蓬萊閣上登州核心的幾位官員正翹首以待，段然的王爺身份讓他們十分重視，卻又不知所措。

“姜大人，你說孟大人的法子有用嗎？”座中一人開口問道。

被問的那人，正是登州的三把手，長史姜年，其人清了清嗓子，面帶愁容。

“有沒有用的，還得看那兩位爺打的交道了。”

登州司馬楊寶斜睨了一言問話的蓬萊縣令，從嘴中撂出話來：“除了這法子，你還能想出什么別的招來嗎？”說完，又看向姜年，寬慰道：“姜兄毋優(yōu)，咱們段刺史天生富貴，萬不會(huì)與范疆同流合污的。”

“噤聲！”聽楊寶竟然大膽點(diǎn)出了兩位大人，姜年額上冒出冷汗來。

蓬萊縣令則嘟囔道：“孫大人不缺富貴，不還是見機(jī)走了嗎？”

“閉嘴吧你！”楊寶怒而喝道，于是包房中再度安靜下來。

日頭偏西時(shí)，段然在登州錄事參軍的陪同下來到了蓬萊閣，見眾人列作其次，便點(diǎn)頭示意。

姜年站起身來，拱手笑道：“大人可曾休息好了？”

“來人，上茶！”座中的楊寶向酒樓的小廝吩咐道。

入座后，段然覷了一圈，卻不見孟克達(dá)，姜年似乎正等著段然詢問，卻始終不見他開口。

“姜兄，孟大人到哪里了？”楊寶忽然開口。

瞅了楊寶一眼，姜年這才回答道：“孟兄一早便去了水城，這會(huì)兒許是快到了，賢弟莫急。”

說完，兩人都將目光投向正在喝茶的段然，但段然不做回應(yīng)。

終于到日落西山時(shí)，孟克達(dá)才姍姍來遲，與他并列的，是水師都尉范疆，孟克達(dá)一到，便拱手致歉。

“孟兄不必如此客氣。”

這話本該宴席的主人翁段然來說，卻不料被范疆搶了先，其人看向段然，說道：“孟兄說晚上要為段大人您接風(fēng)，范某沒什么拿得出手的東西，便留孟兄在水城，挑了些海貨，浪費(fèi)了許多時(shí)間。”

“不打緊，來了便好，快些入座吧。”段然呵呵一笑。

去茶上酒，飲宴這才開始，多虧了在滁州練就的好舌頭，段然有了迅速適應(yīng)各地口味的能力，前菜的幾種腌貨，吃得津津有味。

不久后，便開始上鮮品，范疆站了起來，每上一樣，便親自與段然解說，像什么黃花魚，大蝦，佐酒的海蠣子、蛤蜊，確實(shí)美味。

“段刺史，這盤可不得了。”范疆指著新上的一道菜說：“河豚是天下絕味，秋冬季節(jié)的河豚更是肥美，這是今天現(xiàn)捕的，正該段刺史享用。”

眾人的目光瞬間便被這一盆魚湯吸引，范疆接著說道：“這一道菜，是用白水細(xì)細(xì)地?zé)趿耍灰陨僭S鹽調(diào)味，最是能保留了河豚本真的鮮美。”

“河豚？”段然目光湊了過去，說道：“本官在鄴城時(shí)曾經(jīng)也吃過河豚，確是美味無雙，只是聽聞河豚雖美，卻是大毒之物啊。”

聞言范疆大笑起來：“段刺史不必?fù)?dān)心，蓬萊閣做河豚還是有一手的，大可放心享用。”

段然自然是知道無礙的，一州治所里最大的酒樓，怎么可能處理不好一只河豚？夾起一塊乳白的魚肉放入口中，咽下后緩緩開口贊道：“此物不可多食，多食折壽啊。”

范疆笑得更加放肆，也吃了一塊后，說道：“大人若是喜歡，范某便是每日給府上送一條又有何難，明日便把我家的廚子送過來，他最是懂得河豚烹飪之法。”

段然笑著婉拒，盛了一碗魚湯喝下后，便與眾人開懷痛飲起來。

許久，宴會(huì)已歇，段然醉醺醺地要回去，孟克達(dá)急忙跟過來，扶住段然。到了刺史府，段然撒開孟克達(dá)，瞥了他一眼，卻看不出什么來，便進(jìn)臥房休息去了。

次日，段然開始查閱登州的一干檔案，里成周十五年還有一個(gè)月的時(shí)間，恐怕要到年后才能正式接手政務(wù)了。

又過了些時(shí)日，劉全、周輔、陳浩，連通段然的新婚妻子代王妃徐婧儀到了登州。所謂小別勝新婚，段然與徐氏纏綿了幾日且不談，眾人整頓好后，再度會(huì)同與段然的書房。

“這幾日登州的情況都看到了吧？”段然首先發(fā)問。

周輔陳浩二人默默無言，竟都第一時(shí)間看向了劉全，其人這才站過來，恨恨道：“這登州水師未免也太囂張了。”

當(dāng)初，一行人進(jìn)入登州時(shí)，曾受到過兵丁的盤查，原以為只是州兵照例的查驗(yàn)，卻不料那些人竟隸屬于登州水師。登州又不是軍官，按理來說，這樣的事情還輪不到他們來辦。

劉全雖無官身，但這些年跟著段然走南闖北，對地方各系統(tǒng)的運(yùn)作也還是懂一些的，便與那些攔路水軍斗了不少口角，雖然當(dāng)時(shí)被周輔制止了，卻也叫劉全記恨在心。

段然笑著安慰了劉全，便對周輔和陳浩說：“我第一天到登州時(shí)，那水師都尉范疆甚至把譜擺到了我的臉上。”

陳浩眉頭一皺，問段然：“耀之，那范疆和水師能如此囂張，定是朝中有人的，但既然朝中有人，又怎會(huì)不知道你的身份？若是知道，又怎會(huì)與你擺譜？”

最后，他嘆道：“怪哉！”

“他一開始估計(jì)是不知道的，朝廷的高官們都被父皇軟禁在了冀州，許是沒來得及與他通訊。這兩天他沒什么聲響，應(yīng)該是登州有人跟他說了。”

說著，段然又將冀州大覺寺段言決定頒布新律之事告訴他們，兩人一并陷入了沉思，段然擺了擺手，打斷他們，說：“無論如何，我判斷，這范疆能如此囂張不是沒有道理的，絕不只是因?yàn)槌杏锌可剑诘侵荼镜兀欢ㄟ€有倚仗！”

“陳浩！”段然喊道：“你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，這幾日在登州多逛逛，把范疆在登州的說法給我查出來。”

“是！”陳浩拱手應(yīng)諾。

段然又從桌上拿出幾本冊子，遞給周輔：“若弼，看看這個(gè)。”

周輔接過手，坐在椅子上細(xì)細(xì)看了起來，許久后，開口問道：“耀之，這是誰做的？”

段然算起來也是出身于戶部，常常與各種賬冊打交道，登州的這幾本賬冊，問題實(shí)在太大。

“若弼，子昂。”段然看向二人說：“一內(nèi)一外，登州的蠹蟲不少啊。”