身體虐待與情感虐待

身體虐待是對身體的攻擊，情感虐待則是對精神和靈魂的攻擊。情感虐待造成的傷害比身體虐待更為深刻，也更容易顛覆生活，它會導致受害者質疑自己的存在，懷疑自己為人的價值，懷疑自己令伴侶滿意的能力，甚至懷疑自己愛別人的能力。

情感虐待在很多方面都比身體虐待更加有害。主要原因在于，身體虐待是周期性的。在經歷一段充滿悔恨、在意、關愛和寬容的蜜月期之后才會有一場激烈的爆發。而情感虐待每天都在發生，它的危害更大是因為情感虐待發生得太頻繁了，而且不存在休息時間讓受害者療愈情緒。

情感虐待比身體虐待更有害的另一個原因在于，受害者極有可能責怪自己。假如有人打你，你很容易就能看出問題出在對方身上，但如果虐待的方式微妙，比如明里暗里表示你很丑、作為父母親很糟、愚蠢或無能、沒有人會愛你，你則更有可能認為這是自己的問題。本書最重要的一方面內容就是告訴你應該開始質疑，并最終對那些負面的、令人羞恥的信息說“不”，這些信息不僅不真實，而且實質上就是情感虐待。

最后，重要的一點是你該知道，情感虐待的受害者往往會比那些經歷過身體虐待的人留下更嚴重的后遺癥。他們更有可能經歷更高度的焦慮和抑郁，罹患創傷后應激障礙（PTSD）的概率會更高，他們未來也往往更難信任他人，不健康的親密關系也更有可能出現反復。（請注意一個要點，身體虐待和情感虐待也可能是同時發生的，這取決于施虐者與實際情況。）