晴空碧透，時光正好。

早已離開庫里雅博爾的李鐵，忍不住吹起了《失戀陣線聯盟》的愉悅小口哨。

雖然過程中免不了要費些周章和勞累，但明明白白的進賬足以撫慰心靈。

車站周圍三個襲擊小隊，接近三十人，在折疊車站落地的剎那，就跟他們想要襲擊的目標一起，陷入了幻聽幻視思維錯亂的厚重泥沼。

……

認知偏轉：來自職場透明人的臨別饋贈。

1、隱匿：在外部觀察者的思維中，持續淡化車站的存在感。

2、干擾：未標記人員距離車站越近，思覺侵蝕的強度越高。

3、自洽：調和觀察者認知邏輯，將站內的超常現象合理化。

……

李大馬棒重出江湖。

等到李鐵反復奔波，把襲擊線上二十大幾的訪客一一撂倒、反綁、搜檢完畢，已經累得跟真去攆了兔子的傻狗一樣。

緊接著內啡肽釋放，滿足感從大腦和心肺出發泵滿全身。

重新充滿干勁的傻狗原地復活，繼續搜刮三個臨時的野外營地，把所有塞口反綁的伙計頭前腳后擺擺齊。

戰利品統統扔上車。

啟車、出站、折疊，一氣呵成。

等到庫里雅博爾車站在李鐵駕車駛離的視線中消失，站里站外設伏的一干人也終于擺脫了“認知偏轉”帶來的Debuff，面面相覷，在風中凌亂。

這一波收獲跟午夜時分的“熱水浴”熟人風格差不多。

人多，槍爛，有錢，只是這次沒有汽車——有一種可能是在襲擊得手后，繼續劫持火車做為離開的工具；另一種可能是分散逃跑后，在新的接應點集結。

現金跟之前在卡車上找到的數額一模一樣，每個營地翻出五百居。

這似乎是某種標準，假設這五百居都是完成襲擊后需要立即兌付的尾款，那么按照預付一半，后結一半的情形，每個小隊的襲擊報酬是一千居。

十個人分一千，每人一百，相當于塔爾薩的技術工人兩個月的工資。

看起來不算多，但在這個世道里，人命可能更不值錢。

卡車的五百居分給派羅兩人一百，剩下四百。

本輪小怪爆出來的兩千金幣，目前結余一千九。

卡車估值三千，前后大約四十只支型號爛大街的手槍和獵槍加一起，舊貨打個對折算兩百居。

其余一些小件物品不好估價，但剛才搜檢的戰利品里，每個小隊領頭的人，都各有一架望遠鏡和一塊懷表。

三架望遠鏡都很不錯，做工款式雖然各有各的古典，卻都是相同的六倍率棱鏡結構，黃銅鏡身，深色紋皮防熱被，握持手感超級贊，試用體驗不相上下。

懷表都是銀殼銀鏈，機芯精度說不準，外表判斷檔次都差不多。

彈開內蓋小照嫣然，翻轉后殼情比金堅。

可憐麥索園中骨，猶是深閨夢里人。

這么個性化的東西，還是別拿出來用了。

得空去孟鐸港看看，那里是塔爾薩最繁華的地方，外國人多，外國商店也多。

只看精準度，不追求品牌價值和名家設計的話，一百居就能搞定了。

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在拉皮那車站成功刷完通行記錄后，中途解掛了四節棚車送進車站，命運號小火車只拉著煤水車輕裝前進，小步快跑。

肉貓趴在工具箱上好奇地觀看田園風景向后移動，大尾巴在微風撫弄中偶爾左右輕搖。

逆光里的毛茸茸被金色光輝浸染，幾近透明。

皇后城到庫里雅博爾沿線的農田，隱隱約約有點集體農莊內味兒，這一點在麥索的農莊里已經有所體會，但在沿途看得更加真切。

沿途所見的農田，按照距離谷倉的遠近，有了初步的流水線分配，專人收割、集垛、晾曬、運輸、翻耕，甚至看見了專門送飯的馬車……和專門警戒的槍手。

皇后城是塔爾薩的農業機械制造中心，由于這一帶的青壯年男性大多在皇后城工廠內做工，工廠積累的經驗對農機維修維護也有加成，導致整個地區對農業機械的接受度都很高。

蒸汽動力驅動的拖拉機、犁鏵、收割機、脫粒機和抽水機……這么多的機械投入，要說背后沒有地主和富農們組織推動的影子，就算拿開水燙群主也沒人相信。

“奧卡庫里——庫里雅博爾農業互助會”。

別的不好說，每年退役還鄉的老兵和預備役，可著實不少。

加納利最早幾代君主使用的是募兵制，靠戰利品支付軍餉，也就是大秤分金的山寨式政權。

后來由于戰爭擴大和兵員的不確定性，開啟了延續幾百年的強制兵役制度。

強制兵役最早是終身制，每隔十幾二十年，每個家庭按照年滿18歲的男子數量三抽一，抽中的男性從此告別家鄉和親人，九死一生。

后來在神圣教會和大地主的介入下，加納利進行了第一次軍制改革，線列步兵服役期變為25年，近衛軍20年，后勤支援和技術兵15年。

第二次軍制改革，改為20年現役服務加5年預備役。

第三次，改為12年現役服務加3年預備役。

最后一次是巴滕勞治七世繼位后，經過軍功貴族、大地主和新興財閥之間漫長的撕扯和妥協，變成了步兵現役服務 3年，炮兵、騎兵、水兵、工程師和支援部隊現役服務 4年，之后轉入“一級預備役” 7年，再轉入“二級預備役” 8年。

看起來現役服務變短了很多，但是有一個前提——這是普遍兵役制，加納利境內所有年滿18未達43歲的男子，都有強制兵役的義務。

戰場就是靠人堆的血肉磨坊，在加納利這樣從未停止尋釁滋事的國家里，在新兵有幸變成老兵之前，更大的可能是變成新鬼。

但那么大的服役基數下，仍舊會有很多人受到命運女神的裙擺庇護，只要能活到退役，哪怕他在服役期間就是個烤面包的，也一定是身經百戰的老兵油子。

沒有原世界動動手就傾家蕩產的律法阻撓，一桿老槍在手，老班長們對上那些地痞、警察、稅吏和勒特兵，就是碾壓級別的存在。

以農業互助會的名義，聚攏這么多實戰經驗爆表的老兵，你想干什么？

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“他想干什么？”

庭院外面的果園里，值班員佩恩和面色有些病態蒼白的伊利亞，站在面色復雜的麥索先生左右，看著躺滿空地的，近三十個被俘的襲擊者槍手。

面對麥索更像自言自語的發問，兩人只能無言對視。

麥索：“如果是在傳遞友誼，他炫耀的成分有點多。”

“如果是展現實力，又過于駭人。”

麥索：“伊利亞，你是昨天下午三點多和他分開的。”

伊利亞：“我很肯定，先生。董事先生的列車守衛都能證明這一點。”

麥索：“但是十二小時后，董事先生的四節棚車，就帶著鉛封和里面原封不動的貨物，以及里里外外的一堆炸藥，被完好無損的送到了這里。”

“而十二個小時，放在塔爾薩任何一個車站，恐怕連四節棚車的輪對都換不完。”

“你乘坐的列車被迫停在岔線待避，皇后城出發的救援隊遭遇拆軌翻了車。”

“就算不提被拆毀的鐵軌和那些潛在襲擊者，也還有七個小時的路程要走。”

“就算他有頂級的機械師團隊幫他更換輪對，也有不要命的車組為他駕駛列車，就算時間夠用……那列車在眾目睽睽下，是怎么過的橋？”

伊利亞：“也不一定非要過橋。”

麥索看了他一眼：“碼頭一樣有人盯著，而且皇后城已經很久沒有列車輪渡在那里駐泊。”

“但這確實是唯一有可能的解釋。”

“佩恩，你確認是一槍未發的情況下，這些人就被解決了嗎？”

佩恩：“是的，一槍未發。”

“當時卸貨引誘的環節正在進行，這些襲擊者還沒出現，列車就鳴笛出站了。”

“外圍的獵人隨后發現了這些俘虜，全部雙手反綁，嘴里塞著他們自己的襪子，躺得整整齊齊。”

“地上和衣服上都沒有搏斗痕跡，老兵們判斷是在實力懸殊的情況下被一招制服的。”

“要么是毫無覺察，要么是毫無反抗能力，具體是哪種，還得問他們自己。”

“并且老兵們還說，要想達到這種效果，人數至少要對等，保險起見得加倍。”

“因為生擒遠比用槍困難。”

“在其中兩個人身上，我發現了這個。”

佩恩將兩截撕開的紙牌遞給麥索：“這是我們昨天接頭用的信物。”

“所以我覺得，非要定性為示好還是示威，已經不重要了。”

“只能理解為‘強者的友誼’。”

“畢竟世界那么大，總會有些不可思議。”

“而且我在想另外一件事。”

“他有能力把這些襲擊者輕松殺死，卻一個都沒有殺。”

“除了展現實力，是不是也在等著看我們處理俘虜的方式和手段？”

“以此來決定以后與我們相處的準則？”

麥索嘆口氣，將紙牌還給佩恩：“站長的外甥是叫阿德巴約吧，人找到了嗎？”

佩恩：“沒有，從昨天下午開始就沒人見過他，巡線員的野外電話機也在原處沒動過。”

伊利亞：“先生，這些俘虜怎么處理？”

麥索：“把人分開關到菜窖里吧。”

“別讓他們有時間概念。”

“除了每人每天一顆洋蔥，不要給吃的和水。”

“湊齊了供詞再說。”

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當預部署視野中，出現了救援隊的人形輪廓時，李鐵下車收起了命運號，然后徒步前往，肉貓在路軌上顛顛地跟著。

森林貓不是貴族豢養的寵物貓，在森林與平原交界的農村地區，都是半野生半家養，互助共存的狀態。

從出生長到成年體，一般要三年左右，眼前這只體重不到十斤，還只能算是半大的幼貓，正是好奇心旺盛、貪玩又粘人的時候。

帶著貓直接走上牽引機，派羅和阿廖沙已經在為出發做燒汽準備。

簡單敘述了昨晚救援的經過，沒什么意外，就是尋找那列皇后城到庫里雅博爾的單開客車費了不少時間——超過十二小時沒有進食，真的已經有旅客餓到休克。

聽派羅描述的樣子，李鐵的表情有些怪異——餓到休克的人怎么那么像伊利亞呢。

車后吹響了長哨，李鐵向后瞭望，有工人左右水平揮動綠旗。

已經可以發車了。

拉響長笛回應，李鐵抱貓坐在副司機座位上，全程讓派羅開車。

盤點這一趟庫里雅博爾之旅，有收獲，也有損失。

打怪爆了金幣，撿了大嘀嘀，補充了一個乘務組，可能與什么人結下了死仇。

放心食用的名單，在巴耶赫利的魚和蘑菇之后，又劃掉了庫里雅博爾的蘋果制品和蜂蜜……

皇后城處于尼爾河的污染區，魚蝦貝也不能吃……

毀滅吧。

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救援隊抵達皇后城左岸車站的時候，是下午四點。

派羅和阿廖沙直接去找各自的負責人辦理離職，三人約定在左岸最有名的“工人啤酒館”見面。

抱著貓招搖過市不太合適，在車站附近找了個狩獵商店，說明需求后，老板推薦了一個左右分體，還能頂上開蓋的騎兵口糧背包，皮革與帆布組合材質，一側可以輕松容納肉貓，并開蓋透氣。另一側能獨立承裝其他東西。

背上試試，還挺舒服，人和貓都不覺得拘謹，直接付款走人。

這個世界還沒有什么“晚高峰”的說法，因為平均工作時間都很長，尤其在皇后城這種工廠城市。

四點多能下班的只有薪資微薄的小職員，以及醫生和教師這類特殊職業。

除此以外，就是恰逢四點倒班的工人。

吉爾瑪拉和皇后城這種工業城市，都是李鐵見到的青壯年男子比較多的地方，不像農村只有老弱婦孺。

但也只是相對多。

因為比青壯男子更多的是待嫁的姑娘，單身的女性，單親的媽媽，越來越多的修女和妓女，以及無處不在的寡婦。

在加納利如何分辨寡婦？不用管什么民族和信仰，那些扎著黑色頭帶、領帶或者腕帶的就是。

虔信徒，尤其是農村的虔信徒，更會終生披黑巾，罩黑袍。

男女比例超過4:6的畸形社會，讓連續幾代的女性飽嘗婚姻擠壓的困境——找不到適齡的配偶，要么眼光向下找小孩子，要么眼睛向上找老頭子，要么降格委身自己看不上的人，要么給有婦之夫做隱形的情人和側室。

各種各樣的倫理慘劇和心理壓迫糅雜在一起，甚至催生了一批極端的女性組織。

但是最常見的問題，還是恨嫁和雌競，以及具體化的嫁妝攀比。

這種風氣給很多浪蕩子開辟了一條全新的致富路，騙婚。

有據可查的記錄創造者，騙取了兩百多份嫁妝，不算實物，光是嫁妝里必備的足金舊幣“金居頌”，就有一萬多枚。

社會的大問題體現到生活里的小細節，就是李鐵問路時如果問到姑娘，不僅能得到最為熱情詳盡的回答，甚至不止一人表示可以帶路。

工人啤酒館里等著上菜這么一會的功夫，已經有四五個靦腆的姑娘在他旁邊打掃衛生，大膽點的則直接掏出小魚干過來逗貓——沒想到肉貓居然不予理會，只肯吃李鐵給的肉脯。性情潑辣的姑娘急了伸手來抓貓頸，肉貓就弓起后背朝姑娘哈氣呲牙。

好貓，買包的錢沒有白花。

雖然工人啤酒館已經是皇后城里青壯男子最為密集的處所，但沒有家室的卻是極少，整潔得體的就更少，畢竟這里是工人酒館，不是紳士俱樂部，大部分客人都是剛剛從車間里下班的工人。

學生和小職員也有，但姑娘們一般不會招惹。

最后還是酒館老板看不下去，端著啤酒過來驅散桃花，轉頭就推銷起自己的貌若天仙的侄女。