒黑沒白的拼命呢！可是，圓圓的伯伯那犟脾氣你們是曉得的，他要犟著做的事，誰能蹩得過他？再說，這房子不建，也實在住不開了。”
白玫瑰：“你們把墻都快筑上垛子尖兒了，我們還沒幫過忙吶。涼粉嫂子若是不嫌麻煩多洗兩個碗的話，叫我外頭人過來幫你們筑一天墻？”
蓮芬忙笑道：“二嬸兒說這句話，簡直是金剛帚掃地，經當不起了！想請二叔幫忙，可二叔從外面剛回來，屁股還沒落板凳，我們哪好意思開口？”
白玫瑰：“一家人不說兩家話。出門也沒掙到錢，還不是瞎晃蕩。哪有你們的功勞大？要不幾下子把墻筑起來蓋了，再落幾天連陰雨，多叫人著急、操心？”
“就是唦！你看，圓圓她伯伯這段時間急的，臉都黑瘦黑瘦的。晚上還要起來查看幾次。把手電筒拿著這兒照照，那兒射射，我擔心幾下子就把電池耗完了。”
“特別是嫂子你要把大哥心疼些。白天這么狠的干活路，晚上你還要累他，還能不瘦？幾節電池值幾個錢！”
“我不是說怕糟蹋那塊兒幾角錢，關鍵是沒時間去買！單為幾節電池，專程下趟砂壩坪耽擱半天工夫不合算！”
“你站在那里說話又不怕耽擱工夫了？”萬佛寺的風俗，叔嫂之間可以隨便說笑，大伯哥和弟媳是禁忌開葷話玩笑的。白玫瑰對任何人都隨便慣了的，夏龍文聽著卻不舒服。他等著女人向墻上擔土，可她們一搭上腔就沒完沒了。
白玫瑰識趣地走了。
唐蓮芬撅著嘴，歪著頭沖墻頭上說：“你說話艮不艮？人家好意主動說幫你筑一天墻，你劈頭來句毬戳臉！——我一天累死了，站著說幾句話，你還連帶別人都臊了！”嘴在說話，腿腳卻沒閑著，忙看看熟睡的孩子，急急地轉身拿了扁擔挑土去。